Sáng sớm hôm sau, tiếng chuông toàn thành vang lên giữa mưa xuân. Trên Khôi Thọ nhai mịt mờ sương khói, hai con Truy Phong mã, một đen một trắng, dừng chân cạnh nhau.

Hứa Bất Lệnh khoác áo tơi, đội mũ rộng vành, đứng nơi cửa tiễn biệt các thê tử của mình.

Nhạc Lộc sơn nằm ở đất Sở, cách Trường An thành hơn một ngàn năm trăm dặm. Theo cước lực của Truy Phong mã, một chuyến đi v��� cũng phải mất nửa tháng.

Thời gian xa cách không quá lâu, nhưng các nàng đã sớm chiều ở chung với chàng lâu như vậy, giờ bỗng nhiên xa cách vài ngày, hiển nhiên ai nấy cũng đều không nỡ. Ngay cả Tiêu Tương Nhi và Chúc Mãn Chi cũng đã dậy sớm, đứng ngoài cổng lớn đưa tiễn.

Tiểu Đào Hoa cũng vận trang phục giang hồ, cõng cặp thiết thương, đứng sau tượng sư tử đá chờ đợi.

Hôm qua đã nói là cùng Hứa Bất Lệnh ra ngoài, Tiểu Đào Hoa còn tưởng rằng sẽ có nhiều người cùng đi, nàng sẽ theo đoàn. Đến giờ mới nhận ra, Hứa Bất Lệnh không muốn đưa các thê tử của mình đi mạo hiểm, chỉ là muốn đi nhanh về nhanh để dò xét tình hình, nên chỉ mình nàng theo.

Cô nam quả nữ hành tẩu giang hồ, mà nàng lại không đánh lại Hứa Bất Lệnh. Vạn nhất giữa đường không tìm được chỗ nghỉ chân, hai người cứ thế ở chung một đêm, chẳng phải là thuận nước đẩy thuyền đó sao?

Tiểu Đào Hoa đứng ở cửa do dự một lát, ánh mắt tìm kiếm giữa các cô nương rồi dừng lại ở Trần Tư Ngưng.

Tiểu Đào Hoa, Trần Tư Ngưng và Chúc Mãn Chi đã quen biết t��� Bắc Tề, mối quan hệ rất tốt. Mãn Chi võ nghệ không cao, dù có muốn nói giúp cũng khó mà bảo vệ nàng được, còn Trần Tư Ngưng thì mạnh mẽ hơn, lại có hai con rắn nhỏ làm chỗ dựa, biết đâu trên đường còn có thể giúp nàng một tay.

Nghĩ đến đây, Tiểu Đào Hoa đi xuống bậc thang, rồi cười nói:

"Tư Ngưng tỷ, chị không phải muốn đi khắp giang hồ Trung Nguyên sao? Khó khăn lắm mới ra ngoài một chuyến, em còn định nhờ chị dẫn dắt trải nghiệm, chị không đi theo sao?"

Các cô nương ở trong phủ, ai mà chẳng muốn cùng Hứa Bất Lệnh đi du ngoạn. Chỉ là tin tức của ngoại công Tùng Ngọc Phù không rõ ràng, thân phận lại đặc biệt, không biết sẽ gặp phải tình huống gì khi đến đó, nên các nàng mới không có ý định đi theo.

Trần Tư Ngưng, xét về thực lực, nếu đi theo Hứa Bất Lệnh sẽ không trở thành gánh nặng, nhưng nàng còn có chuyện riêng cần lo. Lập tức có vẻ hơi xoắn xuýt mà nói:

"Ừm... Cửa hàng của em còn đang mở, nếu không có ai quản lý..."

Ninh Thanh Dạ tính cách ngay thẳng, không có nhiều tâm tư quanh co khúc khuỷu. Thấy Tiểu Đào Hoa không có bạn đồng hành, nhất định sẽ bị Hứa Bất Lệnh trêu chọc, liền dứt khoát mở miệng:

"Cửa hàng của chị có người quản lý rồi, mà cũng có ai đến ăn cơm đâu, chi bằng đi ra ngoài giải sầu cùng Tiểu Đào Hoa một chút."

"..."

Bên ngoài cổng phủ lập tức im lặng, mọi người đều nén cười.

Trần Tư Ngưng mím môi, định phản bác một câu nhưng không biết nói gì, đành phải ngượng ngùng cười một tiếng:

"Hình như đúng là như vậy."

Thôi Tiểu Uyển là người thương cháu gái trên danh nghĩa này nhất, thấy Trần Tư Ngưng cũng có ý định đi theo, liền mở miệng nói:

"Tư Ngưng, con muốn đi thì cứ đi. Cửa hàng để Mãn Chi lo liệu, biết đâu chờ con về, việc kinh doanh lại náo nhiệt hơn."

Chúc Mãn Chi buổi sáng còn chưa tỉnh ngủ, ôm eo Thanh Dạ, lúc này nói năng hàm hồ:

"Đúng vậy, em là nhị đông gia đó. Qua tay em, đã sớm thu hồi vốn rồi, chị không phải không cho đó sao..."

