Trước mặt Sở Mặc với bộ xiêm y lam lũ, cả người tản ra sát khí, lại thêm sắc trời dần tối, Bàng Trung Nguyên không tài nào nhìn rõ tướng mạo hắn.

Giờ khắc này, sau khi nhìn rõ tướng mạo Sở Mặc, Bàng Trung Nguyên chợt cảm thấy, nếu thiếu niên này ưng thuận, cùng Na Y quả là trai tài gái sắc, xứng đôi vô cùng!

Song chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, dẫu có nôn nóng cũng chẳng thể nói thẳng ra ngay lúc này. E rằng sẽ khiến thiếu niên này hoảng sợ mà bỏ đi, ắt là một tổn thất lớn.

Bàng Trung Nguyên thầm suy nghĩ trong lòng, trên mặt nở nụ cười ấm áp, nói: "Lâm công tử, hôm nay nếu không có ngài, e rằng tất cả chúng ta đã gặp tai ương. Công chúa nhà chúng ta có lòng muốn báo đáp ngài, song lại cho rằng vàng bạc châu báu tầm thường này, đối với người có thân phận như Lâm công tử mà nói, chẳng khác nào một sự sỉ nhục. Chẳng hay Lâm công tử... có điều gì muốn chúng ta làm không? Cứ việc mở lời, nếu có thể làm được, chúng ta quyết không từ chối!"

Sở Mặc khẽ cười lắc đầu: "Chuyến này ta hạ sơn, chủ yếu là để tôi luyện bản thân. Sở dĩ hôm nay ra tay giúp đỡ các vị, cũng là vì không ưa những kẻ ỷ mạnh hiếp yếu, bán chủ cầu vinh! Loại tiểu nhân này, ta ghét cay ghét đắng!"

"Ha ha, Lâm công tử quả là người có lòng hiệp nghĩa!" Bàng Trung Nguyên giơ ngón cái tán thán, đoạn thở dài nói: "Đáng tiếc nay chẳng như xưa, nếu không, nhất định phải trọng thưởng báo đáp ngài."

Sở Mặc khoát tay, nhìn Bàng Trung Nguyên: "Không sao. Nhưng Bàng tiên sinh, rốt cuộc trên thảo nguyên này đã xảy ra chuyện gì? Ngài có thể kể cho ta nghe tường tận không?"

Hai người ngầm dò xét lẫn nhau, mục đích đều như nhau, tự nhiên câu chuyện càng thêm hợp ý.

Bàng Trung Nguyên nghe Sở Mặc nói vậy, trong lòng chợt mừng rỡ, cảm thấy có cơ hội lớn để giữ thiếu niên này lại!

Có lẽ người khác sẽ khịt mũi xem thường ý nghĩ của hắn, nhưng bản thân ông lại tin tưởng vào ánh mắt của mình.

"Một lời khó nói hết!" Bàng Trung Nguyên thở dài một tiếng, rồi kể cho Sở Mặc nghe về những biến cố đã xảy ra trên thảo nguyên trong hai năm qua.

"Năm đó ta gặp nạn, chính Đại Vương và vương hậu, cũng là song thân của công chúa, đã dung chứa ta, cho ta một nơi nương thân."

"Nơi đây tuy không phải cố hương của ta, nhưng trải qua mấy năm, cũng chẳng khác gì quê nhà của ta vậy."

"Nguyện vọng lớn nhất đời ta, chính là hy vọng mảnh thảo nguyên này có thể thực sự thuộc về dân chúng nơi đây, và tất cả mọi người đều có thể an cư lạc nghiệp."

"Chẳng qua là Đại Tề vẫn luôn rắp tâm, mấy trăm năm qua, chưa bao giờ từ bỏ mưu đồ với mảnh thảo nguyên này."

"Mấy chục năm gần đây, bọn chúng vẫn luôn sắp đặt, ai..."

"Tiên vương cũng bị che mắt, vẫn tưởng Đại Tề đã đổi tính, cho đến khi băng hà... trong lòng vẫn còn ôm mộng hòa bình đẹp đẽ."

Trên mặt Bàng Trung Nguyên lộ vẻ phẫn hận: "Ta vẫn luôn biết Đại Tề nhất định sẽ dùng thủ đoạn ở nơi đây, vẫn luôn cẩn thận đề phòng, cũng không ngừng nhắc nhở tiên vương. Nhưng lại không ngờ rằng, kẻ bọn chúng mua chuộc, lại chính là hai vị vương tử!"

