"Các hạ, ngài đây là ý gì?!" Jean vô thức thốt lên, "Tuyệt đối không thể nào!"

Trong lòng hắn, câu nói tiếp theo lại là "Ngài điên rồi sao?"

Dù có trăm lá gan, hắn cũng chẳng dám nói ra trước mặt mọi người.

"Vì sao không thể?" Cruiser Aurora nhìn về phía hắn. "Vì sợ hiểm nguy ư? Thử hỏi có cuộc thám hiểm nào lại không ẩn chứa hiểm nguy?"

Jean nhất thời á khẩu, chẳng thể đáp lời.

Công tước dời ánh mắt sang toàn thể mọi người có mặt. "Tổ tiên ta đã từng để khai mở những hải trình, vượt qua Vô Tận Hải bao la không bờ bến, nơi cuồng nộ sóng gió, sấm sét và bão tố che lấp. Họ đã từng chứng kiến những núi lửa dưới đáy biển cùng những xoáy nước ngầm, và đã chiến đấu với những hải thú khổng lồ. Thương vong phải gánh chịu là không sao kể xiết, thế nhưng điều đó đã giúp lực lượng của Đế quốc vươn tới mọi ngóc ngách trên thế giới!"

"Những hải trình này đã mang lại cho chúng ta vô số tài phú, kỹ thuật cùng tài nguyên từ khắp các đảo trên thế giới, cũng biến Đế quốc thành diện mạo phồn thịnh như ngày nay. Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta có thể dừng bước, nghỉ ngơi dù chỉ một chút, bởi vì những kẻ khác vẫn chưa từ bỏ việc đuổi kịp! Chúng ta không thể vì hiểm nguy mà chùn bước, không thể vì đã ngồi ở địa vị cao mà an nhàn hưởng lạc – với tư cách người dẫn đầu, ta lại càng không có lý do gì để lùi bước vào lúc này!"

"Đây tuyệt đối không phải một cuộc hành trình mù quáng. Ngạt thở cùng giá lạnh đều có thể tránh né, mà chúng ta là tinh nhuệ của Đế quốc, phần lớn đều có thực lực vượt xa mấy tên Huyết tộc bại hoại kia. Ngay cả bọn chúng còn có thể sống sót trở về, vậy chúng ta có gì đáng phải e ngại?"

Nói đến đây, nàng giang rộng hai tay. "Chư vị, đây là một cuộc mạo hiểm chắc chắn sẽ ghi danh sử sách, nó đại diện cho lần đầu tiên con người đặt chân lên thế giới bên ngoài kia, điều này còn quan trọng hơn cả việc phát hiện ra một đại lục mới! Ta không miễn cưỡng các ngươi, ai nguyện ý tiếp nhận vinh quang này, xin hãy tiến lên một bước."

Jean Van Fleet kinh ngạc nhận ra, bản thân mình lại có một tia xúc động mãnh liệt.

Hắn đã từng là một thành viên của những kẻ khai phá, theo đội tàu của gia tộc lao mình vào những vùng biển lạ lẫm, từng chút một mở rộng ranh giới bản đồ hàng hải, và cũng mang về cho gia tộc vô số tài phú.

Nhưng kể từ khi leo lên vị trí Hải quân Thượng tướng, hắn đã rất lâu không còn đưa ra những quyết định mạo hiểm nữa, mỗi mệnh lệnh đều cố gắng hết sức để đảm bảo sự ổn thỏa, chỉ thị ban ra chỉ cốt sao cho không sai phạm, chứ chẳng hề cầu có công. Giờ đây hồi tưởng lại, hắn đã hơn mười năm không có bất kỳ biến động nào ở vị trí này, cuộc đời dường như đã dừng lại.

Vậy nên nàng mới là Công tước, mới là thủ tịch đại thần được Hoàng đế bệ hạ tin cậy.

Nàng rõ ràng có thể viện cớ "Thông đạo sắp đóng lại" để tạm dừng cuộc thám hiểm, chờ hai người sống sót kia hồi phục rồi tra hỏi cặn kẽ tình hình phía sau Hắc chướng. Sau đó đợi thêm mười ngày nửa tháng, chuẩn bị kỹ càng biện pháp phòng hộ tốt hơn cho lần thám hiểm tiếp theo, mà chẳng ai có thể trách tội nàng.

