Tạ Diễn lắc mình né tránh một mũi tên, đồng thời một cước đạp lên thân cây bên cạnh, xoay người bỏ chạy theo hướng khác. Hắn đã không nhớ rõ mình đã chạy bao lâu, chỉ biết một khi dừng lại, hắn sẽ bị những kẻ phía sau đuổi kịp, sinh mạng sẽ như cỏ dại, bị bọn chúng tước đoạt dễ dàng.

Phập!

Tạ Diễn tàn nhẫn ra tay, đấm mạnh vào thân cây. Máu tươi rỉ ra từ vết nứt, lộ rõ đây là một kẻ ngụy trang.

"Kẻ thứ hai mươi mốt!"

Tạ Diễn nhanh nhẹn xoay người, tay phải vút ra một chủy thủ. Với góc độ cực kỳ xảo quyệt, hắn nhanh chóng lướt qua cổ của kẻ đó. Máu tươi bắn tung tóe, một thi thể mới đổ gục xuống đất.

Lau đi vết máu trên chủy thủ, Tạ Diễn nhanh chóng thu lại lưỡi dao sắc bén. Hắn hít một hơi sâu, vài cái tung người đã lướt vào giữa bụi lau sậy gần đó. Khi đám người phía sau đuổi tới, tất cả những gì họ thấy chỉ là một thi thể lạnh lẽo với huyết dịch đã đông cứng.

"Lại là một nhát đoạt mạng chí tử."

Kẻ phụ trách kiểm nghiệm thi thể lật xem vết thương, xác nhận.

Đã có hai mươi mốt hảo thủ của Triều đình bỏ mạng, chưa kể những kẻ lưu khấu đồng lõa. Chết nhiều người như vậy, đây đối với Châu phủ mà nói, tuyệt đối là một kinh thiên đại án, rất có thể đã kinh động đến Thiên Tử Yến Kinh ở nơi xa xôi.

"Mẹ kiếp, thằng nhóc này sao lại ác độc đến thế!"

Một gã hán tử mặt thẹo, tay khoác loan đao, quay sang một bên phun bãi nước miếng.

Gã hán tử mặt thẹo này là Bộ đầu nổi danh nhất Châu phủ. Tên thật của hắn đã không ai còn nhớ, chỉ biết hắn có ngoại hiệu là Liệp Khuyển. Điều đó có nghĩa là, một khi hắn đã để mắt đến ai, kẻ đó tuyệt đối không thể thoát.

"Là đệ tử của Huyết Kiếm khách Sư Phong Niên, có thủ đoạn như vậy cũng chẳng có gì lạ." Lần này, người lên tiếng là một nữ tử mặc trang phục màu đỏ. Trên tóc mai của nàng, đôi mắt đẹp ánh lên sát ý lạnh lẽo. Nàng chính là danh bộ Hồng Hạt Tử, người đã danh chấn Yến Kinh.

Tổ hợp hai danh bộ mạnh mẽ như vậy, lại chỉ dùng để đối phó một thiếu niên mười sáu tuổi.

"Dù bên trên lệnh phải bắt sống, nhưng nếu thằng nhóc đó rơi vào tay ta, ta sẽ chặt đứt cổ nó ngay lập tức!" Ánh mắt gã hán tử mặt thẹo lóe lên hàn quang.

"Hướng bên kia."

Kẻ khám nghiệm tử thi đứng dậy, dẫn đầu lao về phía bụi lau sậy nơi Tạ Diễn đang ẩn mình. Hai người còn lại cũng lập tức theo sát phía sau...

...

Hai ngày sau.

Tạ Diễn núp trong một khe hở thung lũng, không ngừng thở hổn hển. Trên người hắn chằng chịt những vết thương lớn nhỏ. Trong đó, vết thương nặng nhất là một nhát kiếm ở ngực, do gã khám nghiệm tử thi lạnh lùng kia gây ra. Với thực lực của mình, Tạ Diễn không thể hoàn toàn né tránh, chỉ miễn cưỡng tránh được yếu hại, sau đó dùng hết mọi thủ đoạn cuối cùng để trốn đến nơi này. Dĩ nhiên, đối phương cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì. Tạ Diễn đã dùng một kiếm chặt đứt nửa cái đầu của kẻ có ngoại hiệu "chó săn", khiến hắn trở thành chó chết. Còn nữ tử Hồng Y kia cũng bị hắn phế đi một cánh tay. Cuộc truy đuổi lần này có thể nói là lưỡng bại câu thương.

