"Người phụ nữ đó rốt cuộc có thân phận gì, huynh đã gặp mặt bao giờ chưa?"

Trong trạch viện sâu bên trong ngõ nhỏ Tẩy Mã kiều, Lục Trần cùng lão Mã ngồi đối ẩm trong sân. Sau khi cạn chén rượu, Lục Trần liền hỏi lão Mã như vậy.

Lão Mã lắc đầu: "Ta chưa từng gặp qua cô nương đó, thực sự không rõ lai lịch của nàng." Nói rồi, ông ta khẽ dừng lại, trầm ngâm một lát rồi tiếp lời: "Mười năm trước, ta và huynh đều ở lại Thanh Thủy Đường thôn. Mấy năm gần đây, sau khi huynh chạy về phía nam đến vùng đất Mê Loạn, ta cũng chỉ giúp đỡ vài việc vặt ở ngoại vi, cuối cùng lại quay về Thanh Thủy Đường thôn. Bởi vậy, tình hình bên trong Tiên Minh những năm qua, ngoài việc ở Phù Vân ty ta còn biết một chút, còn lại các đường khẩu khác thì cơ bản đều không hay biết gì."

Lục Trần khẽ gật đầu, vẻ mặt cho thấy y đã hiểu rõ những điều lão Mã vừa nói. Sau một lát trầm tư, y bảo: "Nữ tử kia tự xưng là người của Chân Tiên Minh, nhưng e rằng không thể là người từ Phù Vân ty. Bằng không, phía đầu trọc và Huyết Oanh đã chẳng có tin tức nào truyền đến. Thôi được, huynh hãy thử đi hỏi thăm xem trong Tiên Minh gần đây có nữ tử nào tên Tống Văn Cơ không, và lai lịch của nàng ra sao."

Lão Mã đáp: "Chuyện này không thành vấn đề, cứ để ta lo liệu."

Lục Trần mỉm cười, đưa tay cầm bầu rượu lên, rót đầy chén của lão Mã rồi đến chén của mình.

※※※

Sáng sớm hôm sau, Lục Trần và lão Mã đều đã sớm rời giường. Sửa soạn đâu vào đấy, như thường lệ, Lục Trần ôm một khối thịt yêu thú thật lớn ném cho A Thổ, sau đó liền xua đuổi chú chó đen đi.

Mấy ngày nay, A Thổ có thể nói là sống một cuộc đời tựa thần tiên, mỗi ngày không ăn thì ngủ. Ngoại trừ việc chó không biết uống rượu, thì quả thực nó chính là một chú chó thần tiên sống mơ mơ màng màng, vô lo vô nghĩ.

Sau khi xua A Thổ đi, Lục Trần và lão Mã cùng nhau bước ra ngoài. Lão Mã nói với Lục Trần: "Hôm nay ta sẽ đến Phù Vân ty, tìm Đường chủ Huyết Oanh, để thuật lại mấy chuyện gần đây và cũng tiện hỏi thăm tin tức về nữ nhân hôm qua."

Lục Trần khẽ gật đầu: "Ừm, huynh cứ đi đi, nhưng những chuyện này e rằng chưa chắc đã có thể nhanh chóng có được đáp án. Hôm nay huynh cũng đừng vội vã quay về, cứ ở bên đó mà lo liệu công việc cho tốt."

Lão Mã liếc nhìn y một cái, hỏi: "Còn huynh thì sao, hôm nay định đi đâu? Chẳng lẽ lại chuẩn bị đi tìm người kế tiếp trong danh sách?"

Lục Trần khẽ do dự, rồi lại lắc đầu: "Không, hôm nay cứ tạm thời dừng lại đã. Ta cảm thấy chuyện này có phần kỳ quái, dường như có điều gì đó mà ta vẫn chưa thể lý giải thấu đáo, cần phải suy nghĩ thêm nhiều. "Nói đoạn, y ngừng một lát rồi tiếp lời với lão Mã: "Hôm nay ta sẽ tìm cơ hội quay lại cửa hàng thịt hôm qua một chuyến, xem thử có bỏ sót vật gì khác chăng. Thân phận của Nhuế Tiểu Thiên chắc chắn có điều kỳ lạ, liệu nữ tử tên Tống Văn Cơ kia có biết chút ít gì đó không?"