Trần Tư Ngưng từ nhỏ không có cha mẹ trông nom, làm việc rất độc lập. Nàng tự mình gây dựng cửa hàng, thứ nhất là tin tưởng vào năng lực của mình, thứ hai là sợ Mãn Chi hành sự tùy tiện, biến cửa hàng thành viện thuyết thư.

Tuy nhiên, đến nay tình hình đã gần như thất bại, có vài người đến nghe sách cũng tốt hơn là không ai vào cửa. Trần Tư Ngưng do dự một lát, vẫn là từ hông lấy xuống chìa khóa, đưa cho Mãn Chi:

"Vậy thì làm phiền em, nhưng đừng tùy tiện thay đổi gì nhé. Biển hiệu là tướng công viết, không được thay, với lại, phải bán bún ốc..."

Chúc Mãn Chi nhận lấy chìa khóa, nhét vào cổ áo, lười biếng vẫy tay:

"Biết rồi, chị còn không yên tâm về cách em làm việc sao? Chờ chị về sẽ có đủ bạc thôi."

Trần Tư Ngưng mím môi, muốn dặn dò thêm vài câu, nhưng suy nghĩ kỹ lại, dù có làm rối cũng tốt hơn hiện tại. Lập tức không nói thêm gì, quay người đi xuống bậc thang.

Tiêu Tương Nhi và Tiêu Khinh đứng chung một chỗ. Đảo mắt suy tư một lát, Tiêu Tương Nhi như nhớ ra điều gì đó, nói một câu: "Chờ một chút." Sau đó liền chạy vào hậu trạch.

Biểu cảm của các cô nương khác chợt khựng lại, dường như biết chuyện gì sắp xảy ra, ai nấy đều chớp mắt với vẻ mặt kỳ lạ.

Trần Tư Ngưng nhận thấy không ổn, muốn kéo Tiểu Đào Hoa đi trước, chỉ tiếc Hứa Bất Lệnh không có ý định nhúc nhích, vẫn duy trì nụ cười rạng rỡ đùa với con trai.

Chờ khoảng một lát, Tiêu Tương Nhi liền từ trong nhà chạy ra, không ngoài dự đoán là cầm theo một cái hộp gỗ nhỏ, đưa vào tay Hứa Bất Lệnh:

"Của chàng, đi sớm về sớm."

Tiêu Khinh có chút không chịu nổi cô em gái này, liếc Tiêu Tương Nhi một cái:

"Em đúng là biết quan tâm."

Lục Hồng Loan ôm con trai, cũng không tiện nói rõ, chỉ là với ánh mắt kỳ quái mà nói:

"Nàng ấy đâu phải lúc nào cũng như vậy, đúng là phản giáo."

Tiêu Tương Nhi dù sao cũng có Hứa Bất Lệnh làm chỗ dựa, đối với lời này không hề bận tâm.

Hứa Bất Lệnh hài lòng đưa hộp gỗ nhỏ cho Tư Ngưng, lại cười nói:

"Vẫn là bảo bảo đại nhân tri kỷ, chúng ta đi trước."

Tùng Ngọc Phù có chút lo lắng cho ngoại công, nhưng tin tức không rõ cũng không thể nói lung tung. Nghĩ nghĩ, vẫn dịu dàng nói:

"Tướng công đi thong thả, đi sớm về sớm."

"Tốt, mọi người về đi, xuất phát."

Hứa Bất Lệnh vẫy tay, rồi xoay người nhảy lên con Truy Phong mã đen.

Tiểu Đào Hoa phối hợp cưỡi con Truy Phong mã trắng của Thanh Dạ, vốn định đưa tay kéo Trần Tư Ngưng lên, chỉ tiếc Trần Tư Ngưng vừa mới phi thân lên, giữa không trung đã bị Hứa Bất Lệnh ôm lấy eo, đặt nàng ngồi vào lòng chàng.

"Giá —"

Hứa Bất Lệnh khẽ kẹp bụng ngựa, phóng như bay ra ngoài Khôi Thọ nhai.

Trần Tư Ngưng bị ôm eo ngồi trong lòng chàng, mặt lập tức đỏ bừng, hơi ngượng ngùng vặn vẹo vai:

"Tướng công, chàng làm gì vậy? Ngoài đường cái, em và Tiểu Đào Hoa ngồi chung với nhau đi."

Hứa Bất Lệnh quét mắt nhìn quanh, ngoài đường cái mà ôm nhau như vậy quả thực không ổn, liền vén áo tơi lên, trùm kín Trần Tư Ngưng.

Tiểu Đào Hoa ở phía sau phóng ngựa phi nhanh, con đại bạch ưng đang đậu trong lòng nàng, nhìn thấy cảnh tượng thân mật này, có chút không đành lòng nhìn thẳng, quay đầu đi nhìn sang chỗ khác...

