Bốn ngày sau, một cuộc thử nghiệm đặc biệt đã diễn ra trên bãi biển thành Đông Hải.

Những người được mời tham dự ngoài các đại biểu quân đội như Ninh Uyển Quân, Hạ Quy Tài, còn có đoàn đại biểu Tinh Linh do Senia dẫn đầu, cùng những nhân sĩ đến xem cho vui như Lạc Khinh Khinh, Lê. Hồng Tứ Tề, người từng thể hiện xuất sắc trong việc tiếp nhận dân tị nạn, cũng có mặt theo lời mời.

Thấy Hạ Phàm, Ninh Uyển Quân vẫy tay ra hiệu có chuyện muốn nói. Anh cũng phối hợp cúi thấp người xuống, ghé tai lại gần mặt nàng.

"Việc mời Tinh Linh đến tham quan thì ta có thể hiểu được, nghe nói trong tộc bọn họ cũng có không ít tranh cãi về sự hợp tác sâu rộng với Kim Hà thành, nhưng... sao lại mời cả người của Lục Bộ triều đình đến đây?" Ninh Uyển Quân hạ giọng nói. "Chẳng lẽ ngươi không lo hắn sẽ tiết lộ tin tức cho kinh kỳ sao?"

Rõ ràng công chúa không hề ưa thích những kẻ "tai mắt" triều đình cắm vào lãnh địa của mình, dù cho đối phương đã thể hiện sự thần phục.

"Nếu Hồng Tứ Tề còn ôm một tia hy vọng trở lại vị trí thái thú, thì ắt phải trông cậy vào triều đình dùng vũ lực tước đoạt mọi thứ của cô. Cho nên, sau khi chứng minh cho hắn thấy mọi chuyện đó đều là không thể, ta tin hắn ngược lại sẽ dẹp bỏ những toan tính nhỏ nhen đó." Hạ Phàm nhẹ nhõm đáp lời. "Về chuyện tin tức bị tiết lộ thì cô cứ yên tâm đi, Công Bộ dù có lấy được thành phẩm, cũng không thể phỏng chế thành công trong thời gian ngắn đâu."

Bởi vì đây là một sản phẩm công nghiệp đích thực.

Nó liên quan đến việc tinh luyện kim loại thép, gia công dập, cắt gọt các bộ phận, cùng một bộ tiêu chuẩn đo lường nghiêm ngặt đến mức hà khắc, khiến cho từng khe hở, từng khớp nối đều đạt độ chính xác tuyệt đối, không phải chỉ dựa vào một ý tưởng là có thể bắt chước được.

"Điện hạ, chúc một ngày an lành. Nguyện gió biển hiền hòa luôn đồng hành cùng ngài." Senia chủ động tiến đến chào hỏi Ninh Uyển Quân. Lần này, nàng sử dụng ngôn ngữ đại lục, và tốc độ nói cũng tiến bộ hơn hẳn so với một tháng trước, có thể nói là giao tiếp không chút trở ngại. "Không biết ngài lần này muốn trình diễn vật phẩm thử nghiệm là gì?"

Cách đó không xa, Ely thì lén lút vẫy tay chào Hạ Phàm, vẫn hoạt bát như thường lệ.

"Chào buổi chiều." Ninh Uyển Quân ngắn gọn đáp. "Là vũ khí."

Mỗi lần chứng kiến cảnh hai người gặp mặt, Hạ Phàm lại không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của thế giới.

Một bên là Tinh Linh dáng người thẳng tắp, trong bộ lễ phục lộng lẫy; một bên là công chúa với áo choàng cổ tròn, thân hình tuy nhỏ bé nhưng khí thế lại đủ đầy — dù nhìn từ dung mạo, trang phục hay phong thái, cả hai đều tựa như người của hai thế giới khác biệt.

Thế nhưng dưới cơ duyên xảo hợp, họ lại đứng đối diện nhau.