Thế nhưng, nàng lại hết lần này đến lần khác lựa chọn con đường nhanh nhất.

Vài tên pháp sư đứng dậy.

Với họ, sự không biết quả thực còn mê hoặc hơn cả những liều độc dược ngọt ngào.

Lúc này, Jean chú ý thấy Cruiser Aurora thoáng nhìn hắn một cái, trong đôi mắt hẹp dài ấy ẩn chứa một ý vị khó nói thành lời, dường như có cả sự khinh thường, xen lẫn một chút thất vọng.

Một ngọn lửa đã rất lâu không từng xuất hiện, bỗng nhiên bùng lên từ tận đáy lòng hắn.

Công tước thì đã sao? Nàng rốt cuộc cũng chỉ là một nữ nhân mà thôi!

Hắn há có thể để một nữ nhân xem thường?

"Ta cũng đi." Jean bước lên, gia nhập vào đám đông.

Cruiser Aurora liếm khóe môi, trong mắt thoáng hiện ý cười. "Rất tốt, mau chóng chuẩn bị đi."

***

Với kinh nghiệm của hai lần trước, chuyến đi xa lần thứ ba nhanh chóng được chuẩn bị xong.

Jean ngồi ở mũi thuyền, nhìn Cửa Uyên Quỷ trước mắt, chút can đảm cùng hào khí vừa mới dấy lên đã hóa thành bọt nước trong tuyết bay của Vĩnh Đống Hải.

Mình đang làm cái quái gì thế này?

Dùng thân thể máu thịt mà xuyên qua bụng túi tà ma ư? Nhìn thế nào cũng chẳng giống một hành động sáng suốt chút nào ——

"Đừng lo lắng." Bỗng một bàn tay đặt lên vai hắn.

Hắn quay đầu lại, người kia chính là Cruiser Aurora.

"Thưa Công tước..."

"Ngươi có thể đứng ra, ta cảm thấy rất vui." Nàng cúi người, thì thầm vào tai hắn.

Jean không khỏi sững sờ, đây là lần đầu tiên hắn nghe đối phương nói chuyện với ngữ điệu như vậy. "Ta..."

"Trong số các nhà thám hiểm trước đây, Huyết tộc chỉ chiếm một phần rất nhỏ, còn bóng dáng pháp sư thì ngày càng nhiều — khát vọng đối với sự không biết của bọn họ gần như chẳng còn che giấu, trong khi Huyết tộc lại lựa chọn phung phí thời gian quý báu trong những ngôi mộ huyệt." Nàng mỉm cười. "Ta rất vui khi thấy trong đồng loại vẫn còn tồn tại những kẻ như ngươi. Nếu như lần này có thể an toàn trở về, ta sẽ ban thưởng cho ngươi một món quà nhỏ."

Công tước... ban thưởng ư?

Jean còn chưa kịp suy nghĩ ý tứ trong lời nói của đối phương, Cruiser Aurora đã vung tay xuống. "Xuất phát!"

Kèm theo một trận rung động dưới thân, xúc tu đẩy thân tàu chậm rãi tiến đến gần cánh cổng của trận pháp.

Nhìn vô số xúc tu đập vào mặt, Jean cố nén nhắm mắt, phó thác vận mệnh cho nữ thần Mặt Trăng.

Hắn cảm thấy bị một luồng khí tức cực kỳ lạnh lẽo bao trùm, thân thể tựa như rơi vào vũng bùn không đáy, ngay khi hắn không kìm được muốn hô lên, thế giới bỗng nhiên trở nên yên lặng như tờ!

Jean từ từ mở mắt, sau đó hít vào một hơi khí lạnh ——

Chỉ thấy Vĩnh Đống Hải với những tảng băng nổi đã biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là một dải núi non trùng điệp liên miên.

Bầu trời không còn là sắc xanh xám mông lung, mà hoàn toàn bị màn đêm thay thế, trên đỉnh đầu, những vì sao sáng tỏ hơn bao giờ hết, tựa như một dải ngân hà dệt dày đặc.

Không sai được, bọn họ đã ở trong một thế giới khác rồi!

"Thưa Công tước!"

Hắn gỡ mặt nạ xuống, quay người lại lớn tiếng gọi, nhưng đối phương không hề phản ứng.

