Thời gian thấm thoát trôi qua từng ngày, chẳng mấy chốc đã hơn một tháng trôi đi. Thời tiết thất thường cũng bỗng dưng trở nên dịu mát hơn, ngay cả ánh mặt trời ban ngày cũng không còn gay gắt như trước, cả thế giới dần bước vào mùa đông giá lạnh. Tất nhiên, đó chỉ là “mùa đông” theo nghĩa nào đó, bởi trong thời mạt thế, mùa đông thực sự dường như chẳng bao giờ đến.

Theo những thay đổi nhỏ trong nhiệt độ không khí, trong khoảng thời gian này, tại Đoan vương phủ lại xảy ra không ít chuyện. Tuy nhiên, nhìn chung Lâm Đào vẫn sống khá bình yên. Mặc dù thường xuyên xảy ra vài vụ va chạm với người của Chu Đức Lực, nhưng sau khi Trương Húc và Mark phế đi vài người của hắn, Chu Đức Lực cũng đành nén giận dưới áp lực của Nicole, tạm thời yên lặng trở lại.

Sức mạnh của Rachel đối với Lâm Đào mà nói là một thanh kiếm hai lưỡi, một mặt giúp hắn giải quyết vấn đề, mặt khác lại có thể làm vẩn đục linh hồn của hắn. Bởi vậy, nếu không phải bất đắc dĩ, Lâm Đào thậm chí sẽ không nghĩ đến sức mạnh đó. Hơn nữa, chỉ cần không làm những chuyện táng tận lương tâm, độc ác, hắn vẫn sẽ là chính mình, không thể nhanh chóng biến thành một con người khác được!

Mỗi ngày, Lâm Đào trải qua những khoảng thời gian trôi chảy bình dị. Tâm tình tốt thì hắn sẽ tự tay trồng trọt một ít thực vật trong ruộng vườn. Nếu tâm trạng không tốt, tự nhiên sẽ triệu tập một đám hán tử ra bãi đất trống luyện tập như điên. Ba người phụ nữ trong phòng hắn thì lại bận rộn trong khoảng thời gian này, mỗi người đều bận rộn với "sự nghiệp" mà mình yêu thích. Bạch Như một hơi mở ba cửa hàng, chuyên kinh doanh những món đồ xa xỉ mà phụ nữ nhà giàu ưa chuộng. Tào Mị lại trở thành người liên lạc giữa vương phủ và ảnh thành, đảm nhiệm mọi công việc liên lạc đối ngoại của vương phủ. Bóng dáng xinh đẹp của nàng thường xuyên xuất hiện trong các buổi tiệc tối thượng lưu ở ảnh thành. Ngay cả Phương đại tiểu thư Phương Kiều lười biếng nhất nhà cũng có một "mục tiêu nhân sinh", nàng ta cùng nha hoàn thân cận của mình lại đi làm con buôn ở ảnh thành, mỗi ngày mua thấp bán cao, đếm phiếu lương đến mỏi tay. Bởi vậy, ba cô nàng này, trừ buổi tối phải thay phiên ngủ cùng Lâm Đào, ban ngày cũng chẳng mấy khi quấn quýt lấy hắn, khiến Lâm Đào cũng mừng rỡ được rảnh rỗi!

Về phần La Dung, người cả ngày lêu lổng giữa vợ và bạn bè nữ giới, kể từ bữa cơm ở vương phủ đó, cô ấy dường như trong một đêm đã trở lại làm La thượng úy, gi��� vững bản sắc như trước, luôn giữ khoảng cách với Lâm Đào. Trừ khi Bạch Như đại tỷ đích thân mời, nếu không nàng ta tuyệt đối sẽ không xuất hiện ở vương phủ. Điều này ngược lại khiến Lâm Đào phiền muộn không thôi!

