Đêm, Chu phủ.

Đương kim Chu gia chính thức dọn đến nơi ở mới. Bởi vì có hai tòa nhà trước sau nên các nữ quyến đã vào ở hậu viện. Chu Thái Thị ở phòng ngủ chính, Chu Tử Hòa cũng có phòng ngủ kiêm thư phòng riêng. Lục Xuân Sinh và phu nhân Lục Viên thị thì ở Tây sương phòng hậu viện.

Chu Ngang một mình chi���m cứ bốn gian chính phòng tiền viện.

Hai gian phía tây là phòng ngủ lớn, nơi đây dùng để đón tương lai thê tử. Một gian ở giữa là phòng khách toàn bộ Chu gia, còn một gian phía đông là thư phòng riêng của Chu Ngang.

Cùng lúc đó, hai người Lục gia ở Tây sương phòng trong sân này.

Theo lý mà nói, nhân khẩu Chu gia hiện tại, so với tuyệt đại bộ phận các gia đình có nhà cửa tương tự trong phường Quy Đức, thì tương đối ít. Thông thường mà nói, chủ nhà bình thường đều là người đời thứ ba, khoảng mười người, nô bộc chừng năm sáu người, như vậy mới vừa vặn đủ để chống đỡ một trạch viện hai sân như thế này.

Giống như cách sống của Chu gia hiện nay, không chỉ chủ nhà ở xa xỉ, mà ngay cả nô bộc cũng sống tương đối xa hoa.

Giờ phút này đã là ban đêm, trong thư phòng đèn sáng.

Chu Ngang đang dựa bàn đọc sách.

Lần trước, hắn đã mượn mười cuốn đầu của Hán thư từ chỗ Tể tướng Lữ Đoan tiền nhiệm. Nhưng từ khi sách được mang về nhà, hắn gần như không có một khắc rảnh rỗi. Đầu tiên là dốc toàn lực điều tra vụ án Vương Quả, sau đó là chuyển nhà. Mãi đến bây giờ, khi hai việc này đã kết thúc, hắn mới cuối cùng có thể an định ngồi xuống, đọc sách.

Hán thư tổng cộng một trăm hai mươi cuốn. Theo độ dày mỗi cuốn, Chu Ngang ước chừng mỗi cuốn phải hơn vạn chữ. Nói cách khác, toàn bộ văn bản của bộ sách chắc chắn phải hơn một triệu hai trăm ngàn chữ.

Tuyệt đối có thể gọi là sách vở đồ sộ.

Chu Ngang mượn mười cuốn đầu, toàn bộ đều là "Kỷ". Ngoài các truyện ký cá nhân của chín vị Hoàng đế nhà Hán trong suốt hai trăm linh bốn năm Hán triều thống nhất thiên hạ được ghi lại trong Hán thư, ở cuốn đầu tiên, còn có tập hợp truyện ký của ba vị "Hoàng đế" khi còn sống chưa từng làm Hoàng đế.

Họ đều là những người được truy phong Hoàng đế đời thứ ba, sau khi Đại Hán lập quốc và định đô.

Vương triều Đại Hán trỗi dậy trong loạn thế, trước đó là hơn ba trăm năm hỗn chiến không ngừng. Để có thể định đô sau này, hiển nhiên là một quá trình tích lũy, tuyệt không phải công lao của một đời.

Thậm chí, khi đọc kỹ hai cuốn đầu, Chu Ngang cảm thấy, ba vị Hoàng đế được truy phong và hợp lại thành kỷ kia, cố nhiên không lừng lẫy uy vũ như Hán Thái tổ lập hiệu khai quốc, nhưng nếu xét về năng lực và thành tựu, ngược lại chưa hẳn đã không bằng vị con cháu của mình. Cái gọi là sự nghiệp công lao huy hoàng của Đại Hán sừng sững đến nay chín trăm năm, chính là do ba vị loạn thế kiêu hùng này, nối tiếp nhau qua mấy chục năm, đặt nền móng.

