Tại trụ sở chính của Hải Tặc Kỳ, Hathaway đang ngồi trong phòng làm việc tuy diện tích khiêm tốn nhưng rất giản dị của mình, chăm chú đọc từng chữ bản tuyên bố của lính đánh thuê Vương Kỳ. Khóe môi cô hơi nhếch lên, lẩm bẩm: "Đúng là ngông nghênh thật, chẳng giống phong cách của hắn mấy. Nhưng mà, như vậy cũng hay!"

Cô nhấn nút triệu tập bên cạnh bàn làm việc, một lát sau, cô trợ lý bước vào. Đó là một người phụ nữ ngoài ba mươi, trông rất chững chạc.

Hathaway hỏi ngay: "Làm sao tìm được bản thiết kế của Quan Quân Kỵ Sĩ vậy?"

Cô trợ lý giật mình, vội vàng đáp: "Bản thiết kế là tuyệt mật của liên bang, sao chúng ta lại có được chứ? Chỉ nhờ mối quan hệ với gia tộc Winton, chúng ta mới được phân phối vài chiếc Quan Quân Kỵ Sĩ. Trong tình huống bình thường, Hải Tặc Kỳ không đủ tư cách sử dụng Quan Quân Kỵ Sĩ."

"Thế à? Chúng ta có thể nhận thêm vài chiếc nữa không? Mua cũng được!"

Cô trợ lý bất lực đáp: "Chỉ tiêu phân bổ đều cố định, đâu có chuyện muốn nhận là nhận được ngay, lại càng không thể mua. Đại tiểu thư, Quan Quân Kỵ Sĩ nhìn thì đẹp nhưng không thực dụng, có nhiều cũng vô ích."

Tiểu thư suy nghĩ một lát, rồi nói: "Quả thật là vậy. Thôi được rồi."

Quan Quân Kỵ Sĩ vô cùng đắt đỏ, một chiếc có thể tốn kém bằng ba chiếc tuần dương hạm hạng nặng thông thường; chi phí bảo trì hàng ngày tương đương bốn chiếc tuần dương hạm hạng nặng, nhưng chắc chắn nó không thể đánh bại ba chiếc tuần dương hạm hạng nặng. Ngân sách quân sự của bất kỳ quân đoàn nào cũng có giới hạn, trong tình huống bình thường ai cũng sẽ chọn loại tuần dương hạm hạng nặng thông thường. Vậy mà, những quân đoàn như Hải Tặc Kỳ lại rất ưa thích Quan Quân Kỵ Sĩ. Nhiều tướng quân trẻ tuổi xuất thân hiển hách, thậm chí sẵn sàng bỏ tiền túi ra để sắm một chiếc làm kỳ hạm, nhằm tăng độ nhận diện trong liên bang lên top năm, và trên chiến trường cũng vậy.

Kỳ thực, tiểu thư đương nhiên biết rằng việc có được bản thiết kế của Quan Quân Kỵ Sĩ là chuyện không thể nào, cô cũng chỉ hỏi cho biết thôi. Sau khi cho trợ lý lui ra, cô lại một lần nữa lấy bản tuyên bố của lính đánh thuê Vương Kỳ ra, đọc lại một cách cẩn thận.

Cùng lúc đó, tại tinh hệ Cangfu, hạm đội Vương Kỳ đang tất bật dọn dẹp chiến trường. Giữa chiến trường, một chiếc khinh tuần hạm trôi nổi, thân hạm ánh đèn nhấp nháy, liên tục phát tín hiệu đầu hàng. Hai chiếc tinh hạm của Vương Kỳ đã áp sát, lính đánh thuê đang tiếp quản các bộ phận trọng yếu trên tinh hạm. Trong khi đó, vài tinh hạm khác đã tiến đến bề mặt hành tinh; lời tuyên bố trong bản thanh minh rằng "Tịch thu tài sản của chính phủ liên bang" quả không phải nói đùa.