"Hai kẻ súc sinh vô ơn đó! Khoảng nửa năm trước, trong một bữa tiệc rượu, đã lén lút hạ độc vào rượu của tiên vương và vương hậu."

"Thứ độc đó không màu, không mùi, không hình dạng, hơn nữa dược tính chậm chạp, sau khi trúng độc, căn bản không thể nào phát hiện."

"Bởi vì bọn chúng cũng không dám lập tức hạ độc chết tiên vương và vương hậu, nếu như thế, cấm quân Vương Đình nhất định sẽ chém chúng thành muôn mảnh!"

"Dù cho bọn chúng là vương tử, cũng không được! Cấm quân Vương Đình, chỉ nghe lệnh của duy nhất một mình Đại Vương mà thôi."

Theo lời Bàng Trung Nguyên kể, một âm mưu nội bộ Vương Đình dần dần hé lộ.

Thủ đoạn của Đại Tề quả thật cao minh, bọn chúng cam kết với hai vương tử: một khi thành sự, sẽ phong cho hai người bọn chúng làm vua, chia đôi toàn bộ mảnh thảo nguyên, phong làm đất phong cho hai vương tử.

Chỉ cần về mặt danh nghĩa, vẫn thuộc về Đại Tề là đủ!

Đồng thời lại hứa hẹn cho hai vương tử vô số lợi ích, như châu báu, mỹ nữ đặc sản của Đại Tề. Điều này đã hoàn toàn lay động hai kẻ ngu xuẩn Kim ca và Ngân ca.

Bọn chúng thông qua loại độc dược chậm chạp, từng chút một đầu độc song thân của mình.

Cuối cùng, mấy ngày trước, chuyện này đã hoàn toàn bộc phát!

"Đầu tiên là vương hậu hôn mê, ngự y vừa mới tra rõ loại độc dược mạn tính này đã tích tụ trong cơ thể vương hậu ít nhất nửa năm, thì bên kia lại truyền đến tin bất hạnh lớn hơn, Đại Vương... cũng đã hôn mê bất tỉnh."

"Kim ca đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng, ỷ vào thân phận trưởng tử, lợi dụng quy tắc của thảo nguyên rằng khi Đại Vương vắng mặt, hắn sẽ chủ trì chính sự."

"Hắn cưỡng ép ban hành liên tiếp các mệnh lệnh, thay đổi cấm quân Vương Đình thành người của phe mình. Hoàn toàn khống chế Vương Đình."

"Ngân ca... tên súc sinh đó, đã mang theo vị đặc sứ Đại Tề, tự tay chặt đầu song thân mình... để tỏ vẻ hoàn toàn quy phục Đại Tề, biểu lộ lòng trung thành."

"Đối với bên ngoài, bọn chúng tuyên bố rằng Đại Vương và vương hậu đã vì bệnh bạo phát mà qua đời!"

"Sau đó lại bêu xấu công chúa muốn nhân lúc loạn đoạt quyền, rồi ra tay với công chúa."

Bàng Trung Nguyên nói đến đây, không kìm được rơi lệ: "Đáng thương tiên vương và vương hậu, tấm lòng nhân hậu, lại cứ thế bị chính hai tên con trai súc sinh của mình hãm hại đến chết."

Các thủ đoạn mà Đại Tề đã sắp đặt trên thảo nguyên, hầu như trong khoảnh khắc, đã hoàn toàn bộc phát.

Trên toàn bộ thảo nguyên, một phần ba thủ lĩnh các bộ tộc đã bị Đại Tề mua chuộc, hứa hẹn cho bọn chúng những lợi ích cực lớn, thế nên bên này vừa xảy ra chuyện, bên kia bọn chúng liền phản bội Vương Đình!

"Lũ tiểu nhân vô sỉ này!"

Bàng Trung Nguyên cắn răng nghiến lợi, mặt tràn đầy căm hận.

"Trong nội bộ Vương Đình, ngoài Kim ca và Ngân ca ra, còn rất nhiều người khác, ngay cả ta cũng không ngờ, tất cả đều là người của Đại Tề."

"Công chúa chúng ta có thể thoát ra được, còn may nhờ những thị vệ Vương Đình trung thành, là bọn họ đã liều chết bảo vệ chúng ta xông ra, sau đó lại ở lại cản hậu."

"Bây giờ... e rằng bọn họ cũng khó lòng sống sót."

Giọng Bàng Trung Nguyên tràn đầy đau thương.

Sở Mặc thở dài, nói: "Hai vương tử đó, ít nhất sẽ có một kẻ thừa kế đại nghiệp sau này. Vậy mà đầu óc của chúng... toàn là cứt sao? Lại dám làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy?"

