Một tin tức chấn động, lan truyền khắp Tây Tần Đế Quốc nhanh như lửa cháy lan đồng.

Liên quân năm phủ chinh phạt phản loạn Trấn Tây vương, khi đang tiến sâu vào đất phúc Phù Phong Phủ, dưới cục diện chiếm ưu thế tuyệt đối, đột nhiên gặp phải tổn thất nặng nề. Trong đó, bốn mươi vạn đại quân từ Thiên Dương phủ và Kỳ Sơn phủ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, từ chủ soái trở xuống không một ai sống sót. Quân đoàn chủ lực của Kim Đài phủ và Trường An phủ cũng tổn thất quá nửa. Kim Hưng Văn, Tri Phủ Kim Đài phủ (biệt hiệu Quyền Trấn Sơn Hà), tử trận; Lý Cương, Tri Phủ Trường An phủ (biệt hiệu Hồng Trần Kiếm Tiên), trọng thương.

Liên quân năm phủ gần như trong một đêm đã tan thành mây khói.

Cục diện đại loạn vốn dĩ sắp được bình định lại đảo ngược trong chớp mắt. Chính quyền Trấn Tây vương tưởng chừng sắp lụi tàn lại có cơ hội thở dốc, khiến toàn bộ vùng phúc địa tây bắc Tây Tần Đế Quốc tựa như mọc ra một cái nhọt độc, nhất thời không thể nhổ bỏ.

Giữa quân bình định và phản quân, thế công thủ đã hoàn toàn đảo ngược.

Tin tức này lan truyền nhanh như bão tố, khiến cả nước chấn động.

Trấn Tây vương khởi binh làm phản cùng hai phủ, vốn đã là sự kiện lớn chưa từng có tiền lệ của Tây Tần Đế Quốc kể từ thời kỳ quang vũ phục hưng. Có thể nói là một điềm báo vô cùng nguy hiểm. Trong tình cảnh Nhân Hoàng bế quan không xuất, Giam quốc Thái Tử cùng Nội Các cùng nhau ban hành văn thư, triệu tập lực lượng năm phủ đi bình định. Vốn cho rằng đây chẳng qua là một quá trình chiếu lệ, Trấn Tây vương sẽ bị diệt trong tầm tay. Nào ngờ kết quả lại là liên quân năm phủ đại bại.

Chuyện này quả là một sự sỉ nhục vô cùng lớn.

Sau chiến dịch này, việc Tây Tần Đế Quốc muốn tổ chức lại một cuộc vây quét Trấn Tây vương trong thời gian ngắn là điều vô cùng khó khăn. Ít nhất trong mùa đông này, hoàng thất Tây Tần đã không còn đủ sức tổ chức hành động quân sự quy mô lớn. Việc điều động quân đội từ các tỉnh xa hơn cần rất nhiều thời gian, xen kẽ vào đó là đủ loại rắc rối về lợi ích và sự mặc cả giữa các chính quyền địa phương.

Nhân Hoàng không xuất quan, nên những hành động quân sự huy động lực lượng cả nước như thế này trở nên cực kỳ chậm chạp.

Điều chí mạng hơn nữa là liên quân năm phủ tổn thất quá nửa, khiến mấy đại châu phủ quanh Phù Phong Phủ không còn lực lượng để tổ chức vây quét lần thứ hai, thậm chí c�� thể nói là quân lực trống rỗng. Trong khi đó, Trấn Tây quân đã đoạt được một lượng lớn khí giới quân bị, đủ để đảm bảo họ vượt qua mùa đông này. Sau khi dưỡng sức, đợi đến đầu xuân năm sau, Trấn Tây quân sau khi chỉnh đốn lại chắc chắn sẽ triệt để đứng vững gót chân ở Phù Phong Phủ. Đến lúc đó, sức chiến đấu của họ sẽ đáng sợ đến mức nào, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình.

Đương nhiên, những điều này đều là ảnh hưởng lâu dài, là chuyện mà các nhân vật cấp cao của đế quốc cần phải đau đầu.

Điều mà nhiều người tò mò nhất lại là: Vì sao liên quân năm phủ lại bại trận?

Đây vốn dĩ là một cuộc chiến không hề có chút kịch tính nào.

