Sơ cửu, tuyết lành mới tan, hiếm hoi lắm mới có một ngày trời đẹp. Nơi chân trời, ánh dương ấm áp mơ hồ xuyên qua tầng mây, mang đến một chút hơi ấm đáng kể cho tiết trời vẫn còn giá lạnh.

Sáng sớm, Lữ Dương, Hoàng Đạo Uẩn, Hoàng Ất Ất cùng mọi người đến Học Cung Chân Tri, phát hiện một chiếc vân tế tàu cao tốc dài hơn hai mươi mét đã đậu sẵn trước sân. Không ít Nho sinh đến sớm đang xì xào bàn tán, dường như cũng đang thảo luận về tình hình cuộc thi thuật số lần này.

"Có chuyện gì vậy, Sư tỷ? Cuộc thi thuật số lần này lại phải dùng đến vân tế tàu cao tốc sao?" Lữ Dương quay đầu hỏi Hoàng Đạo Uẩn. Trước mắt, chiếc vân tế tàu cao tốc trông vô cùng hùng vĩ, dáng dấp như một con thuyền, nhưng trên thân tàu lại khắc vô số linh văn lấp lánh linh quang, toát lên vẻ thần dị phi phàm.

Đây là lần đầu tiên Lữ Dương được quan sát vân tế tàu cao tốc ở khoảng cách gần như vậy. Loại công cụ giao thông này khá phổ biến trong Hoàng triều, có thể bay lượn trên tầng mây, di chuyển qua lại giữa các thành trì lớn của Cửu Châu, trở thành phương tiện giao thông nhanh nhất Hoàng triều, tiện lợi hơn nhiều so với bất kỳ xe ngựa hay thuyền bè nào.

Chỉ có điều, vân tế tàu cao tốc khá đắt đỏ, người bình thường không kham nổi. Hơn nữa, tàu cao tốc xưa nay đều do nha môn triều đình cùng các thư viện lớn nắm giữ, không cho phép tư nhân chế tạo hoặc sở hữu.

"Xem ra cuộc thi thuật số lần này sẽ không diễn ra trong thư viện rồi!" Hoàng Đạo Uẩn lắc đầu, nhìn Lữ Dương một cái, lộ ra vẻ mặt như đã đoán trước.

"Ha ha, quả nhiên là vậy!" Lữ Dương nhìn về phía chân trời xa xăm, chỉ cảm thấy hôm nay trời đẹp, mây trôi trên bầu trời kết thành một dải. Nếu được đi trên vân tế tàu cao tốc, e rằng sẽ được ngắm cảnh biển mây mênh mông.

Đợi một lúc trước Học Cung Chân Tri, dần dần, càng lúc càng nhiều Nho sinh đã đến, thậm chí cả Thọ Dương công chúa, Viện giam và các Nho sư của thư viện cũng đều có mặt.

"Coong coong coong..." Tiếng chuông lại vang lên, báo hiệu thời khắc khai mạc cuộc thi sắp đến.

"Các Nho sinh tham gia cuộc thi thuật số, xin mời lên vân tế tàu cao tốc!" Viện chủ Tào Đạo Nguyên cất cao giọng hô, sau đó ra hiệu cho Thọ Dương công chúa và các Nho sư khác cùng lên tàu.

Các Nho sinh cũng lục tục lên vân tế tàu cao tốc. Đợi khi tất cả mọi người đã lên tàu, một Nho sư bắt đầu điểm danh. Lữ Dương lúc này m��i biết, số lượng người tham gia cuộc thi thuật số lần này ít hơn nhiều, chỉ có ba mươi sáu người.

Thuật số quả nhiên là môn học uyên thâm nhất trong lục nghệ. Các Nho sinh đang tu hành ở thư viện, nếu không có việc cần thiết, sẽ không bỏ ra quá nhiều tinh lực để nghiên cứu.

Nói một cách thông thường, các Nho sinh khi nhập học ở thư viện thường chỉ ở giai đoạn đặt nền tảng, tức là giai đoạn thăng cấp đạo nghiệp cơ sở. Đối với thuật số, chỉ cần hiểu đại khái là đủ. Còn việc tinh tiến, thường chỉ những người có đạo nghiệp cao mới cân nhắc đến.

Sau khi điểm danh xong, ba mươi sáu Nho sinh đều đã có mặt đông đủ. Chiếc vân tế tàu cao tốc lúc này mới chậm rãi lơ lửng bay lên giữa không trung, dần dần tiến vào tầng mây. Trên tầng mây, nó chầm chậm bay về phía tây nam thư viện, hướng đó chính là Đại Đông Sơn.

