Đoàn đại quân Mông Cổ hướng Tây đi hơn mười dặm. Theo lời Tô Phổ cùng Tang Tư Nhĩ dẫn đường, từ đây trở đi là sa mạc, khoảng cách ốc đảo tiếp theo còn rất xa. Bởi vậy, Oát Trần hạ lệnh, đại quân tạm dừng ở đây để chỉnh đốn và tiếp tế một phen.

Tống Thanh Thư thoáng nở nụ cười, cảm giác như trạm dịch trên đường cao tốc kiếp trước vậy. Nhưng trên đường cao tốc, bỏ lỡ trạm dịch cùng lắm là không có nhà vệ sinh hay hết xăng; còn trên sa mạc Qua Bích này, nếu không chuẩn bị tiếp tế chu đáo, bỏ lỡ một ốc đảo, e rằng sẽ phải trả cái giá bằng sinh mạng.

Sa mạc... Nghe những người kia miệng hô sa mạc, trong đầu Tống Thanh Thư hiện lên bóng dáng người phụ nữ xinh đẹp, dịu dàng của Kim quốc, khóe miệng không khỏi khẽ nhếch.

Hắt xì~

Tống Thanh Thư chợt thấy ngứa mũi, hắt hơi liên tiếp mấy cái, thầm nghĩ chẳng lẽ có ai đang sau lưng nói xấu mình ư?

Động tĩnh của hắn khiến A Mạn bên cạnh nhìn sang, nàng dịu dàng nói: “Mùa này, khí hậu trên thảo nguyên ngày đêm thay đổi thất thường, các vị người Hán phần lớn không quen dễ sinh bệnh. Ngài hãy dùng loại thảo dược này đặt bên mũi, triệu chứng hẳn sẽ thuyên giảm đôi chút.”

Vừa nói, nàng vừa đưa qua một túi thơm, mấy cọng thảo dược khô thoáng ẩn hiện qua lớp vải, càng tôn lên cổ tay trắng nõn, tinh xảo của nàng.

Thấy khóe mắt nàng còn ửng đ��, hiển nhiên vẫn đang lo lắng an nguy của mẫu thân, Tống Thanh Thư không khỏi cười nói: “Tiểu cô nương có lòng tốt thật, nhưng ta không phải người Hán, mà là người Đông Doanh.”

Đã diễn trò thì phải diễn cho trót, hắn không muốn bị các đồng bạn Mông Cổ bên cạnh nhìn ra sơ hở.

“Đông Doanh? Chưa từng nghe qua, Đông Doanh ở nơi nào?” Mặc dù giữa hai hàng lông mày vẫn còn thần sắc lo lắng, nhưng khao khát về thế giới bên ngoài đã khiến đôi mắt xinh đẹp của A Mạn rạng rỡ hẳn lên.

“Ở một nơi rất xa về phía Đông, đến bờ biển rồi còn phải vượt biển cả ngàn dặm nữa mới tới được.” Tống Thanh Thư giải thích.

“Xa đến vậy sao?” A Mạn không khỏi tặc lưỡi không ngừng, “Đời này ta còn chưa từng được nhìn thấy biển cả.”

Tống Thanh Thư vô thức đáp: “Nếu có cơ hội, ta sẽ dẫn cô nương đi ngắm biển.” (Kim Xà Doanh của hắn đóng tại Sơn Đông, gần đó khắp nơi là biển lớn. Thần Long Đảo, Đào Hoa Đảo, thậm chí Hiệp Khách Đảo đều nằm sâu trong biển rộng, bất kỳ nơi nào trong số đó cũng đủ để nàng chiêm ngưỡng biển cả).

A Mạn lại đỏ bừng mặt: “Đa tạ ngài, nhưng Tô Phổ sẽ dẫn ta đi, không cần làm phiền ngài.”

“Vậy là ta đường đột rồi.” Tống Thanh Thư áy náy cười một tiếng, “Nếu có cơ hội, ta sẽ chiêu đãi các vị cùng đi.”

A Mạn hai mắt sáng rỡ: “Tuyệt vời!”

“A Mạn!” Lúc này, Tô Phổ từ xa cưỡi ngựa tới, thần sắc có chút bất thiện nhìn chằm chằm Tống Thanh Thư.

