Thọ Dương công chúa và Tào Đạo Nguyên sáng sớm hôm sau đã chuẩn bị thỏa đáng, lên đường đi đến kinh thành trên phi thuyền vân tế. Họ đều vô cùng mãn nguyện, một mặt mang theo trọng trách giành lợi ích lớn cho thư viện và Lâm Thủy sơn trang; mặt khác, họ cũng mang theo phúc âm kéo dài tuổi thọ cho các tông sư đã tuổi xế chiều.

Khi đến Ngọc Kinh thành của kinh đô, hai người đầu tiên yết kiến Văn Đế, dâng lên một viên Giáp Thọ Đan, khiến long nhan bệ hạ vô cùng hoan hỷ. Trong cung ban tiệc, Tào Đạo Nguyên được giữ lại trong cung qua đêm, hai quân thần cầm đuốc đàm đạo thâu đêm, không ai biết Tào Đạo Nguyên đã mật đàm gì với Văn Đế.

Sáng sớm hôm sau, Văn Đế lâm triều, đặc biệt dẫn theo Tào Đạo Nguyên cùng Thọ Dương công chúa đến Bách Thánh Thái Miếu. Hành động này, có người nói đã làm chấn động toàn bộ Bách Thánh Thái Miếu, theo thống kê chưa đầy đủ, trong Bách Thánh Thái Miếu, có không dưới trăm vị Hồng Nho, tông sư đã gần hết thọ nguyên, thậm chí còn có những lão gia hỏa thọ nguyên đã tận, chỉ còn một hơi tàn đang được phong ấn trong quan tài băng.

Trước nhu cầu cấp thiết như vậy, ngay cả các vị thánh nhân khôn khéo cũng không thể không buộc phải nhượng bộ một ít lợi ích, khiến Bách Thánh Thái Miếu vì muốn có đủ Thọ Nguyên Đan mà ký kết một điều ước "chịu thiệt" bán đi hương hỏa của Bách Thánh.

Quả nhiên đúng như Lữ Dương và mọi người đã dự tính, điều ước này trực tiếp giúp Lâm Thủy sơn trang cùng Kim Đan Nhất Phẩm Đường đặt vững địa vị bá chủ dẫn đầu. Ngay cả khi sau này, mấy trăm năm sau khi Lữ Dương phát triển ra những cải tiến được ca ngợi là đã thay đổi toàn bộ thuật luyện đan (Đan Đạo) của cả hoàng triều lẫn thế giới, thì địa vị này vẫn chưa hề bị lung lay.

Đó là chuyện sau này, tạm thời gác lại không nhắc tới.

Lại nói Lữ Dương sau khi cuộc thi Lục Nghệ Châu kết thúc, ngược lại càng trở nên bận rộn hơn. Hoàng Tông Hi cũng cùng Lục Thương và mấy vị tông sư khác tham gia vào hành động tìm kiếm hài cốt cự thú. Trong một thời gian ngắn, họ đã tìm được bảy, tám bộ hài cốt cự thú. Lâm Thủy sơn trang lần này bận rộn đến mức gần như kiệt sức, bởi vì hài cốt cự thú vô cùng cứng rắn, gần như bất hủ, ngay cả chân văn pháp khí cũng khó lòng làm tổn hại, chỉ có Tử Dương Thiên Hỏa của Lữ Dương mới có thể nung chảy chúng.

Vì vậy, Lâm Thủy sơn trang một mặt thì gia tăng luyện hóa hài cốt cự thú thành Cự Thú Tinh Khí và tích trữ cẩn thận; mặt khác lại phải luyện chế các loại linh đan khác, để đáp ứng nhu cầu linh đan của toàn bộ Cửu Châu hoàng triều.

Cho tới bây giờ, linh đan vẫn là cung không đủ cầu. Thậm chí khi một chuyến phi thuyền vân tế vận chuyển linh đan đến các nơi trong Cửu Châu bị cướp phá, toàn bộ hoàng triều đều chấn động không ngừng.

Đó là chiếc phi thuyền vân tế bay đến Vân Mộng Phủ, Trạch Châu, gặp sự cố. Số linh đan bị cướp có giá trị không nhỏ. Văn Đế đích thân ban chiếu chỉ nghiêm lệnh ba ty phải đến hiện trường điều tra kỹ lưỡng. Sau nửa tháng, rốt cuộc đã điều tra rõ ngọn ngành, hóa ra đó là một đại án do Phủ Doãn Vân Mộng Phủ cấu kết với liên minh đạo tặc trong Vân Mộng Đầm Lớn gây ra.