"Thật sao? Ta rất mong đợi." Senia nói, tay khẽ đặt lên ngực.

...

"... Ngài đang nói... vũ khí sao?" Tộc trưởng gia tộc Sharman, Padin, hơi nhíu mày. "Họ đang muốn trưng bày sức mạnh cho Thụ Chu sao?"

Trưng bày sức mạnh là cách nói hoa mỹ, nếu nói thẳng ra, đó chính là uy hiếp.

"Cũng có thể họ chỉ muốn giúp chúng ta xây dựng lòng tin, chứng minh họ có đủ thực lực để thực hiện lời hứa." Senia nhìn hắn một cái, nửa cười nửa bất đắc dĩ nói. "Ta biết ngươi lo lắng, bất an về quyết định của ta, trên thực tế đôi khi chính ta cũng cảm thấy lo lắng. Nhưng người dân Thụ Chu không thể mãi sống cuộc đời phiêu bạt không bến đỗ... Ngươi có nghĩ đến, sẽ xảy ra chuyện gì nếu chúng ta không gặp được người sẵn lòng cho chúng ta cập bến Kim Hà thành, mà cứ tiếp tục lênh đênh trên biển thêm nửa năm nữa không?"

Padin thở dài. "Các công trình trên đảo Thụ Chu sẽ hư hại quá nửa."

"Đến lúc đó chúng ta e rằng chỉ còn cách phó mặc cho số phận."

"Nhưng vấn đề huyết mạch của chúng ta..."

"Đúng vậy, đây là rủi ro, và cũng là rủi ro chúng ta nhất định phải gánh chịu." Senia thừa nhận. "Ta đã thông báo với tất cả con em trong tộc, tuyệt đối không được nảy sinh tình cảm với dân bản xứ. May mắn thay, đối phương dường như cũng xem chúng ta như một loại dị tộc nào đó, nên những điều thường ngày gây khó chịu lại tạm thời trở thành sự bảo hộ cho chúng ta."

"Điều ta thực sự sợ hãi là sau một thời gian dài, khi hai bên đã chấp nhận lẫn nhau, lúc ấy kẻ bề trên mới nhận ra mối uy hiếp, rồi quay sang ra tay với chúng ta — đến lúc đó e rằng muốn chạy cũng khó." Padin lắc đầu, dường như không muốn bàn về chủ đề này nữa.

Senia cũng biết, chuyện tương lai không ai nói trước được, nhưng ít nhất hiện tại... người dân đảo Thụ Chu cần phải thay đổi.

Lúc này, một cỗ máy có hình dáng gọn gàng được đưa đến trước mặt mọi người.

Phần dưới của nó được một giá đỡ kim loại chống đỡ, nửa trên tương tự súng hỏa mai, chỉ là bộ phận cò súng hơi lớn, trông như một nòng súng ngắn mọc ra từ một tấm kim loại.

"Đây là súng sao? Cảm giác cồng kềnh hơn nhiều so với súng của người Đế quốc." Padin ngẫm nghĩ nói.

"Bởi vì đây chỉ là nguyên mẫu thử nghiệm nguyên lý, nên không cần thiết phải chế tạo nó thành một cây súng hoàn chỉnh." Ely, đứng một bên, cuối cùng cũng không nhịn được mà chen lời. "Đại nhân Mặc nói rằng, khi mọi thử nghiệm đều thành công, mới có thể tiến hành sản xuất hàng loạt. Hơn nữa, nó không dùng thuốc nổ."

"Ngươi nói là... ngươi cũng tham gia vào việc chế tạo thử nghiệm vũ khí này sao?" Senia hơi kinh ngạc hỏi.

"Không có đâu ạ, nhưng Đại nhân Mặc còn đặc biệt giảng giải về nguyên lý của nó. Chỉ có vài học sinh có thành tích kiểm tra tốt nhất trong ngày thường mới đủ tư cách làm trợ thủ cho nàng." Ely vỗ ngực tự hào. "Ngài chỉ học ngôn ngữ thôi, nên không biết điều này."

