"Chuyện gì đã xảy ra? Nói rõ đầu đuôi sự việc!" Ninh Thiên Thế đột nhiên đứng bật dậy.

"Là thị nữ đưa cơm phát hiện ạ. Nàng thấy Hạc Nhi không đáp lời nên mới bước vào phòng trong kiểm tra, nhưng trong phòng không một bóng người." Thị vệ hồi báo. "Ta đã lệnh người phong tỏa toàn bộ đại viện, đồng thời lùng sục từng phòng rồi ạ."

"Sao lại thế này..."

Nhị hoàng tử chỉ cảm thấy tay chân lạnh buốt. Hạc Nhi, vì là vật chứa Thiên Xu sứ, tính cách vốn dĩ không hề bốc đồng, tinh nghịch. Nàng cũng biết tầm quan trọng của mình, không thể nào tự ý rời khỏi nơi ở được.

"Cho gọi Tốn thuật sư, người am hiểu việc nghe tiếng để định vị, tới đây! Đồng thời kiểm kê toàn bộ nhân viên trong đại viện, ta muốn biết trong khoảng thời gian này có ai đã rời khỏi đại viện!"

Tỉnh táo... Vào lúc này, hắn nhất định phải giữ được sự tỉnh táo!

Ninh Thiên Thế không ngừng tự nhắc nhở bản thân.

Hạc Nhi là vật chứa Thiên Xu sứ, không phải là không có những biện pháp phòng bị tương tự – ví dụ như hương phấn nàng thường dùng, đã được tẩm ướp mùi hương đặc trưng của một loại đan dược. Trừ phi ném nàng vào vạc nước ngâm rửa nửa ngày, bằng không, mùi hương này chính là manh mối truy tìm tốt nhất cho Tốn thuật.

Vấn đề cốt lõi nhất là, tại sao lại có người nhắm vào Hạc Nhi mà ra tay?

Là vì chính bản thân Hạc Nhi... hay vì Thiên Xu sứ trên người nàng?

Khi Ninh Thiên Thế đến chỗ ở, Độc Diệp Lang đã đứng chờ sẵn ở cửa.

"Điện hạ, xin hãy lập tức triệu tập tất cả thành viên cốt cán cùng các phương sĩ cấp cao về đại viện! Ta cho rằng trong số họ đã xuất hiện kẻ phản bội, đầu nhập thế lực tà ma!"

Vừa nhắc đến phản đồ, Ninh Thiên Thế liền cảm thấy đầu đau muốn nứt. Nhan Thiến và Vũ Linh Lung lần lượt xảy ra vấn đề đã làm lòng người Xu Mật phủ hoang mang tột độ. May mà Càn vẫn chưa học theo hai người họ mà rời khỏi Xu Mật phủ, bằng không, hắn thật sự không biết phải thu xếp tàn cuộc này ra sao. "Vì sao lại nói như vậy?"

"Vũ Linh Lung là do ta che giấu."

"Ngươi nói cái gì?" Ninh Thiên Thế dừng phắt bước, kinh ngạc nhìn về phía hắn.

Tất cả mọi người đều cho rằng biến cố trước đó là do Xạ Hình đã tìm đến đây thông qua kênh tin tức riêng của mình, rồi lợi dụng năng lực để lặng lẽ lẻn vào phòng của Càn – dù sao danh tiếng của Vũ Linh Lung cho thấy nàng cực kỳ thích hợp để chấp hành các nhiệm vụ ám sát, nên việc nàng không gây ra sự cảnh giác nào cho các phương sĩ thủ vệ bên ngoài cũng là điều hợp lý. Vậy mà nàng vẫn luôn ẩn náu ngay trong đại viện?