Phủ Doãn Vân Mộng Phủ bị tống vào xe tù, áp giải về kinh xét xử, còn liên minh đạo tặc bị triều đình tiêu diệt, chấm dứt lịch sử mấy trăm năm hoành hành ở Trạch Châu.

Việc này cũng từng chấn động một thời, sau đó nhanh chóng lắng xuống. Số linh đan bị cướp cũng đã được thu hồi. Điều này ngược lại khiến giá linh đan ở khắp nơi tăng lên không ít, các cửa hàng Kim Đan Nhất Phẩm Đường ở khắp nơi càng bán chạy hơn.

Hoàng Tông Hi tuy rằng không có quá nhiều thời gian đốc thúc Lữ Dương tu luyện, thế nhưng mỗi lần trở về biệt viện, đều sẽ trước tiên kiểm tra tình hình tu luyện của Lữ Dương, cũng truyền đạo, thụ nghiệp, giải thích mọi nghi hoặc cho Lữ Dương.

Khi Tết Nguyên Đán cận kề, Lữ Dương mới có chút nhàn hạ. Hoang Châu nằm ở phía nam, mùa đông giá lạnh cũng không quá khắc nghiệt, thường chỉ có vài trận tuyết lớn vào tháng Chạp và đầu năm, vậy thôi. So với phương bắc, nơi ngay từ đầu đông đã tuyết bay đầy trời, khí hậu phía nam quả thực ấm áp hơn một chút. Ấm áp nhất vẫn là Nam Hoang, nơi đó quanh năm không có tuyết rơi, nóng bức và nhiều mưa.

Lữ Dương tuy rằng chưa từng đi Nam Hoang, thế nhưng có thể lý giải loại khí hậu đó, ở một thế giới khác, Lữ Dương đã từng ở phía nam, ngược lại không quá quen thuộc với khí hậu giá lạnh.

Cha mẹ Lữ Dương trở về Lữ Khâu một chuyến, thu xếp những đồ vật cần thiết trong nhà mang về thư viện Bạch Long Đàm, cả nhà vui vẻ đón Tết Nguyên Đán.

Đại tỷ Lữ Bèo Tấm mang theo một trai một gái về nhà mẹ đẻ thăm viếng. Lữ Dương nhìn thấy hai đứa cháu, cháu gái tên Vương Lan Chỉ, năm nay mới năm tuổi, cháu trai Vương Nguyên Chi, năm nay bốn tuổi, đang ở cái tuổi hồn nhiên.

Lữ Bèo Tấm trong lòng sớm đã có tính toán riêng. Hiện tại, chức vị, thân phận và địa vị của Nhị đệ Lữ Dương đã vượt xa quá khứ, hơn nữa còn đang chuẩn bị xây dựng Lữ Thị Lâm Viên cho Lữ gia trong thư viện. Đó là một trang viên rất lớn, sau khi cùng cha mẹ đến xem, quả thực nàng đã trợn mắt há mồm kinh ngạc.

Vì đón Tết Nguyên Đán, lâm viên đã ngừng thi công, bất quá theo lời Nhị đệ Lữ Dương, chỉ ngừng thi công năm ngày, sau mùng Tám tháng Giêng sẽ tiếp tục xây dựng.

Lữ Bèo Tấm có một chỗ dựa lớn như vậy, nhất thời lại có hy vọng. Sau mấy ngày nài nỉ, Lữ Dương cuối cùng đã thốt ra một câu, rồi bảo Lữ Kiêm Gia chi ra một khoản tiền, mua một tòa trang viên rộng hơn bảy mươi mẫu ở phía bắc thành Mạt Lăng Phủ. Trong đó có ruộng tốt hơn bốn mươi mẫu, đất trồng dâu hơn mười mẫu, còn có một tòa nhà lớn mà chỉ những đại quý nhân trong thành mới có thể ở, cao ba tầng, bên trong ba sân, bên ngoài ba sân. Ở vùng nông thôn, ngay cả kẻ phú quý mới nổi cũng không có được tòa nhà khí thế như vậy.

Lữ Dương đã nói là cho thì sẽ cho. Đối với Lữ Dương mà nói, số tiền đó chẳng khác nào muối bỏ bể.

Lữ Bèo Tấm dọn vào trang viên. Trượng phu Vương Hồng sau khi nghe tin, cũng vội vàng chạy đến thư viện, ban đầu chết sống không muốn, nhưng cuối cùng cũng đành phải chấp nhận.