Trừ việc không thể ra khỏi thành, hầu hết mọi người ở Đoan vương phủ đều sống những ngày rảnh rỗi tự tại. Tuy nhiên, có một người thì nhất định phải nhắc đến riêng, đó là Thái Lâm Lâm, tiểu thiên hậu ngày nào giờ đã thành vú em. Sau một lần Lâm Đào say rượu, nàng ta lại bị hắn cưỡng ép chiếm hữu thân thể, vì hắn nhầm tưởng nàng là Tào Mị. Nhưng Thái Lâm Lâm vốn dĩ chẳng phải khuê nữ nhà lành hay trinh nữ liệt phụ gì, sau khi bị Lâm Đào "chà đạp", nàng không khóc không lóc, không làm ầm ĩ, chỉ là mệt mỏi lôi chiếc quần lót từ miệng xuống, thừa cơ đưa ra một yêu cầu nhỏ: muốn được làm quản lý cửa hàng!

Đối với chuyện nhỏ nhặt đến mức đơn giản này, Lâm Đào tự nhiên không chút do dự đáp ứng Thái Lâm Lâm, chỉ dặn dò nàng từ nay về sau quan hệ của hai người sẽ dừng lại tại đây. Thái Lâm Lâm cũng chẳng hề bận tâm, ngủ với ai chẳng là ngủ, huống hồ lại là một người đàn ông như Lâm Đào. Nàng dần dần cũng sống "phong sinh thủy khởi" trong vương phủ, nhờ vào sự thiên vị không quá rõ ràng của Lâm Đào, đã nghiễm nhiên trở thành người có địa vị cao nhất, chỉ dưới các vị phu nhân. Mỗi ngày nàng ăn mặc toàn đồ hiệu, túi xách cao cấp mỗi ngày đổi một chiếc, phía sau còn có mấy người hầu gái như tiểu muội đi theo, toát ra vẻ hào phóng, sang chảnh. Tuy nhiên, xét thấy việc nàng đã quản lý rất tốt ba cửa hàng liên tiếp mở ra, Bạch Như và Tào Mị cũng lười tìm nàng gây phiền phức. Ai bảo trước đó không lâu nàng còn mặc đồ hiệu tự mình phục vụ rửa chân cho các cô ấy đâu, lại cũng chưa từng dám liếc mắt đưa tình với Lâm Đào. Một người phụ nữ khéo léo như vậy, mấy vị Lâm phu nhân cũng không tiện làm khó cô ta!

Tiểu thiếu phụ Lưu Liên Liên hoàn toàn ở lại Đoan vương phủ. Dưới sự chăm sóc tận tình của Lâm Đào, chẳng ai sắp xếp công việc cho nàng. Tuy nhiên, Lưu Liên Liên lại hạ thấp thân phận, cùng Tưởng Yến chủ ��ộng làm nha hoàn thân cận cho Bạch Như. Chỉ là Bạch Như đối với nàng vẫn tương đối lễ phép, luôn đối xử với nàng như chị em, những việc làm tổn hại nhân cách nàng chưa từng phải làm. Hơn nữa, vào những lúc nhàn rỗi, nàng cùng Mạt Lỵ – người thường xuyên đến vương phủ ăn uống miễn phí – đã trở thành đôi bạn thân thiết, không có gì phải giấu giếm.

Mạt Lỵ cũng là một người tính cách hào sảng, thật thà. Sau khi tan làm ở chỗ Trương Hồng, trừ mỗi tối về nhà ngủ với bạn trai, còn lại là ngâm mình ở nhà Lâm Đào. Nàng không chút mưu mô, tính cách thẳng thắn, thật thà của nàng cũng khiến các cô gái trong vương phủ ai nấy đều yêu mến, chẳng có ai ghét bỏ nàng. Chỉ khổ thân mỗi Lâm Đào, thường thường khi Lâm Đào đang đánh răng hoặc đang tắm, nàng đều cứ thế xông thẳng vào, rồi thản nhiên cởi quần đi vệ sinh ngay bên cạnh, thậm chí còn không chút e dè ngồi trên bồn cầu mà "liếc mắt đưa tình" với hắn một hồi.

