Sau khi Chu Tước công phá cửa thành, phòng tuyến thành Bạch Sa cũng theo đó tan rã. Sự tan rã này đến từ áp lực kép cả về tâm lý và thể chất, khiến cho một khi sự tan rã xảy ra, liền không còn cách nào xoay chuyển.

Đơn giản mà nói, tất cả mọi người trên tường thành đều bị dọa sợ đến mất mật. Họ nhìn thấy một "quái vật thép" không sợ cung nỏ đao thương, đồng thời nắm giữ quái lực cường hãn, đến nỗi ngay cả Cảm Khí giả cũng không thể chống đỡ nổi một hiệp. Mọi người thét chói tai vứt bỏ vũ khí, từ trên giá gỗ ào ào nhảy xuống, rồi chạy tứ tán. Khi Thu Nguyệt và những người khác đuổi đến nơi, cửa bắc đã trở thành một cửa trống không người phòng thủ.

Để ngăn chặn địch nhân tẩu tán chứng cứ phạm tội và tiêu hủy văn thư tư liệu, Ninh Uyển Quân lựa chọn để đội bộ binh tiếp theo vào thành trông coi cửa bắc, chỉnh đốn đội hình, còn mình thì dẫn đội cơ quan thú thẳng tiến huyện nha, đoạt lấy trung tâm quyền lực.

Ngày hôm đó, cư dân sống gần đại lộ đều nghe thấy tiếng mặt đất liên tiếp rung chuyển, nặng tựa vạn cân, tựa như có thiên quân vạn mã tràn vào tòa thành nhỏ xa xôi này.

Khi đuổi tới cổng huyện nha, Ninh Uyển Quân bất ngờ nhìn thấy một nhóm người mặc áo vải trắng đang đứng trên thềm đá, trong đó kẻ đứng đầu thành thật cúi đầu, cổ tay bị trói dây thừng to. Nàng chợt nhận ra, người này chính là tri huyện của thành Bạch Sa. Cách ăn mặc của hắn chính là tuân theo yêu cầu trong thư mà làm ra, cởi bỏ quan bào, tự trói hai tay, hướng về Kim Hà Cục sự vụ đầu hàng.

...

Chuyện kế tiếp liền thuận lý thành chương.

Sau khi Tiền tri huyện phát hiện người đến lại là Quảng Bình công chúa, liền trực tiếp quỳ xuống trong chính công đường của mình, nước mắt nước mũi giàn giụa trần thuật sự hối hận, biểu thị mình có mắt không tròng, không biết tốt xấu, chỉ cầu Điện hạ tha cho hắn một mạng.

Ninh Uyển Quân thì yêu cầu hắn khai ra tất cả án mạng bị giấu giếm trong thành Bạch Sa, cùng với kẻ chủ mưu thực sự đứng sau những tội ác này là ai. Cung khai càng nhiều, hắn càng có khả năng giữ được tính mạng.

"Thần... không, thảo dân tuyệt đối sẽ khai báo hết!"

Tiền tri huyện tự nhiên là vâng lời đáp ứng. Trong lòng hắn rất rõ ràng, còn núi xanh thì còn củi đốt. Cho dù đối phương là công chúa, hành vi này cũng tuyệt đối là cử chỉ trời không dung đất không tha; đợi đến khi tin tức truyền đến Kinh kỳ, triều chính chắc chắn sẽ nổi giận. Chỉ cần mình có thể sống sót, nhất định sẽ có ngày được lật lại án.

Ninh Uyển Quân phất tay ra hiệu cho thủ hạ giải hắn vào địa lao phủ nha. Việc thẩm vấn có chuyên viên của Cục sự vụ phụ trách, nàng hoàn toàn không có hứng thú lãng phí thời gian trên người loại người này.

Thu Nguyệt cười lạnh một tiếng: "Tiểu tỳ còn tưởng rằng miệng hắn sẽ cứng hơn một chút. Không ngờ lại nhanh chóng nhận thua như vậy."

