Đúng vậy, hành tung của Bảo Ngọc vẫn chưa tra ra sao?" Cổ Tự Đạo hỏi với vẻ có phần tùy ý.

Liêu Oánh Trung lập tức toát mồ hôi lạnh: "Chúng thần vừa có một đột phá quan trọng, chắc hẳn rất nhanh sẽ tìm được tung tích công tử."

Cổ Tự Đạo hừ một tiếng: "Nếu Bảo Ngọc vô sự thì thôi, bằng không, ta sẽ khiến kẻ đối phó hắn phải hối hận khi đến thế gian này."

Liêu Oánh Trung thầm cười khổ, nghĩ bụng, e rằng không chỉ những kẻ đối phó công tử, mà ngay cả nhóm người phụ trách tìm kiếm công tử đây cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Lại nói, Tống Thanh Thư cùng Đại Khỉ Ti dẫn theo thị vệ một đường thúc ngựa, cuối cùng cũng tìm được quân đội của Phó Tán Trung Nghĩa. Đối phương thấy ông liền không kìm được cười vang nói: "Đô Nguyên Soái đến thật đúng lúc!"

Đại Khỉ Ti bắt chước ngữ khí của Đường Quát Biện đáp: "Phó Tán tướng quân trong vòng một ngày đã hủy diệt chủ lực Bắc phạt của Tống quốc, ngay cả Hàn Tín, Bạch Khởi, Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh thời xưa cũng chỉ đến vậy mà thôi."

"Đô Nguyên Soái quá khen," Phó Tán Trung Nghĩa cười lớn nói, "Lý Nhữ Dực bất quá chỉ là một đám ô hợp mà thôi. So với việc đánh bại đội quân của hắn, ta càng tự hào về một con mồi khác."

Tống Thanh Thư lòng khẽ nhảy, vội vàng vểnh tai lắng nghe. Đại Khỉ Ti hiểu ý hắn, bèn thay hắn hỏi: "Chẳng lẽ tướng quân đã bắt được Quách Tĩnh rồi sao?"

"Điều đó thì không," Phó Tán Trung Nghĩa chỉ tay về phía xa, "nhưng chúng ta đã thành công tìm thấy dấu vết của họ. Giờ đây, bọn họ đang đóng quân giữa hai ngọn núi kia." Dưới trướng Quách Tĩnh chỉ có mấy trăm kỵ binh, trong khi kỵ binh của ta đông hơn gấp mười lần, đã treo được con mồi, đương nhiên không còn xa để tóm được hắn.

"Ồ?" Đại Khỉ Ti nghe vậy vô thức muốn đứng lên cao nhìn ra xa, nhưng lại bị Phó Tán Trung Nghĩa ngăn lại.

"Nguyên soái cẩn thận, Quách Tĩnh này xưa kia từng bái Triết Biệt làm thầy, trên thảo nguyên bây giờ vẫn còn lưu truyền truyền thuyết Anh Hùng Xạ Điêu. Vừa rồi, mấy tên lính gác của chúng ta đứng trên cao đã bị cung tiễn của hắn bắn hạ." Phó Tán Trung Nghĩa lau một vệt mồ hôi lạnh. Lần này ông đại thắng quân Tống, nay lại sắp bắt được Quách Tĩnh, có thể nói là lập nên công lao hiển hách. Nhưng nếu Đường Quát Biện có mệnh hệ gì, tất cả công lao trước đó của ông đều sẽ đổ sông đổ biển.

"Thì ra là vậy," Đại Khỉ Ti cũng hơi rùng mình, trên giang hồ vẫn luôn thịnh truyền tài bắn cung của Quách Tĩnh. "Nếu không có lính gác quan sát, chẳng lẽ cứ để hắn ung dung tự tại như vậy sao?"

Phó Tán Trung Nghĩa nhìn về phía giữa hai ngọn núi: "Thế nên ta đang tính phái người tấn công một đợt."

Tống Thanh Thư nhíu mày, truyền âm nhập mật cho Đại Khỉ Ti. Đại Khỉ Ti bèn thay hắn hỏi: "Giờ đây còn chưa rõ hư thực, cứ mạo hiểm tiến lên như vậy chẳng phải quá nguy hiểm sao?"

Phó Tán Trung Nghĩa cười phá lên: "Nguyên soái quá lo lắng rồi. Người Hán có câu, 'Khéo ăn thì no, khéo co thì ấm', Quách Tĩnh dù có lợi hại đến mấy, thủ hạ cũng chỉ có mấy trăm kỵ binh. Hắn dù có bày ra trò quỷ gì cũng không thể thay đổi đại cục." Nói xong, ông vung cờ lệnh, chỉ thị một Thiên Tướng dẫn hai ngàn kỵ binh tiến về phía trận doanh đối phương.

