“Các hạ, ngài đây là ý gì!? Tuyệt đối không thể được!” Jain vô thức kêu lên.

Trong lòng hắn, câu nói tiếp theo thì lại là: “Ngài điên rồi sao?”

Chỉ là, có cho hắn một trăm lá gan, hắn cũng không dám nói ra trước mặt mọi người.

“Vì sao không thể?” Avrora nhìn về phía hắn. “Bởi vì gặp nguy hiểm? Vậy có cuộc thám hiểm nào lại không ẩn chứa hiểm nguy đâu?”

Jain nhất thời cứng họng không nói nên lời.

Công tước chuyển ánh mắt nhìn tất cả mọi người ở đây: “Tổ tiên chúng ta, để khai thác hải trình, đã từng vượt qua Vô Tận Hải không bờ bến, đi qua những vùng biển đầy giông tố và cuồng phong, họ đã chứng kiến núi lửa dưới đáy biển và những mạch nước ngầm xoáy sâu, cũng từng chiến đấu với Hải thú khổng lồ. Trong đó đã phải chịu những thương vong không sao kể xiết, thế nhưng điều đó đã giúp thế lực của đế quốc vươn đến mọi ngóc ngách trên thế giới!”

“Những hải trình này mang đến cho chúng ta vô vàn tài phú, kỹ thuật cùng toàn bộ tài nguyên đảo trên thế giới, cũng khiến đế quốc trở thành phồn thịnh như ngày nay. Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta có thể dừng bước, ngơi nghỉ dù chỉ một chút, bởi vì những kẻ khác vẫn chưa từ bỏ việc đuổi kịp! Chúng ta không thể vì nguy hiểm mà dừng chân không tiến bước, không thể vì đang ở vị trí cao mà an hưởng lạc thú – ta là người dẫn đầu, càng không có lý do gì để lùi bước vào lúc này!”

“Đây tuyệt đối không phải một hành động lỗ mãng. Ngạt thở và rét lạnh đều có phương pháp tránh khỏi, mà chúng ta là tinh nhuệ của đế quốc, đa số chúng ta mạnh hơn hẳn những kẻ Huyết tộc bại hoại kia rất nhiều. Ngay cả bọn chúng còn có thể sống sót trở về, chúng ta lại có gì phải sợ hãi?”

Nói đến đây, nàng giang hai tay ra: “Chư vị, đây là một cuộc mạo hiểm chắc chắn sẽ ghi danh sử sách, nó đại diện cho lần đầu tiên mọi người đặt chân lên vùng đất của thế giới bên ngoài, điều này còn trọng đại hơn nhiều so với việc phát hiện một lục địa mới! Ta không miễn cưỡng các ngươi, ai nguyện ý tiếp nhận vinh quang này, mời bước lên một bước.”

Jain Van Riet kinh ngạc nhận ra, trong lòng mình lại có một chút xúc động trỗi dậy.

Đã từng, hắn cũng là một thành viên trong số những kẻ khai phá, theo đội tàu của gia tộc dũng mãnh tiến tới những hải vực xa lạ, từng chút một mở rộng ranh giới hải đồ, và mang về vô số tài phú cho gia tộc.

Nhưng khi đã leo lên vị trí đô đốc hải quân, hắn đã rất lâu rồi không đưa ra một quyết định mạo hiểm nào, mỗi một mệnh lệnh đều cố gắng hết sức để mọi thứ ổn thỏa, chỉ thị thống soái hạ đạt cũng chỉ để đảm bảo không mắc lỗi, chẳng cần lập công. Giờ nhớ lại, hắn ở vị trí này đã hơn mười năm không hề thay đổi, cuộc đời dường như đã dừng lại.

Thì ra, đối phương mới đích thực là Công tước, là đại thần tổng quản đáng tin cậy của bệ hạ.

Nàng rõ ràng có thể dùng lý do “thông đạo sắp đóng lại” để từ bỏ cuộc thăm dò, chờ đợi hai người sống sót kia hồi phục rồi mới hỏi cặn kẽ tình hình bên kia Hắc Chướng. Sau đó đợi thêm nửa tháng mười ngày, chuẩn bị các biện pháp bảo hộ tốt hơn cho lần thăm dò tiếp theo, và sẽ chẳng ai có thể trách tội nàng.