Về phần một vị thiếu phụ khác từng có duyên phận mỏng manh với Lâm Đào là La Ngọc Điệp, kể từ lần trước đến vương phủ xin vật tư, nàng ta không còn xuất hiện nữa. Ngược lại, có một lần nàng đột nhiên muốn mời Bạch Như và Tào Mị hai người đi ăn cơm riêng, nhưng không rõ vì lý do gì, Bạch Như và Tào Mị theo bản năng đã từ chối người phụ nữ này. Bởi vì họ luôn cảm thấy người phụ nữ này ngày càng thâm trầm, khiến họ muốn giữ khoảng cách.

Còn có một chuyện hiển nhiên xảy ra lại gây không ít phiền não cho Lâm Đào, đó chính là đám hán tử của Ngô Đại Đồng chính thức gia nhập vương phủ, từ đó thoát ly thế lực của Lý Cường, tự coi mình là thuộc hạ của Lâm Đào. Hơn nữa, vì lần trước thu hoạch được số lượng lớn vật tư, những hán tử này sau khi bị Lâm Đào rèn luyện, tất cả đều nhàn rỗi sinh nông nổi, liền mỗi người góp vốn cùng Trương Húc mở một sòng bạc quy mô vừa phải trên phố Quảng Châu.

Cứ như vậy, bọn hắn, trừ việc giúp Thái Lâm Lâm duy trì trật tự cho cửa hàng, cùng với làm một chút bảo tiêu khi Bạch Như và những người khác ra ngoài, thì còn có một công việc mới, đó chính là làm tay chân cho sòng bạc. Một khi có kẻ thua bạc nổi điên đến gây sự, đám hán tử này liền có đất dụng võ!

Vương phủ có vô vàn chuyện lớn nhỏ, không thể kể hết từng việc. Nhưng điều làm cho cả vương phủ kinh hãi nhất, không gì bằng ba cái cây tỏa ra mùi thối rữa của xác chết. Lâm Đào đã xác định vật kia là một loại cà biến dị. Mỗi quả chín mọng có kích thước bằng hai nắm tay người trưởng thành, hơn nữa tốc độ sinh trưởng cực nhanh, chỉ hơn nửa tháng là có thể ra hoa kết trái xong xuôi. Nhưng với những quả đen thui, khi bổ ra lại đầy thịt quả màu xám nhão nhoẹt như thịt vụn, chẳng ai dám ăn, cũng chẳng biết có mang virus xác sống hay không. Đồng thời, cũng bởi vì thực sự quá thối, thậm chí còn bị người của ban quản lý khu nhà tìm đến tận cửa một lần, nói rằng họ bị hàng xóm khiếu nại vì nuôi xác sống trong nhà!

Lâm Đào đã đặt cho loại quả thối hơn cả sầu riêng này một cái tên vô cùng chính xác, gọi là "Xác thối quả". Và trong một lần tình cờ, một người đi đường đã nhặt được trái cây bị vứt bỏ. Người này chắc hẳn đói lắm, cứ nghĩ là quả thối, ai ngờ hắn lại ăn ngon lành đến mức miệng đầy dầu mỡ, thậm chí còn mặt dày hỏi Kim thúc gác cổng khi nào vương phủ lại vứt thêm quả ra.

Ngày đó Lâm Đào không ở nhà, Trương Húc liền "làm càn" một phen, lại mang một ít quả mới hái xuống cho người kia ăn. Người kia không những cảm kích đến rơi nước mắt, còn lén lút xin th��m vài quả mang về cho vợ con ăn. Và rồi sáng sớm ngày hôm sau, vợ người kia đã ngồi chờ sẵn ngoài cửa vương phủ, bảo rằng chỉ cần vứt đồ ra, nàng sẽ lấy hết, cứ giao cho nàng là được!

