Đúng lúc này, công chúa đang ở trong Xu Mật phủ.

Sau khi chào hỏi công chúa xong, Hạ Phàm trực tiếp tìm một cỗ xe ngựa đang đỗ trước cổng nhà tù, để Lê đưa đối phương leo vào trong thùng xe, rồi kéo màn che lại, thẳng tiến về phía Phượng Dương sơn trang.

Nhờ vào thuật tĩnh tâm của Lê, Tinh Linh không lâu sau khi lên xe đã rơi vào trạng thái hôn mê. Khi đến sơn trang, tinh thần nàng đã ổn định hơn rất nhiều so với trước đó, thậm chí còn cố gắng dùng thủ thế để giao tiếp. Đáng tiếc, ngoài việc hiểu được ý nàng muốn nói là đến từ biển cả, những thủ thế khác đều chỉ có thể dừng lại ở giai đoạn đoán mò.

"Thế nào rồi? Có tiến triển gì không?" Đến chạng vạng tối, Ninh Uyển Quân cũng trở về sơn trang, việc đầu tiên nàng làm là đi tới Thiên viện của Hạ Phàm để xem xét tình hình.

Hạ Phàm buông tay, lắc đầu: "Tình hình cụ thể thì hoàn toàn không rõ, chỉ có thể dựa vào trạng thái của nàng mà phân tích đôi chút. Đầu tiên, nàng tuyệt đối không phải lần đầu tiên tiếp xúc với nhân loại. Dù trước đó bị kinh hãi, nhưng sau đó vẫn luôn cố gắng giao tiếp. Lê dùng Khảm thuật cũng không cảm nhận được địch ý từ nàng. Thứ hai, nàng hẳn là từng được giáo dục, đây này," hắn đưa một cuộn giấy tới trước mặt công chúa, "Đây là những thứ nàng vẽ ra khi cố gắng dùng hình ảnh để biểu đạt, sau khi trao đổi bằng ngôn ngữ không có kết quả."

Điều này nghe thì đơn giản, nhưng thực tế còn khó hơn nhiều so với việc biết chữ. Nó đòi hỏi khả năng tư duy ở cấp độ cao hơn để biểu đạt, mà vào cái thời đại giáo dục cơ bản còn chưa phổ biến này, chỉ một điểm đó thôi cũng đã vượt qua hơn 90% người bình thường rồi.

Công chúa nghiêm túc quan sát một lượt. Trên tờ giấy trắng vẽ sóng biển, một đám rong biển quấn quýt, và một quyển sách.

"Xem ra chẳng có chút liên hệ nào," Ninh Uyển Quân trầm tư một lát rồi quyết định từ bỏ. "Ngươi đã nhìn thấy chiếc thuyền nhỏ chở nàng tới chưa?"

"Chưa. Chiếc thuyền đó ra sao?"

"Thứ đó... hơi cổ quái," công chúa xoa xoa cánh tay nổi u cục. "Nó không có buồm, cũng không có vải, trời mới biết nó đã đến Kim Hà bằng cách nào. Hơn nữa... nhìn kỹ thì cảm giác con thuyền như có sự sống vậy."

"Sống ư?" Hạ Phàm sững sờ. Dùng thuyền vượt biển vốn là chuyện thường tình, bởi vậy hắn căn bản không chú ý đến điểm này.

"Tóm lại, ta đã phái người trông giữ chiếc thuyền đó, ngày mai ngươi xem xét là biết. Còn về những lời nàng nói...", Ninh Uyển Quân nhìn về phía cô Tinh Linh, "trong Xu Mật phủ kinh thành cũng có người thông thạo nhiều thứ tiếng, có lẽ có thể hỏi thăm xem sao."

"Nếu không có cách nào tốt hơn, thì đành vậy."

"Hạ Phàm, địa điểm chế tạo máy của Kim Hà Cục đã được định rồi. Ý tưởng dây chuyền sản xuất mà ngươi đề xuất trước đó rất thú vị, liệu ngươi có thể nói kỹ hơn cho ta nghe được không?" Đúng lúc này, Mặc Vân cũng đẩy cửa viện bước vào. "Ta muốn sớm một chút đưa việc chế tạo cơ quan thú vào lịch trình. Ồ? Điện hạ cũng ở đây ạ."

Tinh Linh lại mở miệng, nói không ngừng.

Điều khiến Hạ Phàm và Ninh Uyển Quân kinh ngạc chính là, Mặc Vân hầu như không chút nghĩ ngợi đã đáp lại.

Đối phương lộ vẻ vui mừng, lập tức nói thêm hai câu nữa.

Mà Mặc Vân vẫn cứ đối đáp trôi chảy.

"Chờ một chút, ngươi biết nói ngoại ngữ sao?" Ninh Uyển Quân hết sức bất ngờ hỏi.

"Nói chính xác thì hẳn là tiếng Letan," Mặc Vân vén mái tóc ngang trán ra sau tai. "Cũng là một loại ngôn ngữ tương đối phổ biến ở hải ngoại."

"Tại sao ngươi lại biết thứ tiếng này?" Hạ Phàm không khỏi có chút hiếu kỳ.

"Trong số những người ở Công bộ nghiên cứu đúc pháo, có một thợ thủ công đến từ vùng đất tây cực, sau đó định cư tại Đại Khải. Ta vì muốn tìm hiểu rõ mức độ phù hợp giữa pháo và cơ quan thú, nhân tiện đã học hỏi từ ông ấy."

Học sơ qua mà có thể giao tiếp trôi chảy ư? Hạ Phàm bỗng nhiên cảm thấy một áp lực to lớn.

"Vậy vừa rồi nàng ấy đã nói gì?" Ninh Uyển Quân hỏi.

