Sau một lát, cánh cửa phòng khách được đẩy ra, một cậu bé có vẻ hơi ngây thơ bước vào.

"Olen..." Orina vô thức đứng dậy khỏi chỗ ngồi, muốn tiến lên nhưng lại chần chừ dừng bước. Sự ngăn cách của nhiều năm không gặp như xây nên một bức tường vô hình giữa cô và đối phương.

"Chị?" Mất một lúc cậu bé mới xác nhận được thân phận của người đến thăm. Sau một thoáng ngỡ ngàng, cậu bé bất chợt lao tới, ôm chầm lấy Orina. "Thật sự là chị! Em cứ tưởng ngài Norman nói về một người bà con xa xôi nào đó!"

Bức tường ngăn cách mang tên xa lạ kia tan chảy trong khoảnh khắc.

Dù cách xa nhau ngàn dặm, sợi dây liên kết huyết mạch vẫn vẹn nguyên.

Hạ Phàm đứng bên cạnh khẽ mỉm cười.

Từ thành Thượng Nguyên đến thành Kim Hà, rồi từ Kim Hà đặt chân đến vương đô Hi Lạp, trên suốt chặng đường, Long Nữ dù đã nếm trải không ít gian khổ, nhưng cuối cùng cũng đạt được tâm nguyện.

"Chị, sao chị lại đột ngột đến Hi Lạp vậy?" Mãi một lúc lâu sau, hai người mới lưu luyến rời khỏi nhau. "Nhiệm vụ đi sứ phương Đông đã kết thúc rồi sao?"

"Chưa đâu, chỉ là có cơ hội về quần đảo nên chị đặc biệt đến thăm em..." Orina hơi ngượng ngùng nói, "Chẳng hề bàn bạc gì đã đưa em đến học viện một mình, chị cứ nghĩ em sẽ trách chị vô tình."

"Ban đầu thì có trách." Olen bĩu môi.

"Chị xin lỗi..."

"Nhưng sau này em mới biết, nếu không chấp nhận điều kiện của Ngự Tiền Thủ tướng, danh tiếng gia tộc Okanda sẽ không còn tồn tại. Huống chi học phí học viện cao như vậy, với điều kiện gia đình thì không thể nào chi trả nổi." Olen nghiêm túc nói, "Học phí hàng năm của em đều do chị lo liệu phải không? Dựa vào đặc quyền ngoại vụ sứ phương Đông mà khắp nơi kiếm tiền..."

"Kiếm tiền cái gì – đó là chị làm ăn đúng pháp luật!" Orina trợn mắt nói, "Với lại, sau này chị đã có thu nhập ổn định, tình hình hoàn toàn không giống như em nghĩ đâu!"

"Mấy nghìn đồng vàng mà gọi là... thu nhập ổn định sao?" Olen hồ nghi hỏi, "Thật hay giả vậy, trước kia chị còn hay dẫn em lén lút trộm cắp, lừa gạt trong sản nghiệp gia tộc mà..."

Cậu bé nói đến nửa chừng thì bị Long Nữ bịt miệng lại.

Orina lén liếc nhìn Hạ Phàm một cái, vội vàng ho khan hai tiếng nói, "Tóm lại, lần này chị không lừa em đâu, chỉ là chuyện hơi phức tạp, đợi sau này về rồi nói."

Olen tò mò nhìn theo ánh mắt chị, hỏi, "Chị, vị tiên sinh này là..."

"Anh, anh ấy là người chị thuê, người thuê..."

"Tôi là bạn của tiểu thư Orina." Hạ Phàm chủ động mở miệng nói, "Lần này tới quần đảo Thánh Dực, nhờ có cô ấy dẫn đường mà tôi đã bớt đi không ít phiền phức."

"Thì ra là thế," Olen ngoan ngoãn cúi người hành lễ, "Đa tạ ngài đã chiếu cố chị tôi."

Hạ Phàm đáp lại bằng một nụ cười. Xem ra nền giáo dục quý tộc của Học viện Salerni quả thật không tồi, có thể dạy dỗ một đứa trẻ khoảng mười tuổi đâu ra đấy như vậy. Mặc kệ tấm lòng biết ơn của cậu bé có thật lòng hay không, chỉ riêng về phong thái đã không có gì để chê trách.

"Ai nói anh ta chiếu cố tôi chứ? Rõ ràng là tôi chiếu cố anh ta mới phải!" Orina bất mãn nói, "Anh ta lại là kẻ hèn hạ xảo trá... Khụ khụ, ý tôi là, chỉ là trông có vẻ hơi hèn hạ xảo trá, kỳ thật... là một người tốt."

Olen không để ý đến lời oán trách của chị, đầy mong đợi nói, "Vậy sau này chị không cần đi nữa sao?"

"Cái này thì..." Orina hơi chần chừ một lúc, "Chị đúng là sẽ ở lại Hi Lạp một thời gian, nhưng chị không định quay về lãnh địa Ngõa Long nữa."

"Hở?" Cậu bé kinh ngạc nói, "Nhưng đó là... lãnh địa gia tộc truyền lại mà!"