---

Mới đầu tháng Hai, tiết trời còn mưa xuân lất phất, hai con Truy Phong mã phi nước đại trên quan đạo. Dù là chạy năm mươi dặm lại nghỉ hai khắc đồng h��, vừa đi vừa nghỉ, cũng đã đến gần Võ Đang sơn vào chiều ngày hôm sau.

Đi cả ngày lẫn đêm lên đường, buổi tối chỉ ghé trạm dịch nghỉ chân chốc lát. Sau hơn sáu trăm dặm liên tục bôn ba, khi đến khu vực Võ Đang sơn, người còn chịu đựng được, nhưng ngựa đã mệt mỏi. Ba người giảm tốc độ, tìm kiếm nơi qua đêm để chỉnh đốn.

Lúc hoàng hôn trên đường núi, Hứa Bất Lệnh cưỡi ngựa tiến lên đỉnh núi nhỏ, mặt tỏ vẻ lạnh lùng thưởng thức cảnh sắc, nhưng tay lại ôm Trần Tư Ngưng dưới áo tơi, lén lút trêu ghẹo tiểu thê tử.

Trần Tư Ngưng thì ngồi nghiêng, giờ đã thành đối mặt ngồi trong lòng Hứa Bất Lệnh, mặt tựa vào vai chàng, giả vờ ngủ say. Thân thể nàng hơi chập chờn theo nhịp ngựa xóc nảy, trên má ửng hồng kỳ lạ, nhưng may mắn được mái tóc dài che khuất nên không lộ vẻ khác thường.

Tiểu Đào Hoa đi phía sau, nhìn thấy những dấu vết trên đường núi, khẽ hỏi:

"Chúng ta đi đâu?"

Nghe thấy Tiểu Đào Hoa vốn im lặng nay cất lời, Trần Tư Ngưng giật mình, hơi bối rối muốn đứng dậy tách ra một chút, nhưng bị Hứa Bất Lệnh ấn sau lưng, ngồi vững vàng. Nàng khẽ 'ô' một tiếng không thành lời, rồi vội vàng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn quanh:

"Đây là Võ Đang sơn sao? Thanh Dạ và Ngọc Hợp tỷ ngày xưa từng ở đây à?"

Hứa Bất Lệnh thản nhiên chỉ tay về phía đỉnh núi:

"Phía trên chính là Trường Thanh quán, nơi Ngọc Hợp ngày xưa làm đạo sĩ. Vừa vặn đến đây, chúng ta nghỉ ngơi một đêm ở đó."

Tiểu Đào Hoa thấy vậy cũng không hỏi nhiều, đi theo Hứa Bất Lệnh lên đến đỉnh núi nhỏ.

Đạo quán nhỏ trên đỉnh núi, vì lâu ngày không có người ở, đã hiện rõ vài phần đổ nát. Trong ngoài toàn là lá rụng, cổng lớn vẫn khóa chặt, may mà không ai dám đến động chạm đồ đạc.

Hứa Bất Lệnh dừng ngựa trước đạo quán, Trần Tư Ngưng liền vội vàng đứng dậy, chui ra khỏi áo tơi, rơi xuống đất sửa sang lại váy.

Tiểu Đào Hoa nhảy xuống khỏi con Truy Phong mã trắng, dắt ngựa đi đến trước đạo quán ngắm nhìn, rồi quay sang nhìn Trần Tư Ngưng, hơi kỳ lạ hỏi:

"Tư Ngưng tỷ, sao váy chị lại bị ướt vậy?"

Trần Tư Ngưng cúi đầu liếc nhìn, trên váy có một vệt nước nhỏ, trông rất rõ ràng. Mặt nàng chợt đỏ bừng, vội vàng đưa tay phủi phủi, rồi cười nói:

"Trời mưa, có lẽ không cẩn thận bị dính vào."

Nói xong, nàng liền thoắt cái nhảy vào tường viện đạo quán, lúc tiếp đất còn bước chân loạng choạng.

Tiểu Đào Hoa không hiểu gì, đi theo nhảy xuống. Định hỏi thêm, nhưng Hứa Bất Lệnh đã đi tới trước mặt, lại cười nói:

"Cưỡi ngựa bôn ba, có lẽ chân tê rồi. Tìm chỗ nghỉ ngơi đi, mai còn phải lên đường."

Tiểu Đào Hoa vẫn luôn không tiện nói chuyện với Hứa Bất Lệnh, không tiếp lời, lặng lẽ đi theo Trần Tư Ngưng vào trong phòng.

Trong đạo quán của Ninh Ngọc Hợp, chỉ có một gian phòng ngủ với hai chiếc giường nhỏ, được dọn dẹp gọn gàng. Dù không có người ở lâu, nhưng chỉ bám một chút bụi mà thôi.

Trần Tư Ngưng và Tiểu Đào Hoa hai người, rất nghiêm túc dọn dẹp căn phòng một phen, rồi nằm xuống nghỉ ngơi phục hồi thể lực.

Hứa Bất Lệnh, với tư cách là đàn ông, tất nhiên không trực tiếp xông vào ngủ chung. Chàng và con bạch ưng ngây ngốc ngồi dưới mái hiên gác đêm, nhìn mưa mây ngoài núi, suy tư những chuyện lung tung.