Ninh Uyển Quân thuận miệng nói: "Không có cái quan bào kia, hắn cùng những kẻ chuột nhắt trà trộn đầu đường bang phái cũng chẳng khác gì. Nhìn như không ai bì nổi, nhưng thực chất lại hèn nhát và tham lam. Điểm khác biệt duy nhất là, sự phá hoại do quyền lực trong tay hắn gây ra còn lớn hơn nhiều so với bang phái."

"Đúng rồi," công chúa chuyển biến đề tài nói, "Lần này thực chiến diễn luyện kết quả ra sao?"

Đây mới là điều Ninh Uyển Quân quan tâm nhất.

"Tổn thất của quân địch còn đang trong quá trình thống kê, nhưng quân ta không một người thương vong, có thể nói là thắng lợi hoàn toàn."

"Liền bị thương cũng không có?"

"Vâng," nhắc đến chuyện này, Thu Nguyệt cũng có phần phấn chấn: "Những trang bị kiểu mới của Cục Chế Tạo quả thật có chút... ân..." Nàng nghĩ nửa ngày mới tìm ra một từ: "...đáng sợ. Nếu đổi lại địch nhân sử dụng chúng, tiểu tỳ e rằng cũng không nghĩ ra được phương pháp ứng đối tốt nào."

Chuyện không một người thương vong như vậy, gần như không thể xuất hiện trên chiến trường. Cho dù địch nhân có gầy yếu đến mấy, trường mâu đâm tới và mũi tên bắn ra vẫn có thể khiến người ta mất mạng. Một trận chiến đấu có thể thắng lợi hay không, thường so đấu là khả năng chịu đựng thương vong của cả hai bên. Trước khi một bên triệt để tan tác, thương vong của cả hai bên nên tăng lên theo tỷ lệ tương đương. Nếu là công thành chiến, thậm chí sẽ xuất hiện tình huống bên thắng lợi cuối cùng lại tổn thất trên diện rộng vượt quá bên thủ thành, đây cũng là nguyên nhân mà tất cả tướng lĩnh đều không thích chủ động công phá thành trì kiên cố. Lần này, lực lượng phòng vệ của thành Bạch Sa tuy yếu kém, ý chí quân đội tư binh cũng thấp kém, nhưng suy cho cùng cũng là một trận công thành chiến. Trong quá trình tiếp cận, việc có người trúng tên, hoặc bị đá lăn, dầu nóng nện trúng là điều khó tránh. Ninh Uyển Quân trước đó đoán chừng tổn thất đại khái từ 20 đến 50 người, kết quả không ngờ lại không có lấy một thương binh nào. Đây là lần đầu tiên nàng trải qua kể từ khi chinh chiến sa trường. Thảo nào Hạ Phàm thỉnh thoảng lại treo cụm từ "cơ quan thú phối hợp tác chiến" bên miệng.

Thực chiến chứng minh, trang bị mới và chiến thuật mới đã nâng cao thực lực quân đội đến một mức độ chưa từng có trước đây. Ninh Uyển Quân lờ mờ nhận ra, những thứ này sau này sẽ thay đổi toàn bộ hình thái và cục diện chiến tranh.

...

Ba ngày sau, Hạ Phàm cũng nhận được báo cáo từ huyện thành Bạch Sa.

Cục Sự vụ mới đóng tại Bạch Sa, dưới sự phối hợp của quân đội, đã hoàn thành việc chỉnh đốn sơ bộ thành phố với hiệu suất cực cao. Số vụ án được rà soát lại lên đến hơn một trăm vụ, trong đó có 87 vụ án oan sai với bằng chứng xác thực; các thành viên của hai gia tộc Phí, Đường liên quan đến nhiều vụ án nhất đã bị truy nã và đưa về quy án, cũng từ trong nhà bọn chúng đã tịch thu được hơn 30 vạn lượng bạc trắng, lương thực thì lấp đầy mấy kho hàng.

