"Đây là..." Hạ Phàm nhíu mày.

"Thi xú." Thiên Ngôn nói, "Nhưng không phải do mục nát mà có."

"Đó là bởi vì cái gì?"

"Để lâu ngày tự nhiên sẽ phát ra mùi bất thường, thường thấy ở xác chết trần và trong huyệt mộ." Nàng đáp.

"Không tìm thấy dấu vết người sống nào cả," ở phía bên kia, Lê đã hoàn thành việc tìm kiếm, "Thuram không có ở đây."

Hạ Phàm châm cây đuốc cầm tay, bóng tối lập tức bị đẩy lùi, tầng hầm hiện ra dáng vẻ vốn có của nó. Nơi đây quả thực khá rộng rãi, chiều dài và chiều rộng ít nhất cũng ba mươi thước trở lên, lại bị những bức tường thấp ngăn thành nhiều gian phòng. Ánh sáng từ một ngọn lửa đương nhiên không đủ để chiếu sáng mọi ngóc ngách, cũng may trong phòng vốn đã có khá nhiều giá nến, hắn lần lượt châm sáng chúng, căn phòng lập tức sáng sủa hơn nhiều.

Điều đáng chú ý nhất, là bảy tám chiếc giường khung được bày ra ở tầng hầm – nhưng trên giường lại không có chăn, nệm hay các loại đồ vải, mà là treo lủng lẳng xiềng xích, khóa sắt. Xung quanh đó có thể nhìn thấy những vết máu loang lổ, trên chiếc bàn thấp ở đầu giường còn bày đủ loại kìm, dao nhỏ, cưa tay và nhiều công cụ khác.

Thế nhưng, y thuật thời đại này vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu tác dụng trị liệu của thảo dược, thêm vào đó, một số thuật pháp lại có hiệu quả trị thương cực kỳ xuất sắc, khiến khái niệm phẫu thuật điều trị còn xa mới thành hình. Bởi vậy, khi nhìn thấy những khí giới đầy vết máu và gỉ sét này, Hạ Phàm liền lập tức hiểu ra rằng Thuram tuyệt đối không phải một thầy thuốc dũng cảm phá bỏ rào cản để theo đuổi y thuật, hắn chỉ là biến nơi đây thành phòng hành hình của mình, và coi những người bị đưa đến đây như chuột bạch, để tiến hành những thí nghiệm không thể thấy ánh sáng mặt trời.

"Xem ra chúng ta không tìm lầm người rồi." Thiên Ngôn lạnh lùng nói. Nàng dù thường chứng kiến các loại cái chết, cũng trải qua rất nhiều chuyện hoang đường, nhưng không có nghĩa là nàng đã cam tâm chấp nhận điều này, "Thuram không phải một Y sư Cao Tháp bình thường."

"Ngươi nói không sai." Hạ Phàm đồng tình. Nếu như nhắc đến gã đó chỉ là một tên biến thái tàn phá bừa bãi, thì khó tránh khỏi có chút coi thường hắn.

Trong phòng không chỉ có hình cụ, mà còn có đủ loại dụng cụ thí nghiệm – ví dụ như bình chưng cất, bình thủy tinh, lò làm nóng, vân vân… Nhiều thứ hơn Hạ Phàm cũng không thể gọi tên ra, nhưng tất cả đều được bày biện gọn gàng trên những khung sắt hai bên vách tường, tựa hồ đã trải qua bảo dưỡng tỉ mỉ.

Một kẻ biến thái tâm lý hiển nhiên sẽ không phí hoài tinh lực vào những chuyện như thế này.

Càng mấu chốt hơn là, những khí cụ cỡ lớn kia nhìn qua đã thấy không hề rẻ, tám chín phần mười là do thợ thủ công chế tạo riêng dựa trên bản vẽ. Với năng lực và tài lực của một mình Thuram, thật sự rất khó để trang bị tầng hầm đến mức này.

Điều này cũng làm cho Hạ Phàm trong lòng toát ra một vấn đề.

Cái gọi là thí nghiệm dưới tay hắn, rốt cuộc là chỉ điều gì?

