Ô tô không ngừng đung đưa, lúc nhanh lúc chậm, nhưng dù cố gắng đến mấy cũng không thể tăng tốc, tạo ra một cảm giác ì ạch khó chịu. Nhiệt độ xung quanh cũng đã giảm thẳng xuống mức đóng băng từ cái nóng gay gắt ban nãy. Hơi thở của mấy người nhanh chóng kết thành những vệt băng hoa nhỏ trên cửa kính xe. Sự thay đổi thời tiết đột ngột như vậy gần như khiến mọi người không kịp thích nghi.

Tần Vũ vẫn đang lái xe. Lâm Đào khoanh tay, tựa vào cửa xe ngay bên cạnh ghế lái, đôi lông mày nhíu chặt. Từ tiếng thở dài thườn thượt của anh, có lẽ có thể đoán ra anh đã ngủ. Thế nhưng, anh cùng Trương Húc đang ngủ gục trên đùi Lý Mạn Lệ ở hàng ghế sau, dường như đều đang gặp ác mộng, thỉnh thoảng lại chau mày. Điều đó cho thấy áp lực tâm lý của hai người này lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Việc truy tìm một nhóm người bị đàn xác sống đuổi chạy thực ra không đơn giản như tưởng tượng. Ban đầu, Tần Vũ, người cầm lái, nghĩ rằng chỉ cần lần theo dấu chân và vết bánh xe là nhất định có thể tìm thấy đoàn người di tản. Nhưng anh nhanh chóng nhận ra mình đã sai, bởi vì đàn xác sống quy mô khổng lồ, ngoài việc để lại mùi hôi thối nồng nặc khắp nơi, còn vùi lấp gần hết những dấu vết mà người chạy nạn để lại. Dù Tần Vũ có trừng mắt to như chuông đồng cũng chẳng thể phân biệt đâu mới là dấu chân của con người, chỉ có thể bám theo hướng đại khái mà Lý Mạn Lệ đã chỉ.

Trăng đêm nay không biết ẩn mình nơi đâu. Không còn ánh trăng quen thuộc hay đèn đuốc thành trấn như mọi khi, bốn phía gần như một mảng đen kịt. Chỉ có hai ngọn đèn pha cô độc rọi xuống con đường làng phủ đầy cát vàng. Tần Vũ vừa bật máy sưởi, vừa bật cả đèn sương mù phía trước, thêm một chút ánh sáng. Điều này mới khiến Tần Vũ, vốn đang rất nặng nề, cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút.

Trên xe có bốn người, ba người đều đang ngủ. Nhìn mặt đường đen kịt và đơn điệu, dường như chẳng bao giờ có hồi kết, Tần Vũ cảm thấy sâu sắc rằng mình thật sự giống như một cô hồn dã quỷ lạc xuống địa ngục, cầm theo hai ngọn đèn lồng da người mà anh thấy vô cùng u ám, khốn khổ tìm kiếm con đường hoàn dương vốn không tồn tại.

Đến giờ đổi tài xế như đã hẹn, nhưng Trương Húc ở ghế sau vẫn ngủ say như chết, không có chút dấu hiệu tỉnh giấc nào. Tần Vũ mấp máy môi định gọi Trương Húc dậy, nhưng nhìn thấy Lâm Đào bên cạnh cũng mang vẻ mặt mệt mỏi tương tự, Tần Vũ cuối cùng vẫn không đành lòng mở lời. Ngay cả Lý Mạn Lệ đang nằm trên người Trương Húc cũng giống như bị thôi miên, ngủ mê man. Cảm giác cô độc sâu sắc đó lại một lần nữa xâm chiếm Tần Vũ toàn thân. Dù máy sưởi đang hoạt động, từng sợi lông tơ trên lưng hắn vẫn dựng đứng.

Đồng hồ điện tử trên chiếc Mãnh Sĩ đã chỉ sang rạng sáng hôm sau. Lâm Đào và Trương Húc có lẽ đều cực kỳ mệt mỏi. Ngay cả Lâm Đào với đồng hồ sinh học cực kỳ chuẩn xác cũng không yêu cầu đổi ca để Tần Vũ nghỉ ngơi. Nhưng nghĩ lại thì, hai người họ đã thoát chết trong gang tấc từ tay Thi Vương, rồi lại vượt qua vòng vây xác sống. Cho dù tối qua có nghỉ ngơi qua loa một đêm, nhưng cảm giác mệt mỏi thấu xương đó cũng chẳng dễ dàng tan biến như vậy!