"Nàng đã lừa ta, nhưng... lại không hoàn toàn lừa ta." Độc Diệp Lang vẻ mặt có chút phức tạp. Hắn thuật lại một cách vắn tắt chân tướng Vũ Linh Lung tìm đến cửa ở kinh kỳ. "Trong khoảng thời gian này, ta vẫn luôn suy nghĩ lý do nàng làm như vậy, giờ thì xem như đã minh bạch. Lý do nàng tìm Càn mà không chờ ta xác minh tình huống, không phải vì Vũ tiền bối có ý đồ bất chính, mà là vì năng lực cá nhân của ta chưa đủ, nàng không cho phép có bất kỳ sự chủ quan nào."

"Ngươi – vì sao lúc đó ngươi không nói ngay?" Ninh Thiên Thế trầm giọng nói.

Mặc kệ phán đoán của Bách Hoa Kiếm có chính xác hay không, bản thân việc chứa chấp người bị tình nghi đã là hành động khiêu chiến quyền uy của Xu Mật phủ.

"Bởi vì kẻ địch có khả năng vẫn còn tiềm ẩn trong đại viện." Độc Diệp Lang không hề e dè nói. "Cho đến hôm nay, ta mới thực sự tin chắc điều này – ta đã tra xét phòng trong, không hề có chút dấu vết tranh đấu hay giằng co nào. Hạc Nhi là người nắm giữ tiên thuật Thiên Hạ Kỳ Cục, không thể nào không có bất cứ sự phản kháng nào khi gặp phải tai kiếp. Kẻ mang nàng đi nhất định là người quen thuộc với nàng, khiến Hạc Nhi mất đi sự đề phòng."

Lời này quả không sai. Mặc dù Độc Diệp Lang và những người khác không rõ ràng sự tình Thiên Xu sứ, nhưng họ vẫn biết Hạc Nhi sở hữu tiên thuật. Ninh Thiên Thế cũng đích thực đã trao cho nàng không ít pháp khí bảo mệnh, cho dù là phương sĩ cấp Trấn Thủ, nếu tiếp cận nàng mà không biết chút gì về nàng cũng sẽ chịu thiệt.

Nhị hoàng tử đi vào chỗ ở, xác nhận tình hình trong phòng khớp với những gì đối phương nói. "Vậy ngươi cho rằng, là thế lực tà ma ra tay, hơn nữa, kẻ đó lại là một cao tầng của Xu Mật phủ?"

"Đúng vậy!"

Ninh Thiên Thế nhìn chằm chằm Độc Diệp Lang thật lâu, rồi mới ngoắc thị vệ lại gần. "Truyền lệnh của ta, triệu hồi tất cả phương sĩ đang chấp hành nhiệm vụ bên ngoài – bao gồm cả các thành viên cốt cán."

"Tuân lệnh!"

Trong lúc nhất thời, hàng chục con bồ câu đưa tin từ đại viện bay vút lên không, bay đi tứ phía.

Nửa ngày sau đó, từng tin tức liên tiếp truyền đến tay Ninh Thiên Thế. Tốn thuật sư đã xác nhận Hạc Nhi rời khỏi đại viện và đang hướng về vùng ngoại ô thành Huệ Dương. Chỉ cần trời không mưa, việc tìm ra được nguồn gốc mùi hương chỉ là vấn đề thời gian.

Việc kiểm kê thủ vệ đại viện cũng rất nhanh hoàn thành, không thừa không thiếu một ai, xét về hành tung cũng không có bất kỳ điểm đáng ngờ nào.

Có tổng cộng sáu phương sĩ cấp cao ra ngoài, trong đó có Vị Hoàng và Bách Triển. Vị Hoàng sau khi nhận được tin tức một lúc lâu mới chạy về đại viện, còn phía Bách Triển thì vẫn bặt vô âm tín.

Cho đến lúc mặt trời lặn, Ninh Thiên Thế nhận được một tin tức khiến hắn rùng mình.