Trong một số chuyện xưa dân gian, kẻ tà ác sẽ chắp vá các loại thi thể, tạo ra những quái vật đầy căm hận. Đáng tiếc, đưa vào thực tế, điều này căn bản không thể thực hiện được, đừng nói những phản ứng bài xích cao siêu, ngay cả người bình thường muốn tiếp xúc phòng giải phẫu vô khuẩn cũng đã khó khăn. Miếng thịt cắt ra cùng miếng bò bít tết mua ở siêu thị không có gì khác biệt, muốn cho chúng kết hợp lại mà vẫn giữ được hoạt tính thì chẳng khác nào chuyện hoang đường.

Trừ phi mượn nhờ thuật pháp lực lượng.

Tuy nhiên Rutherin đã nói rất rõ, Thuram chỉ là một người bình thường, cũng không phải kẻ ủng hộ ma tộc. Hắn kinh doanh trại an dưỡng lâu như vậy, khẳng định không phải để chuẩn bị cho việc tập kích đội xe của giáo hội.

"Hạ Phàm, Thiên Ngôn, hai người mau tới đây xem cái này!"

Bỗng nhiên, ở phía bên kia truyền đến tiếng Lê gọi khẽ.

Hai người theo tiếng đi đến cạnh nàng.

Chỉ thấy ở một góc khác của tầng hầm có một căn phòng tương tự thư phòng, nhưng ngoài bàn dài, giá sách và các vật dụng phổ biến khác, một bên tường còn trưng bày hai chiếc thùng gỗ kỳ lạ – chiếc thùng với màu vàng đen đan xen kinh điển cùng biểu tượng đầu lâu được vẽ phía trên gần như đã ghi rõ tính nguy hiểm của nó trên bề mặt. Nhưng đây còn chưa phải điều khiến Lê bất ngờ nhất, thứ thực sự gây chú ý cho nàng, là biểu tượng mặt trời trên đỉnh thùng gỗ.

Huy hiệu như vậy chỉ có Giáo hội Hera mới có tư cách sử dụng.

"Chẳng lẽ việc này phía sau là do giáo hội chủ đạo?" Lê khó hiểu hỏi, "Kẻ trò chuyện với Azieu trong gương thực chất là một thành viên của Giáo hội Hera?"

Nếu không rất khó giải thích vì sao đồ vật của giáo hội lại xuất hiện trong tầng hầm ngầm của trại an dưỡng.

"Có lẽ không thể kết luận nhanh như vậy." Hạ Phàm chú ý thấy, trên thùng gỗ còn vẽ vài họa tiết cảnh báo, với trình độ Tây Cực ngữ có hạn của hắn, kết hợp với nội dung hình vẽ, có thể đại khái phân biệt được đó hẳn là những lời như "Cẩn thận nhẹ tay", "Tránh xa nguồn nhiệt", "Người không chuyên nghiệp không được chạm vào", v.v.

Nếu giáo hội muốn vận chuyển một số vật phẩm nguy hiểm vào Úy Lam Bảo, căn bản không có lý do gì để ghi toàn bộ cảnh báo lên trên.

Nó giống như một vật chứa được đóng gói vô cùng nghiêm cẩn, hoặc là loại được sản xuất hàng loạt.

Dùng một vật như vậy để thực hiện âm mưu quỷ kế, chẳng lẽ không sợ bị người khác nắm được thóp sao?

"Tìm quanh bốn phía một chút đi, xem có thể phát hiện manh mối mới nào không." Hắn điềm tĩnh nói.

Ba người lập tức bắt đầu lục lọi khắp nơi, hy vọng có thể tìm thấy một chút manh mối.

Rất nhanh, Hạ Phàm liền bị một cuốn ghi chép thí nghiệm trên mặt bàn hấp dẫn ánh mắt.

Chữ viết bên trong vô cùng tinh tế, ngay cả hắn cũng có thể đọc rõ không ít.

Tiện tay lật vài trang sau, ghi chép của đối phương càng lúc càng súc tích.

"Thời gian quá gấp rút, nếu chỉ tiêu hao người trong viện sẽ dễ dàng gây ra nghi ngờ, ta đành phải thu thập nhân lực từ bên ngoài, đồng thời triển khai nhiều nhóm thí nghiệm đối chiếu."

"Dược tề số 26, hiệu quả gây chết quá cao, Lam Diên Hoa không có tác dụng giảm độc hiệu quả, tổng cộng tiêu hao hai người, thí nghiệm thất bại."