Tần Vũ đã lái xe hơn sáu tiếng đồng hồ. Kể từ khi bắt đầu di chuyển về phía tây, những con đường xung quanh cũng ngày càng trở nên xa lạ. Tần Vũ trước đây cũng thường ra ngoài tìm kiếm vật tư, nhưng anh chưa từng đặt chân đến phía tây dù chỉ một lần. Bởi vì mọi người ở căn cứ Giang Thành đều biết, con đường này gần như đã bị đàn xác sống phong tỏa. Số lượng xác sống chiếm đóng khu vực này lâu ngày còn gấp mười lần dân số căn cứ. Nên bất cứ ai còn tỉnh táo đều sẽ không chọn đi về phía tây tìm vật tư.

Thế nhưng, xác sống ở phía tây hôm nay lại như thể đồng loạt đi dự tiệc vậy. Mặc dù số lượng vẫn không ít, nhưng cũng không đến mức không ai có thể chấp nhận. Điều này cũng khiến Tần Vũ, vốn đang hoài nghi, chợt nhận ra: đoàn người chạy nạn hẳn là đã sớm nắm được tin tức về việc xác sống trên con đường này giảm bớt, bằng không họ đã chẳng dại gì mà kéo nhau tới đây tìm cái chết.

"Đùng..."

Một tiếng động nặng nề, trầm đục cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Tần Vũ. Một bóng đen dường như nhanh chóng vụt qua trước mắt anh. Anh bản năng đánh lái, "Két" một tiếng đạp phanh gấp. Chiếc Mãnh Sĩ nặng nề kéo lê hai vệt phanh dài trên nền cát, cho đến khi suýt chút nữa đâm vào bờ ruộng ven đường, ô tô mới khó khăn lắm dừng lại. Còn Tần Vũ thì mở to mắt khó tin, vẻ mặt cực kỳ hoảng sợ!

"Làm sao vậy, có chuyện gì vậy?"

Xe vừa dừng, Trương Húc ở hàng ghế sau lập tức bật dậy, nhưng vì bật dậy quá mạnh nên đập đầu vào trần xe. Lý Mạn Lệ cũng kinh hô một tiếng, lăn khỏi người anh ta. Trương Húc thì ôm đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn quanh loạn xạ.

"Tiểu Vũ, xảy ra chuyện gì rồi?" Lâm Đào tay phải giơ súng, tay trái cầm đèn pin cường độ cao gác lên cánh tay phải. Ánh mắt sắc lẹm theo ánh đèn di chuy��n, từng tấc từng tấc quét qua bên ngoài xe.

"Tỷ phu, em... em hình như đâm vào người!" Sắc mặt Tần Vũ có chút khó coi, lời còn chưa nói hết liền khó khăn nuốt nước bọt. Nhưng nhìn thấy Trương Húc có vẻ như sắp chửi thề, anh vội vàng giải thích: "Không phải xác sống, là... là... con người, lại còn trông như một đứa bé!"

"Mẹ kiếp, mày không bị làm sao chứ?" Trương Húc cực kỳ bực bội trừng mắt nhìn Tần Vũ, không vui mắng: "Cái vùng quê tối om này, mày nói với tao là mày thấy một đứa bé trai loài người ư? Mày tưởng tao là thằng ngu à, không mau lái xe đi?"

"Thế nhưng mà... chúng ta không nên xuống xem thử anh ta sao? Vạn nhất thật sự là một đứa bé lạc mất gia đình thì sao?" Tần Vũ khó khăn nhìn về phía Lâm Đào, nhưng Lâm Đào lại nhẹ nhàng lắc đầu, rất chân thành nói với anh: "Tần Vũ, mày phải hiểu rằng, hiện tại là thời tận thế xác sống hoành hành. Dù mày có thật sự đâm phải một đứa bé hay không, chuyện này chúng ta đều không nên can thiệp nữa. Muốn giữ mạng, mày nhất định phải gạt bỏ sự tò mò và lòng trắc ẩn vào nh���ng thời khắc mấu chốt. Dù sao khả năng có trẻ con xuất hiện ở đây thực sự quá nhỏ!"