Trải qua thẩm vấn, những kẻ liên quan đến án mạng của Phí gia và Đường gia bị phán xử treo cổ, những người còn lại thì bị xử phạt mười đến hai mươi năm khổ dịch. Tri huyện cùng vây cánh của hắn thì nhờ tố giác có công, được miễn tội chết, nhưng tương tự phải phục 20 năm khổ dịch, hơn nữa tước đoạt hết thảy tài sản phi pháp thu được.

Đây chính là kết quả mà Hạ Phàm mong muốn.

Sau khi Bạch Sa thành được thu về tay, lãnh địa phía nam Thân Châu liền tương đương với việc cùng nằm trong tầm kiểm soát của Kim Hà. Cái sau (Kim Hà) trong lúc khuếch trương thế lực, còn có thể nhanh chóng bổ sung thiếu hụt tài chính; quân đội mới mở rộng cũng đã được rèn luyện đầy đủ, giờ đây không có chuyện làm ăn nào có lợi hơn thế này. Huống hồ thành Bạch Sa còn nắm giữ tài nguyên khoáng sản, chủ yếu là quặng sắt, kết hợp với một ít quặng sắt sulfide và vàng. Tuy sản lượng và quy mô đều hơi thấp, nhưng có thể tạm thời làm dịu sự phụ thuộc của Kim Hà thành vào việc nhập khẩu tài nguyên kim loại.

Ngoài ra, trong quá trình điều tra án, Cục Sự vụ còn phát hiện hai vụ án nhân viên nội bộ thất trách, chỉ vì lo lắng khi tin tức truyền ra sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của chính mình, nên tạm thời chưa xử lý, chỉ giam giữ, cũng đã trưng cầu ý kiến của Hạ Phàm trong báo cáo. Hiện tượng biến chất xuất hiện chỉ trong nửa tháng thật sự không nằm ngoài dự liệu của Hạ Phàm. Cán bộ được đào tạo cấp tốc tất nhiên sẽ nảy sinh đủ loại vấn đề, chỉ có dựa vào giáo dục liên tục cùng với kỷ luật thép mới có thể giúp đội ngũ duy trì lực hướng tâm; kẻ không thể thích nghi thì đào thải là được. Bởi vậy, hồi đáp của hắn cũng rất đơn giản: không chỉ phải xử lý, mà còn nhất định phải công khai xử lý, liệt kê từng tội trạng mà hai người này đã phạm phải, cung cấp cho tất cả nhân viên Cục Sự vụ xem xét. Theo H��� Phàm, đây không nghi ngờ gì là một cơ hội giáo dục nội bộ cực kỳ tốt. Cục Sự vụ tuyệt đối sẽ không bao che bất kỳ hành vi thất trách nào của quan viên; một khi xúc phạm luật pháp, sự trừng phạt mà họ phải đối mặt sẽ nặng hơn so với người bình thường.

Ngoài ra, hắn còn ban xuống hai chỉ thị trong thư. Một là mở kho phát lương thực, đảm bảo toàn bộ mùa đông giá rét không ai phải chịu đói, lấy lợi ích trực tiếp để trấn an lòng dân Bạch Sa, đồng thời cũng là sự tuyên truyền hiệu quả nhất cho Cục Sự vụ. Hai là tiến hành nghiêm trị, quét sạch tàn dư thế lực Hắc Nhai cùng các phần tử bang phái, phòng ngừa những kẻ này thừa lúc chính quyền luân phiên đang trống để gây họa cho dân chúng địa phương.

Chỉ có nhanh chóng ổn định trật tự, thành Bạch Sa mới có thể khôi phục vận hành. Mà Ninh Uyển Quân cũng không dừng lại ở đó, ngay trong ngày chiếm được thành Bạch Sa, nàng đã tiến quân về phía bắc, và đã đến dưới chân thành An Thân từ một ngày trước.

Bản dịch này được phát hành duy nhất trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép v�� đăng tải lại.