Thế nhưng nàng lại lựa chọn con đường cấp bách nhất.

Mấy tên pháp sư đứng dậy.

Đối với họ, sự bí ẩn đơn giản còn mê hoặc hơn cả mật độc ngọt ngào.

Lúc này, Jain chú ý thấy Avrora quét mắt nhìn hắn một lượt, đôi mắt dài hẹp của nàng ẩn chứa một ý vị khó nói thành lời, hình như có chút khinh thường, xen lẫn cả sự thất vọng.

Một ngọn lửa mà đã lâu rồi hắn chưa từng cảm thấy, bỗng nhiên bùng lên từ đáy lòng.

Công tước thì sao chứ? Dù sao nàng cũng chỉ là một nữ tử mà thôi!

Hắn há có thể để một nữ tử khinh thường?

“Ta cũng đi.” Jain bước chân, gia nhập vào đoàn người.

Avrora liếm nhẹ khóe môi, trong mắt ánh lên ý cười: “Rất tốt, mau chóng chuẩn bị đi.”

…

Với kinh nghiệm từ hai lần trước, công tác chuẩn bị cho lần xuất hành thứ ba nhanh chóng hoàn tất.

Jain ngồi ở mũi thuyền, nhìn chằm chằm Cổng Uyên Quỷ trước mắt, một chút dũng khí và khí phách vừa trỗi dậy đã tan thành bọt nước giữa gió tuyết của Vĩnh Đống Hải.

Mình đang làm gì đây?

Lấy thân xác huyết nhục mà xuyên qua bụng ma quỷ ư? Nhìn thế nào cũng chẳng giống một hành động sáng suốt chút nào —

“Đừng lo lắng.” Bỗng một bàn tay đặt lên vai hắn.

Hắn quay đầu lại, đó chính là Avrora.

“Công tước các hạ…”

“Ngươi có thể bước ra, ta cảm thấy rất vui mừng.” Nàng khom người, ghé vào tai hắn thì thầm.

Jain không khỏi sửng sốt, đây là lần đầu hắn nghe nàng nói chuyện với giọng điệu như vậy. “Ta…”

“Trong số những nhà thám hiểm ngày trước, Huyết tộc chỉ chiếm một phần rất nhỏ, trong khi bóng dáng pháp sư lại xuất hiện ngày càng nhiều — khát vọng khám phá cái chưa biết của họ gần như không hề che giấu, trong khi Huyết tộc lại chọn lãng phí thời gian quý báu trong những lăng mộ u tối.” Nàng cười khẽ, “Ta thật vui khi thấy trong số đồng loại còn có người như ngươi tồn tại. Nếu lần này có thể an toàn trở về, ta sẽ dành cho ngươi một phần thưởng nho nhỏ.”

Công tước… ban thưởng?

Jain còn chưa kịp suy nghĩ ý tứ trong lời nói của nàng, Avrora đã vung tay ra hiệu: “Xuất phát!”

Ngay sau đó, một trận rung động dưới thân, những xúc tu khổng lồ đẩy con tàu từ từ tiến sát vào cánh cổng năng lượng.

Nhìn đầy trời xúc tu ập thẳng vào mặt, Jain cố gắng nhắm mắt lại, phó mặc vận mệnh cho Nữ Thần Mặt Trăng.

Hắn cảm thấy một luồng khí tức cực hàn bao trùm, cơ thể tựa như rơi vào một vũng bùn không đáy. Ngay khi hắn sắp không nhịn được mà kêu lên, thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng như tờ!

Jain từ từ mở mắt, rồi hít một hơi khí lạnh —

Chỉ thấy Vĩnh Đống Hải với những tảng băng trôi đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một dãy núi trùng điệp trải dài bất tận.

Bầu trời không còn là màu xanh xám mờ mịt mà đã hoàn toàn bị màn đêm bao phủ, trên đầu, các vì tinh tú sáng rõ hơn bao giờ hết, tựa như một tấm thảm dệt bằng tinh tú dày đặc.

Không thể nhầm lẫn được, họ đã thực sự ở trong một thế giới khác!

“Công tước các hạ!”

Hắn gỡ mặt nạ, quay đầu gọi lớn, nhưng Avrora không hề phản ứng.

