Phỉ Niệm không hề rời khỏi hoàng cung, mà đi thẳng vào Thái Hòa điện.

Nơi đây đã trở thành trung tâm tin tức của Khải quốc.

Nhị hoàng tử đã tiến hành cải cách tổ chức không chỉ bao gồm Xu Mật phủ, mà còn cả chế độ “thượng triều sớm” trong nội viện cung đình, vốn bị coi là lãng phí thời gian và giảm hiệu suất. Giờ đây, Bộ ghi chép đã thay thế hoàn toàn chế độ này. Đương nhiên, khi không còn tảo triều, Thái Hòa điện – cung điện lớn nhất hoàng cung – cũng đã trải qua một cuộc cải tạo triệt để. Ví như chính điện đã được ngăn cách thành hơn mười gian nhỏ, ở giữa dựng lên những giá sách khổng lồ dùng để cất giữ hồ sơ văn thư; bất cứ tin tức nào được đưa đến Kinh kỳ đều sẽ theo những số hiệu, dù rõ ràng hay bí mật, mà phân tán đến các phòng nhỏ tương ứng. Trong những gian phòng này, các nhân viên xét duyệt chuyên trách sẽ căn cứ vào mức độ khẩn cấp của sự kiện để tiến hành xử lý tiếp theo. Nếu chỉ là việc nhỏ, người xét duyệt thậm chí có quyền tự mình phản hồi, chỉ cần sau đó báo cáo kết quả và lưu lại ghi chép liên quan là đủ. Cách sắp đặt này đã gián tiếp tăng cường số lượng nhân viên có thể xử lý tin tức. Trước kia, thường chỉ có các Thượng thư của các bộ hoặc Hoàng đế bệ hạ mới có thể hồi đáp tấu chương, nay thì hạ cấp quan viên cũng có thể giải quyết. Điều này đã khiến năng lực xử l�� tình báo của thành Thượng Nguyên tăng lên vượt bậc; những vấn đề nhỏ trước kia cần hai ba ngày theo quy trình mới giải quyết được, giờ đây có thể xử lý ngay trong ngày. Nếu đổi lại là Ninh Uy Viễn tiếp tục ngồi trên hoàng vị, hiển nhiên sẽ không thể nào bỏ qua việc thông qua những cải cách làm suy yếu quyền hành của chính mình như thế này. Chỉ có Xu Mật phủ mới có thể thiết lập một cơ cấu quan phủ linh hoạt và hiệu suất cao đến vậy.

"Phỉ đại nhân." Đổng Mậu, chủ quản Bộ ghi chép, người phụ trách việc này, chắp tay hành lễ với y.

"Đổng đại nhân," Phỉ Niệm lập tức đáp lễ. Đối phương đã qua tuổi tứ tuần, được xem là lão tiền bối trong Xu Mật phủ, dù không phải thành viên cốt cán, y cũng không muốn thất lễ. "Người đã tập hợp đủ chưa?"

"Những người có thể điều động đều đã đến. Nhưng... loại chuyện này thật sự muốn giao cho Bộ ghi chép chúng ta sao?" Hắn nói với vẻ hơi chần chừ.

"Sao vậy, ngài lo lắng quyền lực của mình quá lớn, sẽ bị người khác đố kỵ?"

"Đâu có, ta chỉ là lo lắng năng lực có hạn, sẽ khiến Thất tinh thất vọng."

Phỉ Niệm nghiêm mặt nói: "Những nhiệm vụ này thoạt nhìn có vẻ Lệnh bộ sẽ thích hợp hơn, nhưng trách nhiệm trên vai Lệnh bộ đã rất nặng, không thích hợp để tăng thêm nữa. Huống hồ, Bộ ghi chép cũng không nên chỉ là nơi tiếp nhận, phân tích và lưu trữ tình báo, ngài hoàn toàn có thể tiến thêm một bước, chủ động đi thu thập những tình báo cần thiết cho Xu Mật phủ. Đây cũng là điều mà Thiên Xu sứ đại nhân hy vọng được thấy."

"Được, ta sẽ hết sức làm. Mời đi theo ta." Đổng Mậu dẫn y xuyên qua hành lang hậu điện, đi vào một gian khách phòng tương đối độc lập.

