Giàu có đến mấy cũng không thể phung phí tiền của như vậy chứ, Hạ Phàm tặc lưỡi. Chín vạn lượng bạc là một con số thế nào? Nó gần như đủ để bù đắp toàn bộ chi tiêu tài chính của thành Kim Hà trong một năm, trước khi hắn tiếp quản.

Dù học phí của Học viện Salerni có đắt đỏ đến mấy, thì đó cũng là tổng chi phí cho sáu năm học, và cũng không yêu cầu thanh toán một lần duy nhất. Thế mà người này, chỉ để phá hủy một tác phẩm nghệ thuật, đã vung ra số kim tệ gấp hơn sáu lần học phí chỉ trong chớp mắt. Phải giàu đến mức nào mới dám phung phí như vậy?

Orina cũng lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này. Nàng chợt nhận ra, Thần Minh cũng chẳng công chính vô tư như người ta vẫn ca tụng. Có kẻ còn đang chật vật giãy giụa trên ranh giới sinh tồn, trong khi người khác lại có thể vung vạn vàng chỉ để thể hiện khí phách.

"Thật hay giả, rốt cuộc người đó có lai lịch thế nào vậy?"

"Khó nói lắm, nhưng khẩu âm không giống người vương đô."

"Lần này Azieu muốn thất bại rồi."

"Đây mà tính là thất bại sao? Gần hai mươi ngàn kim tệ, lùi một bước cũng chẳng vấn đề gì chứ."

Những lời bàn tán ồn ào càng khiến Azieu chói tai đến cực điểm. Hắn đột nhiên quay sang vị công chứng viên mặt cười, người từng xác nhận món đồ trước đó, ánh mắt tràn đầy sát khí, hàm ý đe dọa không cần nói cũng rõ.

Vì giữ thể diện, hắn không tài nào nói ra được câu "Xin hãy công bằng".

Hành động này đã đi ngược lại quy tắc của hội đấu giá, nhưng vị công chứng viên lại không muốn đắc tội Azieu, người vốn có thanh danh chẳng mấy tốt đẹp. Bởi vậy, ông ta chỉ đành bất lực lắc đầu — dù không nói một lời, nhưng thần sắc đó đã chứng minh đối phương hoàn toàn có khả năng thanh toán khoản tiền kinh người này.

"Mười bảy ngàn hai trăm Gold Kern, lần một!"

"Lần hai!"

"Lần ba, thành giao!" Người chủ trì vung chiếc búa gỗ trong tay xuống.

Lần này, sắc mặt Azieu âm trầm, không tiếp tục giơ bảng.

...

Sau khi những người hầu rời đi, Lê từ trên xà ngang phóng vút xuống, đáp nhẹ nhàng trước một căn phòng ở cuối hành lang.

Nơi này nằm ở sườn đông tầng ba Thánh Cung, vị trí không hẳn là quá khuất lấp, nhưng lực lượng phòng thủ rõ ràng nghiêm ngặt hơn hẳn. Cửa cầu thang từ lầu hai lên lầu ba không chỉ có cửa sắt đóng mở, mà còn có thị vệ Thánh Cung canh gác. Điều đó cũng gián tiếp xác nhận rằng trong sơn trang tồn tại những căn phòng được canh phòng cẩn mật hơn – ít nhất những phòng xung quanh đó sẽ không có người cầm thương đóng giữ.

Dấu vết mà Hạ Phàm để lại cũng rõ ràng nhất ở khu vực này.

"Xem ra tên kia thường xuyên ở chính giữa nơi này."

Lê đánh giá kỹ lưỡng xung quanh, rồi nhẹ nhàng nhảy lên bệ cửa sổ nhỏ. Nàng không có ý định cạy cửa. Ở hình thái hồ ly, nàng không tiện sử dụng công cụ, và cũng không cần phải tìm con đường chuyên dụng để rời đi.

Đẩy cánh cửa sổ chưa khóa, nàng trực tiếp đáp xuống mái hiên tầng hai bên ngoài. Tiếp đó, lợi dụng những đường trang trí và gờ tường nhô ra, nàng một đường bò lên nóc nhà. Hành động này còn khiến mấy con chim đang đậu trên mái nhà giật mình bay đi.

Chẳng mấy chốc, Lê tìm thấy chiếc ống khói dẫn thẳng vào phòng. Lúc này đã là mùa hè, lò sưởi trong tường sớm đã được dọn sạch, nàng gần như không tốn chút sức lực nào đã thông qua đường khói để vào trong phòng.

Vì là ban đêm nên trong phòng khá tối. Dù Lê có khả năng nhìn trong đêm, nhưng dưới tình trạng không có ánh sao chiếu rọi, nàng cũng chỉ có thể lờ mờ nhìn rõ hình dáng những đồ vật bày biện.

Bởi vậy, việc đầu tiên nàng muốn làm là châm lửa. May mắn thay, nến và dụng cụ châm lửa đều đã có sẵn; việc dùng chiếc chân trước và răng phối hợp để đốt mồi lửa cũng không tính là quá khó khăn.

Có ánh lửa, nàng cuối cùng cũng có thể nhìn thấy toàn cảnh căn phòng. Căn phòng này cũng được trang trí hoa lệ không kém, khắp nơi kim quang lấp lánh. Không nói đến những đồ dùng tinh xảo thông thường, chỉ riêng tấm da gấu nguyên tấm trải dưới gầm chiếc giường lớn cũng đủ để đoán ra phong cách chủ đạo của cả căn phòng.

Trong số những vật bày biện ấy, thứ thu hút sự chú ý nhất là chiếc tủ kính pha lê chiếm gần hết một bức tường.