"Em hiểu rồi, tỷ phu!" Tần Vũ thờ ơ gật đầu. Nhưng khi anh vừa định quay xe, trong gương chiếu hậu bên trái lại đột nhiên xuất hiện một bóng người lảo đảo. Tần Vũ lập tức mở to mắt, kinh ngạc chỉ vào cửa kính xe mà kêu lên: "Các anh chị mau nhìn, người kia còn chưa chết!"

"Đây không phải đứa bé gì cả, là người trưởng thành!" Lâm Đào cau mày nhìn ra sau xe. Mặc dù đèn hậu màu đỏ chiếu lên người kia đỏ rực cả một vùng, nhưng khi nhìn thấy tứ chi vạm vỡ của đối phương, anh lập tức bác bỏ nhận định của Tần Vũ về một đứa trẻ. Người này chỉ đơn thuần là lùn mà thôi, lại còn có râu ria trên cằm, thứ mà một đứa trẻ không thể có!

"Cái quái gì đây, người hay quỷ?" Trương Húc rút súng, đôi lông mày nhíu chặt nhìn người đàn ông thấp bé ở sau xe. Người này dường như bị Tần Vũ đâm không hề nhẹ, lảo đảo vài lần mới bám được vào thân xe để đứng vững. Gương mặt đầy máu trông như ác quỷ đòi mạng từ địa ngục ra. Anh ta dường như cũng phát hiện ra người trong xe đang đánh giá mình. Trong mắt anh ta dần hiện lên vẻ kích động, vội vàng vỗ vào thân xe mà kêu lên: "Cứu... Cứu mạng, van cầu các anh chị mau cứu tôi!"

"Móa! Đúng là người sống thật!" Trương Húc gãi đầu, kinh ngạc nhìn người đàn ông thấp bé ở đuôi xe, sau đó quay đầu hỏi Lâm Đào: "Lâm ca, giờ sao đây?"

"Hỏi trước xem hắn là ai? Có biết tung tích của những người ở căn cứ không!" Lâm Đào nói nhanh.

"Uy! Mày từ đâu chui ra vậy?" Trương Húc từ từ hạ cửa sổ xe xuống một khe nhỏ vừa đủ để nói chuyện với người đàn ông thấp bé. Đối phương rưng rưng nước mắt cảm kích, vội vã ghé vào cửa sổ xe mà kêu lên: "Đại ca, tôi chỉ là một người sống sót bình thường, tôi bị lạc đường. Van cầu các anh chị cho tôi đi cùng. Tôi biết một nơi có rất nhiều đồ ăn, có thể dùng để báo đáp các anh!"

"Cắt ~ Hừ, vớ vẩn, chính mày còn lạc đường, biết cái quái gì chứ!" Trương Húc lập tức vạch trần lời nói dối vụng về của đối phương. Nhưng người kia mặt mày đầy máu không biết có đ�� bừng vì xấu hổ không. Trương Húc lại hỏi tiếp: "Mày rốt cuộc từ đâu đến? Không nói thật thì cứ ở đây mà chờ chết đi!"

"Đừng đừng... Đại ca! Tôi nói đều là lời nói thật mà. Chỉ cần anh có thể cho tôi một tấm bản đồ, tôi liền có thể tìm được chỗ đó cho các anh!" Người đàn ông thấp bé hốt hoảng kêu lên. Dường như sợ Trương Húc còn chưa tin, anh ta lại vội vàng bổ sung: "Vợ con tôi vẫn còn ở trong đó. Con trai tôi bị sốt, tôi là ra ngoài tìm thuốc mới bị lạc đường. Chỗ chúng tôi ẩn náu còn có rất nhiều đồ ăn, đủ để chúng tôi ăn trong nhiều năm. Đi với tôi, các anh sẽ biết, tôi tuyệt đối không lừa các anh đâu!"