Ba vị "Hoàng đế" Hán triều trước khi Hán Thái tổ lập quốc, lần lượt được phong là Hán Cao tổ, Hán Tuyên tổ và Hán Minh tổ. Tạm thời gọi họ là "Tam tổ".

Hán Cao tổ xuất thân từ ruộng vườn, nghe nói khi sinh ra có nhiều điềm lành, nhưng kỳ thực hơn hai mươi năm đầu đời ông chỉ quanh quẩn ở quê nhà trồng trọt. Theo lời khoa trương trên Hán thư thì đó là "nuôi chí".

Sau đó, một cách tình cờ, ông có thể vào làm một viên tiểu lại trong phủ quan huyện thời bấy giờ, từ đó bắt đầu như cá gặp nước. Trong ba mươi năm sau đó, ông từ một viên tiểu lại, nhiều lần thăng cấp vượt bậc, cho đến trước khi qua đời, ông đã lần lượt chuyển nhiệm qua ba địa phương, đảm nhiệm chức Quận trưởng của vương triều "Hậu Ngụy" khi đó, là một quan lớn hai ngàn thạch chính thức.

Có thể nói, đây được coi là nền tảng ban sơ của toàn bộ Hán triều.

Sau ông, Hán Tuyên tổ và Hán Minh tổ cũng đều lần lượt tiến lên, gần như mỗi một thế hệ đều có những bước tiến vượt bậc. Đặc biệt từ Hán Tuyên tổ trở đi, nhìn vào quỹ tích cuộc đời ông, đã lợi dụng thời kỳ thay đổi triều đại giữa "Hậu Ngụy" và "Hậu Tần", chẳng những thân tự leo lên chức tướng vị, mà còn bắt đầu nắm giữ một phần quân quyền.

Đến đời Hán Minh tổ, đã là sự trỗi dậy rất rõ ràng.

Dù chưa xưng đế, nhưng trong những năm cuối đời, ông thực chất đã "nắm giữ triều chính".

Vương triều Hậu Tần khi đó, đã nằm trong sự khống chế của ông. Hơn nữa, theo ghi chép, trong thời gian nắm giữ triều chính, ông chăm lo chính sự, biến Hậu Tần trở thành một trong bốn quốc gia hùng mạnh nhất thiên hạ bấy giờ. Đồng thời, vào giai đoạn cuối cùng của cuộc đời ông,

Con trai của ông, tức Hán Thái tổ sau này, đã suất lĩnh quân Hậu Tần, sáp nhập, thôn tính một quốc gia khác trong tứ quốc. Có thể nói, cơ hội thống nhất thiên hạ đã xuất hiện.

Sau đó, Thái tổ lập Hán, mất hai mươi năm bình định thiên hạ, chính là Đại Hán thống nhất.

Hai cuốn đầu tiên, không biết cụ thể bao nhiêu chữ, ước tính sơ bộ cũng đã vượt quá ba vạn chữ, ghi lại cuộc đời và con đường quật khởi của bốn vị Hoàng đế. Đơn thuần đọc những điều này, Chu Ngang không đến nỗi quá hưng phấn. Nhưng có lẽ từ lúc bắt đầu, hắn đã đọc sách với một sự nghi vấn, một ánh mắt tìm kiếm, vì vậy, ngay trong con đường quật khởi của bốn vị Hoàng đế, tưởng chừng chỉ là những lời ca tụng công lao, hắn rất nhanh đã tìm thấy nhiều điều mình muốn tìm.

Chẳng hạn như Hán thư ghi chép, Hán Tuyên tổ "thuở nhỏ hiếu học", "càng thích Sơn Hải Chí", "mười bảy tuổi, vào Định Sơn quan tu luyện, ba năm sau trở về", "Thành Xa, tự Bá Đạo, là người từng giữ chức quan ở châu quận Tiền Minh, bạn thân của Tuy��n tổ, cùng học tại Định Sơn quan, giỏi bắt hồ". "Tuyên tổ sau khi nhậm chức tướng, liền tiến cử Thành Xa làm Quá Bốc, phụ trách việc thờ cúng quỷ thần".