“Tô Phổ, vị đại thúc này nói sẽ chiêu đãi chúng ta đến chỗ của ông ấy chơi, còn có thể ngắm biển nữa đấy.” A Mạn có chút hưng phấn nhìn người yêu.

Tô Phổ lại hừ một tiếng, đưa tay kéo A Mạn sang một bên: “Biển có gì đáng xem chứ, có cảnh sắc thảo nguyên đẹp bằng không? Cha ta từng nói, người Hán đều không thể tin được, trời mới biết bọn họ đang mưu đồ chuyện xấu gì.”

Cảm nhận được địch ý từ thiếu niên, Tống Thanh Thư không nhịn được bật cười. Hắn đương nhiên sẽ không vì chuyện nhỏ này mà tức giận, chỉ duy nhất tò mò là lần trước hắn thấy Tô Phổ và Lý Văn Tú cũng có vẻ thân mật, rốt cuộc thì ba người này đang có quan hệ thế nào.

Đáng tiếc hắn không tiện hỏi dò, nếu không sẽ khiến Tô Phổ xác định rằng mình không hề nhận lầm người lúc trước, như vậy thì lại phiền phức.

“Ông ấy không phải người Hán, ông ấy là người Đông Doanh.” A Mạn áy náy quay đầu nhìn Tống Thanh Thư một cái, vội vàng giải thích với người yêu.

“Người Đông Doanh sao? Chưa từng nghe qua. Nhìn cái vẻ tặc mắt láo liên của hắn, hiển nhiên chẳng phải người tốt lành gì. Sau này cô nương hãy tránh xa hắn một chút, những nam nhân này đều thấy cô nương xinh đẹp nên thèm muốn thân thể cô nương đấy.” Dù Tô Phổ đã cố gắng hạ giọng, nhưng làm sao có thể qua được tai mắt của Tống Thanh Thư.

A Mạn sắc mặt đỏ bừng, nhỏ giọng nói: “Tô Phổ, chàng không thể nghĩ người khác đều xấu xa như vậy.”

Tô Phổ hừ một tiếng: “Nàng quên mẫu thân nàng sao, người cũng vì quá xinh đẹp mà...” Nói rồi chợt nhận ra sắc mặt A Mạn tái nhợt, vội vàng xin lỗi: “Ta không phải có ý đó, mẫu thân nàng nhất định sẽ bình an vô sự.”

A Mạn không thèm để ý đến hắn nữa, xụ mặt tự mình đi sang một bên khác.

Nơi xa, Tống Thanh Thư nhìn túi thảo dược trong tay, nhận tấm lòng của tiểu cô nương này, cũng không muốn thấy nàng mãi đau khổ thương tâm, liền truyền âm nhập mật nói: “Yên tâm đi, mẫu thân nàng không sao đâu. Khi nào nàng trở về bộ lạc, người sẽ ở nhà chờ đón nàng.”

A Mạn một mặt kinh ngạc nhìn quanh: “Ai... ai đang nói chuyện vậy?”

Tô Phổ đuổi theo tới, khó hiểu nói: “Là ta đang nói chuyện với nàng mà.”

A Mạn lắc đầu: “Không phải tiếng của chàng.”

Đúng lúc này, Tang Tư Nhĩ bên cạnh chợt nói: “Trong bộ lạc tương truyền trên sa mạc có ác quỷ, không lẽ đó là tiếng của ác quỷ ư?”

Lời vừa dứt, mấy tộc nhân Sắt Kéo Dài xung quanh đều rùng mình. Lúc này, Lạc Đà, một đồ đệ khác của Xa Nhĩ Khố, cười mắng: “Tang Tư Nhĩ quả nhiên là đồ nhát gan, nơi này còn cách sa mạc một đoạn, cho dù có ác quỷ cũng chẳng chạy xa đến vậy đâu.”

Tang Tư Nhĩ và Lạc Đà đều là đồ đệ của Xa Nhĩ Khố. Lạc Đà sức lớn như lạc đà, nên mọi người cứ thế mà gọi hắn, ngược lại đến tên thật thì ch���ng mấy ai nhớ; còn Tang Tư Nhĩ thân hình có phần thấp bé hơn, lại theo hướng nhanh nhẹn mà hành sự.