Trời dần tối, mưa phùn lất phất trong và ngoài đạo quán, cả thế giới đều tĩnh lặng không một tạp âm.

Tiểu Đào Hoa và Trần Tư Ngưng nằm trên hai chiếc giường gỗ, giờ này khắc này đều không buồn ngủ.

Trần Tư Ngưng vốn khá nhiều lời, nhưng trên đường bị Hứa Bất Lệnh lén lút trêu ghẹo, nàng thực sự không dám nói chuyện. Lúc này, sợ Tiểu Đào Hoa nhìn ra điều bất thường, nàng lại chủ động mở lời trò chuyện:

"Tiểu Đào Hoa, vết thương của em cũng sắp lành rồi. Nghe Hứa Bất Lệnh nói, sau khi về em sẽ được cưới hỏi, em có hồi hộp không?"

Tiểu Đào Hoa do dự một lát, khẽ nói: "Sư phụ bảo em sau này phải trông chừng chàng, em vì thiên hạ bách tính mà nghĩ, hy sinh vì nghĩa, chẳng có gì hồi hộp cả."

Trần Tư Ngưng cảm thấy câu trả lời này quá khuôn mẫu, liền nghiêng người sang, mỉm cười hỏi:

"Em có thích Hứa Bất Lệnh không?"

Tiểu Đào Hoa chớp mắt, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, cảm thấy Hứa Bất Lệnh nghe không được, mới hạ giọng nói:

"Em cũng không biết nữa, dù sao ở cùng các chị thật vui vẻ, cũng không muốn rời đi. Nhưng đại ca ca chàng võ nghệ quá cao, sư phụ bảo em trông chừng chàng, võ nghệ của em chắc chắn không canh chừng được. Cho nên phải tỏ ra khó chọc, tránh trở thành giống như Mãn Chi tỷ, nghe lời chàng răm rắp."

"..."

Trần Tư Ngưng hơi bất ngờ, cảm thấy Tiểu Đào Hoa hiện tại mới là tiểu nha đầu ngây thơ ngày xưa. Nàng hé miệng cười khẽ:

"Hứa Bất Lệnh biết điều mà, cũng chẳng cần phải trông chừng đâu. Nếu đã thích thì cứ cùng nhau sống tốt không được sao, nghĩ mấy chuyện vớ vẩn này làm gì?"

Tiểu Đào Hoa lắc đầu: "Sư phụ nói, người sẽ thay đổi. Em không muốn đại ca ca cũng biến thành dáng vẻ đầy ham muốn lợi lộc, cứ như bây giờ là tốt nhất rồi."

Trần Tư Ngưng cũng yêu thích Hứa Bất Lệnh không cầu danh lợi, chỉ thương yêu thê tử. Đối với điều này, nàng mỉm cười:

"Yên tâm đi, giang sơn dễ đổi bản tính khó dời. Hứa Bất Lệnh chỉ yêu thích mấy cô nương trong nhà, dùng lời chàng nói thì cho cả hoàng đế cũng không đổi, sẽ không thay đổi đâu."

Tiểu Đào Hoa qua nhiều năm tiếp xúc, kỳ thực cũng đã nhìn ra tính cách của Hứa Bất Lệnh. Nhưng bảo nàng trở lại như hồi nhỏ, cứ miệng mở miệng gọi 'Đại ca ca', nàng luôn cảm thấy khó chịu vô cùng. Nàng đã lớn rồi, cứ như vậy là rất tốt, dù sao cũng không xa rời nhau, lại không vội vàng một hai cái.

Trong cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, Trần Tư Ngưng, người đã bị trêu ghẹo suốt dọc đường, dần dần nói nhỏ lại, rồi nhắm mắt.

Tiểu Đào Hoa nghe tiếng mưa phùn dịu dàng bên ngoài, hồi tưởng lại cảnh hồ cây dương, có chút không ngủ được. Nàng quay lưng đi, lại lấy ra một thỏi bạc ròng đeo sát người, đặt trong tay nhẹ nhàng vuốt ve.

Hai người cứ thế nằm trên giường, cũng không biết đã bao lâu.

Lúc Tiểu Đào Hoa nửa mê nửa tỉnh, bỗng nhiên nghe thấy tiếng 'kẽo kẹt kẽo kẹt' rất nhỏ, chiếc giường cách đó không xa, dường như đang rung nhẹ.

??

Tiểu Đào Hoa đột nhiên giật mình tỉnh dậy, nhưng không dám động đậy. Trong phòng tối om không nhìn thấy gì, nhưng nghiêng tai lắng nghe, rõ ràng có thể nghe thấy hai tiếng hít thở đan vào nhau, còn có tiếng xin tha vô cùng khẩn trương của Tư Ngưng tỷ:

"Tướng... tướng công, chàng chậm một chút, Tiểu Đào Hoa... lát nữa sẽ tỉnh mất..."

"Được, ta sẽ không động nữa, nàng tự mình làm đi..."