Trong phòng có hơn một trăm người đứng đó, tuổi tác không đồng nhất, dung mạo khác nhau, đã có những lão giả tóc bạc phơ, cũng có thiếu niên mười hai, mười ba tuổi. Hiển nhiên, trong số đó phần lớn đều là người không cảm nhận được Khí (người thường), nhưng hiện tại Xu Mật phủ vẫn chưa thể thiếu sự tương trợ của những người này. Phỉ Niệm không hỏi tên của họ. Họ chỉ có một cái tên. "Mật thám".

"Mục đích Xu Mật phủ triệu tập các ngươi, chắc hẳn Đổng đại nhân đã nói qua rồi." Phỉ Niệm nhìn quanh một lượt rồi nói: "Các ngươi có người đến từ quân đội, có người đến từ phủ nha, nhưng sau này chỉ có một đối tượng phục vụ duy nhất, đó chính là Thất tinh của Xu Mật phủ. Lần này, các ngươi sẽ đại diện cho Xu Mật phủ lần đầu tiên hành động. Ta hy vọng các vị có thể không phụ sự mong đợi, vì kế hoạch tiếp theo của tổng phủ mà đặt nền móng cho thắng lợi!"

Tất cả mọi người đồng loạt cúi đầu, không phát ra tiếng động nào.

"Thất tinh cần tình báo, bằng mọi giá. Các ngươi có thể tận hết khả năng của mình, đem những tin tức mình thấy, mình nghe được truyền về sở chỉ huy; các ngươi có thể gây loạn trong thành, khiến địch nhân hoàn toàn phân tâm; các ngươi cũng có thể mua chuộc, hãm hại địch nhân, tiền tài không thành vấn đề... Chỉ cần có thể thu thập được tình báo hiệu quả, cùng với làm suy yếu thực chất lực lượng đối phương, đều có thể nhận được trăm lượng hoàng kim ban thưởng!"

"Các vị đều là người trong nghề, cụ thể làm thế nào ta sẽ không múa rìu qua mắt thợ nữa, tất cả cứ để kết quả nói lên!"

Phỉ Niệm nói xong thì khẽ gật đầu với Đổng Mậu.

Chủ quản Bộ ghi chép vỗ tay, nói: "Bước ra khỏi cánh cửa này, các ngươi chính là những người bình thường. Kim Hà quan đạo đã xác nhận thông suốt, giờ đây các ngươi hãy lên đường đi."

Không có tiệc rượu tiễn đưa, cũng chẳng có cuộc chia tay ồn ã, họ đều là những dòng chảy ngầm ẩn mình dưới đại thế, lịch sử sẽ không lưu lại dù chỉ nửa điểm ghi chép nào về họ. Nhưng đây cũng là một bước cực kỳ trọng yếu đối với Xu Mật phủ. Chỉ cần tình báo đủ tường tận, việc tranh đoạt đại thế cũng chỉ là một ván cờ mà thôi.

Lúc này, một Phương sĩ của Bộ ghi chép bước vào phòng khách, ghé tai Đổng Mậu nói vài câu.

"Ồ?" Đổng Mậu hơi do dự, "Vừa hay ngài cũng ở đây, không bằng để ngài định đoạt thì hơn."

"Chuyện gì?" Phỉ Niệm hỏi.

"Một cử nhân đến Thượng Nguyên để dự thi, nói là từ thành Kim Hà đến. Hắn báo cáo rằng Kim Hà phủ thừa làm trái lẽ thường, nhiễu loạn cương thường, hủy hoại căn cơ của kẻ sĩ, còn có ý đồ mưu phản."

"Ồ? Bản thân hắn là thân phận gì?"

"Căn cứ thông tin Lại bộ ghi chép, người này ở Kim Hà còn được xem là có gia thế không nhỏ."

"Cũng được, Đổng đại nhân, vậy thì xin ngài sắp xếp cho ta gặp mặt."

...

Nửa canh giờ sau, Phỉ Niệm gặp được kẻ tố cáo là Chu Sanh.

Diện mạo hắn quả thực đoan trang, nhưng tinh thần có chút uể oải, trên người còn thoang thoảng mùi rượu. Phỉ Niệm thầm nghĩ, gần đây chắc hẳn người này đang sống không được như ý.

"Nghe nói ngươi đến từ thành Kim Hà? Ngươi đã sống ở đó bao lâu rồi? Ngươi có quan hệ thế nào với Hạ Phàm?" Phỉ Niệm nói chậm rãi sau khi để đối phương ngồi xuống.

