Thiếu niên Đại Tông Sư Lý Mục cùng Kiếm Thần Thiên Kiếm Thượng Nhân, người đã ẩn cư nhiều năm, ước hẹn giao chiến. Tin tức này đã làm dấy lên sóng gió cuồn cuộn khắp Trường An thành, đặc biệt trong giới võ đạo Trường An phủ. Mọi người đều coi đây là một sự kiện trọng đại, bởi lẽ, đã gần mười năm qua, chưa từng có một trận ước chiến nào của Đại Tông Sư diễn ra.

Khắp nơi đều đổ dồn sự chú ý.

"Đại nhân, liệu chúng ta có nên can thiệp vào chuyện này không?" Trịnh Tồn Kiếm thỉnh thị Tri phủ Lý Cương.

Dù sao, việc liên quan đến cấp độ Đại Tông Sư thế này, đã đủ sức kinh động đến triều đình. Đại Tông Sư đại diện cho sức chiến đấu cấp cao của một quốc gia. Trên đại lục Thần Châu, ba đại Đế Quốc loài người là Tây Tần, Nam Sở và Bắc Tống, tổng số Đại Tông Sư gộp lại không vượt quá một vạn người. Họ được xem là những người đứng trên đỉnh kim tự tháp võ đạo. Đối với bất kỳ Đế Quốc nào, mỗi một Đại Tông Sư đều là tài sản quý giá, không thể tùy tiện tổn hại. Bởi vậy, với cương vị là quan hành chính cao nhất của Trường An phủ, Lý Cương không thể nào trấn áp tin tức này, đồng thời, xuất phát từ trách nhiệm, ông ta nhất định phải báo cáo lên cấp cao của Đế Quốc.

Ý của Trịnh Tồn Kiếm là kiến nghị nha môn Tri phủ đứng ra, tạm thời hủy bỏ trận ước chiến giữa hai vị Đại Tông Sư một già một trẻ này. Sau khi Đế Quốc có quyết định chính thức, sẽ tiến hành định đoạt. Như vậy, ít nhất nha môn Tri phủ sẽ không bị liên lụy, cho dù sau này thượng tầng Đế Quốc có truy cứu, cũng sẽ không phải chịu trách nhiệm.

Nhưng Tri phủ Lý Cương lại cười, lắc đầu nói: "Cứ để bọn họ tự nhiên đi."

Thái độ của ông ta càng tỏ vẻ mặc kệ không hỏi đến.

Trịnh Tồn Kiếm nhất thời cũng không thể nắm bắt được tâm tư của vị Tri phủ đại nhân này, đành im lặng không nói thêm gì.

Thống trị Trường An phủ suốt mấy chục năm, kinh qua không ít sóng gió chính trị mà vẫn trụ vững, thủ đoạn và lòng dạ của Tri phủ Lý Cương không hề đơn giản, tầm thường như cái tên của ông ta. Kẻ nào xem thường vị "bất đảo ông" trên chính trường này, thì cuối cùng kẻ ấy nhất định sẽ phải chịu thiệt.

Những năm qua, Trịnh Tồn Kiếm luôn theo sát Lý Cương, bày mưu tính kế. Dù Lý Cương đại đa số thời gian đều nghe theo lời hắn, khiến Trịnh Tồn Kiếm có được địa vị chính trị đặc biệt trong toàn Trường An phủ, nhưng chỉ có bản thân hắn biết rằng, địa vị ấy Lý Cương có thể ban cho, cũng có thể thu hồi trong một ý nghĩ. Bởi vậy, Trịnh Tồn Kiếm vẫn luôn nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng.

Giờ đây, hắn bị Lý Mục khống chế bởi (Sinh Tử Phù), nhưng vẫn không dám có bất kỳ hành động nào.

Cũng may, Lý Mục cũng không yêu cầu hắn làm gì.

Còn chuyện giúp Lý Mục xây dựng tiểu viện trong hẻm Cản Trư, việc đó cũng không c���n che giấu, nên Tri phủ Lý Cương đã sớm biết.

Lý Cương nhấc bút, múa trên tờ giấy trắng trải trên bàn.

Năm đó, ông ta xuất thân từ Văn Tiến sĩ, tự nhiên viết một tay thư pháp tuyệt hảo. Giờ đây, ông đã là một trong những thư pháp danh gia đương thời của Đế Quốc. Ông viết liền mạch hàng trăm chữ, một hơi mà thành. Viết xong, ông đặt bút sang một bên, thổi nhẹ, lập tức trên bàn giấy như có một luồng cẩm tú khí phấp phới.

Chính là cái gọi là cẩm tú văn chương.