Lão Mã gật đầu: "Vậy thì tốt, huynh hãy tự mình cẩn thận." Nói rồi, ông ta liền tự động rời đi.

Lục Trần dõi theo bóng lão Mã khuất dần dưới cầu Tẩy Mã, trên con phố náo nhiệt, sau một lúc lâu, y mới xoay người rẽ sang một con đường khác.

Cửa hàng thịt ngày hôm qua, quả nhiên hôm nay cũng không khai trương. Điều này khiến những người phụ nữ hàng xóm, vốn thường ngày vẫn thích nhất đến đây mua thịt, đều cảm thấy vô cùng thất vọng. Trước khi tới, Lục Trần vốn còn lo lắng rằng những người này có lẽ sẽ vào trong cửa hàng thịt xem xét cho tường tận, e rằng đến lúc đó tình hình bên trong sẽ không tránh khỏi bị bại lộ.

Trong trận chiến nhanh như điện xẹt hôm qua, Nhuế Tiểu Thiên, người đồ tể trẻ tuổi với lai lịch bí ẩn, thân phận khó lường, đã bất ngờ kích hoạt một vài cơ quan, tạo ra hỗn loạn rồi thừa cơ đào tẩu. Sau đó, Lục Trần và Tống Văn Cơ truy đuổi không thành, mỗi người trong lòng đều có điều cố kỵ, nên lần lượt rời khỏi đó. Tuy nhiên, những cơ quan ấy đều được thiết lập bên trong căn nhà. Thực chất, nhìn từ bên ngoài, ít nhất gian hàng thịt này cũng không có vẻ gì là có vấn đề. Khi Lục Trần tới đây, điều y lo lắng chính là chuyện này.

Nhưng điều vượt quá ngoài ý liệu của y chính là, mặc dù gian hàng thịt này đã đóng cửa, nhưng rõ ràng không hề thu hút bất kỳ ai đến vây xem hay chú ý, kể cả những người phụ nữ hàng xóm mà ngày nào cũng lui tới đây, chẳng rõ là để mua thịt hay chỉ để ngắm dung mạo. Trong số họ, có vài người đi đến trước cửa hàng thịt, thường chỉ dừng lại chốc lát rồi quay đầu bỏ đi, không hề có bất kỳ ý muốn gõ cửa hỏi thăm nào. Điều này khiến Lục Trần trong lòng cảm thấy có chút ngoài ý muốn.

Khi đã lâu không còn bóng người nào qua lại xung quanh, Lục Trần liền từ một góc khuất đối diện đường đi bước ra, rồi giả bộ như vô tình đi ngang qua, tiến thẳng đến trước gian hàng thịt kia.

Ngay sau đó, y bỗng nhiên nhướng mày, kinh ngạc nhận ra trên cánh cửa hàng thịt chẳng biết từ khi nào đã dán một tờ giấy, trên đó viết mấy dòng chữ:

"Chủ tiệm trong nhà có lão mẫu bệnh nặng, không thể không suốt đêm hồi hương chăm sóc. Tiệm này tạm thời không tiếp tục kinh doanh trong một tháng. Chỗ bất tiện, kính mong chư vị láng giềng thông cảm."

Tờ giấy kia không quá lớn, nhưng được dán trên ván cửa thì vẫn rất dễ gây chú ý. Đồng thời, chữ viết trên đó cũng tinh tế, quy củ, trông khá đẹp mắt. Đại khái cũng chính vì đã nhìn thấy tờ giấy này, cho nên những người phụ nữ lui tới kia mới đành phải rời đi.

Lục Trần cũng không dừng bước lại trước gian hàng thịt này, mà ngay cả ánh mắt tựa hồ cũng chỉ lướt nhẹ qua tờ giấy kia, sau đó liền đi thẳng.