"Dược tề số 28, thất bại."

"Dược tề số 31, thời gian tử vong kéo dài đến sáu tiếng. Đây là một đột phá hiếm có, nhưng vẫn còn cách mục tiêu một khoảng cách nhất định."

"Đoàn điều tra của Thẩm Phán Giáo Hội nhạy cảm hơn dự kiến, cấp trên lại một lần nữa rút ngắn thời hạn hành động, ta chỉ có thể tranh thủ làm thêm hai nhóm thí nghiệm vào ban ngày, chỉ mong mọi thứ còn kịp."

"Dược tề số 35, hiệu quả tử vụ đã bị kiềm chế trên diện rộng, ba người thí nghiệm kiên trì suốt mười hai giờ, bất kể thân thể bị ăn mòn đến mức nào, tinh thần vẫn tỉnh táo, ta cảm thấy thành công đã gần trong gang tấc."

Tiếp theo là trang cuối cùng, trên đó chỉ có một câu.

"Dược tề số 37, ta đã tìm được công thức hoàn hảo."

Lòng Hạ Phàm khẽ chùng xuống.

Dù chỉ cách trang giấy, hắn cũng có thể cảm nhận được sự sốt ruột của đối phương. Dựa theo phần ghi chép này, "ngày hành động kỳ" trong lời Thuram đã bị rút ngắn đến mức hắn không tiếc mạo hiểm bị phát hiện để bắt giữ một lượng lớn người bên ngoài, đồng thời dành thời gian dài ở trong tầng hầm để tiến hành thí nghiệm. Giờ đây thí nghiệm đã thành công, hắn sẽ chọn lúc nào ra tay?

Chẳng lẽ lại... Là hiện tại?

Lúc này, Lê cũng thông qua mùi hương mà phát hiện ra hai thứ đồ vật khác thường.

Chúng được đặt trong một hộp gỗ trên giá sách, bản thân hộp gỗ không có khóa, tựa hồ bên trong không đựng thứ gì quý hiếm, nhưng Lê nhận ra hai thứ này tuyệt đối không tầm thường.

Bởi vì mùi vị của chúng có chút đặc biệt, hoàn toàn không hòa hợp với mùi huyết tinh và hôi thối tràn ngập trong phòng.

Đó là một mặt dây chuyền kim thạch chế tác tinh xảo, cùng một tấm văn thư công văn.

"Trên đó viết gì?" Hạ Phàm chú ý tới tấm giấy trông không giống những cái khác.

Lê đại khái đọc lướt qua một lần, ánh mắt không khỏi ngưng tụ, "Một tấm đơn xuất kho, cho thấy quân trú Thủ Vọng Đảo phụng mệnh giáo hội, giao nhận mười thùng Tuyệt Hải Tử Vụ, cùng với các hạng mục cần chú ý liên quan đến tử vụ."

"Tử vụ" – từ này cũng từng xuất hiện trong ghi chép thí nghiệm.

Nàng chỉ xuống mấy hàng chữ nhỏ li ti phía dưới, "Nó được thu thập từ khu vực biên giới Tuyệt Hải, độ tinh khiết cực cao, đối với bất kỳ vật sống nào và phần lớn tà ma đều có hiệu ứng thực cốt vô cùng mạnh mẽ. Một khi hít vào hoặc đưa vào cơ thể, sự phá hủy đối với cơ thể sẽ không thể đảo ngược, Trị Liệu Thuật thông thường không có tác dụng, bởi vậy nhất định phải đeo đầy đủ trang bị phòng hộ, cẩn thận tiến hành chiết xuất và thu hồi."

"Cảnh báo: Một khi xảy ra tiếp xúc ngoài ý muốn, phương pháp ứng phó tốt nhất là lập tức chấm dứt sinh mạng của người tiếp xúc, để giảm bớt sự tra tấn đau đớn do thực cốt."

"Chú ý: Khi dùng để tiêu diệt tà ma, cần tiến hành đánh giá mức độ nguy hại, nhằm giảm thiểu tối đa việc tử vụ khuếch tán và lưu lại trên đất liền."

Tận cùng dưới đáy văn thư là một chữ ký, không cần Lê đọc ra Hạ Phàm cũng có thể thấy rõ – "Người ký phát: Thiếu tá Ferdinan. Loken".