Lý Cương không chỉ có thư pháp điêu luyện, mà tài hoa, văn lý, thi từ ca phú của ông cũng đều thuộc hàng danh gia bậc nhất.

Ông ta viết, là một bài ca.

"Sơn không ở cao, có tiên tắc danh. Thủy không ở sâu, có rồng tất linh. Tư là Lậu Thất, duy ta đức hinh. Rêu xanh mọc trên bậc thang, màu cỏ lọt vào rèm biếc. Cười nói có Hồng nho, qua lại không dân thường. Có thể gảy tố cầm, đọc kinh Phật. Không có tai loạn bởi sáo trúc, không có thân hình mệt mỏi vì công văn. Nam Dương Gia Cát Lư, Tây Thục Tử Vân Đình, Khổng Tử nói: Cớ gì mà lậu?"

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một bài từ có lập ý tuyệt hảo, cách cục tự thành, khí tượng trùng thiên, xứng đáng là của một đại gia.

Trịnh Tồn Kiếm xem xong, cũng đã nhận ra lai lịch.

Bài ca này không phải do Lý Cương đại nhân sáng tác, mà là mới được truyền tụng khắp Trường An thành từ ngày hôm qua, và đã gây ra tiếng vang mãnh liệt ở khắp nơi.

Tác giả chính là thiếu niên Đại Tông Sư Lý Mục, người trước đó đã làm dấy lên một làn sóng cuồng nhiệt.

Bài ca này, từ một ngày trước, được truyền ra từ miệng Thần Toán Tử, vị nhị đương gia của Hùng Phong Vũ Quán, rồi nhanh chóng lan truyền trong một phạm vi nhất định. Vừa khéo tối qua có một buổi ngâm thơ, Thần Toán Tử đã đem bài ca này ra đọc. Lập tức, những văn nhân danh sĩ tham dự đều kinh ngạc như gặp thần nhân, sau đó truyền bá mạnh mẽ. Dưới sự thúc đẩy của những văn nhân này, bài ca như nắm muối đổ vào chảo dầu, ngay lập tức sôi trào lên.

(Lậu Thất Minh) gần như đã quét ngang văn đàn Trường An thành với khí thế như một cơn lốc.

Đặc biệt hơn, tác giả của bài ca này lại là thiếu niên Đại Tông Sư Lý Mục, người nổi danh như cồn gần đây, điều đó càng tăng thêm màu sắc truyền kỳ.

Về thân thế của thiếu niên Đại Tông Sư Lý Mục, những ngày qua đã bị nhiều người tìm hiểu, đặc biệt là chuyện ông ta đoạn tuyệt quan hệ cha con với Tri phủ Lý Cương sau ba chưởng, bỏ nhà ra đi, sống trong cảnh khốn cùng. Bài ca này càng phù hợp với thân thế và hành trình trí tuệ của Lý Mục, càng làm tăng thêm giá trị nghệ thuật cho nó.

Mặc dù trong đó có một vài chỗ tối nghĩa khó hiểu, ví như hai địa danh Gia Cát Lư, Tử Vân Đình, cùng với câu cuối cùng nhắc đến Khổng Tử, rốt cuộc chỉ điều gì, hiện tại vẫn khó có thể luận định hoàn toàn. Nhưng không nghi ngờ gì, nhờ bài ca này, danh tiếng của Lý Mục ở Trường An thành càng thêm vang dội.

Giờ đây, Lý Mục đã được coi là kỳ tài văn võ song toàn.

Có người nói, chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày, Lý Mục đã có không ít người hâm mộ, đặc biệt là một số quý tộc danh môn, càng xem Lý Mục là "con mồi" quyến rũ và thú vị nhất, âm thầm bàn bạc làm sao để "săn" được hắn.

Trịnh Tồn Kiếm không ngờ rằng, Lý Cương lại đem bài ca này viết ra trong thư phòng của chính mình.

"Ha ha, Tồn Kiếm, ngươi cũng là danh gia thơ từ trong Trường An thành, hãy nói xem, bài ca này thế nào?" Lý Cương mặt mang nụ cười, nhìn như tùy ý hỏi.

Trịnh Tồn Kiếm trong lòng hơi giật mình, không biết nên đánh giá ra sao.

Trên thực tế, mấy ngày qua, hắn cảm nhận rõ ràng rằng vị Tri phủ đại nhân này, người mà trước đây từng trong cơn giận dữ đã dùng ba chưởng trục xuất Lý Mục, dường như không hề có sự ghét bỏ hay căm hận Lý Mục như mọi người vẫn tưởng. Mặc dù trước đó, ông ta từng phái hắn và Trữ Thư Phong đến Thái Bạch Huyện đối phó Lý Mục, nhưng sau sự kiện ấy, thái độ của Tri phủ và những người khác đối với đứa con bị bỏ rơi này dường như đã thay đổi.