Khí trong bình thở ra với tốc độ cực nhanh, tạo thành một vệt sương trắng mờ trước mặt hắn, ống thở cứ lắc lư bần bật, như thể muốn vùng vẫy thoát khỏi tay hắn!

Không ổn, tốc độ tiêu hao khí này quá nhanh rồi!

Jain vội vàng dán chặt mặt nạ trở lại khuôn mặt.

Đồng thời, hắn chú ý tới, mình cũng không phải là người duy nhất làm như vậy. Hai pháp sư khác cũng đang lớn tiếng kêu gọi điều gì đó, nhưng hắn căn bản không thể nghe thấy họ nói gì.

Thế giới này không cho phép mọi người giao tiếp với nhau.

Jain cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, hướng mắt nhìn xuống đáy thuyền. Phía dưới là một dải băng tinh cứng đọng, cũng lan tràn về phía xa, gần như tương đương với Hồ Chiếu Nguyệt lớn nhất của Silisti. Chiến thuyền đã hoàn toàn mắc kẹt, không thể tự mình tiến lên thêm nửa bước.

Không đúng!

Jain đột nhiên ý thức được, dải băng này là một phần của Vĩnh Đống Hải, chỉ là vì nhiệt độ quá thấp mà nó đã hoàn toàn đông cứng lại!

Vậy họ đang ở thế giới nào đây?

Chỉ huy quan bỗng quay đầu lại —

Rồi hắn thấy một cảnh tượng khiến mình tê dại cả da đầu.

Phía sau là một bức tường cao vút không gì sánh bằng, hay nói đúng hơn… chính là bản thể của Hắc Chướng. Nó cao hơn bất cứ ngọn núi nào ở Silisti, gần như từ mặt đất vươn thẳng tới tận trời, dù ngẩng đầu lên cũng không thể nhìn thấy toàn cảnh. Đáng sợ hơn nữa là, bề mặt nó không hề có bất kỳ chỗ lồi lõm nào, gần như là một đường thẳng tắp trơn nhẵn. Sự kỳ vĩ của công trình này khiến Jain há hốc mồm kinh ngạc.

Hắn đương nhiên biết điều này có ý nghĩa gì.

Vật thể càng khổng lồ thì càng khó chế tạo, một chút sai sót nhỏ cũng có thể phóng đại thành khuyết điểm không thể chấp nhận được. Đây cũng là lý do vì sao một chiếc chiến hạm cấp một thường tốn kém gấp hai, ba đến bốn lần so với những chiếc thông thường.

Và bức tường này không chỉ cao, đồng thời còn được sơn màu trắng bạc, chỉ nhìn thôi đã biết nó không phải tự nhiên hình thành. Phát hiện không thể tưởng tượng nổi như vậy khiến bất cứ ai cũng sẽ bị chấn động đến mức tâm trí hỗn loạn, cũng khó trách đám tử tù kia thậm chí không thốt nổi một lời.

“Thì ra là thế, đây chính là vùng đất phía sau Hắc Chướng.” Giọng Avrora bỗng vang lên trong đầu hắn. “Chư vị đừng hoảng loạn, thời gian của chúng ta có hạn, có bất cứ điều gì muốn kiểm chứng, giờ khắc này chính là lúc thực hiện.”

Đây là Ma Âm Thuật!

Jain kịp phản ứng, lời nói tuy không thể nghe được, nhưng pháp thuật ở nơi đây vẫn có hiệu lực.

“Các hạ ngài tốt nhất nên xem, đồng hồ cát phản ứng rất kỳ lạ, hoàn toàn khác biệt so với bên kia Hắc Chướng.” Một pháp sư trả lời.

Đúng như lời hắn nói, cát mịn trong bình thủy tinh rơi xuống rõ ràng chậm hơn rất nhiều, sự khác biệt giữa hai cái này lớn đến mức có thể trực tiếp quan sát bằng mắt thường.

“Chẳng lẽ tốc độ thời gian trôi qua ở đây không giống?”