Nghe hắn chế giễu, Tang Tư Nhĩ lập tức mặt đỏ bừng: “Nói vớ vẩn, ta sợ bao giờ!” Trong bộ lạc, thiếu niên lang nào chẳng ái mộ A Mạn, mất mặt trước người trong lòng thì làm sao chịu từ bỏ ý đồ, thế là hắn nhanh chóng cãi vã ầm ĩ với Lạc Đà.

Chỉ có A Mạn hai tay nắm trước ngực, trong lòng âm thầm cầu nguyện, giọng nói kia không hề đáng sợ chút nào, chắc chắn không phải ác ma. Chẳng lẽ là Chân Chủ thương xót chúng ta, cố ý báo cho tin tức của mẫu thân ta ư?

Nghĩ đến đây, nàng vừa mừng vừa sợ, một mình tìm một nơi yên tĩnh vô cùng thành kính cầu nguyện, đáng tiếc giọng nói kia rốt cuộc không xuất hiện.

Nàng tĩnh mịch quỳ trên đồng cỏ, một mặt thành kính và thánh khiết, tựa như Thần Nữ trên trời, khiến ngay cả những binh lính Mông Cổ vốn quen thói cướp bóc giết chóc xung quanh cũng nhất thời không dám nảy sinh lòng khinh nhờn.

Tống Thanh Thư liếc nhìn về phía lão nhân Ngột Tôn, thấy ông ta đang nhắm chặt hai mắt khoanh chân ngồi trên mặt đất, hiển nhiên là đang dốc lòng bức độc. Hắn thầm thở phào một hơi, may mắn ông ta đã trúng độc, nếu không trên đường vạn nhất Ngột Tôn gây rối với A Mạn, trước mắt bao người, chính mình cũng thật khó xử.

Sau khi tiếp tế xong xuôi, Oát Trần và Bác Nhĩ Hốt lần lượt gọi các bộ hạ của mình tiếp tục lên đường. Đoàn người trùng trùng điệp điệp tiếp tục tiến về phía Tây.

Càng đi về phía Tây, tầm mắt càng trở nên hoang vu. Trước đó còn có thể nhìn thấy không ít lùm cây thấp bé, giờ đây chỉ thỉnh thoảng bắt gặp một vệt xanh biếc, phần lớn là những thân cây khô héo nửa chôn trong sa mạc. Nơi đâu cũng chỉ toàn cát vàng.

Đi hơn một trăm dặm, cuối cùng cũng đến ốc đảo kế tiếp. Lúc này trời đã tối, Oát Trần và Bác Nhĩ Hốt liền hạ lệnh đại quân tối nay sẽ dựng trại đóng quân nghỉ ngơi ngay tại đây.

Người Mông Cổ vốn chuẩn bị dựng lều vải, nhưng lại bị Tô Phổ ngăn cản. Tô Phổ biết rằng trên sa mạc này, trời vừa tối sẽ có gió lạnh cắt da cắt thịt, đôi khi còn nổi bão cát, lều vải thông thường căn bản không chống đỡ nổi.

Thế là, Tô Phổ cùng Tang Tư Nhĩ, Lạc Đà lần lượt hướng dẫn mọi người đào hố cát, rồi bọc chăn lông nằm trong hố. Mười cái hố cát được đào thành một vòng tròn, giữa vòng lại đốt một đống lửa lớn, cách này vừa có thể chống lạnh vừa không sợ gió cát.

Người Mông Cổ vốn Nam chinh Bắc chiến, đối với những điều này đã quen thuộc không lạ gì. Mệnh lệnh được truyền đạt xong, các binh sĩ rất nhanh mỗi người tự đào xong hố cát, đốt lửa trại chia nhau ăn lương khô.

Sau khi chỉ đạo binh lính Mông Cổ đào hố xong, Tô Phổ định quay về tìm A Mạn nói chuyện. Ban ngày hắn vô ý chọc giận nàng, không biết giờ này nàng đã nguôi giận chưa.

Khi đi ngang qua một cồn cát, bỗng nhiên từ chỗ bóng tối có một bàn tay vươn ra kéo hắn vào trong.

Mọi bản quyền biên soạn đều thuộc về truyen.free.