"Ai..."

...

Tiểu Đào Hoa trừng lớn mắt, có chút không thể tưởng tượng nổi.

Tư Ngưng tỷ đây là đang...

Ôi trời ơi...

Tiểu Đào Hoa từ nhỏ đến lớn, đâu đã trải qua chuyện như thế này, mặt nàng trong nháy mắt đỏ bừng, nhắm mắt lại giả vờ như không phát hiện gì.

Chỉ là những tiếng động nhỏ phía sau không ngừng, Tiểu Đào Hoa cũng không còn là tiểu nha đầu thẹn thùng ngày xưa. Võ nghệ cao siêu đã cho nàng dũng khí hơn người, khẽ suy nghĩ một chút, liền nhận ra điều không ổn.

Võ nghệ của nàng cao như vậy, những động tĩnh này không thể nào không đánh thức nàng. Đại ca ca sao có thể không để ý đến điều này?

Chẳng lẽ là cố ý?

"..."

Tiểu Đào Hoa khẽ nhíu mày, nghĩ nghĩ, trực tiếp xoay người ngồi dậy, đảo mắt nhìn về phía chiếc giường cách đó không xa:

"Tư Ngưng tỷ?"

"A!—"

Một tiếng kêu thất kinh vang lên trong bóng tối.

Dưới chăn, Trần Tư Ngưng suýt chút nữa đạp Hứa Bất Lệnh ra ngoài, luống cuống kéo chặt chăn, thò mặt ra, khẩn trương nói:

"Ừm? Em đây, có chuyện gì vậy?"

Nhịp tim của Tiểu Đào Hoa đập rất nhanh, nhưng vẻ mặt lại rất trấn tĩnh, giả vờ buồn ngủ, ngáp một cái:

"Không có gì, em ra ngoài tiện một chút."

Nói xong liền xỏ giày, khoác áo ngoài, chuẩn bị từ căn phòng tối om đi ra ngoài.

Trần Tư Ngưng âm thầm thở phào nhẹ nhõm: "Em đi chậm thôi, Hứa Bất Lệnh hình như đi ra chỗ khác rồi, không ở ngoài mặt đâu."

Tiểu Đào Hoa 'ừ' một tiếng, ra vẻ mơ màng đi về phía cửa. Chỉ là khi đi qua giường của Trần Tư Ngưng, chân nàng bị thứ gì đó đẩy ra, còn có người kéo tay nàng một cái, khiến nàng ngã xuống giường.

Lòng Tiểu Đào Hoa khẩn trương vô cùng, đã sớm đề phòng, đưa tay không tiếng động xuất hai chiêu, nhưng tiếc là vẫn mất thăng bằng, ngã xuống giường. Ngay sau đó, tấm chăn ấm nóng liền đắp lên người nàng.

"A!— Đại ca ca chàng..."

"Tướng công, chàng làm gì vậy?"

"Đêm hôm khuya khoắt chạy loạn gì, ngủ đi, mai còn phải lên đường."

"Hứa Bất Lệnh, chàng đừng quá đáng, em..."

"Ta chỉ ôm một cái thôi, không làm loạn đâu, Tiểu Đào Hoa ngoan..."

"Em không còn nhỏ, đại ca ca chàng mau bỏ tay ra, ai nha... Tư Ngưng tỷ cứu em..."

"Tư Ngưng, ôm nàng ấy đi."

"Nga..."

"?"

---

Không ngoài dự đoán, sáng sớm ngày hôm sau, nữ hiệp Tiểu Đào Hoa, người đã chịu đủ sự "nhục nhã", liền muốn dắt ngựa trở về Trường An, không còn đi theo Hứa Bất Lệnh nữa.

Chỉ tiếc là đã đi theo ra ngoài rồi, muốn quay về đâu có dễ dàng như vậy. Hứa Bất Lệnh dứt khoát ôm Tiểu Đào Hoa vào lòng, tiếp tục tiến về Nhạc Lộc sơn.

Trần Tư Ngưng tuy có lòng giúp đỡ tỷ muội tốt của mình giải vây, nhưng sau khi "trợ Trụ vi ngược", nàng đâu còn mặt mũi nào mà tiếp lời. Nàng chỉ lặng lẽ cưỡi ngựa theo sau, dịu dàng an ủi Tiểu Đào Hoa, ý đồ khiến nàng chấp nhận hiện thực.

Tiểu Đào Hoa đánh cũng không lại, bị chiếm tiện nghi cũng không phải lần đầu. Sau nửa ngày náo loạn, nàng lại khôi phục thái độ tương đối lạnh lùng, hờ hững với Hứa Bất Lệnh, một vẻ 'Dù sao cũng vậy thôi, tùy tiện đi, không quan trọng'.

Ba người cứ thế cưỡi ngựa đi suốt ngày đêm, dùng bảy ngày thời gian, chạy hơn một ngàn dặm đường, đến dưới chân Nhạc Lộc sơn đất Sở.