"Cho hắn một miếng giẻ, để hắn lên xe đi!" Lâm Đào cẩn thận dùng đèn pin rọi khắp xung quanh một lượt. Sau khi xác nhận không có nguy hiểm tiềm ẩn, anh nghiêng đầu về phía Trương Húc ra hiệu. Trương Húc không chút do dự gật đầu, mở cửa xe tiện tay tìm một miếng giẻ rách ném cho đối phương. Người đàn ông thấp bé lập tức rưng rưng nước mắt cảm kích nhận lấy miếng giẻ, vội vàng lau qua loa trên mặt rồi không ngừng miệng chui vào xe.

"Tên gì? Kể chúng tôi nghe tình hình của anh đi!"

Ô tô lần nữa khởi động. Trương Húc tựa vào thân thể mềm mại, đầy đặn của Lý Mạn Lệ, liếc mắt đánh giá người đàn ông thấp bé chỉ khoảng 1m50 bên cạnh. Người đàn ông thấp bé dường như cũng không bị thương quá nghiêm trọng. Sau khi lau mặt qua loa, liền vui vẻ nói với Trương Húc: "Đại ca đại tỷ, tôi tên Lý Hạo Thiên. Trước kia tôi là công nhân nhà máy liên hợp thịt, chuyên mổ heo. Haha ~ khiến mấy vị phải cười chê rồi!"

"Ồ? Hạo Thiên ư? Thật không ngờ người anh lùn thế này, tên lại ngầu phết nhỉ. Sao anh không gọi là Lý Thiên Nhất đi? Thế thì còn ngầu hơn nữa!" Trương Húc bĩu môi trêu chọc, uể oải rút một bao thuốc lá, lấy một điếu ném cho Lý Hạo Thiên, hỏi: "Chuyện về cái nơi toàn là đồ ăn đó là sao vậy?"

"À, thế này đại ca ạ..." Lý Hạo Thiên ngậm điếu thuốc trên môi, từ túi quần lấy ra cái bật lửa nhựa, châm thuốc sảng khoái. Ánh mắt lướt qua đôi đùi trắng nõn như tuyết của Lý Mạn Lệ nhưng không lộ vẻ gì khác th��ờng. Sau đó, anh ta cười theo nói: "Tôi vẫn luôn là một người có ý thức lo xa. Khi thuyết tận thế lan truyền mạnh mẽ, tôi liền bắt đầu chuẩn bị thiết bị và vật tư sinh tồn. Không biết các anh chị có xem tin tức không? Chiếc 'Thuyền Nô-ê' đầu tiên trong nước chính là do tôi thiết kế và chế tạo đấy. Nhưng nước lụt gì đó lại chẳng đến, nên chiếc thuyền đó của tôi cũng mất đi tác dụng. Thế nhưng, tôi đã dự trữ rất nhiều đồ ăn trong nhà kho chứa thuyền, ngược lại đã phát huy tác dụng rất lớn. Gạo thì tôi đã chuẩn bị vài chục tấn, quần áo và nước ngọt cũng có rất nhiều. Lần này nếu không phải con trai tôi đột nhiên đổ bệnh, tôi cũng chẳng mạo hiểm ra ngoài tìm thuốc đâu! Ai ~ Ngàn tính vạn tính vẫn có sai sót. Tôi lúc ấy lại quên mất món đồ quan trọng nhất là thuốc men, ngay cả thuốc cảm cũng không chuẩn bị!"

"Ha! Thuyền Nô-ê? Là cái loại quả cầu sắt to đùng tròn xoe đó hả?" Lý Mạn Lệ khinh thường cười, đưa tay từ miệng Trương Húc lấy nửa điếu thuốc đang hút dở bỏ vào miệng mình, khinh thường nhìn Lý Hạo Thiên mà nói: "Đã chúng tôi cứu anh, số vật tư anh tích trữ dù sao cũng nên chia cho chúng tôi một nửa chứ? Nhiều đồ như vậy, ăn không hết sẽ phí phạm lắm đấy!"

