Khi nhìn thấy những người của công chúa, Hạ Phàm lần đầu tiên cảm thấy họ không hề tầm thường.

Họ vậy mà có thể đứng thành hàng ngũ chỉnh tề khi chờ đợi, chứ không phải lưa thưa tản mát thành từng nhóm nhỏ. Dù vóc dáng có cao có thấp, nhưng cơ bản đều rất khỏe mạnh, cơ bắp cuồn cuộn hiện rõ trên cánh tay — trong thời đại nông nghiệp chưa phát triển, cơ bắp vạm vỡ thực sự là một thứ xa xỉ.

Xét theo thể trạng tiêu chuẩn, những người này không nghi ngờ gì đã vượt xa mong đợi của Hạ Phàm.

"Họ từng đi lính sao?"

"Ngươi có mắt nhìn đấy." Ninh Uyển Quân cười nói, "Lần trước ngươi chẳng phải bảo ta triệu tập người sao? Chính là họ đấy. Tuy rằng họ vốn quen xông pha trận mạc, giết địch, nhưng khi không có chiến sự, họ cũng sẽ vung cuốc làm nông. Vừa cần quản lý tập trung, vừa phải giữ kín bí mật, nghĩ đi nghĩ lại, dùng họ vẫn là khiến ta yên tâm nhất."

Quả nhiên, át chủ bài của Tam công chúa chính là kinh nghiệm quân sự của nàng, Hạ Phàm thầm nghĩ. Bề ngoài nàng không thể khống chế biên quân Khải quốc, nhưng âm thầm lại có thể dùng điều đó để bồi dưỡng thế lực của riêng mình.

"Ngươi có thể triệu tập được bao nhiêu người?"

Có lẽ vì vấn đề này quá nhạy cảm, Ninh Uyển Quân híp mắt nhìn chằm chằm hắn hồi lâu. Đúng lúc Hạ Phàm tưởng đối phương sẽ không hé lộ, nàng khẽ thở hắt ra: "Ba bốn ngàn người cũng không thành vấn đề. Nhưng ta không thể đưa tất cả họ đi làm muối, lao động dài ngày sẽ làm giảm năng lực chiến đấu của họ. Cho ngươi 100 người đã là tối đa rồi."

"Ta cũng cảm thấy như vậy." Hạ Phàm không những không bận tâm, ngược lại còn hoàn toàn tán đồng.

Muối là cốt lõi phát triển của Kim Hà, nhưng võ lực mới là cơ sở bảo vệ sự phát triển đó.

Đối phương có thể trả lời vấn đề này, đã chứng minh sự tin tưởng và quyết tâm của nàng.

Có sự ủng hộ này, Hạ Phàm cũng cảm thấy nhẹ nhõm không ít.

"Vậy thì không nên chậm trễ nữa, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ thôi."

...

Liên quan đến ý tưởng về ruộng muối, Hạ Phàm đã sớm ấp ủ trong lòng.

Hắn không chỉ tuần tra ven bờ biển vài lần, còn tìm ngư dân địa phương hỏi về tình hình biển, quy luật thủy triều, và thời tiết mấy năm gần đây. Kết luận của hắn là khu vực nước cạn ngoài thành Kim Hà là một nơi lý tưởng để phơi muối. Hàng năm, từ tháng Năm đến hạ tuần tháng Mười, ánh nắng và lượng mưa đều vô cùng ổn định.

May mắn là khu vực này có địa thế bằng phẳng, gió biển có thể trực tiếp th���i vào đất liền, nhiệt độ biến đổi có thể dự đoán được. Nếu đi xa hơn về phía nam một chút, tình hình sẽ rất khác biệt. Ví như huyện Cao Sơn bị một dãy núi chắn ngang, khí hậu lạnh nóng thay đổi đột ngột, không chỉ dễ mang đến mưa, mà lượng mưa cũng bất ngờ tăng lên.

Ruộng muối của Vương gia cũng nằm ven bãi biển, chỉ vì phụ thu���c vào củi lửa và các loại nhiên liệu khác nên vị trí của nó càng gần bến tàu sông nội địa. Mảnh bãi cát rộng lớn này ước chừng dài ba, bốn mươi cây số, hắn đại khái có thể chọn ra một khu vực thưa thớt dân cư.

