Nghe hải cảng phòng vệ quan nói vậy, mọi người đành phải quay về phủ đợi.

Tuy nhiên, dưới sự chỉ dẫn của Hạ Phàm, Cổn Cổn đã bắt đầu xưng hùng xưng bá ở khu bến tàu, triệu tập thủ hạ để chinh phạt các lãnh địa hải ngoại.

Trong những góc khuất của thành phố, một trận chiến tranh giành ngôi Miêu Vương đã nổ ra.

Bị tác động bởi "cuộc chiến" này, số lượng chuột chạy loạn trên đường phố tăng lên gấp mấy lần, thậm chí khiến một số cư dân cẩn trọng hoảng sợ. Từng có ghi chép về vài đại dịch hạch, một trong những dấu hiệu lớn là chuột tràn lan trắng trợn. Giờ đây, cảnh tượng "trăm chuột đủ chạy" lại xuất hiện trên đường phố, quả thực đã chạm đến nỗi sợ hãi tiềm ẩn của họ.

May mắn thay, hiện tượng lạ này đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Bởi lẽ, có sự hậu thuẫn của Cổn Cổn và không có chỗ dựa cho lũ mèo hoang là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Với sự hiệp trợ mạnh mẽ của Lê, việc hải cảng đổi chủ đã trở thành kết cục không thể đảo ngược.

Đoàn Thẩm Phán của Giáo hội Hera cũng đến đúng hẹn – phải nói rằng, những người này có uy tín khá cao trong lòng dân chúng. Khi họ từ cổng phía Tây xếp hàng tiến vào thành Úy Lam, hơn vạn bá tánh trong thành tự động đổ ra đường hoan nghênh, khắp nơi đều có người rải cánh hoa, cứ như thể họ thực sự là người phát ngôn của Thần Minh vậy.

Hạ Phàm cũng ở trên một tửu lầu, theo dõi toàn bộ quá trình đón tiếp này.

"Chẳng trách lãnh chúa không thích giáo hội đến. Nhìn cái điệu bộ này, ta cũng chẳng biết rốt cuộc chủ nhân của Úy Lam là giáo hội hay là Bá tước Cleveland nữa."

"Bá tước là chủ sở hữu lãnh địa, nhưng giáo hội mới là kẻ cai trị mà dân chúng hướng về." Orina dựa vào bên cửa sổ, thần sắc trong mắt có chút phức tạp. "Trong mắt người bình thường, họ sẵn lòng chữa bệnh cho người nghèo, tiêu diệt yêu ma quỷ quái hoành hành một phương, và cũng sẽ đường hoàng đi qua phố dài, tiếp xúc gần gũi với dân thường."

Hạ Phàm không thể không thừa nhận, giáo hội thực sự làm rất tốt trong việc tuyên truyền hình ảnh của mình. Một đội ngũ 50 người mà tạo ra được khí thế của cả một đại quân. Những bộ đồng phục trắng viền vàng tinh khiết cùng áo choàng đỏ nổi bật giữa đám đông đơn giản như mặt trời chói chang. Ngay cả những thị vệ dắt ngựa cũng có dáng người cao lớn hơn người bình thường. Còn hai vị thủ lĩnh dẫn đầu càng khiến người ta chú ý với dung mạo và khí chất phi phàm: Nam nhân toàn thân mặc giáp, sau lưng đeo một thanh đại kiếm hai tay; nữ nhân thì khoác trường bào xẻ tà không tay, tay cầm pháp trượng, cực kỳ giống cặp bài trùng chiến binh – pháp sư trong các truyện ký anh hùng thời xưa.

Đặc biệt là nữ tử tóc đỏ kia, vạt áo choàng xẻ vừa vặn, khi ngồi trên lưng ngựa gần như để lộ hoàn toàn đôi chân thon dài. Dù chưa biết có thích hợp để thực chiến hay không, nhưng khi diện vào thì đây tuyệt đối là một "vũ khí" thu hút mọi ánh nhìn – ít nhất thì một nửa tiếng hoan hô từ dòng người trên đường đều hướng về phía nàng.

Nữ tử ấy mang vẻ e thẹn nhưng vẫn kiên trì vẫy tay chào hỏi mọi người, cử chỉ ấy càng khiến người đón tiếp cảm thấy ấm áp như gió xuân. Ngay cả Hạ Phàm đang quan sát từ trên tửu lầu cũng cảm nhận được thái độ chân thành, gần gũi của đối phương.

Nếu đây cũng là hình tượng mà giáo hội cố tình xây dựng, vậy chỉ có thể nói người này có thiên phú diễn xuất đến mức, dù ở một thế giới khác cũng có thể dễ dàng chinh phục cả những người khó tính nhất.

"Nhưng trong mắt giới quý tộc, giáo hội lại không hề vô hại như vậy, phải không?"

Orina không đáp lời, nhưng nét mặt nàng đã cho thấy câu trả lời.

Dẫu sao, Long duệ đều là quý tộc. Nhưng không phải tất cả Long duệ đều thuộc về giáo hội.

Về vấn đề quyền chủ đạo lãnh địa, giáo hội và quý tộc thậm chí còn tồn tại những xung đột nhất định.

Đương nhiên, chứng kiến cảnh này Hạ Phàm cũng hiểu rằng thế lực của giáo hội vượt xa giới quý tộc truyền thống. Việc duy trì tình hình hiện tại đã đòi hỏi phải dốc hết toàn lực, và đối kháng với họ chỉ là một giấc mộng hão huyền của kẻ si.