Tạ Diễn chưa từng nghĩ rằng mình lại có ngày hôm nay, bị người người khắp nơi truy đuổi, săn giết.

Một tháng trước, hắn vẫn là người thừa kế của Hầu Phủ, là đệ tử thân truyền của Huyết Kiếm khách, nổi danh thiên hạ. Cuộc sống nhàn tản của một công tử bột, đến nỗi ngủ trên đống ngân phiếu mà vẫn thấy mệt mỏi, tất cả đã hoàn toàn biến mất chỉ trong vỏn vẹn một tháng. Về phần nguyên nhân, nhắc đến cũng thật nực cười. Phụ thân hắn, Tạ Hầu Gia, cảm thấy làm Hầu Gia có chút gò bó, bèn nảy ra ý định đánh thẳng vào Yến Kinh, lật đổ ngai vàng của tiểu hoàng đế, rồi tự mình ngồi lên đó. Có thể nói, Tạ Lão Hầu Gia đúng là một người có lý tưởng, có hoài bão lớn lao. Dĩ nhiên, khi lý tưởng và hiện thực đi lệch đường, mọi chuyện trở nên vô cùng tàn khốc. Hùng tâm tráng chí của Tạ Lão Hầu Gia còn chưa kịp khởi binh, đã bị cung phụng triều đình chém rụng đầu. Cho đến bây giờ, thủ cấp của ông ta vẫn còn treo trên cổng Châu phủ.

Về cái chết của Tạ Lão Hầu Gia, Tạ Diễn không hề có ý định quay về báo thù cho ông ta dù chỉ nửa điểm. Hắn cho rằng, làm bất cứ chuyện gì cũng phải chấp nhận cái giá phải trả. Nếu đã lựa chọn tạo phản, bị người ám sát cũng là lẽ đương nhiên. Vả lại, Hầu môn đại viện sâu như biển, từ nhỏ đến lớn Tạ Diễn cũng chưa từng gặp Tạ Lão Hầu Gia mấy lần, nói gì đến tình cảm cha con. Huống hồ, lão ta có vô số thê thiếp thành đàn, con trai đến mười chín đứa, có thể tưởng tượng được tình cảm trong gia đình này sẽ ra sao.

Cũng chính vì ghét bỏ hoàn cảnh chỉ toàn lợi ích lạnh lẽo, Tạ Diễn mới quyết định bái Huyết Kiếm khách làm thầy. Mặc dù trên đường chịu không ít khổ cực, nhưng cuối cùng hắn cũng học được một thân bản lĩnh, đồng thời được mở mang tầm mắt về một thế giới rộng lớn hơn: thế giới của tu sĩ!

Huyết Kiếm khách từng nói rõ với Tạ Diễn rằng, trên thế giới này, những kẻ thật sự nắm giữ vận mệnh Hoàng Thất chính là Tán Tiên. Cường giả Tán Tiên có thể hô mưa gọi gió, đằng vân giá vũ, phàm nhân tầm thường căn bản không thể nào là đối thủ của họ. Ngay cả Huyết Kiếm khách cũng không ngừng hướng tới Tán Tiên Chi Đạo, chỉ tiếc tuổi tác của ông đã cao, tiên duyên cũng đã hết.

Sau khi biết đến sự tồn tại của các môn phái tu tiên, Tạ Diễn liền luôn chú ý đến những thông tin liên quan. Đáng tiếc là, Tán Tiên quả thực quá đỗi hư ảo, một đời phàm nhân khó lòng gặp được một vị. Với thân phận của Tạ Diễn, hắn cũng không thể tìm được bất kỳ tin tức hữu dụng nào, ngược lại còn uổng công tốn hết một số tiền lớn.

Lần này hắn ra ngoài, chính là vì nhận được một tin tức khả nghi về tung tích của Tán Tiên từ một người khác. Chẳng ngờ, đúng vào thời khắc mấu chốt này, phụ thân hắn tạo phản thất bại, khiến một Hầu Phủ Thiếu Gia vốn được người người hâm mộ, trong chớp mắt biến thành kẻ bị người đời kêu đánh, chạy như chuột. Tiếp đó, hắn bị một nhóm cao thủ triều đình truy sát. Sau mấy ngày bị đuổi giết, Tạ Diễn đã rơi vào bước đường cùng.

"Ngoài ba dặm."