Mà khí trong túi khí thì phun ra với tốc độ cực nhanh, tạo thành một màn sương trắng mờ mịt trước mặt hắn, hắn thậm chí còn cảm nhận được ống da đang lay động dữ dội, như thể muốn cố gắng thoát khỏi tay hắn nắm giữ!

Không ổn rồi, tốc độ tiêu hao này quá nhanh!

Jean vội vàng áp chặt mặt nạ trở lại trên mặt.

Đồng thời, hắn chú ý thấy, mình không phải là người duy nhất làm như vậy, hai pháp sư khác cũng đang lớn tiếng la hét điều gì đó, nhưng hắn căn bản không nghe thấy tiếng đối phương.

Thế giới này không cho phép mọi người giao tiếp với nhau.

Jean cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, nhìn xuống đáy thuyền. Phía dưới là một dải tuyết đặc quánh, trải dài mãi tới nơi xa, lớn tương đương với hồ ánh trăng Vasilis lớn nhất. Chiến thuyền đã hoàn toàn bị mắc cạn, không thể dựa vào động lực của mình mà tiến thêm được nửa bước.

Không đúng!

Jean bỗng nhiên nhận ra, dải băng này là một phần của Vĩnh Đống Hải, chỉ là do nhiệt độ cực thấp mà nó đã hoàn toàn đông đặc lại mà thôi!

Vậy còn thế giới mà bọn họ đang ở thì sao?

Hắn bỗng quay đầu lại ——

Sau đó, hắn nhìn thấy một cảnh tượng khiến da đầu mình tê dại.

Phía sau là một bức tường thành cao lớn vô cùng, hay nói đúng hơn... chính là bản thể của Hắc chướng. Nó còn thẳng tắp hơn bất kỳ ngọn núi nào ở Vasilis, gần như từ mặt đất đâm thẳng lên tới bầu trời, dù cho ngẩng đầu nhìn lên cũng không thể thấy được toàn cảnh. Điều đáng sợ hơn là, bề mặt nó không hề có bất kỳ chỗ lồi lõm nào, gần như là một đường thẳng tắp, nhẵn bóng, sự chấn động từ công nghệ như vậy khiến Jean trợn mắt há hốc mồm.

Hắn đương nhiên biết điều này có ý nghĩa gì.

Vật càng khổng lồ, càng khó chế tạo, một chút sai sót nhỏ bé cũng có thể phóng đại thành những tì vết không thể chấp nhận. Đây cũng là lý do tại sao chi phí của một chiếc chiến hạm cấp một có thể gấp ba bốn lần so với chiến hạm cấp hai.

Bức tường này không chỉ cao, mà còn được sơn thành màu trắng bạc, vừa nhìn đã biết không phải do thiên nhiên hình thành. Một phát hiện khó tin như vậy, bất cứ ai cũng sẽ bị chấn động đến nỗi lòng hỗn loạn, cũng khó trách những tử tù kia ngay cả một câu cũng không nói lên lời.

"Thì ra là vậy, đây chính là vùng đất phía sau Hắc chướng." Tiếng của Cruiser Aurora bỗng nhiên vang lên trong đầu hắn. "Các vị đừng hoảng loạn, thời gian của chúng ta có hạn, có bất cứ điều gì muốn kiểm chứng, bây giờ có thể thực hiện ngay."

Đây là Ma Âm thuật trong huyễn thuật!

Jean kịp phản ứng, lời nói tuy không thể nghe thấy, nhưng pháp thuật ở đây vẫn có thể có hiệu lực.

"Thưa các hạ, ngài nên xem qua một chút, đồng hồ cát phản ứng rất kỳ lạ, hoàn toàn khác biệt so với bên kia Hắc chướng." Một pháp sư đáp lời.

Đúng như lời hắn nói, tốc độ cát mịn rơi xuống trong bình thủy tinh rõ ràng chậm đi rất nhiều, sự khác biệt giữa hai bên đã lớn đến mức có thể trực tiếp quan sát bằng mắt thường.

"Chẳng lẽ tốc độ thời gian trôi qua ở đây không giống?"

