Đó chính là Kim Hà thành.

Cung Thắng khẽ ghì cương dừng ngựa, híp mắt nhìn về tòa thành màu xám cách đó không xa. Từ những người tuần tra trên tường thành cho đến dòng người ra vào cửa Tây, tất cả đều toát lên vẻ cảnh giác khác thường, không phù hợp lẽ thường. Ít nhất, hắn nhận thấy bốn trạm canh gác đang theo dõi nhất cử nhất động của mình. Chỉ trong chưa đầy nửa khắc, trên tường thành đã thấy rõ có thêm rất nhiều bóng người lấp ló. Theo kinh nghiệm những lần đến Kim Hà trước đây của hắn, thủ vệ quan phủ vốn dĩ sẽ không có phản ứng nhanh nhạy như vậy, đặc biệt là khi binh lính dưới trướng hắn đã để lộ quân kỳ Thân Châu, đối phương càng không có lý do gì phải đề phòng.

Vả lại, với tư cách là thủ phủ của Thân Châu, số lượng người ra vào thành Kim Hà thực sự quá thưa thớt. Nơi đây không phải trung tâm thương mại lớn, nhưng cũng không đến nỗi tiêu điều đến mức này.

Quả nhiên, trong thành đã xảy ra biến cố.

“Giáo úy đại nhân, những thám mã đã phái đi đều đã trở về.” Phó quan Lục Hồng Hoa cưỡi ngựa lại gần bên cạnh hắn.

“Ừm, bọn họ có phát hiện gì không?”

“Xung quanh đều an toàn, không có dấu hiệu hoạt động của địch, bất quá——” phó quan hạ giọng nói, “vùng ngoại ô phía Tây tường thành có những vết tích hạ trại quy mô lớn. Ước tính theo phạm vi, đó hẳn là doanh trại của một đạo quân trên vạn người.”

“Đại quân? Đóng quân ở ngoài Kim Hà thành?” Cung Thắng liếc nhìn đối phương một lượt, “Ở Thân Châu, ngoài chúng ta ra thì còn có đại quân nào nữa? Dù là quân địch, họ cũng sẽ chọn trú trong thành chứ cớ gì phải chạy ra đóng quân ở phía Tây ngoại thành?”

“Ý của ngài là. . .”

“Chắc hẳn đó là doanh trại tạm thời dùng để thu nhận những người dân lánh nạn từ trong thành. Người đưa tin quả nhiên không sai, xem ra Kim Hà thành đã thực sự bị hải tặc tập kích.”

Khi tin tức đó truyền đến quân doanh Thân Châu, thống soái Kình tướng quân ban đầu đã tỏ thái độ hoài nghi.

Dù sao, lang yên chưa nổi lên, toàn bộ vùng đông nam vẫn gió êm sóng lặng. Người đưa tin cũng chật vật không chịu nổi, chỉ vỏn vẹn một lời truyền miệng, đến cả ấn tín quan phủ cũng không mang theo. Điều này quả thực không hợp lẽ thường.

Quân đội một khi xuất động sẽ hao tốn tiền bạc của quốc khố, vạn nhất đến Kim Hà thành lại phát hiện chỉ là chuyện làm quá lên, danh tiếng tướng quân của hắn chẳng phải thành trò cười sao?

Tuy nhiên, việc thủ phủ bị tấn công không hề tầm thường, lại không thể xem nhẹ.

Bởi vậy, nhiệm vụ này liền được giao cho Dương Uy Giáo úy Cung Thắng.

Kình tướng quân lệnh hắn dẫn một chi khinh kỵ binh nhanh chóng đến Kim Hà thành chi viện, còn quân chủ lực thì sẽ từ từ tiến vào sau. Nếu việc này được xác nhận là thật, thì điều động trung quân đi dẹp loạn cũng không muộn.

Bởi vậy, 1500 khinh kỵ binh này liền trở thành đội quân đầu tiên đến thủ phủ Thân Châu.

“Thế nhưng nhìn tình hình trong thành, dường như không giống một nơi vừa chịu đựng tập kích chút nào.” Phó quan suy nghĩ nói, “Ngay cả khi người đưa tin chậm trễ một ngày rưỡi, thì cũng mới chỉ chưa đầy ba ngày. Quan phủ ở đó từ khi nào lại tài giỏi đến thế? Không chỉ phải đối phó hải tặc, còn có thể lo liệu cho dân chạy nạn, sau đó lại không quên thu dọn dấu vết doanh trại. . . Tôi nhớ thái thú ở đó là một quan văn chính hiệu cơ mà?”