Phỉ Niệm đương nhiên hiểu rõ kẻ mưu phản không phải bản thân Hạ Phàm, mà Tam công chúa Ninh Uyển Quân mới là người ban cho hắn sức mạnh chủ chốt. Chỉ là tin tức này vẫn chưa truyền ra, người phàm tục không dám tùy tiện bàn tán về Hoàng gia mà thôi.

"Bẩm đại nhân, ít nhất đã hơn mười năm. Ta với Hạ Phàm... không có quan hệ gì. Ta chỉ là một kẻ sĩ, không thể chịu nổi những việc ác hắn đã làm!"

"Ví dụ?"

"Hắn ở Kim Hà mở học đường, lại để các nữ tử xuân lâu làm phu tử; triều đình rõ ràng đã điều động Thái Thú đến chưởng quản Kim Hà, nhưng hắn lại khiến đối phương không dám đặt chân vào phủ nha! Còn nữa... các cuộc tập kích của cướp biển cũng chính là do Hạ Phàm xúi giục, vì mục đích cướp đoạt tài phú của Vương gia, mưu hại quan viên địa phương! Đại nhân, những lời tại hạ nói câu nào cũng là thật, tuyệt đối không có một lời dối trá!"

Thực lòng mà nói, Phỉ Niệm không mấy hứng thú với những lời tố cáo này. Nếu hắn vừa đến Kinh kỳ đã tố cáo với Xu Mật phủ, có lẽ còn có thể khiến điện hạ có chút đề phòng. Giờ đây Hạ Phàm đã trở thành kẻ bị truy nã hắn mới dám tố giác, giá trị tình báo đã chẳng còn bao nhiêu. Đương nhiên, muốn một kẻ thư sinh đánh cược toàn bộ tiền đồ để tố cáo một quan viên tứ phẩm mưu phản, lại còn đúng vào trước kỳ thi mùa xuân, quả thực có chút làm khó đối phương. Phỉ Niệm chú trọng chính là thân phận dân bản địa của hắn. Hắn tất nhiên không phải xuất thân từ gia đình nghèo khó, gia đình ở thành Kim Hà chắc hẳn có những mối giao thiệp nhất định. Điều này đối với mật thám mà nói vô cùng trọng yếu, tương đương với việc có được một cứ điểm tiền tuyến. Mặc dù không cần lời nói của Chu Sanh, những người kia cũng sẽ dùng cách mua chuộc, kết giao để cài cắm cơ sở ngầm, nhưng có thêm nội ứng hiển nhiên là không bao giờ thừa.

"Ngươi hãy về Kim Hà đi." Y mở miệng nói.

Chu Sanh sửng sốt: "Đại... đại nhân?"

"Ta không phải không tin ngươi, cũng không phải đang đuổi ngươi đi, mà là hy vọng ngươi có thể phối hợp với Xu Mật phủ, triển khai điều tra về thành Kim Hà."

"Thế nhưng là kỳ thi mùa xuân..."

"Đậu kỳ thi mùa xuân cũng chỉ là cái danh Tiến sĩ thôi, không thi thì có sao đâu. Vả lại, ngươi có chắc chắn một lần là trúng tuyển không?" Phỉ Niệm mỉm cười, "Nếu ngươi có thể giúp Xu Mật phủ, ta đảm bảo cho ngươi một suất trong Tam Giáp của thi đình, thế nào?"

Tam Giáp đầu! Chu Sanh trong lòng như có tia sét đánh qua, đây tuyệt đối là vinh dự mà mọi kẻ sĩ trong thiên hạ đều tha thiết mơ ước. "Không đi dự thi cũng được sao?"

"Không đi cũng được. Những chuyện nhỏ nhặt này ngươi không cần bận tâm." Phỉ Niệm nhắc lại bằng giọng nói chắc chắn: "Nếu như lo lắng, ta có thể thỉnh cầu Hoàng đế bệ hạ viết một đạo mật chỉ cho ngươi, được không?"

Chu Sanh không hề hoài nghi quyền lực của Xu Mật phủ. Sau lễ đăng cơ, mọi người đều đã thấy, Xu Mật phủ không còn là một cơ cấu trừ ma đơn thuần nữa.

"Vậy thì... xin nhờ ngài." Hắn cúi người thật sâu.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free nắm giữ quyền độc quyền xuất bản.