"Lẽ nào họ không giữ bí mật với Tinh Linh sao?" Padin cũng không khỏi bất ngờ.

"Bởi vì đây không phải là thứ gì đó tùy tiện có thể làm được, những ai từng đến lều Cơ Tạo Cục đều sẽ hiểu rõ." Ely thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình. "Đại nhân Mặc nhìn có vẻ rất nghiêm khắc, nhưng thực tế đối với chúng ta lại không hề hà khắc. Ta cảm thấy trong mắt nàng, tai dài hay không dài, nhọn hay không nhọn, vốn không quan trọng, nàng chỉ coi trọng thành tích trong các bài kiểm tra."

"Thật sao?" Tộc trưởng nhìn về phía một phía khác của bãi cát, nơi bia ngắm lúc này đã được dựng lên.

Người thử súng chính là Hạ Phàm.

"Ngươi nói nó không dùng thuốc nổ, vậy nó dùng thứ gì?"

"Không khí." Ely cười nói.

"Cái gì?" Hai người không khỏi sửng sốt.

Chỉ thấy Hạ Phàm gắn một vật đựng trong bình vào phần hõm bên cạnh cò súng, rồi bóp cò.

Pịch ——

Mọi người đều nghe thấy tiếng súng.

Nhưng âm thanh lại trong trẻo đến bất ngờ, thậm chí có thể nói... rất nhỏ, chẳng hề giống một món vũ khí uy lực phi phàm chút nào.

"Dường như... không trúng bia ngắm." Senia nheo mắt nhìn. "Xem ra Đại nhân Hạ cũng không giỏi dùng súng cho lắm đâu —"

Nàng còn chưa dứt lời, tiếng súng thứ hai đã khẽ vang lên từ phía trước.

Giữa hai phát súng, không thấy Hạ Phàm có bất kỳ động tác thừa nào.

Tiếp theo là tiếng thứ ba.

Tiếng thứ tư.

Khoảng cách giữa các phát súng càng ngày càng rút ngắn, cuối cùng lại như thể là súng liên thanh!

— Pịch pịch pịch pịch!

Khu vực bia ngắm cũng trở nên "náo nhiệt" hẳn lên, những viên đạn bay loạn xạ khi thì làm tung lên cột cát trên mặt đất, khi thì bắn ra mảnh vụn trên bia gỗ, nhưng không thể nghi ngờ rằng, mỗi một tiếng vang đều kèm theo một viên đạn rời khỏi nòng súng!

Senia chợt nhận ra, đối phương chẳng cần phải giỏi dùng súng, cho dù lần đầu tiên không trúng bia ngắm, thì sau đó cũng sẽ có rất nhiều cơ hội để bù đắp cho phát bắn trượt đó.

Sau khoảng gần ba mươi phát, tiếng súng dần yếu đi rồi ngừng hẳn. Ngay khi mọi người cho rằng cuộc thử nghiệm đã kết thúc, Hạ Phàm nhanh chóng tháo bình khí ra, rồi gắn một bình sắt có hình dạng tương tự vào.

Tiếng "pịch pịch" lại vang lên.

Padin không khỏi nuốt khan một tiếng.

Thứ đồ chơi này dường như căn bản không có khoảng dừng! Nếu là đánh giáp lá cà với quân đội Đế quốc, chỉ với món vũ khí này, đã sánh ngang với cả chục khẩu súng hỏa mai!

Có lẽ lời Đại nhân Tư Tế nói chẳng sai chút nào.

Họ mời Tinh Linh đến đây, là để chứng minh năng lực của mình.

Dù phải đối mặt với người Đế quốc bên kia biển, họ cũng có đủ thủ đoạn để chống trả.

Phần nội dung này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.