Hứa Bất Lệnh đã từng đến chỗ lão phu tử một lần, biết vị trí không nằm trên Nhạc Lộc sơn. Chàng tiến vào vùng núi hoang vu xung quanh, muốn tìm kiếm thôn nhỏ ẩn dật đó.

Chỉ là lần này, dọc đường càng thêm vắng vẻ hoang tàn, ngay cả một người kéo xe bò hay đón khách cũng không có.

Hứa Bất Lệnh nhảy xuống ngựa, dẫn theo Tiểu Đào Hoa đang buồn bã không vui, cùng Trần Tư Ngưng mặt đầy ngượng ngùng, tiến vào con đường nhỏ trong núi. Dựa vào ký ức tìm kiếm trong núi, đi chừng hai canh giờ, mới đến thôn nhỏ sâu trong núi. Cảnh tượng đập vào mắt lại khiến ba người sững sờ.

Tiểu Đào Hoa đi sau hai người, vốn đang nghĩ đến chuyện bị Hứa Bất Lệnh trêu ghẹo, ngẩng mắt nhìn thấy thôn làng giữa sườn núi, ánh mắt khẽ nheo lại, hỏi:

"Cái này... Nơi này bị tai họa gì rồi?"

Hứa Bất Lệnh sắc mặt nghiêm túc, đảo mắt nhìn qua thôn xóm đã từng quen thuộc.

Cây đại thụ ở cổng thôn vẫn còn đó, nhưng đã bị nứt thành mấy mảnh, cháy đen, tuyệt đối không phải do sức người. Trông giống như bị sét đánh.

Những ngôi nhà trong thôn cũng tương tự, biến thành một vùng phế tích, đứng trơ trọi trong mưa không một tiếng động. Trông giống như một thôn ma bị lửa thiêu cháy, tất cả dân làng ngày xưa đều biến mất.

Trần Tư Ngưng từ nhỏ học cách phá án, đi bên cạnh Hứa Bất Lệnh vào thôn xóm, dựa vào vết tích trên mặt đất, quan sát kỹ một lúc:

"Không có dấu vết chém giết, xung quanh cũng không thấy thi hài, không phải do sơn phỉ quấy phá, mà càng giống như sét đánh dẫn đến hỏa hoạn, thiêu hủy thôn xóm, sau đó dân làng đều dọn đi rồi. Ngoại công Tùng Ngọc Phù, vẫn ở lại đây sao?"

Hứa Bất Lệnh khẽ gật đầu, trong lòng nghi hoặc khó giải. Chàng đi theo con đường nhỏ trong thôn, đến những ngôi nhà mà lão phu tử từng ở.

Ngôi trường tiểu học Tùng Ngọc Phù từng dạy, cùng với những ngôi nhà phía sau, hư hại nghiêm trọng nhất. Nhà cửa trực tiếp sụp đổ, cột kèo hành lang vỡ nát cháy đen, nói là bị mấy trăm cân thuốc nổ nổ tung thì không có vấn đề gì, nhưng mặt đất vuông vắn, lại không giống như bị thuốc nổ phá sập.

Lão bất tử này, hẳn là bị sét đánh chết rồi?

Hứa Bất Lệnh cau mày, bảo hai cô nương đứng xa một chút, rút b���i đao từ hông ra, chậm rãi đi dọc theo thôn xóm, tiến về phía rừng cây nhỏ nơi lão phu tử đánh cờ.

Cây cối trong rừng, cũng giống như cảnh tượng thôn xóm, phần lớn đều cháy đen, nhưng không hư hại quá nghiêm trọng. Đại bộ phận cây cối đều không đổ, có vài cây còn bắt đầu mọc lá xanh chồi non.

Hứa Bất Lệnh một tay cầm đao, không tiếng động tiến vào rừng cây. Từ xa đã nhìn thấy bệ đá đánh cờ của lão phu tử. Bên cạnh bệ đá có một người trung niên cầm dù đen ngồi, nhìn bóng lưng tuyệt đối không phải lão phu tử. Người đó đang nghiêm túc đọc cuốn sách trong tay.

Hứa Bất Lệnh nhìn qua hai lần, rồi thu bội đao, bước nhanh đi đến đài cờ, từ xa mở miệng:

"Từ tiên sinh, nơi này là sao vậy?"

Bên cạnh đài cờ, Từ Đan Thanh giật mình, thu cuốn sách trong tay, đứng dậy quay đầu nhìn. Trên khuôn mặt nhã nhặn lộ ra vài phần vẻ buồn rầu, lắc đầu nói:

"Hứa công tử, cuối cùng ngài cũng đến rồi. Ta vẫn luôn du sơn ngoạn thủy bên ngoài, mấy ngày trước trở về, phát hiện nơi này bị san bằng, quả thực giật mình. Nhưng nhìn kỹ lại, không giống như bị cừu gia diệt môn. Điều tra khắp bốn phía không có kết quả, ta mới viết thư cho ngài, mời ngài đến xem thử."

