"Ngày mai ư?" Tống Thanh Thư kinh ngạc, không ngờ mọi chuyện lại gấp gáp đến vậy.

"Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ," Tô Thuyên nói, "Hai nước đối đầu ở biên giới, nếu không cẩn thận rất dễ xảy ra xung đột lớn. Một khi khai chiến, ắt sẽ máu chảy thành sông, muốn ngưng chiến sẽ không dễ dàng. Vì vậy, cần phải nhanh chóng đưa tân nương qua đó."

Triệu Mẫn đứng một bên, dường như đoán được suy nghĩ của hắn, khanh khách cười nói: "Đừng tỏ vẻ không nỡ, có thể dựa vào một nữ nhân để mang lại hòa bình, bất kể là Hán Vũ Đế hay Đường Thái Tông, thậm chí cả chúng ta, đều sẽ không chút do dự mà lựa chọn như vậy. Ngược lại, chỉ có triều Tống vì sĩ diện mà hiếm khi kết thân."

"Huống hồ," Triệu Mẫn nói tiếp, "chàng và thiếp đều rõ ràng lần này hòa thân chỉ là qua loa mà thôi. Có chàng, vị Đại tướng quân hộ tống cô dâu này, Nam Tiên muội muội chẳng lẽ còn thật sự phải chịu thiệt thòi gì sao?"

Thấy nàng vẻ mặt tươi cười, Tống Thanh Thư tức giận nói: "Thái tử Tây Hạ đâu phải thái giám, làm sao có thể cưới một vị phu nhân về mà chỉ để thờ phụng? Nghe nói Thái tử Tây Hạ Ninh Ca xưa nay háo sắc, nhìn thấy Nam Tiên xinh đẹp rung động lòng người như vậy, làm sao có thể thờ ơ được chứ?"

Triệu Mẫn khanh khách cười: "Dù sao thiếp chỉ cần xử lý tình thế nguy hiểm của Liêu quốc. Còn về sự an nguy của Nam Tiên muội muội, chỉ có thể trông cậy vào Tống đại công tử. Những năm qua, Tống đại công tử danh chấn thiên hạ, biến đủ mọi hiểm nguy thành an lành. Thiếp nghĩ lần này cũng chẳng hề gì, huống hồ chàng còn có thể tiện thể đến Tây Hạ khuấy động một phen mưa gió, quả là nhất tiễn song điêu!"

Tống Thanh Thư đen sạm mặt mày, biết nàng đang cười trên nỗi đau của người khác, không chừng còn kèm theo vài phần bất mãn vì hắn đi khắp nơi trêu hoa ghẹo nguyệt. Sau đó, hắn vội vàng đổi chủ đề: "Tây Hạ bây giờ cục diện chính trị thế nào?"

Trước đây, hắn phần lớn chỉ chú ý đến cục diện các đại quốc như Kim, Thanh, Tống. Tây Hạ dù sao cũng cách Trung Nguyên khá xa, nên hắn không am hiểu lắm.

Lúc này, Tô Thuyên ngáp một cái: "Hai người cứ từ từ trò chuyện, thiếp đi ngủ trước đây."

Nghe nàng nói vậy, Triệu Mẫn vốn luôn hào phóng cũng khó mà không đỏ mặt đôi chút, nhịn không được sẵng giọng: "Ngươi lúc này mà còn đi đâu?"

"Ồ?" Tô Thuyên quay đầu, cười như không cười nhìn nàng, "Chẳng lẽ quận chúa muốn thiếp ở lại cùng nhau chơi trò 'một Long, hai Phượng' sao?"

Trước đây Triệu M��n ở cùng Chu Chỉ Nhược thì phần lớn là nàng trêu chọc đối phương, nhưng ở phương diện này thì làm sao nàng có thể so được với Tô Thuyên? Chỉ một câu của Tô Thuyên đã khiến nàng vô cùng lúng túng, vội vàng 'phì' một tiếng: "Phi! Thần Long Giáo bị võ lâm coi là tà đạo quả nhiên không sai chút nào."

"Ha ha ha..." Thấy nàng chịu thiệt, Tô Thuyên vô cùng đắc ý, để lại một tràng cười quyến rũ rồi bước ra ngoài. Khi đi ngang qua Tống Thanh Thư, nàng dừng lại, hạ giọng hừ một câu: "Tiết kiệm chút đi, nửa đêm về sáng nhớ đến tìm ta đấy!" Vốn dĩ nàng ngày thường đã quyến rũ lả lơi, lúc này càng không cố che giấu suy nghĩ trong lòng. Dù sao nàng vừa hào hoa phong nhã, hai người lại đã xa cách lâu như vậy, vả lại người yêu đã định trước không thể ở lại, ngày mai lại phải lên đường đi Tây Hạ, có thể đoán trước sẽ lại có một khoảng thời gian dài đằng đẵng cô đơn.