Lại ví dụ, "Tần Cung Đế năm thứ tư, Minh tổ kế nhiệm chức tướng, mặc áo thường dân vào thần miếu, khi ra thì vô cùng hoan hỉ, bèn nghị lập Quá Chúc Tự, lấy Hạ Bình làm Quá Chúc." "Năm thứ năm, xuân tháng Ba, dời Hạ Bình làm Tả Bốc, lấy Thành Xa làm Quá Chúc, kiêm luôn việc Quá Bốc."

Theo cách Chu Ngang tự mình dịch những đoạn tản mát trong truyện ký của bốn vị Hoàng đế này, chúng đại khái là:

Đến thời Hán Tuyên Đế, gia đình đã là dòng dõi quan lại hai ngàn thạch, vì vậy Hán Tuyên Đế từ nhỏ đã có cơ hội đọc sách, hơn nữa còn là đọc sách với phạm vi rộng hơn.

Ông thích đọc một cuốn sách tên là Sơn Hải Chí. Năm mười bảy tuổi, ông liền đến Định Sơn quan để tu luyện. Có một người tên là Thành Xa, cũng là con trai của một đại quan. Người này giỏi bắt hồ. Sau này Tuyên tổ kế nhiệm vị trí của cha mình, làm Tể tướng triều Hậu Tần, liền để Thành Xa làm Quá Bốc, phụ trách chấp chưởng các sự vụ quốc gia liên quan đến quỷ thần.

Đến đời Minh tổ, lại nhậm chức Tể tướng. Gia tộc đã nắm giữ toàn bộ nước Tần một cách vững chắc. Nhưng lúc này, Minh tổ vừa lên đài, trước tiên liền mặc y phục bình thường, đi đến một nơi gọi là "Thần miếu", hoặc một ngôi miếu, không biết để làm gì. Sau khi ra thì rất vui mừng, sau đó liền thiết lập Quá Chúc Tự.

Trong thời kỳ đó, hiển nhiên Quá Chúc Tự và chức quan Quá Bốc cùng tồn tại. Quá Bốc không bị bãi bỏ. Thậm chí, có lẽ còn xảy ra một chút tranh đấu nội bộ, cuối cùng đại thần lão luyện Thành Xa đã đứng ra, đảm nhiệm chức quan tối cao của Quá Chúc Tự mới thành lập, là Quá Chúc, còn Hạ Bình thì trở thành Tả Bốc.

...

Vậy thì... Sơn Hải Chí là sách gì? Tại sao ta từ trước đến nay chưa từng nghe qua? Nó có phải là một trong những ghi chép "Tiên Tần" mà Lữ Đoan nói, xuất hiện trước khi Sử gia bắt đầu viết sách Tần? Nó ghi chép điều gì? Hẳn là ghi chép rất nhiều chuyện huyền dị thần quái?

Quá Chúc Tự lần đầu tiên xuất hiện là vào thời kỳ Hậu Tần, xuất hiện dưới tay Hán Minh tổ sao? Trước đó, thành viên cao cấp nhất của quan chức tu hành giả chính thức do triều đình khống chế, gọi là Quá Bốc?

Và khi Hán Tuyên tổ vừa mới lên nhậm chức Tể tướng, việc đầu tiên ông làm là bổ nhiệm hảo hữu Thành Xa làm Quá Bốc. Điều này có phải nói lên rằng vào thời điểm đó, chức vụ "giao tiếp với quỷ thần" Quá Bốc là tương đối quan trọng? Là trợ lực quan trọng để củng cố vị trí Tể tướng của Hán Tuyên tổ lúc bấy giờ?

Vị Quá Bốc sau này kiêm nhiệm Quá Chúc Thành Xa, cái gọi là "giỏi bắt hồ", hẳn không phải là ông ta giỏi dẫn chó săn ra ngoài săn bắt cáo sao? Hẳn là bắt yêu hồ?

Các phương diện tương ứng chứng nhận, ông ta dường như có thể xác định là một người tu hành?