"Chị đã suy tính rất lâu rồi, cho dù chị em mình có thể kế thừa vùng đất đó, những gì đã mất cũng sẽ không trở lại." Sau khi mở lời về chuyện này, giọng Orina trở nên trôi chảy hơn nhiều. "Bây giờ sản nghiệp gia tộc không còn một mống, đồng ruộng cũng đã hoang phế đến bảy tám phần. Muốn vực dậy không chỉ cần tiền tài, e rằng còn cần công sức của mấy đời người. Mà lãnh địa Ngõa Long vốn cũng không phải là một nơi dư dả. Chúng ta có thể mang đi một phần kỷ vật, nhưng không cần thiết phải dành phần đời còn lại ở đó – ngay cả khi đổi một vị lãnh chúa khác, người dân trong lãnh địa cũng sẽ không cảm thấy quá nhiều thay đổi."

Nàng dừng lại một chút, nắm lấy hai vai Olen nói, "Danh tiếng gia tộc Okanda không nhất thiết phải lưu truyền ở lãnh địa Ngõa Long. Chúng ta có thể đổi sang nơi khác để phát triển gia tộc!"

"Đổi chỗ khác?" Olen có chút mơ hồ hỏi lại, "Ở đâu ạ?"

"Đại lục phương Đông, thành Kim Hà." Orina hùng hồn nói đầy lý lẽ, "Về phần sản nghiệp, trước tiên có thể bắt đầu từ dịch vụ chuyển phát nhanh Phi Long! Với lại, ở đó cũng có học đường, em không nhất thiết phải học hết tất cả các chương trình ở Salerni rồi mới rời đi." Nàng càng nói càng cảm thấy có lý. "Dù sao sau khi tốt nghiệp, em hoặc là đi quản lý lãnh địa, hoặc là vào giáo hội cạnh tranh với các Long Duệ thiên tài khác, nhìn thế nào cũng khó mà nổi bật. Nếu sớm rời trường còn có thể tiết kiệm một khoản học phí lớn, đủ để lập nghiệp ở Kim Hà. Nếu em thấy không có vấn đề gì, hôm nay chị có thể đưa em đi ngay!"

Này này, tiến độ này nhanh quá rồi... Hạ Phàm không khỏi thầm oán trách. Chuyến này chẳng phải là để thăm đệ đệ thôi sao? Sao lại trực tiếp phát triển thành khuyên người ta bỏ học thế này?

Tuy nhiên, ý tưởng của Orina quả thực không phải không có lý.

Ở quần đảo, Long Duệ đông đảo, cộng thêm lại là quý tộc, việc tham gia vào ngành vận chuyển này sẽ khiến nàng khó giữ được địa vị mà lại không tạo ra được cục diện gì. Nhưng Kim Hà lại khác. Long tộc có thể bay đếm được trên đầu ngón tay, đối thủ cạnh tranh duy nhất lại đi làm thần tượng, nhìn thế nào cũng là một thị trường màu xanh đầy tiềm năng.

"Thật ra em cũng muốn ở cùng với chị..." Olen vẻ mặt khó xử, gãi đầu. "Nhưng bây giờ e rằng không được rồi..."

"Vì sao?"

"Mới ba ngày trước, em được giáo hội chọn làm Thánh Tử dự bị." Cậu bé nói với vẻ mặt phức tạp.

"Thánh Linh chi tử?" Orina kinh ngạc nói, "Sao có thể chứ?"

Hạ Phàm cũng cảm thấy một tia ngoài ý muốn. Có thể thấy được, trong lòng cậu bé vừa có niềm vui mừng khôn xiết, lại vừa có sự do dự. Niềm vui mừng là bởi vì việc được tuyển chọn làm Thánh Tử tuyệt đối là con đường thăng tiến nhanh chóng của giáo hội, ngay cả khi chỉ là ứng cử viên thì khởi điểm cũng đã cao hơn tín đồ bình thường rất nhiều. Còn sự chần chừ là vì lời nói của Orina, và mong muốn được ở bên chị cậu bé cũng không phải là giả vờ.

Nhưng vấn đề là trước đây hắn từng nghe Long Nữ đề cập, việc sàng lọc Thánh Tử là một quá trình khá dài, thông thường sẽ diễn ra khi đời Thánh Tử trước gần trưởng thành, mỗi lần quá trình này kéo dài một hai năm. Bây giờ Thánh Tử vừa mới gặp chuyện không may, giáo hội lại nhanh chóng hoàn thành việc chuẩn bị tuyển chọn Thánh Tử mới như vậy, hơn nữa chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã xác định được nhân tuyển, nhìn thế nào cũng có chút không hợp quy tắc.

Đương nhiên, nếu xét đến tình cảnh của giáo hội, việc hành động khẩn cấp phá lệ cũng có thể chấp nhận được.

"Ngoài em ra, giáo hội còn tuyển ai trong học viện nữa?" Orina truy vấn.

"Có vẻ là rất nhiều." Olen gãi đầu, "Khoảng chừng hai mươi người thì phải?"

"Số lượng ứng cử viên này nhiều quá..." Nàng lẩm bẩm.

"Có chuyện gì vậy, có vấn đề sao?" Hạ Phàm chú ý tới chân mày Long Nữ cau lại.

"Thánh Tử từ trước đến nay không được tuyển chọn từ một nơi duy nhất, các ứng cử viên thường đến từ khắp nơi trên quần đảo." Orina nói với vẻ không thể hiểu nổi. "Sau một vòng tuyển chọn cũng chỉ khoảng mười người, cuối cùng có thể trở thành Thánh Tử thì chỉ có một đến hai người. Tình huống chỉ riêng Học viện Salerni đã tuyển ra hơn hai mươi người, chị vẫn là lần đầu tiên nghe nói."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.