“Vấn đề này cứ hỏi thẳng ông ta chẳng phải sẽ rõ sao?” Cung Thắng phấn khởi nói. Hắn nào muốn bận tâm chuyện nạn dân, hiện tại có thể xác định ít nhất hai điểm: một là cửa thành phía Tây vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quan phủ; hai là hải tặc thực sự tồn tại. Là một quan võ trong quân, điều khao khát nhất là gì? Đương nhiên là chiến công. Mà dẹp phỉ hay bình định giặc cướp đều là công lớn. Với một đạo quân đóng giữ nội địa Đại Khải, cơ hội như vậy quả thật hiếm có.

Hắn vẫy tay về phía sau, “Đi, chúng ta vào thành!”

“Dạ!” Các tướng sĩ đồng thanh đáp.

. . .

Nhưng mà, điều khiến Cung Thắng tuyệt đối không nghĩ tới chính là, đội ngũ của hắn lại bị lính gác cổng thành ngăn lại.

Thật là vô lý!

Quan phủ phái người cầu cứu quân Thân Châu, hiện tại viện quân đã tới, vậy mà họ lại không cho mình vào thành ư?

Là ai cho bọn họ cái gan to bằng trời này!?

“Tránh ra!” Cung Thắng thét lớn một tiếng, khiến binh sĩ tránh đường lùi sang hai bên, tự mình phóng ngựa hướng cửa thành đi đến, “Ta chính là Dương Uy Giáo úy của Thân Châu quân, nhận lệnh của Thái thú đại nhân, đến đây cứu viện Kim Hà thành. Các ngươi còn không mau tránh ra, để đại quân đi qua!”

“Nghe lời giáo úy đại nhân nói chưa? Nếu thức thời thì mau cút đi!” Lục Hồng Hoa đi theo bên cạnh, hùa theo cấp trên để tăng thêm uy thế.

Nhưng năm tên thủ vệ không nhúc nhích chút nào.

Họ cầm trong tay trường thương đứng thành một hàng, ngăn chặn con đường vào thành.

“Công chúa điện hạ có lệnh, đội ngũ có từ ba mươi người trở lên cần phải thông báo trước, có được sự cho phép rồi mới có thể vào thành.” Một trong số đó lên tiếng nói rõ ràng, “Đại nhân, ngài có thấy cái lều bên phải không? Xin hãy hợp tác để chúng tôi đăng ký.”

“Công chúa điện hạ?” Cung Thắng cười khẩy vì tức giận. Cái thành Kim Hà này từ bao giờ lại đến lượt công chúa ra lệnh? Chẳng lẽ các quan lớn trong phủ đều chết hết rồi sao? Hắn giơ trường đao lên, đưa tay đặt lưỡi đao lên trước mặt đối phương, “Ta nhắc lại một lần: Ta phụng mệnh gấp rút tiếp viện nơi đây, quân lệnh không thể kháng cự. Nếu ngươi cố tình không cho, đừng trách ta tiễn ngươi về chầu trời.”

“Đây là mệnh lệnh của Công chúa điện hạ, chúng tôi cũng là phụng mệnh làm việc.” Người thủ vệ dẫn đầu vẫn giữ vẻ mặt không đổi.

Dù phải đối mặt với lưỡi đao treo lơ lửng trên đầu ư? Cung Thắng trong lòng thầm lấy làm lạ, binh lính như vậy quả là hiếm thấy.

Nhưng hắn là bộ mặt của quân tiên phong Thân Châu, quyết không thể để vài tên lính gác cản đường.

Giết người đối với hắn mà nói, chỉ là chuyện quá đỗi đơn gi���n.

Cung Thắng dùng hết sức hai tay, bỗng nhiên chém xuống đầu đối phương!

“Nhìn mũi tên!”

Theo một tiếng hét vang, một mũi tên bay vút từ trong thành ra, nhằm thẳng ngực Cung Thắng mà tới——

Mũi tên này tốc độ cực nhanh, lực đạo cực mạnh, dù hắn có mặc áo giáp, trúng phải mũi tên này e rằng cũng phải bị thương.

“Này, thật can đảm!” Cung Thắng không thể không thu hồi trường đao, đưa đao ra chắn trước ngực. Chỉ nghe một tiếng "coong", mũi tên đâm vào lưỡi đao liền gãy nát, lòng bàn tay hắn cũng truyền đến một trận tê dại.

Khí lực thật là lớn!

“Dám ám hại đường đường một vị Giáo úy Đại Khải, tất cả mọi người, rút đao!” Phó quan hét lớn một tiếng, liền muốn dẫn đội xông phá cửa thành, nhưng câu quát lớn tiếp theo của người bắn tên đã khiến nàng chần chừ đôi chút——

“Quảng Bình Công chúa điện hạ ở đây, ai dám lỗ mãng!?”

“Điện hạ. . . Tới?” Không riêng gì Lục Hồng Hoa, kỵ binh dưới tay nàng cũng nổi lên một trận xôn xao, náo loạn.