Hứa Bất Lệnh đi đến trước đài cờ, ngẩng mắt nhìn lên. Trên đài cờ đã không còn bàn cờ, chỉ còn lại một quân cờ đặt ở vị trí 'Thiên Nguyên', trông có vẻ là cố ý để lại, nhưng ngụ ý không rõ.

Tiểu Đào Hoa và Trần Tư Ngưng cũng đi tới trước mặt, nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ xung quanh, cũng không biết nên nói gì, đều đang đánh giá khắp nơi.

Hứa Bất Lệnh nhìn qua hai lần, ánh mắt lại quay về phía Từ Đan Thanh:

"Ngoại công có nhiều tai mắt, ngài không nhận được nửa điểm tin tức nào sao?"

Từ Đan Thanh lắc đầu: "Ta từ trước đến nay không quản chuyện vặt, sư phụ từ trước đến nay lải nhải, cũng không nói với ta những điều đó. Những năm này đều là Nhị Hắc và Khúc Sinh hai người ở bên cạnh giúp đỡ. Lần này trở về, sư phụ cùng Khúc Sinh, Nhị Hắc đều biến mất, ngay cả đồng môn trong thôn cũng không rõ tung tích, mạng lưới tình báo của cấp dưới tự nhiên cũng bị cắt đứt."

Hứa Bất Lệnh khẽ gật đầu, có chút mơ hồ nhìn xung quanh:

"Vết tích này, tuyệt đối không phải do sức người. Người tổng không thể nào biến mất hư không. Ngoại công có từng để lại thư từ gì không?"

Từ Đan Thanh chống ô giấy, nghe vậy sắc mặt nghi hoặc càng sâu, đưa cuốn sách trong tay cho Hứa Bất Lệnh:

"Chỉ đặt một cuốn sách trên đài cờ, lấy quân cờ đặt ở vị trí Thiên Nguyên, ngoài ra không nói một chữ nào."

Hứa Bất Lệnh nhận lấy cuốn sách, đã thấy trên bìa đen không dính bụi trần, viết bốn chữ lớn « Thông Thiên bảo điển ». Đôi mắt chàng không khỏi khẽ nheo lại, hơi kinh ngạc:

"Thứ này không phải là giả sao? Thật sự có sao?"

Trần Tư Ngưng đứng trước mặt, đánh giá một chút rồi cũng bất ngờ nói:

"Trước đây vài năm, giang hồ Trung Nguyên từng lan truyền tin đồn, nói tìm được « Thông Thiên bảo điển » do Tả Triết Tiên để lại, luyện được có thể siêu phàm nhập thánh, vũ hóa phi thăng. Nhưng tướng công không phải nói, đó là lời đồn do Đả Ưng lâu tung ra để tìm ngọc tỷ truyền quốc sao?"

Tiểu Đào Hoa đi theo Tả Thanh Thu nhiều năm, đối với chuyện của Tả Triết Tiên ngược lại có chút hiểu biết, khẽ nói:

"Theo sư phụ nói, tổ sư Tả Triết Tiên, từng để lại ba quyển sách. Một quyển là binh pháp, hiện nay vẫn đang được sử dụng; một quyển ghi chép đế vương chi thuật, nguyên bản giấu ở cung thành Bắc Tề, đã bị đại ca ca lấy đi; còn có chính là tâm đắc võ học cả đời của tổ sư gia, vẫn luôn chưa từng hiển hiện, không biết thực hư. Em cứ tưởng những ghi chép dưới Bồ Đề đảo chính là quyển sách thứ ba, sao ở đây lại còn có một quyển nữa?"

Từ Đan Thanh lắc đầu, hơi hồi tưởng:

"Sư phụ ta cũng là môn sinh của Tả Triết Tiên, truyền thừa từ mạch của tiểu sư đệ, cây trâm của Ngọc Phù chính là tín vật, đến nay chưa từng thất lạc. Ta nhớ mang máng, sư phụ đã từng nói, 'Triết Tiên' lấy từ âm hưởng của 'Trích tiên', nhưng ý nghĩa cụ thể thì sư phụ không nói rõ. Còn có 'Thiên Nguyên' này, khi sư phụ đánh cờ, từng giải thích 'Thiên Nguyên hai chữ, ý tại 'Phàm người siêu thần nhập hóa, cần trước giải vạn vật bản nguyên cùng bắt đầu'. Ý nghĩa khác, ta học được không nhiều, ngược lại không giải thích được."

Hứa Bất Lệnh nghe được như lọt vào sương mù, nghĩ nghĩ, lật mở « Thông Thiên bảo điển », tùy ý nhìn qua hai lần. Trên mặt giấy không có văn tự, chỉ là vẽ hình huyệt vị nam nữ, lấy điểm đỏ làm đánh dấu, tạo thành một đường, bắt đầu từ đan điền, mỗi trang lại thêm một điểm đỏ, cho đến cuối cùng hợp thành chu thiên trong cơ thể.