Trấn Tây vương vội vàng khởi binh, căn cơ không sâu vững. Hai phủ Phù Phong và Phượng Tường đã được hoàng thất Tây Tần gây dựng trong nhiều năm, lòng người không phải thứ hắn có thể kiểm soát. Nhiều nhất hắn cũng chỉ nắm giữ phần lớn quân đội, còn rất nhiều cơ quan hành chính cơ sở và quan chức chưa chắc đã triệt để quy thuận hắn. Dưới áp lực mạnh mẽ của liên quân năm phủ, càng có không ít kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Không thể nói là rời rạc tan rã, nhưng lực liên kết đúng là đáng thương. Điều này có thể thấy rõ ngay từ khi chiến tranh vừa bắt đầu, liên quân năm phủ đã dễ dàng khôi phục Phượng Tường phủ như bẻ cành khô.

Nhưng mà, kẻ cười cuối cùng lại chính là Trấn Tây vương, người vốn dĩ phải bị tiêu diệt.

Liên quân năm phủ đột nhiên tan tác, tạo cơ hội cho Trấn Tây quân lần thứ hai thu phục Phượng Tường phủ, đồng thời còn đưa ngọn lửa chiến tranh lan vào Kim Đài phủ và Kỳ Sơn phủ. Mặc dù không đủ sức phát động xâm lược quy mô lớn, nhưng họ đã thành công biến phòng thủ thành tấn công, chiếm giữ ưu thế.

Kỵ binh Trấn Tây quân tung hoành cướp bóc khắp các châu phủ lân cận, khiến dân chúng lầm than.

Còn thám tử, mật thám, thám báo của Trấn Tây quân thì như cá bột đổ vào hồ nước, lén lút lẻn vào dày đặc khắp các châu phủ xung quanh, thỉnh thoảng lại gây ra những cuộc náo loạn, bạo động quy mô nhỏ, khiến các cấp quan chức của Tây Tần Đế Quốc phải đau đầu.

Tin tức không ngừng truyền đến từ khắp mọi nơi.

Trong đó, có một tin tức đã gây chấn động khắp nơi.

Đêm hôm ấy, khi liên quân năm phủ đột nhiên tan tác, tại chiến trường chính cách Phù Phong thành – tỉnh lỵ của Phù Phong phủ – chừng trăm dặm, đã xuất hiện khí tức của Thần Ma, có lực lượng Thiên Ngoại Thần Ma xuất hiện.

***

"Thiên Ngoại Thần Ma? Đó là gì vậy?"

Tại tửu quán lầu một của Long Thành khách sạn, nằm ở trung tâm thành Long Thành – trọng trấn biên quan của Tây Tần Đế Quốc, Lý Mục tò mò hỏi.

Quách Vũ Thanh ngồi đối diện, vẻ mặt hơi ngưng trọng nói: "Đó là những kẻ đáng sợ đến từ ngoài trời (thiên ngoại). Đối với Thần Châu Đại Lục mà nói, bọn họ là kẻ xâm lược, kẻ phá hoại, kẻ hủy diệt, là kẻ thù chung của toàn bộ Đại Lục."

Lý Mục nghe vậy, lập tức cảm thấy hứng thú.

Đến từ ngoài trời, vậy hẳn là Vũ Trụ Tinh Hải.

Mình cũng coi như là đến từ ngoài trời, nói kỹ ra, chẳng lẽ mình không phải Thiên Ngoại Thần Ma sao?

"Nói như vậy, Trấn Tây vương nương tựa Thiên Ngo��i Thần Ma, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?" Lý Mục nói, "Nương tựa vào kẻ thù chung của Đại Lục, điều này nào có khác gì trực tiếp phản bội thế giới này? Người trong thiên hạ đều có thể cùng nhau tru diệt hắn."

Quách Vũ Thanh nói: "Thế giới này không đơn giản như vậy. Từ Viễn Cổ Kỷ Nguyên, đã có chuyện Thiên Ngoại Thần Ma giáng lâm Thần Châu Đại Lục. Trải qua những năm tháng dài đằng đẵng như thế, số lượng Thiên Ngoại Thần Ma ẩn núp trong Đại Lục không biết là bao nhiêu. Có kẻ đã nhập gia tùy tục, nhưng cũng có kẻ vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối nhòm ngó thế giới này. Trong số đó, không biết bao nhiêu tông môn, bao nhiêu vương triều đều do Thiên Ngoại Ma thần lập nên. Sự khống chế và thẩm thấu của chúng đối với thế giới này đã đến mức không kẽ hở nào. Ví như trước Tây Tần Đế Quốc, Đại Nguyệt Vương Triều từng thống trị vùng đất này, chính là do một thế lực Thiên Ngoại Ma thần sáng lập, thời kỳ thống trị kéo dài tới ba ngàn năm..."