Còn nữa, Thần miếu rốt cuộc là một ngôi miếu, hay là tên gọi của một cơ cấu nào khác?

...

Rất nhiều thu hoạch, cùng rất nhiều nghi hoặc.

Vừa đọc xong sơ lược hai cuốn đầu, Chu Ngang đã không kịp chờ đợi mài mực, ghi lại những chỗ mình nghi vấn dưới dạng một từ hoặc một câu đơn giản. Hắn chuẩn bị đợi đến khi đọc xong mười cuốn đầu, sẽ hệ thống hóa lại, rồi khi trả sách có thể đem đi thỉnh giáo Lữ Đoan.

Đương nhiên, chỉ đọc một lần thì chưa đủ.

Đọc sơ qua một lần, với thân phận người tu hành chính thức của Chu Ngang hiện nay, hắn sẽ cảm thấy nhiều chi tiết ẩn giấu trong các ghi chép sử sách thông thường, rất đáng để suy ngẫm kỹ lưỡng.

Vì vậy, đến khi đọc hiểu hoàn toàn bộ sách, đặc biệt là đọc xong hết các chí, biểu, liệt truyện trong mục lục, hẳn là nên quay lại, kết hợp với những "Kỷ" của các Hoàng đế này, đọc lại một lần nữa.

Khi đó chắc chắn sẽ có nhiều thu hoạch hơn.

Đặc biệt, hiện tại Chu Ngang rất hứng thú với nhân vật "Thành Xa". Chỉ là không biết liệu nhân vật sống động này từ thời Tiền Tần, có còn xuất hiện trong liệt truyện của Hán thư hay không.

Bởi vì đến "Kỷ" của Hán Thái tổ, đã hoàn toàn không thấy dấu vết tồn tại của ông ta.

...

Chỉnh đốn lại tâm tình, Chu Ngang tiếp tục dựa bàn, đọc tiếp thiên thứ ba, "Hán Văn Đế Kỷ".

Thiên này dường như tương đối bình thản, số lượng chữ ít, sự việc ít. Nhiều điều đều theo lệ cũ mà thôi. Theo Chu Ngang lý giải, hẳn là trong thời gian Hán Cao tổ tại vị, đã làm xong mọi việc mà một Hoàng đế khai quốc nên làm. Vì vậy, đến lượt con trai ông đăng cơ, việc cần làm chỉ là "cùng dân nghỉ ngơi dưỡng sức", từ từ khôi phục và phát triển quốc lực đã mất đi sau ba trăm năm thiên hạ hỗn loạn mà thôi.

Đọc xong ba thiên, hắn vô thức xoa xoa mắt, làm hai lần trị liệu vật lý cho mắt. Quay đầu nhìn những nghi vấn mình đã ghi lại, đang chuẩn bị đọc tiếp thiên tiếp theo, nhưng lại đột nhiên nghĩ đến một vấn đề. Hắn vội vàng quay lại lật sách, kết hợp hai bên, tính toán sơ bộ theo năm tháng, hắn giật mình phát hiện, ngoại trừ Hán Cao tổ ban sơ, sau đó Hán Tuyên tổ, Hán Minh tổ và Hán Thái tổ lập quốc, ba vị này vậy mà đều sống đến hơn tám mươi tuổi!

Phải biết, thời kỳ lập quốc nhà Hán chín trăm năm trước, có lẽ không lạc hậu hơn trình độ sản xuất xã hội hiện tại quá nhiều, nhưng chắc chắn cũng không thể tiên tiến đến mức nào!

Trong bối cảnh trình độ sản xuất xã hội như vậy, việc ba đời tổ tôn đều sống đến hơn tám mươi tuổi thật sự là hiếm thấy.

Mà trong tình huống đó, việc Hán Văn Đế dường như chỉ sống chưa đến sáu mươi tuổi, lại có vẻ hơi kỳ lạ!

Những trang truyện này, được dày công chuyển ngữ, duy nhất đăng tải trên truyen.free.