※※※

Nửa canh giờ sau, Lục Trần đã từ một bức tường ẩn khuất phía sau ngôi nhà, nhẹ nhàng linh hoạt mà không ai hay biết mà nhảy vào bên trong.

Trong nhà hoàn toàn tĩnh lặng, không hề có bất kỳ bóng người hay động tĩnh nào. Tuy nhiên, những mảnh vụn rơi lả tả trên đất dường như vẫn còn kể về trận hỗn loạn đột ngột ngày hôm qua. Còn về chủ nhân vốn có của nơi đây, giờ phút này tự nhiên cũng bặt vô âm tín. Lục Trần đứng trong tiểu viện hồi tưởng một lát, chợt nhận ra mình vẫn không thể nhìn ra bất kỳ manh mối nào từ thủ đoạn thần thông khi Nhuế Tiểu Thiên bỏ trốn ngày hôm qua.

Y quay đầu lại, liền nhìn thấy gốc đào hôm qua. Trong làn gió xuân, những đóa hoa đào nở rộ chập chờn bay lượn theo gió, dường như không có gì thay đổi. So với khung cảnh lộn xộn xung quanh, gốc đào này có lẽ là thứ duy nhất vẫn còn giữ được vẻ chỉnh tề và đẹp đẽ.

Lục Trần đưa mắt ngắm nhìn những đóa hoa đào nở rộ một hồi, sau đó cất bước tiến vào phòng ngủ của Nhuế Tiểu Thiên như đã từng làm hôm qua.

Căn phòng này y không hề xa lạ. Thực tế, ngày hôm qua y cũng đã cẩn thận điều tra ở đây rồi, phát hiện một lối mật đạo, nhưng ngoài đó ra thì cũng chẳng tìm thấy bất kỳ vật có giá trị nào.

Hôm nay có vẻ có nhiều thời gian hơn, y điều tra cẩn thận hơn hôm qua một chút. Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, đến cuối cùng, khi y một lần nữa bước ra khỏi phòng ngủ, những gì thu hoạch được vẫn y như ngày hôm qua.

Tuy nhiên, vẻ mặt Lục Trần trông không hề uể oải, trái lại như đang trầm tư suy nghĩ. Sau một lát trầm ngâm, y lại tự nhủ khẽ rằng: "Rõ ràng sạch sẽ đến vậy sao? Chẳng lẽ cũng đã có người đồng hành làm cái bóng ư..."

Y đứng ở cửa ra vào suy tư một hồi, rồi cất bước đi về phía gốc đào trong tiểu viện. Hôm nay, y đã cơ bản lục soát và kiểm tra tất cả mọi nơi trong căn nhà này, thế nhưng Nhuế Tiểu Thiên lại sạch sẽ đến mức khiến người ta tức lộn ruột, vậy mà không hề để lại bất kỳ vật gì có thể truy tìm ra thân phận của hắn.

Lục Trần thậm chí còn cảm thấy, nếu ngày hôm qua y không tận mắt trông thấy Nhuế Tiểu Thiên bán thịt tại đây, có lẽ cũng sẽ chẳng tin rằng người này đã từng ở chốn này.

Thế nhưng, giờ đây chỉ còn lại một nơi cuối cùng.

Trong căn nhà này có hai lối mật đạo: một ở phòng ngủ, một ở gốc đào.

Ngày hôm qua, Tống Văn Cơ vẫn luôn đứng dưới gốc đào này, từ đầu đến cuối không hề rời đi. Lục Trần vẫn luôn có chút hoài nghi chỗ đó có điều gì đó kỳ lạ, hôm nay y quyết định sẽ điều tra triệt để.

Khi những ý niệm ấy lướt qua trong lòng, y đã bước đến dưới gốc đào đang nở rộ. Gió nhẹ thổi qua, vạt áo y khẽ phất động. Trong thoáng chốc, y tựa hồ lại trở về với cái mùa hoa đào nở rộ tràn đầy sắc xuân ở Thanh Thủy Đường thôn năm nào.

Mọi sự chuyển ngữ đều được gửi gắm trọn vẹn tại truyen.free.