Lữ Dương và Hoàng Đạo Uẩn đứng ở rìa bên hông tàu cao tốc, nhìn nhau một cái. Hoàng Đạo Uẩn cười nói: "Sư đệ, trình độ thuật số của đệ vẫn cao hơn ta một bậc. Cuộc thi thuật số lần này, chắc ch��n đệ có cơ hội lọt vào top ba!"

"Sư tỷ quá khen, bất quá chỉ là may mắn đoán trúng mà thôi!" Lữ Dương cười. Hai người sóng vai đứng chắp tay, trông như một đôi trai tài gái sắc, một cặp quyến lữ giữa nhân gian. Phóng tầm mắt ra biển mây, xuyên qua tầng mây, họ có thể nhìn thấy đại địa rộng lớn vô biên cùng vô số quần phong Đại Đông Sơn sừng sững từ xa.

"Sư đệ là lần đầu tiên đi vân tế tàu cao tốc phải không?" Hoàng Đạo Uẩn cười nói.

"Vâng, từ lâu đã thấy tàu cao tốc bay qua trên bầu trời, ngỡ như trong mộng. Hôm nay có thể đích thân lên tàu, ngao du giữa biển mây, mới biết cảm giác này thực sự thích ý phi phàm!"

Hoàng Đạo Uẩn gật đầu, đưa tay chỉ vài lần, ra hiệu Lữ Dương quan sát biển mây. Thỉnh thoảng có thể thấy vài con bạch hạc hoặc vân thứu bay lượn qua lại trên biển mây, mang đến cảm giác khoan khoái khôn tả. Xa hơn nữa trên biển mây, những ngọn núi của Đại Đông Sơn sừng sững từng tòa. Có ngọn núi được ánh nắng ban mai chiếu rọi, rực rỡ một màu vàng, trông vô cùng sáng sủa, quả là thắng cảnh hi��m có trên nhân gian.

"Khà khà, đúng là đồ nhà quê, ngay cả vân tế tàu cao tốc cũng là lần đầu tiên được đi!" Một giọng nói từ phía sau Lữ Dương truyền đến, ngữ khí có vẻ không mấy thiện cảm.

Lữ Dương quay đầu nhìn lại, thấy Lục Hạo Minh cùng hai Nho sinh đang đi tới. Cả ba người này đều là Tú sinh, tu luyện Hạo Nhiên Chính Khí, hôm nay cũng tham gia cuộc thi thuật số.

Lữ Dương bật cười: "Hóa ra là Lục huynh đài. Không biết có gì chỉ giáo?"

Mặt Lục Hạo Minh co giật. Vừa nãy hắn thấy Lữ Dương và Hoàng Đạo Uẩn sóng vai đứng cạnh nhau, trông như một đôi quyến lữ, không khỏi nổi cơn giận dữ, nên mới buông lời mỉa mai. Giờ thấy Lữ Dương bình thản không nóng không lạnh, trong lòng hắn càng thêm căm ghét.

Lần trước hắn đến Hoàng gia cầu hôn, Hoàng gia đã không chấp thuận. Điều này khiến hắn không thể chịu nổi, coi đó là sự sỉ nhục tột cùng, mối cừu hận này khó lòng hóa giải.

"Ngươi chính là Lữ Dương sao?" Nho sinh bên cạnh Lục Hạo Minh trầm giọng hỏi.

"Ta chính là Lữ Dương. Vị huynh đài đây xin cho hỏi tôn tính đại danh?" Lữ Dương hơi nheo mắt, hai con ngươi bắn ra kỳ quang, hiển nhiên có chút khó chịu trước thái độ thiếu khách khí của đối phương.

"Ta ư? Ngươi nghe kỹ đây, ta là Lục Kiến Chương!" Nho sinh kia ngạo nghễ nói.

"Chưa từng nghe nói!" Lữ Dương lắc đầu.

"Ngươi... Lữ Dương, đừng tưởng rằng giành được ba hạng nhất mà đã dương dương tự đắc. Ta nói cho ngươi biết, thuật số không phải là khoa trương hành văn, viết mấy bài văn là có thể định thắng thua đâu. Ta thấy ngươi vẫn nên biết khó mà lui đi, đừng để đến lúc đó mất mặt xấu hổ!" Lục Kiến Chương căm tức nói.