Tạ Diễn thở dốc, dán tai vào vách đá. Xuyên qua bức tường đá, hắn nghe rõ tiếng gió rít lao vun vút từ xa vọng lại – đó là âm thanh xé gió khi khinh công vận chuyển đến cực hạn. Người thường căn bản không thể phát hiện, nhưng Tạ Diễn, nhờ bái sư Huyết Kiếm khách, mới học được thủ đoạn đặc biệt này.

"Mấy con chó này! Đúng là khó đối phó."

Rời khỏi vách đá, đáy mắt Tạ Diễn thoáng qua vẻ hung ác. Ai bị truy sát vô duyên vô cớ suốt hai ngày cũng sẽ bốc lên một luồng hỏa khí, huống chi Tạ Diễn đã ở cạnh Huyết Kiếm khách suốt sáu năm, bị vị sư phụ kia ảnh hưởng, tính tình của hắn đương nhiên chẳng thể nào tốt được.

"Nếu đã vậy, ta sẽ trực tiếp tiễn các ngươi lên đường!"

Tạ Diễn đưa tay sờ ngực, lấy ra một bình sứ từ trong áo.

Bình sứ màu trắng, miệng bình bị một miếng giấy đỏ dán kín. Trên thân bình, một chữ "Tuyệt" to lớn được viết bằng Cổ Triện. Thứ bên trong bình sứ quý hơn vàng mười gấp bội, thuộc loại có tiền cũng chưa chắc mua được. Nếu không phải bị truy sát đến đường cùng, Tạ Diễn tuyệt đối sẽ không lãng phí thứ này.

Thận trọng mở nắp bình sứ, Tạ Diễn rải một chút bột trắng bên trong ra xung quanh. Động tác của hắn hết sức chậm rãi, nhưng lại vô cùng cẩn trọng.

Bột màu trắng được hắn rải quanh cửa động, dính lên cả cây cỏ xung quanh, nhưng lại không hề rõ ràng. Thị giác và khứu giác tầm thường căn bản không thể cảm nhận được, chỉ có Tạ Diễn và sư phụ hắn, Huyết Kiếm khách, mới có thể nhận ra loại hơi độc đáo này.

"Việc còn lại chỉ là nhặt xác."

Sau khi thu lại bình sứ, Tạ Diễn lấy ra một mảnh lá trúc từ trong ngực.

Tiếng lá trúc. Hồi nhỏ đó là niềm yêu thích của Tạ Diễn, nhưng giờ đây tiếng lá trúc đã trở thành lợi khí giết người. Âm thanh lá trúc có thể trong phạm vi nhất định điều khiển Độc Trùng. Chỉ cần có đủ thời gian, Tạ Diễn có thể điều động một đại quân Độc Trùng, nuốt chửng kẻ địch đến tận xương trắng.

Ngay khi Tạ Diễn bố trí xong xuôi mọi thứ, hai đạo khí tức kia đã tiếp cận.

Tạ Diễn hơi biến sắc mặt, bất chấp những gì còn lại, vội vàng lùi vào sơn động.

Ngay sau đó, bảy bóng người đạp trên tán lá mà hạ xuống.

Kẻ dẫn đầu trong bảy người này chính là danh bộ của Triều đình, gã khám nghiệm tử thi mặt cương thi đã truy đuổi Tạ Diễn suốt hai ngày. Phía sau hắn là nữ tử Hồng Y đã bị Tạ Diễn chém gãy tay. Ngoài hai người họ, còn có năm người khác. Năm người này đều mặc tăng bào đỏ, thái dương nhô cao, vừa nhìn đã biết là cao thủ. Một thân Hoành Luyện Công Phu của bọn họ cực kỳ cường đại, gần như đạt đến trình độ Đao Thương Bất Nhập, đao kiếm tầm thường căn bản không thể làm tổn thương họ.

"Tiểu Hầu Gia, không cần trốn nữa, ta đã cảm nhận được khí tức của ngươi." Gã khám nghiệm tử thi mặt cương thi lạnh lùng nói. Kế bên hắn, trên mặt nữ tử Độc Tí Hồng Y cũng là vẻ oán độc ngút trời, bởi chính Tạ Diễn đã chém bay cánh tay của nàng.

"Ngươi tự ra đây, hay để chúng ta mời ngươi ra?"

"Nói nhảm với hắn làm gì, cứ xông thẳng vào băm hắn thành thịt nát!" Nữ tử Độc Tí lạnh giọng nói.

Về phần năm cao thủ mặc tăng bào kia thì mặt không cảm xúc đứng đó, trong miệng không ngừng lẩm bẩm. Lắng nghe kỹ mới phát hiện, năm tên hòa thượng này đang niệm Vãng Sinh Chú.