Nghe tiếng ầm ầm vang vọng trong không khí, cảm nhận mặt đất rung chuyển, Tống Thanh Thư không khỏi thầm cảm khái. Quả không hổ danh là đội thiết kỵ từng ngang dọc Trung Nguyên, dù trải qua bao năm tháng đã có phần thoái hóa, nhưng vẫn ẩn hiện đâu đó cái bóng của đội quân từng dùng một hai vạn kỵ binh đánh tan tác hàng chục vạn quân lính Liêu quốc năm xưa.

Phó Tán Trung Nghĩa trên mặt cũng lộ vẻ tán đồng, hiển nhiên rất hài lòng với đợt xung phong của thuộc hạ. Song, rất nhanh, nụ cười trên mặt ông ta cứng đờ, bởi ông ta nhận thấy quân Tống trong trận doanh bỗng nhiên vạn tiễn tề phát, khiến đội kỵ binh đang xung phong lập tức rơi vào hỗn loạn.

"Sao có thể như vậy!" Phó Tán Trung Nghĩa bỗng nhiên tiến lên mấy bước, mặt đầy kinh hãi nhìn về phía bên kia: "Đây... đây là kỵ xạ chi pháp của Mông Cổ, sao đám Tống man rợ này lại có thể làm được?"

Tống Thanh Thư lúc này cũng có nghi hoặc tương tự. Nếu binh lính Nam Tống có được năng lực này, thì đã chẳng lần lượt bị Liêu, Kim, Mông Cổ ức hiếp. Nếu Phó Tán Trung Nghĩa đối mặt kỵ binh Mông Cổ, tuyệt sẽ không khinh suất đến mức không hề phòng bị mà tiến quân.

"Nhất định là Quách Tĩnh đã dạy cho bọn họ," Phó Tán Trung Nghĩa nhanh chóng phản ứng lại. Quách Tĩnh dù sao cũng từng là một thống soái của quân Mông Cổ, việc hắn hiểu được kỵ xạ chi pháp này là điều hiển nhiên. "Hừ, nói về kỵ xạ, chúng ta là dân tộc từ nhỏ sống trên lưng ngựa, lẽ nào lại sợ các ngươi? Hạ lệnh, bắn trả!"

Thực ra không cần ông ta nói, viên tướng Kim kia đã ra lệnh cho quân sĩ dưới trướng rút cung tiễn ra bắt đầu bắn trả. Song, điều khiến người ta kinh ngạc là, bên đối diện tiễn như mưa trút xuống, còn phản kích của họ thì lại vô cùng thưa thớt, thậm chí không ít mũi tên căn bản không thể bắn tới doanh trại đối phương.

"Cái quái quỷ gì đang xảy ra vậy!" Phó Tán Trung Nghĩa lập tức nổi giận, không kìm được chửi ầm lên. Xưa nay ông ta luôn tự hào về kỵ binh của mình, khinh thường những kẻ Tống yếu đuối, vậy mà giờ đây lại bị đối phương dạy cho một bài học ngay trên lĩnh vực sở trường của mình. Tâm tình của bất kỳ ai trong tình huống này cũng sẽ chẳng tốt đẹp gì.

Một tướng lãnh bên cạnh nhỏ giọng nói: "Dây cung của chúng ta chủ yếu làm từ gân động vật, còn dây cung của người Tống làm từ tơ tằm. Do đó, cung của chúng ta sợ nước, cung của người Tống sợ lạnh. Vừa khéo mấy ngày nay lại mưa lớn liên tục..."

Tuy hắn chưa nói hết, nhưng những người có mặt đều lập tức hiểu ra. Dây cung phe mình do nước mưa làm ướt sũng nên độ co giãn giảm sút rất nhiều, trong khi vùng Giang Hoài bây giờ lại không lạnh đến mức nào, nên cung tiễn của người Tống tự nhiên không hề bị ảnh hưởng.

Phó Tán Trung Nghĩa thầm cười khổ. Những ngày mưa lớn liên tục đã từng giúp ông ta đắc ý mượn thiên thời để nhấn chìm quân Tống ở Túc Châu, nhưng hôm nay lại ngược lại trở thành yếu tố bất lợi cho phe mình.

Nhìn thấy kỵ binh xung phong của phe mình bị bắn đến người ngã ngựa đổ, Phó Tán Trung Nghĩa mặt mày co giật, lòng như nhỏ máu, không kìm được quát lớn: "Tuy đợt xung phong này không phải Thiết Phù Đồ, nhưng cũng là những kẻ khoác trọng giáp. Cung tiễn của người Mông Cổ còn chưa chắc đã bắn hạ được bọn họ, cớ sao lại không chịu nổi một mũi tên của người Tống?"