"Vậy thì cứ chọn chỗ này để thử nghiệm đi."

Dẫn đội đi bộ gần nửa giờ, Hạ Phàm dừng bước trước một sườn cát tự nhiên.

"Ta không rõ lắm phải làm thế nào, việc này cứ để ngươi quyết định." Ninh Uyển Quân ra hiệu cho thuộc hạ xúm lại. "Có yêu cầu gì thì cứ nói với họ, họ sẽ chấp hành."

Cứ việc trước đó chưa bao giờ thấy qua người này, nhưng lời công chúa tựa như quân lệnh, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Hạ Phàm.

Hạ Phàm thấy vậy, cao giọng mở miệng nói: "Các vị, chúng ta muốn xây dựng một ruộng muối ở đây."

"Nghe nói khi các vị còn trong quân, ai nấy đều từng làm nông, và việc các vị cần làm ở đây cũng chẳng khác gì việc cày ruộng, khai hoang. Đầu tiên, chúng ta sẽ san phẳng một vài khoảnh đất trên sườn núi, mỗi khoảnh đất không cần quá lớn, nhưng xung quanh nhất định phải xây bờ gạch đá để giữ nước. Thứ hai, giữa các khoảnh đất phải có độ chênh lệch, đồng thời không quá nửa tấc, trông sẽ giống hệt những thửa ruộng bậc thang ở phương nam. . ."

Hắn chậm rãi nói, cố gắng dùng những từ ngữ đơn giản nhất để giao nhiệm vụ, mong muốn mọi người có thể hiểu rõ mình cần làm gì tiếp theo.

Việc phơi muối này về nguyên lý không phức tạp, nhưng có rất nhiều chi tiết đáng để tìm hiểu kỹ càng. Nếu nắm bắt không tốt, hiệu suất sẽ giảm đi đáng kể, thậm chí rất khó để sản xuất ra muối.

Chính vì vậy, muối biển mới có thể trong một thời gian dài vẫn lấy phương pháp chế biến (nấu) làm chủ.

Hạ Phàm tuy chưa từng đến ruộng muối bao giờ, nhưng lại xem không ít hình ảnh liên quan — bởi vì sự tiến bộ của sức sản xuất, rất nhiều ruộng muối nhỏ đã dần dần biến từ nơi sản xuất thành phong cảnh ở đó. Những vạt muối trắng xóa giao thoa với nước biển xanh thẳm tại đường chân trời tĩnh lặng, luôn khiến người ta cảm thán về việc con người cải tạo tự nhiên.

Điều hắn muốn làm bây giờ, chính là dựa vào nguyên lý đã biết và những ấn tượng trong ký ức để suy ngược lại quy trình sản xuất của nó.

Điểm mấu chốt nhất của phương pháp phơi muối, chính là phải tách biệt nước biển có nồng độ muối khác nhau, để nâng cao tốc độ sản xuất mỗi vòng, đồng thời giảm thiểu nhu cầu nhân lực.

Khi thủy triều lên, ruộng muối sẽ mở cống nạp nước, dẫn nước biển vào mương trữ nước, cũng như dùng guồng nước, nhân lực và các phương thức khác để bơm nước biển này vào ao cao nhất. Khi lượng nước bốc hơi đến một mức nhất định, nước biển sẽ được dẫn chảy xuống ao bên dưới, sau đó là lặp lại quá trình này.

Theo độ dốc bậc thang giảm dần, nồng độ muối trong ao sẽ càng ngày càng cao, cho đến khi kết tinh ra muối thô. Ao phía trên sau khi đổ nước có thể lập tức rót thêm nước biển mới, cho đến khi hình thành một vòng tuần hoàn khép kín.

Hiện tại là đầu tháng Chín, hắn hy vọng có thể hoàn thành việc thử nghiệm và nghiệm chứng trước tháng Mười, và kịp thời trước khi mùa thu kết thúc để chính thức ��ưa vào vận hành. Cho dù là mùa đông, Kim Hà thành cũng sẽ không trở nên băng giá tuyết phủ, hiệu suất giảm sút hoàn toàn có thể bù đắp bằng cách mở rộng quy mô.