“Không, ta cho rằng là vấn đề khác.” Avrora lắc đầu, nàng giơ tay lên ra hiệu với mọi người rồi nói: “Sau khi xuyên qua Hắc Chướng, ta vẫn luôn chú ý nhịp đập của mạch mình, nó từ đầu đến giờ cơ bản không có thay đổi, điều này chứng tỏ thời gian chúng ta cảm nhận không khác gì ở Vĩnh Đống Hải.”

“Các hạ, đuốc ở đây không thể thắp lên.”

“Diều thả không thành công!”

“Gió nơi đây dường như còn yếu hơn cả Vĩnh Đống Hải.”

“Mặt đất có bóng đổ rõ ràng, chứng tỏ nguồn sáng tương đối đơn nhất — thế nhưng ta không tìm thấy mặt trời ở đâu.”

“Nhiệt kế đã không thể ghi nhận nhiệt độ!”

Vô số âm thanh vang lên trong đầu, các pháp sư chỉ sững sờ vài chục giây, liền lập tức bắt tay vào nghiên cứu thế giới mới. Điều này, dù là Jain, cũng không khỏi cảm thấy một tia kính nể.

“Ngươi đang nhìn gì vậy?” Avrora đi đến phía sau hắn hỏi.

“Ta đang suy nghĩ… rốt cuộc ai đã kiến tạo bức tường cao này, và thế giới đằng sau bức tường đã biến thành một nơi hoang vu như vậy bằng cách nào.” Jain nhìn những dãy núi xa xa lẩm bẩm nói.

Những ngọn núi kia vô cùng kỳ lạ, chúng không hề có góc cạnh sắc nhọn hay đường sống núi rõ ràng, mà giống như những chiếc chậu úp ngược, đỉnh phẳng lì như thể bị dao cắt gọt.

Theo một ý nghĩa nào đó, Hắc Chướng xác thực đã bảo vệ họ.

Hắn không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà con người lại có thể tồn tại trong một thế giới cằn cỗi như vậy.

“Yên tâm, chúng ta một ngày nào đó sẽ hiểu rõ.” Avrora liếm môi nói.

Một khắc đồng hồ thời hạn đã đến trong chớp mắt, phía sau thân tàu truyền đến một lực kéo mạnh mẽ.

Trong khi đó, đồng hồ cát mới chỉ rơi xuống chưa đến một nửa.

Tất cả mọi người đều biết, Thụ Chu đang đưa họ trở về thế giới ban đầu.

“Ta cam đoan chúng ta sẽ sớm trở lại, và cắm lá cờ của đế quốc lên đỉnh cao nhất của bức tường vĩ đại này.” Công tước nói từng chữ một.

Cảm giác bị bùn nhão bao phủ lại xuất hiện.

Đến khi ánh sáng tái hiện, họ đã tới bến tàu Thụ Chu, tất cả mọi thứ vừa rồi tựa như một giấc mơ.

Nhưng mọi người trong lòng đều rõ ràng, đó tuyệt không phải là ảo ảnh hay suy đoán, họ là những người đầu tiên xuyên qua Hắc Chướng, là những chứng nhân cho bước đi đầu tiên của nhân loại hướng tới thế giới mới.

“Ngươi đi theo ta.” Thái độ khác thường, Avrora không hề đưa ra bất kỳ lời tổng kết nào, mà nắm lấy tay Jain đi về phía Thụ Chu.

“Các hạ?”

Jain nhất thời có chút không hiểu, nhưng đối phương dù sao cũng là người lãnh đạo cao nhất chuyến này, người phát ngôn của bệ hạ, nên dù có thắc mắc hắn cũng không dám bày tỏ ý phản đối.

Rất nhanh, hai người tới một căn phòng rộng rãi trên đỉnh tháp cây trung tâm.

Từ cách bài trí trong phòng, có thể thấy đây chính là nơi ở của nàng.

Chỉ nghe một tiếng “răng rắc”, cửa phòng đã bị khóa chặt.

“Cái đó… Avrora các hạ…” Tim Jain bỗng đập thình thịch.

“Ta không phải đã nói sẽ ban thưởng cho ngươi sao?” Công tước đẩy hắn xuống chiếc giường dây leo mềm mại, “Nhắm mắt lại, hãy tận hưởng phần thưởng của ta đi.”

Cùng truyen.free khám phá những câu chuyện đầy kịch tính, nơi mỗi trang sách là một cuộc phiêu lưu bất tận.