Tống Thanh Thư trong khoảng thời gian ở Kim quốc đã hiểu rõ. Kỵ binh tinh nhuệ nhất của quân Kim là đội Thiết Phù Đồ, những trọng trang kỵ binh toàn thân từ trên xuống dưới được trang bị giáp trụ đến tận răng, dùng để nghiền ép trực diện. Tiếp đến là kỵ binh Quải Tử Mã (Ngựa Què) phân bố ở hai cánh, có thể tận dụng tối đa tính cơ động cao cùng lực xung kích khổng lồ phát sinh khi tập đoàn xung phong, dùng để bao vây, bọc đánh rồi đột kích quân địch.

Quải Tử Mã được chia thành hai loại: một loại là kỵ binh cung tiễn mang trang bị nhẹ, chuyên tấn công bất ngờ từ sườn, và loại còn lại là kỵ binh trọng trang xung trận, vừa rồi xông pha chính là loại này. Do đó, việc họ không thể đối xạ lại quân Tống, ngoài lý do thời tiết ảnh hưởng đến tính năng cung tiễn, còn là vì loại kỵ binh này vốn thiện về xung kích chứ không giỏi kỵ xạ. Viên tướng lãnh vừa rồi chỉ nhắc đến thời tiết, phần lớn là để giữ thể diện cho Phó Tán Trung Nghĩa, dù sao lệnh xuất quân là do ông ta ban ra.

"Tầm bắn này, uy lực này, chẳng lẽ là Thần Tí Cung của Nam Tống?" Một tướng lãnh trong số đó có chút không chắc chắn nói. Lời vừa thốt ra, nhiệt độ cả trường dường như giảm đi mấy phần. Suốt những năm qua, Thần Tí Cung của người Tống đã khiến người Kim nếm trải đủ khổ sở. Trong tràng không thiếu những lão tướng từng theo Lương Vương Hoàn Nhan Tông Bật chinh chiến năm xưa, cảnh tượng ở Thiểm Tây khi đó bị Thần Tí Cung của người Tống bắn cho không dám ngóc đầu lên vẫn còn in đậm trong ký ức.

"Thần Tí Cung có thể trang bị cho kỵ binh sao?" Phó Tán Trung Nghĩa cảm thấy những chuyện ông ta gặp phải hôm nay thực sự quá vượt ngoài lẽ thường.

"Có thể là người Tống đã cải tiến một chút," có người suy đoán.

"Nguyên soái và tướng quân không cần lo lắng," một tướng lãnh khác thấy Phó Tán Trung Nghĩa và Đường Quát Biện mặt mày trầm như nước, vội vàng khuyên nhủ, "người Tống ít ngựa. Dù họ có nghiên cứu ra Thần Tí Cung có thể trang bị cho kỵ binh, cũng không thể thay đổi đại cục."

Ngay lúc này, phía đối diện bỗng nhiên truyền đến tiếng trống trận vang trời, chỉ thấy Quách Tĩnh một mình dẫn đầu, dẫn một đội kỵ binh thừa lúc quân Kim đang hỗn loạn mà tiến lên.

Sắc mặt Phó Tán Trung Nghĩa đại biến, vội vàng truyền xuống từng mệnh lệnh một, chỉ huy quân đội của mình xông lên cứu viện đội quân đi trước. Bởi ông ta hiểu rõ, dù đội kỵ binh thăm dò tấn công trước đó có khoảng hai ngàn người, đông hơn rất nhiều so với quân Tống, nhưng trong tình thế hiện tại, nếu cứ ngồi yên bất động, chắc chắn sẽ bị đối phương tiêu diệt sạch.

Chỉ có điều, khi quân đội của ông ta kịp thời chạy đến thì đã có chút muộn. Đội quân tiên phong thăm dò xung phong trước đó có thể nói là tổn thất nặng nề. Quách Tĩnh thấy quân Kim kéo đến, bèn kịp thời thoát thân rút lui. Kỵ binh Kim quốc cố gắng truy kích, nhưng lại bị đối phương vừa rút lui vừa kỵ xạ từ phía sau làm cho khổ sở không tả xiết.

"Đến đi như gió, xâm lược như lửa, đội Khiếp Tiết Quân tinh nhuệ nhất của Mông Cổ cũng chỉ đến vậy mà thôi." Phó Tán Trung Nghĩa trong lời nói không kìm được sự tán thưởng. Cảnh tượng trước mắt khiến ông ta cảm giác như đang giao chiến với đội kỵ binh Mông Cổ tinh nhuệ nhất. "Đuổi theo cho ta, lần này dù phải trả giá đắt đến mấy cũng phải bắt được Quách Tĩnh!"

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng lãm.