"Còn có chuyện như thế này nữa ư."

Lý Mục bày tỏ, đây là lần đầu tiên hắn nghe nói đến.

Hắn cảm thấy chuyện này có chút giống như trên Địa Cầu, trong những lời đồn đại về các hội huynh đệ, đội kỵ sĩ Thánh điện, gia tộc Rothschild, hay các quý tộc lâu đời ở châu Âu, những thế lực đã âm thầm thao túng sự phát triển của Địa Cầu, thay đổi quốc gia, thậm chí còn sắp đặt để thúc đẩy Thế chiến thứ nhất, Thế chiến thứ hai vậy.

"Nói như vậy, cái gọi là Thần Châu Đại Lục này, chẳng phải là một bãi thử nghiệm của các thế lực lớn đến từ Vũ Trụ Tinh Hải sao?"

"Cũng may, Thiên Ngoại Thần Ma muốn giáng lâm Thần Châu Đại Lục cũng vô cùng khó khăn, phải trải qua tai kiếp, nếu không cẩn thận sẽ hóa thành tro bụi." Quách Vũ Thanh nói tiếp, "Thiên đạo tự có trật tự riêng. Trong những năm tháng dài đằng đẵng, số lượng Thiên Ngoại Thần Ma thực sự giáng lâm là có hạn, nếu không thì toàn bộ Thần Châu Đại Lục giờ đây đã trở thành thiên đường của Thần Ma rồi."

"Phải vậy chứ."

Lý Mục gật đầu.

Xem ra, chuyện Trấn Tây vương mưu phản sẽ không đơn giản như vậy.

"À phải rồi, ��ại ca vừa nói Đại Nguyệt Vương Triều từng thống trị vùng đất Tây Tần, vậy lực lượng Thần Ma bên ngoài thành Phù Phong có thể nào là tàn dư của Đại Nguyệt Vương Triều không?" Lý Mục suy nghĩ phóng khoáng, thuận miệng nói càn, "Trấn Tây vương sẽ không đã cấu kết với tàn dư của Đại Nguyệt Vương Triều đấy chứ?"

Quách Vũ Thanh không khỏi nhìn kỹ Lý Mục một cái.

Đối với vị Tam đệ ngày thường có vẻ bất cần đời, hay cười vui vẻ, không đứng đắn này, hắn chợt đánh giá cao hơn một chút. Tư duy chính trị của Lý Mục rất rõ ràng, bởi vì trong lòng Quách Vũ Thanh, hắn cũng có phán đoán tương tự.

Hai người họ xuất phát từ hôm trước, một đường ngày đêm chạy đi, hôm nay mới đến Long Thành Quan.

Theo đúng thời gian và địa điểm đã hẹn từ trước, họ sẽ chờ Lão nhị Khâu Dẫn ở đây.

Dọc đường, họ đã nghe rất nhiều chuyện liên quan đến thất bại của liên quân năm phủ. Tin tức thật giả lẫn lộn, tạo ra một cảm giác bấp bênh. Hiện giờ, Tây Tần Đế Quốc tự hồ đã bước vào thời kỳ loạn lạc rồi.

Có điều, rốt cu���c chân tướng là gì, hay Trấn Tây quân có thể chống đỡ được bao lâu sau khi đế quốc phản ứng lại, những điều đó không phải vấn đề mà hai người họ quan tâm. Chuyện về tàn dư Đại Nguyệt cũng chỉ là thuận miệng nói thoáng qua mà thôi. Cả hai đều đang chờ Khâu Dẫn đến, bởi vì dù sao việc tiến vào Đại Thảo Nguyên ở phía đông bắc để cứu Thượng Quan Vũ Đình mới là chuyện cấp bách nhất hiện giờ.

Nhưng điều khiến hai người cảm thấy kỳ lạ là, họ đợi mãi đến khi giờ hẹn đã qua, đến tận chạng vạng mà Đao Khách Khâu Dẫn vẫn không xuất hiện.

Điều này không đúng chút nào.

Bởi vì Khâu Dẫn xưa nay luôn là người vô cùng đúng giờ, nếu không phải gặp phải đại sự gì trì hoãn, tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cuộc hẹn.

