"Nghe nói Lữ công tử kia đã báo danh dự thi tất cả sáu môn nghệ thuật rồi!"

"Tin tức này sớm đã nghe thấy, lúc đó không ít người còn khinh thường, bây giờ thì hay rồi, người ta liên tiếp giành được ba vị trí đầu trong hai hạng thi đấu lễ và ngự, có được tư cách tham gia châu thi, còn ai dám nói gì nữa chứ?!"

"Lữ công tử kia quả thực là thiên tài, vòng thi đấu thư nghệ sắp tới, e rằng cũng không thể làm khó hắn! Thư nghệ tỷ thí yêu cầu viết một cuốn sách, theo quy định cũ, chủ yếu là thơ ca, hoặc là văn tập. Nếu hắn trực tiếp viết ra tập thơ "Phong Hoa Tuyết Nguyệt", nhất định sẽ giành hạng nhất. Nếu thật vậy, thư viện chúng ta sẽ phá vỡ kỷ lục ba mươi năm qua về việc các Nho sinh liên tiếp đoạt ba hạng đầu!"

"Với tài năng của Lữ công tử, e rằng sẽ không dùng "Phong Hoa Tuyết Nguyệt Tập" vào kỳ thi lục nghệ, tuy rằng điều này không phạm quy!"

"Điều này chưa chắc đã nói trước được, "Phong Hoa Tuyết Nguyệt Tập" đã trở thành tập thơ được tán dương rộng rãi nhất sau "Kinh Thi". Nếu hắn có thể may mắn tiến vào giai đoạn điện thi, dựa vào tập thơ này cũng đủ để chắc chắn giành vòng nguyệt quế của điện thi. Phàm là những ai đạt được thứ hạng trong điện thi, tiền đồ đều vô cùng xán lạn. Nếu là ta, ta sẽ dùng tập thơ đó để giành quán quân, dù sao cũng là do chính mình sáng tác, không trái với quy tắc!"

"Ngươi hi���u cái gì? Người có bản lĩnh sẽ khinh thường việc dùng những thứ cũ kỹ để cho đủ số. Hãy chờ xem, ta đã sớm biết Lữ công tử tuyệt đối không phải vật trong ao, hắn tuyệt đối khinh thường làm như vậy!"

...

Lữ Dương đi qua Quảng trường Nam Minh Hồ, nghe thấy các Nho sinh và thư đồng đang bàn luận sôi nổi. Phần lớn trong đó là về chính mình. Cũng đúng thôi, hai hạng lễ và ngự của viện thi lục nghệ đã kết thúc, chàng đã giành chiến thắng trong viện thi, đủ tư cách tiến vào châu thi lễ và ngự. Hơn nữa, chàng còn hy vọng sẽ đoạt giải trong viện thi thư nghệ diễn ra vào mùng sáu tới. Nếu giành chiến thắng cả ba hạng, chàng sẽ phá vỡ kỷ lục viện thi lục nghệ của Thư viện Bạch Long Đàm trong ba mươi năm qua.

"Nhị ca, huynh lợi hại quá, ai nấy đều rất bội phục huynh!" Lữ Kiêm Gia theo sát bên Lữ Dương, đôi mắt lấp lánh như sao, tràn đầy vẻ ngưỡng mộ. Nàng cũng ảo tưởng một ngày nào đó mình có thể được người đời kính nể và ngưỡng mộ như Lữ Dương.

"Tam muội nhà Lữ gia ta chỉ có chừng ấy tiền đồ sao? Ha ha, viện thi thì đáng là gì, mục tiêu của Nhị ca muội là điện thi!" Lữ Dương mỉm cười, vỗ nhẹ đầu muội muội mình.

"Ha ha, điện thi được thôi, ta nghe nói điện thi sẽ được tổ chức tại Thái Thư Viện ở Ngọc Kinh Thành. Đến lúc đó, Hoàng đế cùng các quan Hàn Lâm đều sẽ đích thân đến dự khán đó!"

"Không sai, có thể đạt được thứ hạng tốt trong điện thi, tương lai tiền đồ sẽ vô cùng xán lạn!" Lữ Dương cười nói.