Trạm quỹ đạo cũng là tài sản của chính phủ liên bang. Thế nhưng, Sở Quân Quy nhìn những cái hố lớn trên tinh hạm mình, cảm thấy một trạm quỹ đạo v���n chưa đủ để bù đắp tổn thất của mình. Mặc dù vật liệu cấp sinh tồn mà tinh hạm Quang Niên sử dụng hiện nay đã tăng sản lượng lên gấp nhiều lần, thứ vật liệu này đối với Quang Niên thì cũng giống như xi măng thôi, lại còn là loại cấp thấp, thế nhưng dù là tổn thất nhỏ nhất cũng phải được đền bù, phải được bù đắp thỏa đáng.

Sở Quân Quy dựa theo tiêu chuẩn thu mua phế liệu để định giá trạm quỹ đạo. Như vậy, toàn bộ trạm quỹ đạo cũng chỉ khoảng vài vạn tấn kim loại cơ bản, thực sự không đủ để bù đắp tổn thất của Vương Kỳ. Đối với tiêu chuẩn định giá của Sở Quân Quy, từ Trưởng trạm quỹ đạo cho đến nhân viên vệ sinh đều có những ý kiến khác nhau, chỉ là không ai dám lên tiếng.

Do không có ý kiến phản đối nào được đưa ra, Sở Quân Quy cứ thế mà tiến hành.

Không lâu sau khi lính đánh thuê đổ bộ lên khinh tuần hạm, hình ảnh của vị hạm trưởng liền xuất hiện trước mặt Sở Quân Quy. Hạm trưởng là một thượng tá trung niên, sắc mặt tái nhợt, vô cùng bối rối và bất an, thậm chí cũng không dám nhìn thẳng Sở Quân Quy. Dù có nhìn thẳng, hắn cũng chẳng thấy gì, bởi hình ảnh của Sở Quân Quy đã được chỉnh sửa.

Sở Quân Quy trò chuyện với hắn một lúc, liền biết được nguyên nhân đầu hàng. Nói ra thật nực cười, chính là bởi vì phương pháp luân phiên cắt đôi thân hạm ở phần giữa của Sở Quân Quy đã phá tan phòng tuyến tâm lý của vị hạm trưởng. Theo lời hắn giải thích, điều này không khác gì lăng trì. Sở Quân Quy cũng thực sự không nghĩ tới điều này. Việc hắn cắt đôi phần giữa là bởi vì tính toán rằng, nếu tấn công đầu hạm sẽ làm mất đi buồng lái và pháo chính, tổng giá trị của hạm sẽ mất đi 35%. Nếu đánh vào đuôi hạm, sẽ làm hỏng động cơ đẩy, động cơ nhảy không gian và động cơ năng lượng, tổng giá trị của hạm sẽ mất đi 40%. Chỉ có phần giữa, chủ yếu là khu sinh hoạt, kho hàng và phần lớn khu giải trí.

Một hạm đội cứu viện vội vàng như thế, chắc hẳn kho hàng cũng chẳng có gì đáng giá, hầu hết đều là vật tư tiếp tế và nhu yếu phẩm hàng ngày, phá hủy cũng không sao.

Vì muốn hạn chế tối đa sự phá hủy ngay từ đầu, Sở Quân Quy mới chỉ huy tinh hạm phe mình luân phiên cắt đôi từng chiếc tinh hạm. Nhờ đó có thể đảm bảo khu vực bị cắt rời không quá 2 mét. Nếu là kiểu cả hạm đội đồng loạt khai hỏa, thì vài chục mét thân hạm sẽ tan biến không còn.

Kết quả, mới chỉ cắt được một phần tư, các thủy thủ trên hạm đã không chịu nổi, buộc hạm trưởng phải đầu hàng. Dù sao thì những người chết ở giữa đều là thủy thủ, còn sĩ quan cấp cao thì phần lớn ở mũi và đuôi hạm.

Chiếc khinh tuần hạm này được xem là thu hoạch bất ngờ lớn nhất của chuyến đi. Trên hai chiếc khu trục hạm cũng có rất nhiều thiết bị và thủy thủ có thể trục vớt. Trạm quỹ đạo của tinh hệ Cangfu có một xưởng sửa chữa tinh hạm hoàn chỉnh, còn có thể cung cấp vật tư cho 1000 người trong một năm. Tất cả những thứ này Sở Quân Quy đương nhiên không hề khách khí mà nhận lấy. Ngay cả phụ kiện tinh hạm trong kho cũng không thể bỏ qua.