Vân Thượng cư sĩ không hề đến Tân Thủy huyện tiếp ứng Càn trên đường trở về theo kế hoạch. Hai tên phương sĩ đi cùng hắn đã được binh lính tiền tuyến tìm thấy, chỉ tiếc, cả hai đã biến thành hai bộ thi thể lạnh ngắt.

"Bách Triển –!" Hắn nghiến răng nghiến lợi thốt lên.

...

Sau khi xuyên qua một đường địa đạo dài, một cánh cửa thanh đồng đang hé mở, nửa chìm trong bùn đất, hiện ra trước mắt Bách Triển.

Không ngờ trong địa phận Liễu Châu lại thật sự có một di tích của Vĩnh triều chưa từng được phát hiện... Hắn thầm nghĩ trong lòng, xem ra Phỉ Niệm tên kia quả nhiên nắm giữ những tin tức mà mình chưa từng biết.

Mặc dù phải dùng đến thuật pháp của tiền triều khiến hắn có chút chán ghét, nhưng so với việc muốn thực hiện mục tiêu, cảm giác khó chịu ấy đã nhanh chóng bị hắn dằn xuống đáy lòng.

Hắn đặt Hạc Nhi đang hôn mê xuống, truyền khí vào mâm tròn trên cánh cửa. Sau đó hai tay nắm chặt, dùng sức xoay tròn, cửa thanh đồng ầm vang mở ra sang hai bên.

Bên trong cánh cửa là một động đá vôi đã phủ bụi từ lâu.

Bụi bặm tích tụ trên những cây nến đã dày đến hơn một tấc, chứng tỏ nơi đây đã từ rất lâu không có dấu chân người.

Bách Triển không khỏi nảy sinh một tia hoài nghi, nơi này thật sự có thể thay thế công trình bên trong Tổng phủ Xu Mật mà hoàn thành nghi thức kế thừa linh hồn sao?

"Ngươi còn do dự gì nữa? Vào đi, hiện tại đã không còn đường lui nữa." Bỗng nhiên một thanh âm trầm thấp vang lên.

Bách Triển không khỏi rùng mình!

Bên trong lại có người sao?

Hắn thân là một kiếm tu, vậy mà hoàn toàn không cảm ứng được khí tức của đối phương!

Từng bó đuốc trên tường lần lượt bừng sáng, ánh sáng mờ nhạt tức thì xua tan bóng tối. Tại nơi giao thoa giữa bóng tối và ánh lửa, Bách Triển thấy một người mặc áo choàng đen.

Toàn thân hắn đều bị che phủ dưới chiếc áo choàng cũ nát và mũ trùm, khiến người ta khó phân biệt được thân phận.

"Ngươi là ai!?" Bách Triển rút kiếm ra khỏi vỏ.

"Người thủ mộ." Thanh âm của đối phương khàn khàn và già nua. "Dù ngươi có tin hay không, Phỉ đại nhân đã đợi ngươi từ lâu rồi." Nói đoạn, hắn xoay người đi sâu vào trong hang động.

Phỉ đại nhân?

Bách Triển lòng giật thót. Hắn kẹp Hạc Nhi dưới cánh tay, cẩn thận từng li từng tí bám theo lão già mặc hắc bào.

Đi được vài chục bước, lại rẽ qua một khúc quanh, một thân ảnh không thể quen thuộc hơn xuất hiện trước mắt hắn.

Chính là Phỉ Niệm.

Theo lịch trình, hắn hẳn vẫn còn đang trên đường đến Liễu Châu, làm sao có thể đến di tích này sớm hơn cả mình một bước? Hơn nữa, nghe ý của người áo đen, hắn dường như đã ở đây một thời gian rồi.

"Ta biết ngay, ngươi sẽ chọn con đường này." Phỉ Niệm nhìn Hạc Nhi trong tay hắn, khẽ mỉm cười. "Việc muốn trở nên mạnh mẽ cũng không phải là một sai lầm. Nếu ngươi nguyện ý dùng mọi thứ để đạt được điều đó, ta cũng sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngươi."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.