Tống Thanh Thư vốn còn tự hỏi sao hôm nay nàng lại phóng khoáng đến thế, nghe những lời đó không khỏi cười khổ không thôi. Hắn thầm nghĩ, trước đây từng mơ tưởng đủ loại tam cung lục viện, nhưng thực tế làm sao một người đàn ông có thể chiếu cố nổi nhiều nữ nhân như vậy? Nếu không phải bản thân luyện Hoan Hỉ Thiền Pháp môn Vô Thượng Thần Công này, e rằng hôm nay đã sớm bị hút cạn tinh lực mà thành bã thuốc rồi.

Đợi nàng rời đi, Triệu Mẫn bước tới, sắc mặt đỏ bừng như đóa hồng vừa hé: "Con hồ ly tinh này, quả nhiên cái gì cũng dám nói!"

Tống Thanh Thư bật cười: "Vậy thì làm sao bây giờ, để nàng đợi đến nửa đêm về sáng sao? Nàng đoán được nàng luôn kiêu căng ngạo mạn, phần lớn sẽ không chấp nhận, nên mới chủ động xin rút lui sau đó. Quả nhiên là có khí độ của vợ cả mà!"

Triệu Mẫn tức giận, hung hăng véo hắn một cái: "Ngươi đẹp đến chết rồi, coi chúng ta là cái gì chứ!"

Tống Thanh Thư một tay ôm nàng vào lòng, vội vàng lái câu chuyện sang cục diện chính trị Tây Hạ, mới thành công chuyển hướng sự chú ý của nàng.

"Từ khi Lý Nguyên Hạo lập quốc, những năm qua Tây Hạ vẫn luôn vững vàng ở phía Tây không hề suy yếu, cục diện trong nước cũng xem như ổn định," Triệu Mẫn rúc vào lòng hắn, ngón tay nhẹ nhàng nghịch lọn tóc mai, "Lý Nguyên Hạo đã lãnh đạo người Đảng Hạng thành lập quốc gia của mình, uy vọng trong nước tột đỉnh. Tuy nhiên, Tây Hạ lập quốc bằng võ lực, mấy chục năm qua vẫn luôn xảy ra chiến tranh với Liêu, Tống, Kim. Hoàng thất cần phải dựa vào sự ủng hộ của rất nhiều tù trưởng bộ lạc, và Dã Lợi Ngộ Khất chính là một đại diện tiêu biểu trong số đó."

Nghe được ba chữ Lý Nguyên Hạo, Tống Thanh Thư không khỏi cảm thán rằng hiệu ứng cánh bướm thật sự quá lớn. Trong thế giới hỗn loạn này, Hoàng đế Tây Hạ lại vẫn là hắn. Nếu theo lịch sử mà nói, Biến cố Tĩnh Khang đã xảy ra hơn mười năm trước, Lý Nguyên Hạo hẳn đã hóa thành hài cốt từ bao giờ rồi.

"Dã Lợi Ngộ Khất?" Một cái tên khác cũng khiến Tống Thanh Thư chú ý. Hắn lờ mờ nhớ hình như mình đã từng nghe thấy ở đâu đó.

Triệu Mẫn giải thích: "Người Hán các chàng có lẽ không quen thuộc lắm với những họ tên trên thảo nguyên này. Giống như Lý Nguyên Hạo, nguyên bản hắn không mang họ Lý mà là họ Thác Bạt. Chỉ là sau này, khi các thần tử Đảng Hạng phục tùng vương triều Trung Nguyên, họ mới đổi th��nh họ Lý. Những năm qua, người Đảng Hạng cũng tiếp nhận văn hóa tiên tiến của người Hán, không ít người vì tiện lợi mà đổi tên thành họ Hán. Thị tộc Dã Lợi cũng đổi họ Hán thành Mộc, nên có thể xưng là Mộc gia."

"Họ Mộc?" Một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu Tống Thanh Thư. Hắn chợt nhớ ra đã nghe cái tên này ở đâu đó. Khoảng thời gian trước, khi gặp Mộc Uyển Thanh, hình như nàng từng nhắc đến việc mình đang ở Mộc gia Tây Hạ.