"Không, ta cho rằng đó là vấn đề khác." Cruiser Aurora lắc đầu, nàng giơ tay lên, chỉ cho mọi người xem và nói: "Sau khi xuyên qua Hắc chướng, ta vẫn luôn chú ý nhịp đập của mạch mình, nó cơ bản không có biến hóa gì từ đầu đến giờ, điều này chứng tỏ thời gian chúng ta cảm nhận được không khác biệt chút nào so với Vĩnh Đống Hải."

"Thưa các hạ, bó đuốc ở đây không thể nhóm lửa."

"Thả diều thất bại!"

"Gió ở đây dường như còn yếu ớt hơn cả Vĩnh Đống Hải."

"Mặt đất có bóng mờ rõ rệt, chứng tỏ nguồn sáng khá đơn độc —— thế nhưng ta lại không tìm thấy mặt trời ở đâu cả."

"Nhiệt độ không khí đã không thể đo đạc!"

Đủ loại âm thanh vang lên trong đầu, các pháp sư chỉ ngẩn người vài chục giây, liền lập tức triển khai nghiên cứu về thế giới mới. Điều này ngay cả Jean cũng không khỏi cảm thấy một tia kính nể.

"Ngươi đang nhìn gì thế?" Cruiser Aurora đi đến phía sau hắn hỏi.

"Ta đang suy nghĩ... rốt cuộc là ai đã xây dựng bức tường cao này, và thế giới phía sau tường sao lại trở nên hoang vu đến thế." Jean nhìn dãy núi phía xa lẩm bẩm nói.

Những ngọn núi kia vô cùng kỳ quái, chúng không có những góc cạnh sắc nhọn hay đường sống núi rõ ràng, giống như những chiếc chậu úp ngược, mặt đỉnh quả thực giống như được đao gọt đẽo.

Nói theo một ý nghĩa nào đó, Hắc chướng đã thực sự bảo vệ bọn họ.

Hắn không tưởng tượng nổi con người sẽ sống sót như thế nào trong một thế giới cằn cỗi như vậy.

"Yên tâm, một ngày nào đó chúng ta sẽ hiểu rõ." Cruiser Aurora liếm môi nói.

Thời hạn mười lăm phút đảo mắt đã đến, phía sau thân tàu truyền đến một lực kéo cực lớn.

Mà lúc này, cát trong đồng hồ mới chỉ rơi xuống chưa được một nửa.

Tất cả mọi người đều biết, con thuyền gỗ đang đưa bọn họ trở về thế giới ban đầu.

"Ta cam đoan chúng ta sẽ nhanh chóng quay lại, và cắm cờ xí Đế quốc lên đỉnh cao nhất của bức tường thành này." Công tước nói từng lời từng chữ một.

Cảm giác bị bùn nhão bao bọc lại xuất hiện.

Đến khi ánh sáng lại tái hiện, bọn họ đã đi tới bến tàu cây, mọi chuyện vừa rồi tựa như một giấc mộng.

Nhưng trong lòng mọi người đều rõ ràng, đó tuyệt đối không phải là huyễn tượng hay suy đoán, bọn họ chính là những người đầu tiên xuyên qua Hắc chướng, là những người chứng kiến bước đi đầu tiên của nhân loại hướng tới thế giới mới.

"Ngươi đi theo ta." Với thái độ khác thường, Cruiser Aurora không hề đưa ra bất kỳ lời tổng kết nào, mà nắm lấy Jean đi về phía cây thuyền.

"Thưa các hạ?"

Hắn nhất thời có chút không hiểu, nhưng đối phương dù sao cũng là người lãnh đạo cao nhất của chuyến đi này, người phát ngôn của bệ hạ, dù có thắc mắc cũng không dám bày tỏ ý phản đối.

Rất nhanh, hai người đã đến một căn phòng rộng rãi nằm trên tháp cây trung tâm.

Nhìn cách bài trí trong phòng, đây chính là nơi ở của nàng.

Chỉ nghe thấy một tiếng "rắc", cửa phòng đã bị khóa lại.

"Cái đó... Thưa Công tước Cruiser Aurora..." Tim Jean bỗng nhiên đập thình thịch.

"Chẳng phải ta đã nói muốn ban thưởng cho ngươi sao?" Công tước đẩy hắn ngã xuống chiếc giường dây leo mềm mại. "Nhắm mắt l��i, hãy tận hưởng phần thưởng của ta đi."

...

Từng câu chữ trong chương này đều là tài sản riêng của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.