Tạ Diễn nấp mình trong sơn động, thần sắc lạnh lùng dõi theo đám cao thủ đang truy bắt hắn.

Mâu thuẫn này vốn dĩ không thể hòa giải. Đám người này đều là Ưng Khuyển của triều đình, mục đích chính là bắt hắn về quy án. Còn Tạ Diễn, hắn tuyệt đối không thể thúc thủ chịu trói, bởi lẽ cha hắn phạm phải không phải một vụ án thông thường, mà là tội "Tạo Phản" - một tội danh sẽ liên lụy đến Cửu Tộc. Với thân phận là con cháu trực hệ, kết cục tốt nhất cho hắn cũng là ngũ mã phanh thây, thảm hơn thì là lăng trì, chặt ba ngàn sáu trăm đao, cùng lắm là chỉ còn lại một bộ xương khô.

Tạ Diễn không muốn chết, vậy nên hắn nhất định phải giết chết những kẻ này.

Không có đúng sai, chỉ là lập trường khác biệt mà thôi.

"Nếu Tiểu Hầu Gia không chịu ra ngoài, vậy Ninh mỗ đành tự mình đi vào mời ngài vậy." Gã khám nghiệm tử thi mặt cương thi vừa nói vừa tiến về phía sơn động.

Hắn bước đi vô cùng chậm rãi, mọi thứ xung quanh đều nằm gọn trong tầm mắt hắn.

Nếu Tạ Diễn có bố trí bẫy rập hay cơ quan, thì tuyệt đối không thể nào qua mắt được kẻ này. Cho dù là độc dược thông thường, cũng không cách nào làm hại hắn, bởi người này chính là Đệ Nhất danh bộ Yến Quốc, Quỷ Khám Nghiệm Tử Thi. Mấy ngày truy đuổi vừa qua, Tạ Diễn đã đủ để cảm nhận được sự lợi hại của hắn. Có đến vài lần, hắn suýt chút nữa bị người này tóm được, đều là trải qua cửu tử nhất sinh, nhờ vào kiếm pháp tinh diệu cùng một vài món đồ độc môn có được từ Huyết Kiếm khách, mới miễn cưỡng thoát thân.

Bây giờ, bình độc dược này mặc dù là một trong những đòn sát thủ tối cường của sư phụ Sư Phong Niên, nhưng Tạ Diễn vẫn có chút không yên lòng, bởi vì hắn đã đến bước đường cùng, không còn đường lui.

Quả nhiên, Quỷ Khám Nghiệm Tử Thi bỗng nhiên dừng bước khi đi đến chỗ Tạ Diễn đã bày độc dược.

Tạ Diễn khẽ biến sắc mặt, không chút nghĩ ngợi liền thổi lên tiếng lá trúc.

Tiếng động nhỏ bé không thể nghe được khuếch tán ra. Mấy người đối diện không ai cảm nhận được âm thanh này, chỉ có Quỷ Khám Nghiệm Tử Thi dường như phát giác có điều không ổn, sắc mặt có chút thay đổi.

"Có chuyện gì?" Nữ tử Độc Tí Hồng Y hỏi, đồng thời đặt bàn tay trái duy nhất của mình lên cây roi da.

Những ngày chém giết vừa qua đã đủ để nàng thấy được sự lợi hại của thiếu niên này. Mặc dù hận không thể chém đối phương thành muôn mảnh, nhưng nàng tuyệt đối sẽ không khinh thường đối thủ. Sự kiêu ngạo ngu xuẩn như vậy sẽ không bao giờ xuất hiện ở một Danh Bộ lão luyện như nàng.

"Có vấn đề, nơi này quá đỗi tĩnh lặng." Quỷ Khám Nghiệm Tử Thi rút ra nhuyễn kiếm quấn quanh hông, cuối cùng không tiến lên nữa.

Vị trí hắn đang đứng, vừa đúng là ngoài một bước khỏi vòng độc dược Tạ Diễn đã bố trí.

"Việc còn lại cứ giao cho chúng ta, hai người các ngươi lùi lại đi." Năm tên tăng nhân Hồng Y đồng thời mở mắt.

Một vòng kim văn nhàn nhạt xuất hiện trên mặt họ.

"Là Pháp Thuật!" Tạ Diễn ẩn mình bên trong, sắc mặt đại biến.

***

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ để có thêm những chương truyện hấp dẫn khác.