Tất cả mọi người trong vương phủ đều kinh ngạc quan sát gia đình kia hơn một tuần lễ. Sau đó, họ thậm chí còn cắn răng tìm thêm mấy người đói đến hoa mắt để thử nghiệm. Cuối cùng chứng minh rằng loại quả này tuy thối thì thối thật, nhưng khi ăn không chỉ có vị thịt đậm đà, mà còn mang lại cảm giác sảng khoái không tả nổi!

Điều này khiến tất cả mọi người trong vương phủ đều vui mừng khôn xiết. Sau khi Lâm Đào dẫn đầu ăn thử một quả, tất cả mọi người đi theo nếm thử một chút, rồi đều nhao nhao bày tỏ rằng từ trước đến nay chưa từng ăn loại quả nào ngon đến vậy, quả thực như đang ăn thịt. Thậm chí có người còn tranh nhau nói rằng nên nhổ bỏ hết khoai tây, khoai lang và các loại cây trồng khác vừa gieo, để trồng loại Xác thối quả này mới phải.

Nhưng một chuyện ngoài ý muốn lại xảy ra: ngoài ba cây Xác thối quả mọc tự nhiên ở góc sân, những hạt giống họ hái được lại chẳng có hạt nào nảy mầm. Trồng xuống thế nào, mấy ngày sau đào lên vẫn nguyên như vậy. Hơn nữa, ngay cả ba cây ở góc sân sau khi cho ra trái hai lần cũng chẳng còn ra được quả nào nên hồn nữa, ngẫu nhiên có ra được hai ba quả to bằng hạt đậu tằm, nhưng ăn vào lại đắng chát vô cùng!

Xác thối quả không ra trái, giấc mộng làm giàu của những người trong vương phủ cứ ngỡ là công cốc. Nhưng khi Lâm Đào đành lòng nhổ tận gốc ba cây Xác thối quả đó lên để xem xét, lại phát hiện ra một bí mật kinh người. Mọi người lúc này mới hiểu ra, việc gọi thứ này là "Xác thối quả" hóa ra chẳng hề quá đáng chút nào. Sau khi bị nhổ tận gốc, con dơi béo ú mà Michael tiện tay chôn trong đất trước đây, ngoài một bộ xương khô gầy guộc chứng tỏ nó từng tồn tại, thì chẳng còn chút dấu vết thi hài nào khác.

Thế là Lâm Đào cùng mọi người bàn bạc kế sách, liền đến khu ổ chuột mang về một bộ thi thể bị chết đói, đặt hạt Xác thối quả vào vết thương bị rạch trên thi thể, sau đó đào hố chôn cả thi thể xuống đất. Tưới đẫm bằng lượng lớn phân bón một lần, quả nhiên, ngày hôm sau Xác thối quả đã nảy mầm. Thậm chí mấy ngày tiếp theo còn sinh trưởng mạnh mẽ, chẳng cần ai chăm sóc, mặc cho nắng gay gắt hay gió lạnh thổi ào ạt, chúng vẫn chẳng hề hấn gì. Đáng sợ nhất là, những quả mọc ra từ xác người lại to và ngon hơn cả những quả mọc trên thân cây biến dị.

Biết được trái cây mình ăn vốn mọc ra từ thi thể, trừ vài người có định lực tốt một chút, tất cả mọi người trong vương phủ đều che miệng nôn thốc nôn tháo. Có mấy cô gái yếu bụng thì nôn đến mức gần như kiệt sức, chẳng khác nào phụ nữ mang thai đang ốm nghén.

Từ đó về sau, cả vương phủ không còn ai dám ăn dù chỉ nửa quả Xác thối quả. Hoàn toàn là vì loại quả này thực sự quá ghê tởm, ăn một quả Xác thối quả chẳng khác nào ăn một miếng thịt người chết!