Đến ngày thứ ba, mọi chuyện bỗng nhiên có biến.

"Ta đã xác nhận, Đoàn Thẩm Phán của giáo hội đã đến bến tàu, không chỉ kiểm tra vài chiếc thuyền mà còn niêm phong mấy cửa hàng!" Tin tức Lê mang về khiến sắc mặt mọi người có chút trầm xuống. "Mà kẻ dẫn đường lại chính là hải cảng phòng vệ quan Rutherin!"

"Giờ ta sẽ đi hỏi hắn ngay, rốt cuộc chuyện này là thế nào!" Giọng Orina mang theo chút hỏa khí, nói rồi nàng liền định bước ra cửa.

"Khoan đã," Hạ Phàm vội vàng gọi nàng lại, "Cứ hỏi rõ nguyên do là được, đừng nên tại chỗ nổi xung đột với hắn. Nếu giáo hội đã nhúng tay, đây không còn là chuyện riêng của Úy Lam nữa. Hơn nữa, mục đích của chúng ta là nhanh chóng tìm ra Thánh Linh chi tử, nếu giáo hội điều tra hiệu quả hơn, thì đó cũng không phải là cục diện không thể chấp nhận được."

Long nữ nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, hồi lâu sau mới gật đầu nói: "Ta sẽ cố gắng kiềm chế."

Sau đó nàng bước ra khỏi phòng, trực tiếp hóa thân thành Cự Long, bay về phía khu hải cảng.

Có thể thấy, Orina quả thực đã vô cùng tức giận.

"Nàng có sao không?" Lê hơi lo lắng hỏi.

"Yên tâm, dù sao nàng cũng là quý tộc, Rutherin không thể làm khó được nàng đâu." Hạ Phàm trả lời.

Hai giờ sau, Orina quay về chỗ ở.

"Cái tên ngu xuẩn đó, thế mà không chịu nổi áp lực của Đoàn Thẩm Phán, lỡ miệng nói hết ra!" Nàng giận dữ vội vàng rót cho mình một ly trà, nói tiếp: "Giáo hội chỉ cần truy vấn một hồi, hắn đã khai sạch những manh mối mình điều tra được!"

Mọi chuyện thực ra rất đơn giản.

Vì vụ án không có chút tiến triển nào, Đoàn Thẩm Phán đương nhiên sẽ không nhìn Gia tộc Liệt Nha bằng ánh mắt thiện cảm, những lời châm chọc khiêu khích là chuyện quá đỗi bình thường. Rutherin trong cơn tức giận đã đấu khẩu với giáo hội, khoe khoang rằng mình cũng không phải là không có chút thu hoạch nào. Chính vì câu nói này mà Đoàn Thẩm Phán đã moi được từ chỗ hắn manh mối về phương đông phù lục và buôn lậu đường biển, rồi ngay lập tức triển khai hành động điều tra.

"Nếu như hắn có thể kiên nhẫn thêm một chút, chờ chúng ta bắt được hung thủ đằng sau màn, thì công lao này chẳng phải sẽ hoàn toàn thuộc về hắn sao?" Orina tức giận nói: "Giờ thì hay rồi, nhiều lắm thì Đoàn Thẩm Phán cũng chỉ nói ít hắn vài câu thôi."

"Sao ngươi biết Rutherin không phải cố tình lỡ miệng?" Thiên Ngôn bỗng nhiên lên tiếng: "Một bên là người phương Đông không rõ lai lịch, muốn dựa vào họ bắt được hung phạm không biết còn phải chờ bao lâu. Một bên là Giáo hội Thái Dương Thần, thế lực mà gia tộc không thể đắc tội. Giao ra manh mối cũng coi như chuyển giao áp lực, việc hắn chọn vế sau cũng chẳng có gì lạ."

Long nữ nhất thời im lặng.

"Nhưng phòng vệ quan không phải nói phải năm ngày mới có kết quả sao? Mới ngày thứ ba mà giáo hội đã biết nên điều tra ai rồi à?" Lê hỏi.

Orina bực bội lôi ra một tờ danh sách, đập xuống bàn: "Hắn nói số thuyền ít hơn so với dự đoán, vốn định nhanh chóng chuyển đi, nhưng kết quả lại bị Đoàn Thẩm Phán quấn lấy, nhất thời không thoát thân được."

Giờ đây ngay cả nàng cũng rõ, đây chẳng qua chỉ là một lời bao biện.

"Làm tốt lắm," Hạ Phàm vỗ vỗ lưng Orina an ủi, "Chỉ cần có danh sách là đủ rồi. Cứ để giáo hội điều tra theo cách của họ, chúng ta cũng điều tra theo cách của mình chẳng phải tốt hơn sao? Cho dù họ tìm thấy Thánh Linh chi tử trước, chúng ta vẫn có thể dùng những biện pháp khác để tiếp cận mà."

"...Ừm," hồi lâu sau, long nữ khẽ lên tiếng.

Nàng chợt nhận ra, làm việc cho người phương Đông này cũng không tệ đến vậy.

Đúng lúc này, dưới lầu truyền đến một trận ồn ào hỗn loạn.

Trong đó còn kèm theo vài tiếng la hét.

Hạ Phàm không khỏi nhíu mày, vừa định xuống lầu xem xét tình hình thì một người hầu của tư dinh gõ cửa phòng. "Sứ giả các hạ, chúng tôi đã bắt được một bán thú, cô ta nói là đang tìm ngài."

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.