"Hai vị ngay cả chuyện này cũng không biết sao?" Mặc Vân nói một cách thản nhiên. "Tên của nàng là Allie Moonlight Polo."

. . .

Có Mặc Vân làm phiên dịch, tình hình giao tiếp lập tức trở nên thuận lợi.

Theo lời Allie kể, nàng đến từ một nơi tên là Thế Giới đảo. Vốn dĩ cuộc sống vô lo vô nghĩ, cho đến mấy năm trước bị ngoại địch xâm lược. Không muốn trở thành nô lệ, người dân Thế Giới đảo mất đi tự do nên đã chạy tán loạn, ngồi thuyền gỗ đến các đại lục khác tị nạn.

Trong số tộc nhân của nàng, có một người từng đến thăm đại lục phương tây. Người đó kể rằng nơi ấy màu mỡ phồn thịnh, nghề nghiệp phát triển, dù là cầu tài hay cầu quyền đều không thiếu cơ hội một bước lên trời. Cuối cùng, khi trở về Thế Giới đảo, hắn đã viết một cuốn du ký, ghi chép lại tất cả những gì mình chứng kiến. Allie vừa lúc đã đọc được cuốn sách này.

Bởi vậy, khi thuyền gỗ cập bến gần vùng biển mà tộc nhân kia từng nhắc đến, nàng đã tự mình điều khiển một chiếc thuyền nhỏ đi thẳng về phía tây, muốn tận mắt xem những điều miêu tả trong sách có đúng với hiện thực không. Nào ngờ, vừa cập bờ đã bị người ta để mắt tới, sau đó bị trói gô và tống vào nhà giam.

"Nàng nói đại lục phương tây, hẳn là chỉ nơi chúng ta đang ở đây." Mặc Vân dịch xong còn bổ sung thêm hai câu: "Ta tuy chưa từng nghe nói về Thế Giới đảo, nhưng nếu nàng không nói sai, mảnh đất đó hẳn là nằm xa hơn về phía đông so với Đông Hải, đại khái là kẹp giữa chúng ta và vùng đất tây cực."

Hạ Phàm trừng mắt nhìn: "Có thể giúp ta hỏi thăm, vị tộc nhân của cô nương Allie này... tên là gì không?"

Mặc Vân trò chuyện một lát rồi trả lời: "Nàng ấy nói không biết. Quyển sách đó hình như được viết ra để bán, nhưng doanh số cực kỳ tệ. Vị tộc nhân kia sau khi thất vọng đã hủy đi phần lớn sách, chỉ giữ lại một bản để hậu bối đọc. Mặc dù hắn đã viết những hành trình mưu trí này vào trong lời tựa, nhưng không rõ vì lý do gì, duy chỉ có xóa bỏ tên của mình."

Chẳng biết vì sao, trong lòng Hạ Phàm bỗng dấy lên một nỗi buồn vô cớ.

"Nàng ấy nói quốc gia đó, hẳn là chỉ Vĩnh triều phải không?" Ninh Uyển Quân khẽ nói. "Những ghi chép về thời đại đó không còn nhiều, nhưng có một điều có thể xác định: khi Vĩnh Vương tại vị, yêu ma có thể đi lại trên đường cái."

"Ta cũng nghĩ vậy." Hạ Phàm cuối cùng đã hiểu vì sao khi ở trong ngục giam, sự uất ức trong cảm xúc của đối phương lại chất chứa thêm cả oán giận. Bởi vì tràn đầy hy vọng và mong đợi về đại lục này qua những miêu tả trong sách, kết quả vừa đặt chân đến đã bị tống vào địa lao, suýt nữa mất mạng. Đại khái ai ở vào tình cảnh đó cũng sẽ cảm thấy khó chấp nhận mà thôi.

"Thế nhưng, chuyện ngoại địch xâm lược là thế nào?"

"Để ta hỏi thử." Ban đầu, tốc độ phiên dịch của Mặc Vân còn hơi chậm, nhưng sau khi quen thuộc dần, nàng đã có thể dịch được ngay khi đối phương vừa dứt lời. "Allie nói kẻ địch đến từ phía bên kia biển cả. Chúng khát khao sức mạnh của Thụ linh, muốn chiếm đoạt toàn bộ Thế Giới đảo. Đây không phải là lần đầu tiên hai bên chiến tranh, xung đột đứt quãng đã kéo dài hơn một trăm năm, cả hai bên đều có lúc thắng, lúc thua. Chỉ có điều lần này... kẻ địch đặc biệt cường đại."

"Chiến thuyền của chúng gần như lấp đầy cả đường chân trời trên biển, hỏa lực liên miên khiến bầu trời như trút xuống mưa lửa. Không chỉ vậy, đội quân thuật pháp của chúng còn đáng sợ hơn nhiều so với trước đây, cứ như lời kẻ địch nói, thần minh đang phù hộ chúng vậy. Lần này, người dân Thế Giới đảo đã không thể kiên trì đến cùng, những người kháng cự đều thất bại thảm hại."

"Tất cả những điều này, cứ như tộc nhân của ta đã nói trong lời tựa sách," Allie khẽ lẩm bẩm, "Chúng ta quá mức dựa dẫm vào sức mạnh của Thụ linh, từ đó tự đóng chặt tầm mắt nhìn ra thế giới bên ngoài. Một ngày nào đó, sự thiển cận này sẽ phải gánh lấy quả báo. Khi kẻ hủy diệt bên ngoài xé toạc lớp bảo hộ của Thụ linh, chúng ta sẽ bị thế giới vứt bỏ."

Bản chuyển ngữ này là duy nhất, do đội ngũ truyen.free dày công thực hiện.