Hứa Bất Lệnh là thiên tài ngút trời, xem bí tịch võ công cơ bản đều hiểu ngay lập tức. Nhưng thứ đồ vật chỉ có huyệt vị mà không có chiêu thức này, thoạt nhìn hiển nhiên có chút khó hiểu. Chàng nhắm mắt dựa vào cảm giác, nghiêm túc suy nghĩ một chút, bỗng nhiên cảm thấy sau eo thận trước ủ ấm, có chút ngạc nhiên mở to mắt:

"Đây là nội công sao?"

Trần Tư Ngưng và Tiểu Đào Hoa đều là cao thủ, thiên tư tuyệt đối không kém, dựa theo miêu tả trên sách, nghiêm túc cảm giác. Tiểu Đào Hoa trước tiên chớp mắt:

"Dường như là vậy."

Trần Tư Ngưng cũng gật đầu: "Nhưng không giống nội công bình thường. Lão thần tiên Nhạc Lộc sơn, sẽ không thật sự học được cái này, bạch nhật phi thăng đi?"

Từ Đan Thanh sờ râu, nghiêm túc suy tư:

"Sư phụ ông ấy, cầm kỳ thư họa, đao thương kiếm kích mọi thứ đều tinh thông. Ngay cả ta cũng có thể được dạy thành 'Họa thánh', bản lĩnh chắc chắn thâm bất khả trắc, chỉ là chưa từng biểu hiện ra trước đám đông mà thôi. Nói ông ấy bạch nhật phi thăng, ta còn thực sự cảm thấy có khả năng."

"..."

Bốn người im lặng, nhìn cuốn sách trong tay, ánh mắt không hiểu.

Trong thôn hoang phế, mưa xuân tinh tế dày đặc, dù không khác biệt gì so với lúc mới đến, nhưng Hứa Bất Lệnh rõ ràng cảm thấy, xung quanh khác biệt so với ngày xưa.

Cứ như bầu trời mây che phủ, bỗng nhiên quang đãng vạn dặm, khiến cả thế giới đều trở nên rộng lớn hơn.

Hứa Bất Lệnh trầm mặc một lúc lâu, ngẩng mắt nhìn lên biển mây phía trên, nghĩ nghĩ:

"Ta hắn nương sẽ không xuyên qua đến thế giới tu tiên đó chứ?"

Trần Tư Ngưng không rõ ràng lắm, lay lay cánh tay Hứa Bất Lệnh:

"Tướng công, chàng nói cái gì vậy?"

Hứa Bất Lệnh thu lại ánh mắt, nhìn cuốn sách trong tay, do dự một lát, nhét vào ngực, quay người đi về phía bìa rừng:

"Ai, cũng không chắc, về rồi từ từ nghiên cứu."

Tiểu Đào Hoa cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ, đi bên cạnh Hứa Bất Lệnh, cau mày nói:

"Đại ca ca, chẳng lẽ trên đời thật có thần tiên?"

Trần Tư Ngưng ôm cánh tay chậm rãi bước đi, nghiêm túc suy tư:

"Em cảm thấy có, tướng công mới hai mươi tuổi đã vô địch thiên hạ, vậy tám mươi năm sau làm gì?"

Từ Đan Thanh chống dù đi bên cạnh, vuốt râu gật đầu:

"Lời ấy có lý, vạn vật đã tồn tại, liền có mục đích của nó, nào có hai mươi tuổi đã đi hết con đường, sau đó nhàn rỗi đạo lý."

Tiểu Đào Hoa nghĩ nghĩ, lại lắc đầu:

"Không đúng, nếu đại ca ca vũ hóa phi thăng rồi, Mãn Chi tỷ các nàng làm sao bây giờ? Mãn Chi tỷ khẳng định phi thăng không được."

Hứa Bất Lệnh kỳ thực cũng đang suy nghĩ vấn đề này, chàng lắc đầu nói:

"Thần tiên có gì tốt mà làm, cả nhà có thể sống vui vẻ hết đời, cho ta năm trăm năm tuổi thọ ta cũng không đổi."

Trần Tư Ngưng suy nghĩ một lát, cau mày nói: "Nếu thật có thần tiên, vậy chúng ta chẳng phải là vừa mới bắt đầu? Em còn tưởng rằng đời này chuyện đều đã làm xong, công thành danh toại rồi chứ."

"Ta cũng cho rằng như thế, con đường này xem ra còn dài hơn tưởng tượng."

"Nếu thật tu thành thần tiên, A Thanh và A Bạch có phải cũng có thể biến thành hình người không?"

"Ai biết được, nhưng Y Y biến thành cô nương, khẳng định rất xinh đẹp, ta lần trước ở Ngư Long lĩnh lúc xuất hiện ảo giác..."

"Ừm?"

"Khụ — không có gì, nói lung tung..."

"Tướng công, chàng ở Ngư Long lĩnh, ảo giác là Y Y biến thành cô nương? Chàng ngay cả chim cũng không bỏ qua?"

"Ai ~ nói đùa, tướng công là loại người đó sao?"

"Phải!"

Trong tiếng trò chuyện đùa giỡn, mấy người dần dần bước đi trên con đường nhỏ trong núi...

---

Những dòng chữ này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc không chuyển tải khi chưa có sự đồng ý.