Lúc này, lính gác cổng thành mới từ từ lui vào trong, nhường ra lối đi chính.

Chỉ thấy một nữ tử trẻ tuổi khoác áo bào đỏ dệt lụa trắng, cưỡi một con ngựa cao lớn, dưới sự hộ vệ của một đám phương sĩ áo đen, ung dung tiến đến trước mặt Cung Thắng.

Biết được tin tức quân Thân Châu đang đến gần, Ninh Uyển Quân lập tức đưa ra đối sách. Nàng một mặt để Hạ Phàm đi bàn bạc với Vương Nghĩa An, mặt khác thay đổi trang phục quân sự, vượt sông nội thành, nhanh chân từ cửa Bắc tiến vào thành, cố gắng đến trước khi quân Thân Châu vượt qua tường thành phía Tây để chặn họ lại ở cổng thành.

“Đây chính là vị Quảng Bình Công chúa được phân phong đến đây?”

Cung Thắng đánh giá nàng một lúc lâu, mới do dự hạ trường đao xuống, chắp tay nói, “Hạ quan gặp qua điện hạ. Nếu vừa rồi có điều mạo phạm, mong điện hạ tha lỗi. Nhưng Công chúa điện hạ vì sao ngăn ta? Hạ quan mang quân lệnh trong người, nhất định phải lập tức——”

“Lập tức cùng quan phủ gặp mặt, để thương nghị kế sách diệt giặc?” Ninh Uyển Quân lạnh nhạt nói, “Các ngươi tới đã quá muộn. Đại bộ phận hải tặc xâm lấn đã bị tiêu diệt từ hai ngày trước, những toán giặc cỏ còn sót lại hiện đang trong quá trình truy kích và tiêu diệt. Đây cũng là lý do ta cho thiết lập trạm kiểm soát ở cổng thành. Còn về thái thú và những người khác mà ngươi muốn gặp, họ đều đã không may gặp nạn trong trận giặc cướp này rồi.”

“Ngài. . . nói cái gì?” Cung Thắng kinh ngạc đến nỗi không thể tin vào tai mình, “Thái thú đại nhân. . . chết rồi ư?”

“Vậy những quan viên khác đâu?”

“Các quan viên từ lục phẩm trở lên, không một ai còn sống sót.”

Đầu óc Cung Thắng như nổ tung, chẳng phải là nói toàn bộ quan phủ Kim Hà thành đã bị diệt vong rồi sao?

Hắn cảm thấy phía sau dâng lên một trận lạnh lẽo. Tin tức này nếu truyền đến kinh kỳ, chỉ sợ triều đình cũng sẽ vì thế mà chấn động!

Không, không đúng. . . Nếu thật nổi lên một cuộc hỗn loạn lớn đến thế, Kim Hà thành làm sao có thể giờ này vẫn bình yên vô sự? Một trận giặc cướp có thể tàn sát sạch quan chức chủ chốt của một thành, ít nhất cũng phải là một tai họa cấp độ bạo loạn, nhưng tình hình trong thành dường như lại không phải như vậy.

“Điện hạ, chuyện này hệ trọng, ta nhất định phải xác nhận!”

“Đương nhiên, chúng ta có thể đi phủ nha Kim Hà nói chuyện.” Ninh Uyển Quân gật đầu nói, “Tuy nhiên, ngươi chỉ có thể mang theo một số ít người vào thành.”

“Đây là ý gì?” Cung Thắng lập tức phản đối nói, “Họ đã theo ta một chặng đường dài đến Kim Hà chi viện, cần được nghỉ ngơi bồi dưỡng sức lực. Ngài không thể bắt họ đóng quân ở ngoài thành chứ?”

“Nghỉ ngơi, bồi dưỡng?” Giọng Ninh Uyển Quân trầm xuống, “Ngươi thật sự không biết một đội quân đóng quân lâu ngày ở ngoại ô khi vào thành sẽ gây ra chuyện gì sao? Đừng quên, các thành viên hoàng thất Khải quốc đều từng trải qua rèn luyện ở biên quân. Bách tính trong thành này vừa trải qua một trận biến động lớn, ta không muốn họ lại phải đối mặt với một đợt phiền phức khác. Ngươi——hiểu ý ta chứ?”

Hai người giằng co một lúc lâu, Cung Thắng đành phải nhượng bộ. Mặc dù hành động này sẽ khiến cấp dưới có chút bất mãn, nhưng đối với hắn, nhanh chóng làm rõ mọi chuyện đang diễn ra trong thành Kim Hà mới là việc cấp bách nhất lúc này.

Hắn thấp giọng dặn dò một tên thân vệ hai câu, sau đó chỉ dẫn theo phó quan và mười tên thủ hạ đi theo công chúa vào Kim Hà thành.

Ấn phẩm dịch này được sở hữu độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.