"Thật đúng là khéo a." Nghĩ đến Mộc Uyển Thanh, Tống Thanh Thư không khỏi bùi ngùi mãi thôi. Phải biết, nàng ấy gần như là một trong những nữ nhân đầu tiên hắn quen biết sau khi đến thế giới này, vậy mà kết quả trời xui đất khiến thế nào, đến bây giờ hai người vẫn chưa có danh phận gì.

Triệu Mẫn cũng không để ý đến sự khác thường của hắn, tiếp tục nói: "Anh em họ Mộc cùng toàn bộ gia tộc gần như kiểm soát ba phần, thậm chí gần một nửa quân đội Tây Hạ."

Tống Thanh Thư nhíu mày nói: "Người xưa có câu: 'Giường đã kê, há để người khác ngủ say.' Lý Nguyên Hạo cũng coi như một đại kiêu hùng, làm sao có thể dễ dàng dung túng cục diện 'đuôi to khó vẫy' này?"

"Chàng chỉ biết một mà không biết hai," Triệu Mẫn cười giải thích, "Bởi vì chị gái của anh em họ Mộc chính là Hoàng hậu của Lý Nguyên Hạo, còn Thái tử Tây Hạ Ninh Ca hiện nay cũng là cháu ngoại ruột của anh em họ Mộc."

"Thái tử Ninh Ca..." Nghĩ đến Da Luật Nam Tiên sắp gả cho hắn, Tống Thanh Thư cảm thấy vô cùng khó chịu. "Hắn có anh em nào kiểu như con riêng nhưng đầy dã tâm không?" Vì Da Luật Nam Tiên, hắn tự nhiên không thể để Ninh Ca này yên vị ở ngôi Thái tử.

Triệu Mẫn che miệng cười khẽ: "Thiếp biết chàng đang có ý đồ gì, nhưng e rằng sẽ khiến chàng thất vọng. Ninh Ca quả thực còn có không ít huynh đệ, nhưng đa số đều là người tầm thường. Duy nhất có một Nghị Vương Lý Lượng Tộ thì lại có chút tài hoa, song nghe nói những năm qua hắn vẫn luôn cầu tiên vấn đạo, thậm chí còn tu hành một thời gian ở Không Động, hiển nhiên không có hứng thú với chính trường."

"Phiền phức đến thế ư." Nghe tình hình này, Tống Thanh Thư trong lòng không khỏi phiền não.

"Tuy nhiên, dù hắn không có huynh đệ nào tranh giành vị trí, nhưng lại có một người thúc thúc không thể xem thường." Triệu Mẫn cũng không úp mở, nói thẳng: "Lương Vương Lý Càn Thuận, là em trai út của Lý Nguyên Hạo, xưa nay được Lý Nguyên Hạo yêu thương."

Tống Thanh Thư nhíu mày: "Em trai dù có được sủng ái đến mấy thì làm sao có thể sánh bằng con trai?"

"Chưa chắc đâu," Triệu Mẫn cười nói, "Trên thảo nguyên vẫn luôn có truyền thống 'huynh mất em nối'. Hơn nữa, ngay cả triều Tống bên này, khi khai quốc cũng có Triệu Quang Nghĩa giành được giang sơn từ anh trai Triệu Khuông Dận, đó đều là truyền thống rồi. Vả lại, mẫu thân của Lý Càn Thuận là một vị Thái Phi thần bí nào đó trong hậu cung Tây Hạ, nghe nói Nhất Phẩm Đường chính là do nàng một tay xây dựng. Vì vậy, Lý Càn Thuận bất kể là vốn liếng chính trị hay thực lực quân sự, đều không thể xem thường được."

(Để phù hợp với một số manh mối trong tiểu thuyết, hoàng thất Tây Hạ đã được ta sửa đổi nhất định. Chẳng hạn, Lý Càn Thuận không phải em trai của Lý Nguyên Hạo mà là nhân vật hàng tằng tôn bối phận của hắn. Lý do đổi vai trò này chủ yếu là vì cần có Thái Phi Lý Thu Thủy. Trong bách khoa thư viết con trai của Lý Thu Thủy là Lý Lượng Tộ, điều này hi���n nhiên là sai lầm, bởi vì trong nguyên tác rõ ràng có đề cập con trai của Lý Thu Thủy là Lý Càn Thuận. Lại thêm một số tình tiết cần Hoàng đế Tây Hạ bây giờ là Lý Nguyên Hạo, nên đã sắp xếp lại như vậy. Xin quý vị độc giả đừng quá câu nệ chi tiết.)

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh tế, chỉ nhằm phục vụ quý độc giả của truyen.free.