Có trang viên, có ruộng tốt cùng đất trồng dâu, thì có chỗ dựa lâu dài. Thêm vào lương bổng hàng tháng, Lữ Bèo Tấm dự định sau khi qua năm sẽ trực tiếp đưa con gái và con trai vào Tư Thục Mạt Lăng Phủ, quyết tâm bồi dưỡng thế hệ kế tiếp của Vương gia thành những người đọc sách.

Những chuyện vặt trong nhà, Lữ Dương cũng sớm đã buông tay hoàn toàn mặc kệ. Hiện nay chỉ do vợ chồng Lữ Khai Thái "xem xét", do Lữ Kiêm Gia "quản lý". Trên thực t��, túi tiền đều do Lữ Kiêm Gia quản lý. Dù còn nhỏ, nhưng khi quản lý sổ sách lại vô cùng cẩn thận, tỉ mỉ, rõ ràng mạch lạc.

Lữ Bèo Tấm rất hâm mộ, chứng kiến tam muội quản lý một gia sản lớn, không khỏi trợn mắt há mồm kinh ngạc, thẳng thắn than thở mình sinh không gặp thời, hận không thể sinh muộn vài năm. Chỉ tiếc nàng đã gả đi làm vợ người khác, thân bất do kỷ.

Đại niên qua đi, thỉnh thoảng lại có những người trong tộc sống ở Mạt Lăng Phủ đến thăm hỏi. Lữ Dương hai ba ngày phải ứng phó một lần, vô cùng đau đầu, cuối cùng đành để phụ thân Lữ Khai Thái thay mình giao thiệp.

Lữ Dương quay người rời khỏi Thuần Dương Cư, đi tới Nguu Trang, thị sát một lượt. Bởi vì Lữ Dương kinh doanh, số lượng đàn trâu bò ở Nguu Trang từ từ tăng lên. Những con gia súc này đều được nuôi bằng linh đan và linh thảo, giờ đây ở Mạt Lăng Phủ chúng vô cùng tinh quý.

Một con gia súc của Nguu Trang thường có thể bán được vài lạng bạc ròng, thậm chí những con thượng đẳng nhất có thể bán đến mười lạng. Đó là loại chuyên cung cấp cho những người tu hành Thánh Đạo, vốn ăn linh đan ích cốc. Bởi vì huyết nhục của những con gia súc này tinh khiết, có thể trực tiếp cắt miếng ăn sống, vừa vào miệng liền tan ra, hơn nữa còn mang theo linh khí và mùi thơm, không cần lo lắng sẽ có độc ngũ cốc hay khói lửa khí.

Ngày tháng ở Nguu Trang thật dễ chịu, người hầu hạ gia súc đều tận tâm tận lực. Lữ Dương vội vàng dẫn một đàn trâu bò đến Cấm địa Bạch Long Đàm. Sau khi cho chúng ăn xong, Lữ Dương lại một lần nữa tiến vào Long Cung dưới đáy đầm.

"Lão Long ta vốn tính ngươi phải vài ngày nữa mới tới, không ngờ hôm nay ngươi đã đến. Cũng tốt, lão Long ta cũng đã chuẩn bị xong xuôi để đi tìm kẻ thù cũ mà ta thường trêu chọc rồi!"

Lão Long nhìn kỹ Lữ Dương, phát hiện đạo nghiệp của Lữ Dương kể từ sau cuộc thi Lục Nghệ Châu lại có tiến bộ, trong lòng không khỏi cảm khái. Trước đây, khi chưa có linh đan, những người tu hành trong Thánh Đạo đều tiến triển khá chậm rãi. Thế nhưng hiện tại, lão Long phát hiện, toàn bộ Nho sinh trong thư viện, thậm chí là những Nho sư, đều đang tu hành với tốc độ nhanh hơn trước rất nhiều.

"Tốt lắm, lần này lại đây, vãn bối còn có vài viên linh đan muốn dâng lên tiền bối!" Lữ Dương từ trong lòng lấy ra một cái bình ngọc, đổ ba viên Giáp Thọ Đan ra, chúng lơ lửng trước đầu rồng của lão Long.

"Ồ? Linh đan thật tràn đầy sức sống! Bên trong này lại ẩn chứa tinh hoa tuổi thọ sao?" Lão Long híp mắt, hai luồng tinh mang như có thực chất từ đôi mắt khổng lồ bắn ra, chiếu thẳng vào những viên Giáp Thọ Đan.