Không thể nói là thân cận, cũng không thể nói là xa lánh... Nói chung, rất khó mà đoán định.

"Đây là một bài ca rất phù hợp với tâm tình Lý công tử, khí tượng tự thành cách cục, là một bài từ chân chính." Cuối cùng, Trịnh Tồn Kiếm chỉ có thể đánh giá như vậy, dù sao bên ngoài mọi người đều nói thế.

Lý Cương cười ha hả. Vị nam tử tuấn tú tuổi ngoài bốn mươi, đang ở độ tuổi đỉnh cao của sức hấp dẫn nhân sinh, khi cười lên toát ra vẻ nho nhã, quân tử như ngọc. Ông nói: "Bốn chữ "tự thành cách cục" này, dùng vẫn chưa đủ. Bài ca này, từ ngòi bút của nghịch tử kia mà ra, có thể nói là tuyệt thế. Đây là một bài từ thể hiện chí lớn đó. 'Sơn không ở cao, có tiên tắc danh. Thủy không ở sâu, có rồng tất linh.' Ha ha, cái nghịch tử này, tự ví mình với tiên nhân Thần Long. Nói hay một chút là ý chí cao xa, nói thẳng thắn một chút thì chính là dã tâm lớn đến trời ạ."

Trịnh Tồn Kiếm thầm nghĩ, điều này cũng phù hợp với hình tượng Lý Mục mà hắn vẫn hiểu: cuồng ngạo vô cùng, tựa Đại Ma Vương. Nói hắn có dã tâm lớn, cũng không quá đáng.

Lý Cương cười, dường như có cảm hứng, lần thứ hai đề bút, ở phía dưới bài ca này thêm một dòng chữ nhỏ ghi chú, nhưng chỉ vỏn vẹn hai câu—

Kim lân há lại là vật trong ao, gặp được phong vân liền Hóa Long!

Viết xong, ông vứt bút xuống đất, cười rồi rời đi.

Trịnh Tồn Kiếm theo sát phía sau, sắc mặt như thường, nhưng trong lòng lại chấn động mạnh mẽ.

Đây là đang nói Lý Mục sao?

Thì ra Tri phủ đại nhân lại đánh giá cao đứa con bị bỏ rơi này đến vậy: "Gặp được phong vân liền Hóa Long"? Sự kỳ vọng này dường như còn cao hơn cả Đại công tử Lý Hùng? Vậy mà năm đó vì sao... Hắn chợt nhận ra, có lẽ mình đã hiểu lầm điều gì đó.

Vậy thì, phong vân của Lý Mục, ở đâu đây?

Là trận ước chiến với Thiên Kiếm Thượng Nhân lần này chăng?

Chắc là vậy rồi.

Vô số ý nghĩ lướt qua trong lòng Trịnh Tồn Kiếm.

...

...

"Lậu Thất Minh ư?"

Công chúa Tần Trăn xem xong bài ca này, trên mặt cuối cùng cũng hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ.

Nàng sở dĩ kinh ngạc, là bởi vì theo nàng hiểu biết, Lý Mục phẩm đức bại hoại như vậy, không thể nào viết ra được một bài từ có cách cục tự thành, chân thật đến thế.

Đạo lý rất đơn giản.

Cái gọi là bút như người, văn như người, rất nhiều lúc, thơ từ văn tự những thứ này không thể nào lừa gạt người khác. Tinh thần của một người ra sao, thì thơ từ họ viết ra sẽ ra sao. Từ xưa đến nay, có rất nhiều kẻ gian nịnh, kiêu hùng cũng đã viết ra những bài từ chân thật truyền lưu trăm nghìn năm, nhưng tuyệt đối không thể viết ra được câu có khí chất tự thành như: 'Sơn không ở cao, có tiên tắc danh. Thủy không ở sâu, có rồng tất linh.' Trong câu này hàm chứa cả tinh thần khí khái của một con người.

"Lẽ nào là viết thay?"

Nàng có sự hoài nghi.

Nhưng rất nhanh, nàng lại bỏ đi ý niệm đó.

Bởi vì bài ca này, quả thật quá phù hợp với thân thế và trải nghiệm của Lý Mục.

Chỉ có những người từng trải qua khúc chiết, trắc trở, khốn khổ, dày vò, mới có thể viết ra được những từ ngữ như vậy. Chuyện Lý Mục bị ba chưởng đã sớm truyền khắp nơi, dù nàng không hề quan tâm đến người này, nhưng không thể chịu nổi bên cạnh có một Vương Thần cuồng nhiệt luôn miệng nhắc đến.

Có lẽ, ta thật sự đã nhìn lầm?

Tần Trăn thầm nghĩ trong lòng.