"Tiên vương rất cưng chiều tiểu vương tử, hai vị đại vương tử cũng vì thế mà cảm thấy nguy cơ. Nhưng tiểu vương tử thực ra vẫn còn nhỏ, dù tiên vương có cưng chiều đến mấy cũng khó có thể truyền ngôi vua cho tiểu vương tử." Bàng Trung Nguyên thở dài một tiếng: "Hai kẻ ngu xuẩn bị quyền thế làm mờ mắt đó, thật sự cho rằng Đại Tề sẽ hảo tâm như vậy sao? Sau khi hoàn toàn chiếm giữ Vương Đình, việc đầu tiên sẽ là ra tay với bọn chúng!"

Sở Mặc khẽ gật đầu. Hắn từ nhỏ sống cùng ông nội, lớn lên trong quân đội, thường nghe được, lại đọc qua rất nhiều binh thư, đối với những âm mưu, thủ đoạn liên quan đến quốc vận này cũng không xa lạ gì.

Nghe vậy, hắn nói: "Quả thật là hai tên ngu xuẩn, hơn nữa còn không bằng cầm thú, ngay cả song thân của mình cũng hãm hại!"

Vừa nói, Sở Mặc nhìn Bàng Trung Nguyên: "Vậy bây giờ các vị bỏ chạy ra đây, là muốn nhờ cậy ai sao?"

Bàng Trung Nguyên khẽ gật đầu: "Mảnh thảo nguyên này, tuy lấy Đại Vương làm tôn, nhưng trên thực tế, cũng do nhiều bộ tộc tạo thành. Lần này, Đại Tề rốt cuộc lật bài ngửa, có một phần ba bộ tộc thảo nguyên đã tuyên bố quy thuận Đại Tề, nhưng còn lại hai phần ba, thì chưa hề phản bội!"

"Một trong số đó là bộ tộc cường đại nhất, chính là bộ tộc của trưởng lão Hạo Nguyệt hiện nay."

"Từ trước đến nay, bộ tộc của trưởng lão Hạo Nguyệt đều là một thế lực chỉ đứng sau Vương Đình trên mảnh thảo nguyên này. Hơn nữa đời đời có quan hệ thân mật với Vương Đình, từ đầu đến cuối duy trì hôn nhân thông gia. Được coi là người một nhà."

Sở Mặc cảm thấy trong lời nói của Bàng Trung Nguyên ít nhiều có chút không thật lòng, liền ngẩng đầu hỏi: "Thật sự thân mật đến vậy sao?"

Bàng Trung Nguyên không kìm được nở nụ cười khổ, thầm nghĩ thiếu niên này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng không dễ lừa gạt chút nào.

Song càng như thế, Bàng Trung Nguyên lại càng cảm thấy, chỉ cần có thể giữ thiếu niên này lại, thì nhất định có hy vọng khôi phục Vương Đình!

Có lẽ người khác sẽ khịt mũi xem thường ý nghĩ của hắn, nhưng bản thân ông lại tin tưởng vào ánh mắt của mình.

"Nếu thật sự thân mật đến thế, bên kia hẳn đã sớm phái người đến rồi chứ?" Sở Mặc lại nói.

Bàng Trung Nguyên cũng không giấu giếm, thở dài một tiếng, nói với Sở Mặc: "Đối với trưởng lão Hạo Nguyệt mà nói, điều quan trọng nhất là bảo toàn thực lực của mình. Ông ta là dượng của công chúa, nhưng ông ta... cũng là dượng của Kim ca và Ngân ca!"

"Vậy các vị còn đi nhờ cậy ông ta làm gì? Chẳng có ý nghĩa gì cả!" Sở Mặc khẽ nhíu mày.

Hắn bây giờ đã cảm thấy, tình cảnh của đám người trước mắt không chỉ là chuyện không ổn, mà đích thị là một nhóm người đã rơi vào tuyệt cảnh!

Sở Mặc nhìn Bàng Trung Nguyên, chậm rãi nói: "Trên thảo nguyên có lẽ cũng không thiếu người trung thành với Vương Đình, trung thành với công chúa. Nếu lực lượng của những người đó có thể đoàn kết lại, thì quả thật rất cường đại, đủ để nhân lúc thiết kỵ Đại Tề còn chưa đặt chân lên mảnh thảo nguyên này, tiêu diệt Kim ca và Ngân ca."

"Nhưng vấn đề là, Vương Đình không có Đại Vương... thì còn ai có thể khiến những người này cam tâm tình nguyện đoàn kết lại với nhau?"

"Na Y công chúa sao?"