Đồ đạc quá nhiều, mà Sở Quân Quy lại chỉ có một ngày để dừng chân. Vì thế cũng không trò chuyện nhiều với vị thượng tá hạm trưởng kia. Nửa sau cuộc trò chuyện đều là các mệnh lệnh của Chennault cùng với phong cách chỉ huy thông thường của hắn.

Chờ đến khi kết thúc liên lạc với hạm trưởng, Sở Quân Quy khẽ gõ tay vịn, lẩm bẩm: "Chennault này xem ra không dễ nhằn!"

Thấy bên cạnh không có người ngoài, Khai Thiên xuất hiện, tò mò hỏi: "Cái sinh vật hạ đẳng kia ở phía đối diện chẳng phải đã bị chúng ta đánh bại một cách dứt khoát sao? Còn có gì phải lo lắng nữa?"

Sở Quân Quy nói: "Gã đó rất xảo quyệt, vừa thấy tình thế bất lợi là lập tức bỏ chạy. Toàn bộ quá trình chỉ huy cơ bản không hề mắc sai lầm gì. Nếu chúng ta là các khu trục hạm bình thường của vương triều, thì chiến lược dùng trung bình năm khu trục hạm tập trung hỏa lực vào một chiếc của hắn là không tồi, nhiều hơn nữa thì chính là lãng phí. Chỉ có điều hắn gặp phải chúng ta, nên mới mắc phải sai lầm kiểu này. Kỳ thực ta thích nhất kiểu chỉ huy trưởng anh dũng không sợ hãi."

Khai Thiên nói tiếp: "Chẳng hạn như West?"

"Đúng!" Sở Quân Quy gật đầu, "Nếu như là West ở chỉ huy, ta chắc chắn sẽ tiêu diệt sạch hạm đội của hắn. Kỳ thực lần này ta vốn là dự định đánh đổi bằng một chiếc khu trục hạm để tiêu diệt hơn một nửa hạm đội địch, nhưng thật đáng tiếc."

Khai Thiên lúc này mới hiểu rõ ý Sở Quân Quy, nói: "Nói như vậy, Chennault này thật sự có chút khó đối phó. Đánh bại sinh vật cấp thấp thông thường chỉ cần hai lần, nhưng đối phó với loại sinh vật cấp thấp cực kỳ nhát gan như thế này thì phải tốn kém gấp bốn, năm lần ư?"

"Không sai, phải nghĩ cách để diệt trừ hắn." Sở Quân Quy kích hoạt mô-đun chính trị và mô-đun lừa dối chiến thuật. Sở Quân Quy lúc này nhận ra rằng, tiêu diệt kẻ địch không phải chỉ ở trên chiến trường, diệt trừ kẻ địch ngoài chiến trường mới là điều quan trọng hơn.

Mô-đun chính trị đưa ra phương án là công khai nhục nhã đối thủ, để dư luận gây áp lực lên chính phủ liên bang. Mô-đun lừa dối chiến thuật thì đề xuất che giấu báo cáo chiến trường, làm lộ ra sự bất tài của đối thủ, đồng thời mua chuộc các quan chức cấp cao trong liên bang, cuối cùng khiến Chennault bị cách chức.

Sau khi so sánh nhiều lần giữa phương án chính trị và phương án lừa dối chiến thuật, Sở Quân Quy cuối cùng lựa chọn mô-đun chính trị làm chủ đạo. Thế nên mới có bản tuyên bố công khai kia ra đời. Cứ việc bản tuyên bố có hơi cường điệu, nhưng thất bại thảm hại của Chennault là sự thật không thể chối cãi. Có thể dự đoán rằng, ngay khi bản tuyên bố được đưa ra, dư luận liên bang chắc chắn sẽ bùng nổ.

Ngay cả khi có người có tầm nhìn trong chính phủ liên bang muốn tiếp tục trọng dụng Chennault, thì nhân dân cũng sẽ không đồng ý!

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, và xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.