Một lát sau, Vương Thần từ bên ngoài bước vào, nói: "Điện hạ, đã an bài xong xuôi. Một canh giờ nữa, chúng ta sẽ xuất phát đến Giáo Phường Tư. Đến lúc đó, Điện hạ cần phải cẩn thận che giấu thân phận."

...

...

Trong Trường An thành, tại một nơi cực kỳ thần bí.

"Ha ha, thiếu niên Đại Tông Sư, Lậu Thất Minh... Chư vị, người này có thể dùng được chăng?" Một vị thanh niên trẻ tuổi mặt mũi anh tuấn, xem xong phiên bản chép tay của bài Lậu Thất Minh, mỉm cười hỏi những người xung quanh.

"Thiếu niên đắc chí, chưa hẳn đã chịu vì Điện hạ mà dùng."

"Thơ từ quá mức thanh cao."

"Có thể thử một lần."

"Ha ha, Điện hạ chiêu hiền đãi sĩ, thấy nhân tài mới mẻ thì tâm hoan hỉ, đó là lẽ thường tình. Nếu Điện hạ có ý cất nhắc hắn, ta nguyện làm thuyết khách, đi vì Điện hạ mời chào người này về."

"Ừm, trẻ tuổi, gốc gác trong sạch, tiềm lực đủ, có thể bồi dưỡng một thời gian. Có điều, hạng người kinh tài tuyệt diễm càng kiêu căng tự mãn. Điện hạ cần chuẩn bị sẵn hai phương án, nếu không thể vì Điện hạ mà dùng, nhất định phải loại trừ sớm ngày."

Các loại ý kiến đều có.

Hơn nữa, mỗi người phát biểu đều có thân phận địa vị cực cao.

Người thanh niên kia bật cười, nói: "Ta không sợ hắn hung hăng, không sợ hắn ngạo mạn, chỉ sợ hắn không biết cân nhắc lợi hại. Khí khái văn nhân, khà khà... Ta sẽ thuyết phục hắn, sẽ khiến hắn hiểu rằng, phục vụ cho ta là lựa chọn duy nhất của hắn. Kẻ nào đã được ta để mắt đến, có mấy ai có thể thoát được?"

...

...

Khi màn đêm buông xuống.

Lý Mục xuất hiện ở đầu phố Giáo Phường Tư của Trường An thành.

Giáo Phường Tư, nói trắng ra, chính là kỹ viện do nhà nước điều hành. Trong đó, đa số kỹ nữ đều là thê thiếp, con gái của các quý tộc, quan lại phạm tội bị tịch thu gia sản, bị cưỡng chế đưa đến nơi này. Từ những quan thái thái, tiểu thư thiên kim quan gia cao quý, giờ đây trở thành kỹ nữ lầu xanh "một đôi cánh ngọc vạn người gối, một điểm son môi vạn người thường". Vận mệnh của những thân thuộc phạm quan này có thể nói là thê thảm, nhưng cũng chính vì thân phận địa vị từng có của họ mà vô số nam tử tầm hoan mua vui đổ xô tới.

Vì vậy, Giáo Phường Tư có thể nói là thanh lâu làm ăn tốt nhất trong Trường An thành.

Lý Mục tu hành Quan Tưởng Pháp Môn đã trăm ngày, nhưng chưa đạt được kỳ môn. Lòng phiền muộn, hắn bèn dùng (Sinh Tử Phù) triệu Trịnh Tồn Kiếm đến, cùng đi dạo cảnh đêm Trường An thành để giải sầu, tránh việc tu luyện nôn nóng mà tẩu hỏa nhập ma. Mở mang kiến thức về phong thái phồn hoa của thế giới khác này cũng là một điều vô cùng tốt.

Lý Mục vẫn luôn khá là mong chờ và hiếu kỳ về điều này.

Thế nhưng dưới sự dẫn đường vô tình hay hữu ý của Trịnh Tồn Kiếm, họ lại đi đến trước cổng lớn Giáo Phường Tư.

"Công tử, không bằng vào trong xem thử?" Trịnh Tồn Kiếm nói.

Lý Mục mặt không đổi sắc gật đầu, nói: "Cũng được."

Kỳ thực, trong lòng hắn đã có chút không thể chờ đợi hơn.

Hắn không phải quân tử cứng nhắc cố chấp, huống hồ đối với bất kỳ nam tử xuyên không nào mà nói, đi dạo thanh lâu cổ đại chẳng phải là chuyện hằng ao ước sao? Đến đâu thì hay đến đó, cớ gì lại không làm? Cho dù không làm gì, chỉ uống chút rượu, ngắm nhìn cảnh vật, cũng là một loại trải nghiệm nhân sinh vậy.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.