"Vị Lục huynh đài đây, ngươi cũng thật kỳ quái. Bản thân ta dương dương tự đắc lúc nào cơ chứ? Có thể giành được ba hạng nhất, đó là nhờ bản lĩnh thật sự. Ngươi không phục cũng chẳng được. Có bản lĩnh thì huynh đài cũng báo danh giành tất cả giải nhất đi. Nếu không có năng lực đó, thì đừng nói nữa, kẻo người ta lại cảm thấy huynh đài đang ghen tỵ. Ha ha, nếu là đố kỵ, thì huynh đài thật sự chẳng có phong độ chút nào!" Lữ Dương th���n nhiên nói, mặt Lục Kiến Chương đỏ bừng.

"Lữ Dương, ngươi đừng có càn rỡ! Một lát nữa trong cuộc thi thuật số, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là kỹ cao một bậc!" Lục Kiến Chương hừ lạnh một tiếng, xoay người phất tay áo bỏ đi.

Mặt Lục Hạo Minh tái xanh, chỉ vào Hoàng Đạo Uẩn nói: "Đạo Uẩn, ngươi từ chối lời cầu hôn của bổn thiếu gia, lẽ nào thực sự là vì tên tiểu tử này sao?"

Hoàng Đạo Uẩn mặt tái đi, cười gằn: "Lục Hạo Minh, chuyện của ta không cần người ngoài nhúng tay! Lục Hoàng hai nhà tuy là thế giao, nhưng không phải cứ thế giao là phải kết thân. Ngươi nên hiểu rõ tình hình, đừng cho rằng không kết thân thì sẽ ảnh hưởng đến mối thế giao của hai nhà. Nếu mối thế giao mà yếu đuối đến vậy, thì mối thế giao này cũng chẳng cần duy trì làm gì. Ngươi nói có đúng đạo lý đó không?"

"Ngươi..." Lục Hạo Minh chỉ vào Hoàng Đạo Uẩn, run rẩy một lúc, không thốt nên lời. Hắn hoàn toàn hiểu rõ Hoàng Đạo Uẩn, đây chính là cái gọi là thà làm ngọc vỡ còn hơn ngói lành. Nữ nhi nhà họ Hoàng này, quả thật là lòng dạ cương liệt, trước đây sao mình lại không hề phát hiện ra chứ?

"Ngươi cứ chờ đó, một ngày nào đó ngươi sẽ phải hối hận!" Lục Hạo Minh cảm thấy mặt mũi không còn, liền buông lời đe dọa. Hoàng Đạo Uẩn khẽ cười hai tiếng, giơ tay ra hiệu cho họ Lục tự nhiên.

Lục Hạo Minh hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

"Sư đệ, đệ thấy chưa? Lục Hạo Minh kia chỉ là ngoài mạnh trong yếu thôi." Hoàng Đạo Uẩn cười nói.

"Sư tỷ, đối với loại tiểu nhân này vẫn cần đề phòng!"

"Yên tâm đi, hắn không dám làm càn đâu. Phải biết, Lục gia không phải một mình hắn có thể định đoạt!" Hoàng Đạo Uẩn vẫy vẫy tay, không hề quan tâm.

Một lúc lâu sau, vân tế tàu cao tốc bay qua mấy ngọn núi lớn, cách thư viện đã mấy trăm dặm, lúc này mới chậm rãi hạ cánh xuống một thung lũng.

Đây là một sơn cốc nhỏ, cả thung lũng khá hoang vu, chỉ có một cây đại thụ cao một, hai trăm mét, cành lá sum suê, trông như một đám mây hồng, bao phủ toàn bộ thung lũng.

"Đây là nơi nào? Ta cảm giác thung lũng này tỏa ra hỏa nguyên khí khổng lồ!" Lữ Dương nhíu mày.

"Đây là Hỏa Lân Cốc. Dưới thung lũng này chôn giấu một mỏ quặng Hỏa Lân. Tuy nhiên, vì cách Mạt Lăng phủ khá xa, nên vẫn chưa được khai thác. Đợi khi một mỏ quặng Hỏa Lân trong lãnh thổ Mạt Lăng phủ khai phá gần xong, thư viện mới tiếp tục khai phá nơi đây!"

"Nói như vậy, thung lũng này đều thuộc về thư viện sao?"

"Không sai. Mỏ quặng này ban đầu do Nho sư của thư viện phát hiện. Về vấn đề quyền sở hữu mỏ quặng, Hoàng triều nắm giữ bảy phần mười, thư viện nắm giữ ba phần mười. Lợi nhuận cũng sẽ được phân phối theo tỷ lệ này!"