Tuy nhiên, với tốc độ sinh trưởng của loại quả này, đây quả thực là loại cây trồng tốt nhất để chống lại nạn đói. Chỉ có điều, điều kiện tiên quyết là phải có số lượng lớn thi thể. Lâm Đào tính toán qua, thực vật dù sao cũng là thực vật, ngoài việc hút chất dinh dưỡng từ thi thể, Xác thối quả còn hấp thu dưỡng chất trong đất. Một cây Xác thối quả cho ra số trái cây có trọng lượng gấp 4 đến 8 lần trọng lượng một thi thể. Nói cách khác, một thi thể 100 cân có thể cho ra 400 đến 800 cân Xác thối quả.

Trong thời mạt thế, thứ gì nhiều nhất? Đương nhiên là thi thể!

Mặc dù chính phủ ảnh thành đã nỗ lực hết sức để cứu trợ người nghèo, nhưng trong khu ổ chuột vẫn không ngừng có người chết mỗi ngày. Ngoài một phần nhỏ chết đói, mưu sát và bệnh tật cũng là hai thủ phạm chính gây ra cái chết.

Cho nên, mặc dù trong Đoan vương phủ không ai dám ăn Xác thối quả này, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ dùng nó để cứu trợ người khác. Dù sao, người sắp chết đói, thấy bùn còn muốn cắn hai miếng, cho hắn một miếng thịt xác chết hắn cũng dám ăn, nói gì đến Xác thối quả chỉ mọc trên thi thể. Nói cho cùng, đó cũng chỉ là một loại thực vật, chỉ cần vượt qua rào cản tâm lý, Xác thối quả vẫn rất ngon!

Đến tận đây, Lâm Đào và những người khác cuối cùng cũng hạ quyết tâm trồng một lứa Xác thối quả, nhưng chỉ trồng trong một cái lều lớn. Một là thi thể xác sống họ không dám dùng, sợ sẽ lây nhiễm vi khuẩn. Hai là thi thể tươi mới cũng không nhiều như họ tưởng, làm như vậy, nếu làm nhiều quá sẽ gây nghi ngờ. Hơn nữa, nếu không trồng trong lều lớn thì căn bản không thể nào kiểm soát được mùi thối kinh khủng đó!

May mắn là hạt Xác thối quả rất kỳ lạ, chúng mọc trong những cánh hoa vàng, còn trong quả thì không thấy nửa hạt nào. Nếu không, nhỡ người ăn vào mà chúng nở hoa kết trái trong bụng thì phiền to to. Đồng thời, nhờ vậy cũng không sợ người ngoài thu được hạt, gây ra những sự kiện tàn độc giết hại người sống vì lượng lớn lương thực!

Lâm Đào vì thế cũng cố ý ra lệnh bịt miệng tất cả những người trong vương phủ biết chuyện, nghiêm cấm tiết lộ phương pháp trồng Xác thối quả ra bên ngoài, chỉ nói đây là sản phẩm ghép mới do chính họ nghiên cứu ra.

Tuy nhiên, Bạch Như tại khu ổ chuột lại đạt đ��ợc một biệt danh được mọi người khen ngợi, đó chính là Bạch nương tử của vương phủ! Bởi vì Bạch Như luôn yêu thích mặc một thân áo phong trắng, cùng một đám phụ nữ trong vương phủ mang trái cây và một chút nhu yếu phẩm đến cho những người nghèo khổ. Tất cả mọi người trong khu ổ chuột đều nói Bạch Như là hiện thân của Bạch Tố Trinh, có một tấm lòng vô cùng thiện lương!

Nhìn thấy những người phụ nữ của mình ngày càng nhiệt tình làm từ thiện, ngay cả Kiều Kiều cũng thường xuyên thắt lưng buộc bụng để mang vật tư đến cho những người nghèo khổ ở khu ổ chuột, Lâm Đào vừa vui mừng vừa vô cùng cảm động. Dù sao thì, lòng người vốn thiện, những phú ông thờ ơ nhìn người khác chết đói chắc chắn chỉ là số ít!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.