"Đương nhiên, đương nhiên! Đây là lẽ dĩ nhiên!" Lý Hạo Thiên không ngừng gật đầu, vẻ mặt cũng rất hốt hoảng, sau đó xoa xoa tay nói: "À... các anh chị, chúng ta đi luôn bây giờ được không ạ? Vợ con tôi trong nhà vẫn đang đợi đấy ạ. Hơn nữa sớm lấy được đồ ăn thì chúng ta cũng có bữa ngon để thưởng thức chứ!"

"Từ đây đến đó còn bao xa? Nếu là xa thì chúng tôi không đi đâu, đồ ăn chúng tôi cũng không thiếu!" Lâm Đào ngồi ghế phụ quay đầu nhìn Lý Hạo Thiên một chút, hờ hững hỏi.

"Không xa đâu ạ, đi thẳng về phía trước vài cây số nữa... Ách, tôi hẳn là có thể phân rõ phương hướng!" Lý Hạo Thiên dừng một chút, cười nịnh nọt Lâm Đào. Nhưng Lâm Đào lại như chẳng thèm nể mặt, sau khi dò xét kỹ Lý Hạo Thiên một lượt, liền quay đầu đi, chẳng nói thêm lời nào.

"Ơ! Đại ca, các anh chị còn có súng lục này, lợi hại thật đấy!" Lý Hạo Thiên thấy những người trong xe dường như đều chẳng mấy khi phản ứng với mình, liền lấy lòng bắt chuyện. Anh ta như vừa mới nhìn thấy khẩu súng lục bên hông Trương Húc, mặt đầy kinh ngạc hỏi: "Các anh chị hẳn là còn có khẩu súng lớn hơn nữa nào không? Khó trách mấy vị sống ung dung tự tại đến thế!"

"Hừ hừ ~ rồi rồi, được rồi!" Trương Húc hống hách dùng tay chỉ vào cốp sau đang mở của chiếc xe việt dã. Một khẩu súng trường đang nghiêng mình dựa vào đó. Đó là một trong những khẩu súng có vấn đề mà Tần Vũ đã đưa cho họ. Chỉ cần bắn thêm mười mấy phát đạn là sẽ hỏng ngay, căn bản chỉ là đồ trang trí dọa người.

"Hoắc! Quả nhiên có súng trường thật!" Lý Hạo Thiên biểu cảm khoa trương tán thưởng một tiếng, nhưng đôi mắt hạt đậu của anh ta lại hiện lên một tia tinh quang đầy thâm ý.

"Ai ai ~ Con đường này, tôi nhận ra rồi, rẽ trái ở chỗ này!"

Ô tô chạy được chừng nửa giờ, Lý Hạo Thiên hưng phấn vỗ vào ghế ngồi, chỉ vào con đường bên trái. Tần Vũ không nói hai lời liền đánh lái, rẽ vào con đường đất mà hắn chỉ. Bốn ph��a vô cùng rộng lớn, gần như chỉ có một mảnh rừng cây khô thấp bé ở rất xa. Ở giữa, vài căn nhà gạch ngói bị cháy rụi, đổ nát còn lờ mờ hiện ra. Khắp nơi đều bao trùm một vẻ tiêu điều, ngay cả vài con xác sống cũng không thấy.

"Lý ca, thực sự ngại quá, vừa nãy tôi đâm vào anh, anh không sao chứ?" Tần Vũ từ gương chiếu hậu xin lỗi nhìn Lý Hạo Thiên, rất đỗi hổ thẹn. Nhưng Lý Hạo Thiên lại thoải mái khoát khoát tay, nói: "Không sao đâu, từ nhỏ cơ thể tôi đã rắn chắc rồi mà. Anh nhìn tôi xem, bây giờ chẳng phải vẫn còn mạnh mẽ như hổ báo sao?"

"Haha ~ Loại người xương xẩu như các anh thì đương nhiên chẳng dễ chết như vậy đâu!" Lý Mạn Lệ che miệng cười khẽ. Là một người từng là tinh anh cổ cồn trắng, cô dường như rất khinh thường những người làm nghề như Lý Hạo Thiên. Cô kiêu ngạo nói với Lý Hạo Thiên: "Lát nữa anh tự giác mang đồ ra ngoài đi. Chúng tôi còn muốn đi đường, đừng chậm trễ thời gian của chúng tôi!"