Lữ Dương tinh thần tập trung cao độ, cười nói: "Pháp nhãn tiền bối như đuốc soi, đây là Giáp Thọ Đan vãn bối mới luyện chế, loài người chúng con dùng, có thể tăng thêm một giáp tuổi thọ. Chỉ là không biết Giáp Thọ Đan này có hữu dụng đối với tiền bối hay không?"

Lão Long gật gù: "Tự nhiên có tác dụng. Trên thực tế, tinh hoa tuổi thọ vốn không phải là vật tự nhiên của trời đất, mà là vật do trời đất tạo hóa. Đối với bất kỳ sinh mệnh nào mà nói đều quý giá như nhau. Nếu là trước đây, vài chục năm tuổi thọ đối với lão Long ta chẳng đáng để mắt. Thế nhưng lão Long đã sống quá lâu, thọ nguyên vốn vô cùng to lớn nay đã gần đến mức khô cạn. Vì vậy, ba viên Giáp Thọ Đan này lại trở nên vô cùng quý giá. Ngươi xác định đây là muốn hiếu kính lão Long ta?"

"Tự nhiên!" Lữ Dương gật đầu, lộ ra vẻ mặt chân thành. Lúc này, Lữ Dương biết rằng một vẻ mặt chân thành mới có thể mang lại thứ mình mong muốn.

Lão Long trầm mặc một lát, rốt cục thở dài một tiếng, nói rằng: "Được rồi, lão Long ta vốn không thích mắc ân huệ, đặc biệt là ân huệ của con người. Lão Long nhớ lần trước người mắc ân huệ là thằng nhóc nhà họ Lữ, chính là người đã khai sáng ra Đại Khuông Hoàng Triều!"

Lữ Dương ngạc nhiên, cười nói: "Đây chỉ là một chút lễ vật nhỏ bé thôi, với bản lĩnh của tiền bối, luyện chế linh đan như vậy hẳn không phải là chuyện khó khăn. E rằng từ nay về sau, những loại linh đan như thế này trước mặt tiền bối sẽ không đáng một nụ cười!"

"Hừm, ngươi nói đúng. Lão Long cũng định đến Nam Hoang đi một chuyến, một trong những mục đích chính là muốn làm chút đan tài luyện chế Thọ Nguyên Đan. Thọ Nguyên Đan lão Long ta muốn luyện chế thì lại không keo kiệt như của ngươi đâu. Lão Long ta muốn luyện chính là Long Thọ Đan, có thể tăng ngàn năm tuổi thọ, hoặc vạn năm tuổi thọ. Loại linh đan như vậy đã không thể gọi là linh đan nữa rồi, ha ha. Với thể chất của loài người các ngươi, e rằng dùng một viên sẽ bạo thể mà chết. Vì vậy, ngươi e rằng s�� không có cái phúc phận này để hưởng đâu!"

Lữ Dương há hốc mồm, kinh ngạc không thôi.

Long Thọ Đan, theo lời lão Long giải thích, vậy chẳng phải là siêu cấp Thọ Nguyên Đan sao? Lão Long muốn dùng thứ gì để luyện chế, chẳng lẽ trực tiếp dùng cự thú sao? Nếu là những vật tầm thường, làm sao có thể luyện ra Long Thọ Đan được? E rằng ngàn năm tuổi thọ còn có thể, chứ vạn năm thì không đáng tin lắm.

Tâm tư Lữ Dương nhanh chóng xoay chuyển. Hắn không chút nghi ngờ về trí tuệ của lão Long. Nó đã xem qua (Đan Đạo) của mình, đồng thời hiểu rõ mọi thứ về Lâm Thủy sơn trang. Có lẽ bất kể là loại linh đan nào, nó đều rõ như lòng bàn tay.

Với trí tuệ đáng sợ của lão Long, nói không chừng việc luyện chế Vạn Thọ Long Thọ Đan thật sự không phải khoác lác!

Lo lắng mình không thể dùng nổi ư? Lữ Dương có chút buồn bực trong lòng. Bởi vì thể chất loài người quá yếu ớt, nếu là một con cự thú, hoặc một yêu tiên, e rằng sẽ không sợ Long Thọ Đan ngàn năm hay vạn năm. Bất quá lão Long cũng quá coi thường mình rồi, dù sao trong cơ thể mình còn trấn giữ một khối Trung Ương Mậu Kỷ Thần Thạch, đó tuyệt không phải vật phàm. Có nó ở đây, chẳng lẽ còn không thể kiềm chế được nguy cơ bạo thể mà chết hay sao?

Bản dịch này là thành quả chuyển ngữ độc quyền của Tàng Thư Viện, gửi đến quý độc giả.