"Lần này thì hay rồi." Hạ Phàm lẩm bẩm, "Hung thủ, chứng cứ, mục đích gây án… mọi thứ chúng ta muốn tìm đều đã đầy đủ."

"Ý ngươi là, kẻ địch tấn công đội xe của giáo hội, thực chất là để lấy tử vụ từ Thủ Vọng Đảo?" Lê hỏi.

Hắn gật đầu, "Từ công văn cho thấy, đội quân đóng ở Thủ Vọng Đảo này thuộc về phe giáo hội, nếu như mượn danh phận Thánh Linh Chi Tử, bọn họ liền có thể thần không biết quỷ không hay nhận lấy loại vật phẩm nguy hiểm này."

"Nói cách khác – mặt dây chuyền này thuộc về Thánh Tử?" Lê nhấc nó lên, "Nhưng tại sao hung thủ lại vứt nó ở nơi như thế này?"

"Bởi vì không có chỗ nào hữu dụng cả. Trên đảo thông tin vốn dĩ đã bị bế tắc, qua mười ngày nửa tháng cũng sẽ biết Úy Lam Bảo xảy ra chuyện gì, một khi đối phương hành động, sự chênh lệch thông tin này liền sẽ biến mất." Hạ Phàm trầm ngâm nói, "Ngược lại, để nó lại trong tầng hầm ngầm, có thể tạo ra một loại giả tượng giáo hội tự biên tự diễn. Cả những thùng gỗ chứa tử vụ kia cũng vậy…"

Đối phương không những không để tâm đến thông tin tiết lộ trên vật chứa, mà còn cố ý phô bày nó một cách đường hoàng ở nơi đây, dụng ý của họ chỉ có thể nói là vô cùng rõ ràng.

"Nhưng rốt cuộc bọn họ muốn dùng tử vụ làm gì?" Lê một lần nữa nhìn về phía văn thư, "Dựa theo nội dung cảnh báo trên đó, dường như thứ này chỉ cần đổ vào giếng nước, liền có thể gây ra nguy hại không nhỏ trong thành, nhưng Thuram lại không hề làm vậy."

"Ta vừa lật xem ghi chép thí nghiệm của hắn, hắn theo đuổi không phải hiệu lực sát thương của tử vụ, mà là muốn kéo dài nỗi thống khổ mà nó mang đến cho người." Hạ Phàm biểu lộ ngưng trọng, "Điều này khiến ta nhớ tới một thứ."

"Ngươi muốn nói đến di tích Thanh Đồng à?" Thiên Ngôn đột nhiên nói.

Hắn khẽ gật đầu, "Mục đích duy nhất của việc tạo ra những thứ này, chính là để người ta trước khi chết phải trải qua sự tra tấn thống khổ và tuyệt vọng nhất, dùng cách đó để tạo ra oán hận khí tức."

Mà những khí tức này là thai nghén tà túy tốt nhất nguyên liệu.

Nếu như mục đích của đối phương là điều này, vậy thì một loạt chuyện họ làm đều cơ bản có thể giải thích được.

"Tuy nhiên, lời giải thích này vẫn còn tồn tại vấn đề." Thiên Ngôn không lập tức đồng ý, "Azieu đối với điều này khẳng định là cảm kích, nhưng làm như vậy thì có lợi ích gì cho hắn? Giúp hung thủ chế tạo tà túy tấn công Úy Lam Bảo, chắc chắn cũng sẽ ảnh hưởng đến công ty và cửa hàng của hắn, nhìn thế nào cũng không phải một ý hay."

Hạ Phàm cũng cảm thấy thuyết pháp người chết sống lại không phải là không có lý, "Trừ phi hắn có thể từ đó đ���t được lợi ích lớn hơn."

Đúng lúc này, Lê đột nhiên dựng lên lỗ tai.

"Suỵt, trên đầu có tiếng động!"

Hai người kia lập tức nín thở, ngửa đầu nhìn lên.

Chỉ thấy từ kẽ hở trần nhà tầng hầm, mấy sợi sương mù màu xanh nhạt bay ra, tựa như một dải lụa mỏng nhẹ nhàng, lặng lẽ bao trùm xuống phía dưới.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.