Lữ Dương gật đầu, đã hiểu. Hắn quay đầu nhìn xung quanh, trong lòng thở dài. Đây quả thực là một mỏ quặng Hỏa Lân lộ thiên cỡ lớn. Trong Hoàng triều, Hỏa Lân có công dụng cực kỳ rộng rãi, trong đó công dụng quan trọng nhất là luyện sắt rèn thép. Hoàng triều hàng năm tiêu thụ một lượng thép lớn vô cùng, cần dùng đến rất nhiều Hỏa Lân. Thế nhưng, ở khắp nơi trong Hoàng triều đều phát hiện các mỏ quặng Hỏa Lân cỡ lớn. Những mỏ quặng khá hẻo lánh như trong sơn cốc nhỏ này, không phải là nơi ưu tiên khai thác.

Nhìn từ điểm này, Lữ Dương liền hiểu rõ tình hình kiểm soát của Hoàng triều đối với Cửu Châu bên ngoài. Chỉ riêng trong phạm vi Hoàng triều thôi, đã có vô số khoáng sản chôn giấu trong rừng núi hoang vắng vẫn còn lặng lẽ vùi lấp dưới lòng đất, chưa kịp khai thác sao?

Càng không cần phải nói đến bên ngoài Cửu Châu của Hoàng triều, trong vô tận sơn hải, ở những vùng Man Hoang, biết bao khoáng sản phong phú đều chôn giấu trong lòng đất, không được sử dụng.

Lữ Dương từng chứng kiến thời đại đại công nghiệp ở Hoa Hạ. Cảnh tượng khai thác mỏ than, quặng sắt, quặng nhôm hùng vĩ như vậy tuyệt đối sẽ không xuất hiện trong Hoàng triều. Điều này không phải vì sức sản xuất không theo kịp, mà là nhu cầu không theo kịp, đồng thời cũng là do quan niệm lạc hậu, không bắt kịp sự phát triển.

Các Nho sư của Đại Khung Hoàng triều xưa nay sẽ không hạ mình, phát minh ra những công cụ cải tiến sản xuất có công dụng lớn cho nông dân. Càng không có chuyện dùng máy móc khai thác khoáng sản với năng suất đại công nghiệp như vậy.

Nho sư Hoàng triều chỉ có thể vùi đầu nghiên cứu học vấn, rèn luyện tinh thần, thổ nạp Thiên Địa Chính Khí, ngưng tụ Hạo Nhiên Chính Khí. Những chuyện khác đối với họ chỉ là việc nhỏ, họ khinh thường không làm, cũng không muốn làm.

"Thật sự đáng tiếc quá!" Lữ Dương nhìn mỏ quặng Hỏa Lân lộ thiên cỡ lớn này, không khỏi thở dài. Dù sao đi nữa, tầm nhìn của con người trong thời đại này có hạn, bị hạn chế bởi chính thời đại ấy. Họ không thể nào nhìn thấy một đại thời đại hùng tráng như Lữ Dương.

"Đáng tiếc điều gì?" Hoàng Đạo Uẩn hiếu kỳ hỏi.

"Ta đáng tiếc những khoáng sản này. Không nói đến bên ngoài Cửu Châu, chỉ riêng trong cảnh nội Cửu Châu thôi, còn bao nhiêu khoáng sản có thể mang lại lợi ích lớn cho dân chúng? Cứ nói đến hai loại là quặng Hỏa Lân và quặng sắt này, nếu hàng năm việc khai thác có thể tăng lên gấp trăm lần, thì nông cụ bằng sắt của Hoàng triều cũng sẽ không đắt đỏ đến thế. Chỉ cần nông dân có nông cụ tốt, việc trồng trọt và thủy lợi đều sẽ được cải thiện, sản lượng lương thực cũng sẽ theo đó mà tăng trưởng. Sản lượng lương thực ổn định tăng lên sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến toàn bộ Hoàng triều từ mọi phương diện. Những điều này Sư tỷ đã từng nghĩ tới chưa?"

"..." Hoàng Đạo Uẩn không tài nào tưởng tượng nổi. Dưới cái nhìn của nàng, những điều này hoàn toàn là chuyện không quá quan trọng.

Lữ Dương lại không nghĩ như vậy. Người tu Thánh đạo không nên chỉ quan tâm tu nghiệp. Quan tâm dân sinh, nâng cao đời sống cho dân chúng cũng quan trọng không kém. Thế nhưng Hoàng triều lại làm không tốt ở phương diện này.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.