Nhưng ngay hôm qua, hai người còn nhận được tin tức từ Khâu Dẫn, cho biết mọi việc đều bình thường, hắn đã sắp xếp xong xuôi mọi chuyện ở Quan Sơn Thành và đã lên đường đến Long Thành Quan. Hắn không thể nào gặp phải đại sự gì được.

Trên thế gian này, việc gì có thể khiến Khâu Dẫn lỡ hẹn, vậy thì đó tuyệt đối là một đại sự thật sự.

Mãi cho đến khi trời tối, Khâu Dẫn vẫn chưa hề xuất hiện.

Lý Mục và Quách Vũ Thanh thương nghị một lát, quyết định ở lại Long Thành Quan thêm một ngày, xem Khâu Dẫn có thể đến muộn hay không.

Hai người làm thủ tục nhận phòng tại Long Thành khách sạn.

Rời khỏi Long Thành Quan đi về phía đông bắc, chính là Đại Thảo Nguyên.

Đối với Quách Vũ Thanh mà nói, sau nhiều năm, lần thứ hai ở gần Đại Thảo Nguyên như vậy, lòng chàng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Sau khi trở về phòng khách sạn, chàng không khỏi nhớ lại những chuyện cũ ngày xưa, cũng chẳng còn tâm trạng đi ra ngoài nữa.

Còn Lý Mục thì là lần đầu tiên đến biên quan của Tây Tần Đế Quốc, vì vậy rất tò mò. Hắn liền một mình rời khỏi khách sạn, tùy ý đi dạo trong Long Thành Quan. Trên phố cũng có không ít người qua lại, nhưng không thể sánh bằng sự phồn hoa của Trường An phủ, dù vậy lại mang một vẻ phong vận khác biệt.

Các quán ăn vỉa hè và tiểu thương cũng không ít.

Long Thành Quan là trọng trấn biên quan, vì vậy những sạp hàng và tiểu thương này đều là những người buôn bán được Biên Quân chứng nhận. Đến khoảng mười một giờ đêm, nơi đây sẽ thực hiện lệnh giới nghiêm.

Lúc này, cách trời tối còn gần nửa canh giờ nữa.

Lý Mục tùy tiện ăn một chút ở quán ven đường, hương vị cũng tạm được. Hắn lại nghĩ đến món mì chay của Thái Bà Bà mà mình từng ăn ở Bình An Trấn hôm nọ. Kể từ khi chia tay �� nghĩa trang quân đội Trường An phủ, Thái Bà Bà cùng cháu gái, cùng với quan quân Biên Quân Ngô Bắc Thần và những người khác đều đã đến biên quan. Theo lý mà nói, hẳn là ở một trong năm trấn biên quan. Hắn cũng không biết, liệu có phải là ở Long Thành Quan hay không.

Hắn ước lượng đi dạo một vòng, Long Thành Quan cũng không lớn, cũng chẳng có danh lam thắng cảnh nào. Khi trời đã sẩm tối, hắn chuẩn bị quay về khách sạn nghỉ ngơi.

Trùng hợp thay, ngay vào lúc này, Lý Mục nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Ngô Bắc Thần.

Vị quan quân Biên Quân nhiệt huyết đã đứng ra trách mắng Tiểu vương gia Tần Lâm ngay trước cổng nghĩa trang quân đội hôm đó.

Hắn quả nhiên thật sự ở Long Thành Quan ư?

Nói như vậy, Thái Bà Bà và cháu gái cũng ở đây sao?

Lý Mục trong lòng vui vẻ, tiến lên chào hỏi.

"Ngươi là... À, là Lý đại nhân?" Ngô Bắc Thần nhận ra Lý Mục, vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ.

Lý Mục nói: "Ngô đội trưởng, ồ? Ngươi thăng quan rồi sao? Ha ha, thực lực cũng tăng tiến không ít, ừm, Đại Tông Sư đỉnh phong, xem ra gần đây tu luyện rất thuận lợi đó." Có thể thấy tu vi thực lực của Ngô Bắc Thần đã tăng trưởng không ít so với trước kia.

"Đây vẫn là nhờ phúc của đại nhân chỉ dẫn." Ngô Bắc Thần cung kính nói.

Dịch phẩm này, tựa ngọn gió thoảng, chỉ độc quyền hiện hữu tại truyen.free.