"Nàng là viên minh châu sáng chói nhất trên thảo nguyên, là nữ thần trong lòng người dân thảo nguyên!"

"Nhưng nàng rốt cuộc không phải là nữ vương!"

"Càng không nói đến việc trước mắt rõ ràng Kim ca và Ngân ca đang chiếm ưu thế, đối ngoại tuyên bố song thân bạo bệnh qua đời, công chúa muốn phát động phản loạn. Thử hỏi, còn có bao nhiêu người dám vào lúc này đứng ra, lên tiếng ủng hộ công chúa Na Y?"

"Trong tình thế này, đi nhờ cậy trưởng lão Hạo Nguyệt, kết quả tốt nhất: Chính là trưởng lão Hạo Nguyệt niệm tình thân, thu lưu những người các vị, cung cấp che chở tạm thời."

"Song trong mắt ta, khả năng lớn nhất lại là trưởng lão Hạo Nguyệt trực tiếp bắt tất cả các vị lại, giam cầm hoặc giam lỏng, trở thành một phần của ván cờ!"

Sở Mặc cười lạnh lùng: "Sau đó, ông ta sẽ tìm thời cơ tốt nhất để đưa ra lựa chọn."

"Nhưng dù là lựa chọn nào đi nữa, đối với những người các vị mà nói, e rằng cũng chẳng có lợi ích gì."

Trên mặt Bàng Trung Nguyên tràn đầy vẻ khiếp sợ, kinh ngạc nhìn Sở Mặc. Ông ta vốn tưởng rằng, mình đã đủ coi trọng thiếu niên này rồi, nhưng không ngờ, lại vẫn còn đánh giá thấp hắn!

Thiếu niên này không chỉ có thực lực cường đại đến đáng sợ, hơn nữa... sự thông minh này, cũng thật yêu nghiệt!

Sau đó, ông ta cười khổ nói: "Những điều Lâm công tử nói này, chẳng lẽ ta lại không nghĩ tới sao? Nhưng bây giờ... đây là con đường duy nhất!"

"Đầu nhập vào trưởng lão Hạo Nguyệt, yêu cầu ông ta xuất binh, dù sao cũng hơn là đi đầu quân các bộ tộc khác!"

"Những bộ tộc kia, càng là ăn tươi nuốt sống."

"Trưởng lão Hạo Nguyệt tuy rất gian xảo, nhưng lại có một tật xấu..." Bàng Trung Nguyên khẽ nói: "Ông ta khá mềm lòng, có cô cô của công chúa ở bên khuyên nhủ, sẽ có tác dụng nhất định."

"Hơn nữa, từ trước đến nay, ông ta vẫn rất mực thương yêu công chúa Na Y."

"Trước đây ta đã nghĩ là..." Bàng Trung Nguyên do dự một chút, thôi thì cứ nói thẳng: "Trước đây chúng ta dự định... để công chúa kết hôn với một trong các con trai của trưởng lão Hạo Nguyệt, sau đó hứa hẹn những lời trọng đại, để đổi lấy sự ủng hộ của ông ta, xuất binh thu phục Vương Đình."

Vào lúc này, Bàng Trung Nguyên cũng không thể không nói thẳng kế hoạch của mình ra. Bởi vì thiếu niên này, chỉ nghe ông ta nói một lát, liền đối với tình thế trước mắt, đưa ra suy đoán và phân tích chính xác đến vậy, người như thế, căn bản không phải là người ông ta có thể lừa gạt!

"Thông gia?" Sở Mặc khịt mũi xem thường: "Trên đời này, thứ vô vị nhất chính là cái kiểu thông gia này, chẳng qua chỉ là một lớp giấy mỏng, chọc nhẹ một cái là rách. Một khi vạch mặt, thông gia sao? Chẳng bằng cái rắm!"

Lúc này, cách đó không xa, truyền đến tiếng nói dịu dàng của một cô gái: "Công tử đã nói vậy, ta nên làm sao đây? Mời công tử chỉ giáo!"

Sở Mặc thực ra đã sớm biết nàng đang lén nghe ở đâu, những lời vừa rồi, đa phần cũng là nói cho nàng nghe.

Cho nên thấy nàng bước ra, hắn không hề sợ hãi chút nào, từ tốn nói: "Đơn giản thôi, giương cao đại kỳ Vương Đình, chinh phạt Kim ca và Ngân ca, lũ nghịch tặc giết cha giết mẹ, tự lập môn hộ!"

Văn bản này đã được Tàng Thư Viện trau chuốt, xin độc giả vui lòng bảo lưu bản quyền.