"Vâng, vâng ạ!" Lý Hạo Thiên vừa gật đầu vừa cười nịnh. Nhìn Lý Mạn Lệ đang chỉ mặc một chiếc áo thun lớn, anh ta thận trọng hỏi: "Đại tỷ, chỗ tôi còn có mấy bộ quần áo thời trang kiểu dáng không tệ. Chị cứ vào chọn lấy hai chiếc đi!"

"Ha! Còn thời trang ư, mấy người nông dân các anh làm gì có thứ gọi là thời trang thật sự!" Lý Mạn Lệ lập tức khinh bỉ mỉa mai. Sau đó, cô ngạo nghễ quay người lại, nói: "Nhưng thôi, tôi vẫn sẽ vào xem thử. Chỉ mong gu thẩm mỹ của mấy người nông dân các anh đừng quá tệ, hở chút là đỏ chói hoặc xanh lè!"

"Ai! Ngài cứ vào xem thử là biết mà. Những bộ quần áo đó cũng là tôi lấy từ xe chở quần áo xuống, không thiếu hàng hiệu đâu!" Lý Hạo Thiên cười ngây ngô. Đối mặt với lời mỉa mai của Lý Mạn Lệ, anh ta chẳng hề để tâm chút nào. Tiếp đó, anh ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hưng phấn chỉ vào một căn nhà dân đổ sập một nửa ở đằng xa, nói: "Thấy căn nhà đổ một nửa kia không? Cái sân rộng phía trước đó, mấy món đồ tốt tôi cất giữ đều ở trong đó. Anh cứ lái thẳng vào là được!"

"Được rồi!" Tần Vũ gật đầu không chút do dự. Nhưng Lâm Đào lại nhàn nhạt nói: "Không cần lái vào, cứ đỗ xe ở cổng là được!"

"Lái vào đi ạ, sân nhà tôi rộng mà, đủ để đậu xe. Hơn nữa đồ vật bên trong nhiều như vậy, chỉ một chuyến chuyển đồ thôi cũng đã rất mệt rồi..." Lý Hạo Thiên lập tức nhìn về phía Lâm Đào, vốn còn muốn khuyên vài câu nữa. Nhưng nhìn thấy vẻ đạm mạc trong mắt Lâm Đào, Lý Hạo Thiên không kìm được nuốt nước miếng, cuối cùng chẳng thốt nên lời nào.

"Két ~ "

Chiếc Mãnh Sĩ dừng vững trước cổng một căn nhà dân. Cấu trúc nơi đây khá giống với những căn nhà cấp bốn ở kinh thành, ba căn nhà ngói gạch đỏ mái đen bao quanh một khoảng sân rộng rãi ở giữa. Mấy căn nhà ngói này không những không sụp đổ, mà xung quanh còn chẳng thấy bóng dáng một con xác sống nào.

"Các vị đại ca, chính là chỗ này ạ. Mấy anh theo tôi vào xem đi, thích ăn cái gì thì cứ nói với tôi, tôi sẽ mang lên xe giúp các anh!" Lý Hạo Thiên vội vàng mở cửa xe, mời Trương Húc và những người khác ra ngoài trước. Trương Húc thuận tay vớ lấy khẩu súng trường "81 gạch" bị lỗi từ cốp sau rồi vác lên lưng, phất phất tay nói với Lý Hạo Thiên: "Có gì ngon thì cứ mang ra một ít đi, Mạn Lệ nói rất đúng, đồ ăn không dùng sớm thì trước sau gì cũng hỏng thôi! Haha..."

"Đúng đúng đúng, Lý tiểu thư nói rất đúng ạ!" Lý Hạo Thiên đưa tay ra hiệu mời vào, cúi gập người dẫn đường phía trước. Còn Lâm Đào ngồi ghế phụ thì nhảy xuống xe, tiến lên mấy bước, dùng đèn pin rọi khắp cảnh vật xung quanh. Nhưng khi Trương Húc vượt qua anh ta, vừa mới đặt chân lên một bậc thềm sân lớn, sắc mặt Lâm Đào đột nhiên đại biến, gầm lên: "Quay lại, nguy hiểm..."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn đợi bạn khám phá.