Mặt khác, phương pháp phơi muối và phương pháp nấu muối không hề có xung đột bản chất, nước muối có nồng độ cao sẽ dễ dàng nấu chín hơn. Hắn thậm chí còn lên kế hoạch xây dựng một ruộng nấu muối ngay gần hồ chứa nước làm muối, để có thể sản xuất bất kể thời tiết nào.

Đương nhiên, Hạ Phàm căn bản không coi kinh nghiệm sản xuất của Vương gia ra gì; cái loại công nghệ lạc hậu như dùng củi đốt nước này, nói ra thật mất mặt. Ngoài việc tận dụng năng lượng mặt trời, còn có một nguồn năng lượng trực quan hơn có thể tận dụng — đó chính là phương thuật.

Đây cũng là linh cảm mà nghiên cứu về pháo điện từ trước đó đã mang lại cho hắn.

Chỉ cần tạo ra mạch điện ngắn, dòng điện trong một khoảnh khắc cực ngắn có thể làm nóng chất dẫn đến nhiệt độ cực cao. Nếu trải các tấm đồng xuống dưới hồ chứa nước muối khi nấu, rồi sử dụng Chấn thuật lên đó, há chẳng phải là một chiếc máy nước nóng cổ điển sao?

Đến lúc đó, đừng nói là nấu muối, mà ngay cả việc làm cạn một ao nước cũng dễ như trở bàn tay.

Vấn đề duy nhất là hắn cần chiêu mộ vài phương sĩ chịu khó.

Hạ Phàm cũng không có ý định tự mình đảm nhận vai trò "nguồn làm nóng" này.

Cũng không biết những thí sinh nhận được thư mời của hắn liệu có đến Kim Hà thành hay không. . . Hắn không khỏi thầm nghĩ.

...

"Loảng xoảng!"

Theo một tiếng rắc, thân xe chấn động mạnh, đột ngột dừng lại.

"Xúi quẩy!" Xa phu lẩm bẩm một câu đầy bực bội, sau đó với vẻ mặt đầy áy náy, vén màn cửa: "Vị đại nhân này, không có ý tứ, vừa rồi không chú ý có cái hố trên đường, khiến trục xe bị gãy. Hay là... ta trả lại tiền cho ngài, ngài đổi sang một cỗ xe ngựa khác thì sao ạ?"

Người đang ngồi trong buồng xe, chính là Mặc Vân từ kinh kỳ đến.

Đồng hành cùng nàng, còn có hai tên người hầu của nàng.

Nàng vốn định cùng thị vệ của công chúa trở về Kim Hà, nhưng đối phương còn mang theo một phong mật tín cần phải đưa đến gấp, vì vậy hai người đành phải tách ra đi riêng. Nàng không quen cưỡi ngựa, thêm nữa đường sá xa xôi, nên lựa chọn thuê xe, không ngờ đi đến nửa đường lại gặp phải sự cố này.

Mặc Vân nhíu mày, bước ra khỏi buồng xe đang lắc lư — đúng như lời xa phu nói, một bánh xe của cỗ xe ngựa đã bị nghiêng lệch, hiển nhiên không thể tiếp tục chạy được nữa.

Nơi đây là quan đạo thông đến Thân Châu, thỉnh thoảng sẽ có người qua lại, cũng không có vấn đề gì về an toàn. Chỉ là xe cộ qua lại thường chở người và hàng hóa, muốn vừa khéo gặp được một cỗ xe có thể đưa họ đi tiếp thì không hề dễ dàng.

"Nơi này còn cách Kim Hà xa lắm không?" Nàng khẽ hỏi.

"Ta đoán chừng là khoảng hai ngày đường."

Gặp phải vấn đề thế này khi hành trình đã đi được hơn nửa, đối với nàng mà nói, thật sự không phải là điềm lành gì. . . Mặc Vân thầm nghĩ.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, với sự tận tâm và sáng tạo không ngừng.