Không chỉ bản thân lớp pha lê trong suốt tinh khiết, mà các món đồ trưng bày bên trong cũng vô cùng đặc sắc: như bàn tay phong hóa khô quắt, đầu lâu người khảm đá quý khổng lồ, một chiếc vương miện vàng vỡ nát, vân vân... Xét thấy đây chỉ là nơi ở đặc biệt do Thánh Cung cung cấp, và những món đồ đặt ở đây cũng chỉ là tạm thời cất giữ, thì số lượng đồ cất giữ trong nhà Azieu hẳn sẽ còn kinh người hơn nhiều.

Xem ra, tin tức của Rutherin khá chính xác, Lê thầm nghĩ. Người này quả thực có dục vọng thu thập mãnh liệt với những vật phẩm hiếm lạ khác thường.

Nếu kẻ đột nhập là một tên trộm, chuyến này hẳn sẽ thành công rực rỡ. Nhưng Lê cần là manh mối — ngoài các loại đồ cất giữ, nàng không tìm thấy thêm bất cứ thứ gì liên quan đến bản thân Azieu.

Chẳng lẽ đối phương chỉ đơn thuần xem đây là một nơi nghỉ ngơi thư giãn?

Sau khi tìm kiếm khắp phòng một lượt, ánh mắt Lê chợt bị một chiếc bình gốm trên bàn sách thu hút.

Nhìn về kiểu dáng, nó chẳng hề liên quan đến một tác phẩm nghệ thuật. Về công năng, nó dường như chỉ là một chiếc ống đựng bút thông thường. Thế nhưng, chính chiếc bình không mấy đáng chú ý này lại tỏa ra mùi hương khá nồng nặc. Không chỉ Azieu thường xuyên "thưởng thức" nó, mà nhiều người khác cũng thường xuyên chạm vào.

Nếu chiếc bình chỉ là một vật phàm, thì Azieu, người thường xuyên tiếp xúc với những báu vật quý giá, lẽ ra không nên quá để tâm đến nó.

Lê nhẹ nhàng nhảy lên bàn, đẩy chiếc bình sứ. Chiếc bình vẫn không hề nhúc nhích. Trong lòng nàng lập tức hiểu ra.

Nàng dùng đuôi quấn lấy thân bình, dần dần phát lực xoay tròn. Rất nhanh, một tiếng "rắc" giòn tan vang lên từ dưới m���t bàn. Tiếp đó, bức tường đặt tủ kính bỗng nhiên tách ra hai bên, để lộ một cánh cửa ngầm vừa vặn đủ cho một người đi qua!

Quả nhiên, căn nhà này không hề đơn giản như vẻ ngoài. Lê nhếch môi, lách mình chui vào mật thất như một bóng ma.

Căn phòng này chỉ vỏn vẹn mười mét vuông, bên trong không có gì ngoài một tủ sách, một chiếc gương đồng lớn và một cửa sổ mái nhà. Điều khiến Lê cảm thấy khó hiểu là, trong một không gian tương đối kín mít như vậy, chiếc gương đồng treo ngay phía trên bàn lại cao ngang nửa người, khung kính cũng được chạm trổ cực kỳ tinh xảo, đẹp đến mức không thể đẹp hơn. Nếu nó xuất hiện ở đại sảnh Thánh Cung hay trong phòng đấu giá, Lê sẽ chẳng lấy làm lạ. Thế nhưng, đặt trong căn phòng nhỏ thiếu sáng trầm trọng này, nó lại trở nên vô cùng kỳ lạ.

Lê cẩn thận không đến gần tấm gương, mà giữ một khoảng cách nhất định, chui lên bàn sách và bắt đầu tìm kiếm.

Nàng tìm thấy ba bốn phong thư, đáng tiếc bên trong đều rỗng không, không có bất kỳ thư tín nào được lưu giữ lại.

Trong ngăn kéo cũng có vài cuốn sách, nhưng chúng đều ghi chép thành quả đấu giá của Azieu, bao gồm thời gian mua, chi phí và nơi cất giữ. Lê tiện tay mở ra, phát hiện một phần nhỏ trong số các món đồ cất giữ dường như đã được hắn dùng làm quà tặng cho giới quý tộc trong thành. Dựa vào danh sách này, có lẽ có thể thu hẹp thêm phạm vi tìm kiếm rộng lớn, nhưng muốn điều tra sâu hơn e rằng sẽ tốn khá nhiều tinh lực.

Khi nàng đang chuẩn bị đặt sách trở lại ngăn kéo, một vật sáng loáng bỗng nhiên rơi ra.

Lê không khỏi "ồ" lên một tiếng, rồi cúi người nhặt món đồ vừa rơi xuống.

Đó là một chiếc huy hiệu nửa gỗ nửa kim loại. Phần kim loại chỉ chiếm một mặt, nhưng lại được chạm khắc một đồ án tinh xảo. Thoạt nhìn, chủ thể của nó giống như một tòa tháp đá, đỉnh tháp là một con mắt lớn mở to, mặt trời và mặt trăng chia nhau ở hai bên, còn phía đáy là một Lục Mang Tinh tiêu chuẩn.

Đây là huy hiệu gì? Lê cẩn thận quan sát một lúc, ghi nhớ hình vẽ vào trong đầu – nếu đưa cho Orina xem, biết đâu nàng ấy có thể phát hiện điều gì đó.

Thế nhưng, đúng lúc này, nàng nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ phía ngoài cửa.

Tất cả những gì được tạo ra từ bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không có ngoại lệ.