"Vậy Nhị ca phải cố gắng hết sức đó, nhất định phải vượt qua hết thảy vòng tuyển chọn, qua cả viện thi và châu thi, tiến thẳng tới Thái Thư Viện để tham gia điện thi, đến lúc đó sẽ có tiền đồ xán lạn!"

"Đó là điều tất yếu! Con đường làm quan của Hoàng triều chính là một con đường bằng phẳng nối thẳng tới trời cao. Một khi bước lên, đó chính là con đường trị quốc an dân, có vô lượng công đức, mang lại sự trợ giúp to lớn cho tu hành!"

Lữ Dương đã sớm nghiên cứu thể chế của Hoàng triều. Ở Đại Khuông, từ Hoàng đế, bách quan, cho đến Nho sinh trong thư viện, tất cả đều là người đọc sách. Họ nắm giữ toàn bộ Hoàng triều, không có thế lực nào có thể vượt trên tầng lớp học giả này.

Triều đình Đại Khuông là trung tâm quyền lực của Hoàng triều, còn Bách Thánh Thái Miếu lại là trung tâm thần quyền. Hoàng quyền và thần quyền tuy đối lập nhưng lại nương tựa lẫn nhau. Đây chính là hai ngọn núi lớn của Hoàng triều. Hoặc là bước vào triều đình, lập nên một phen sự nghiệp, hoặc là chứng đạo Thánh nhân, tiến vào Bách Thánh Thái Miếu, được vạn dân trăm đời hương hỏa phụng thờ.

Cả hai con đường này, bất kể là con đường nào, cũng đều khiến tất cả người đọc sách trong toàn Hoàng triều đổ xô tới.

Đi qua Quảng trường Nam Minh Hồ, Lữ Dương hướng về Minh Nguyệt Lâu nơi Thọ Dương Công chúa đang nghỉ ngơi mà đi. Bên ngoài Minh Nguyệt Lâu, Tiền Lai đã cùng ông nội hắn là Tiền Triều đang chờ đợi.

"Tiền bối, chúng ta lại gặp mặt rồi!" Lữ Dương tiến lên, chắp tay hành lễ rồi mỉm cười với Tiền Triều.

"Không dám, không dám, lão hủ chỉ là một thương nhân, nào dám nhận đại lễ của Lữ công tử?" Tiền Triều vội vã đáp lễ, ông đã biết Lữ Dương hiện tại là Thị Chiếu điện Thọ Dương, quan chức chính cửu phẩm. Đây có thể coi là một quan chức triều đình, nếu chàng khoác quan bào, những người không có công danh đều phải quỳ bái.

Sau khi hàn huyên một lát bên ngoài Minh Nguyệt Lâu, thị vệ bước ra, nhìn ba người rồi nói: "Điện hạ mời ba vị vào trong!"

Lữ Dương gật đầu, quay sang nói với Tiền Triều: "Tiền bối, đã chuẩn bị kỹ càng rồi chứ!"

"Lữ công tử yên tâm, lão hủ đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi!" Tiền Triều gật đầu.

"Được rồi!" Lữ Dương dẫn theo hai ông cháu nhà họ Tiền tiến vào Minh Nguyệt Lâu. Chàng thấy Thọ Dương Công chúa đang say sưa xem bản thảo "Thạch Đầu Ký" trong phòng kể chuyện trên lầu. Đó là bản thảo từ hồi thứ bốn mươi đến hồi thứ năm mươi lăm. Thọ Dương Công chúa đọc đến mức nhập tâm.

Quyển "Thạch Đầu Ký" này quả thực rất có ý nghĩa. Ban đầu xem qua chưa cảm nhận được gì, nhưng chỉ đọc hai lần liền cảm thấy dư vị vô cùng. Đến lần thứ ba, chậm rãi thưởng thức mới thấy hết cái hay, đến nỗi có cảm giác không muốn rời tay khỏi sách.

"Vi thần bái kiến Điện hạ!" Lữ Dương hướng Thọ Dương Công chúa hành lễ. Phía sau, hai ông cháu nhà họ Tiền thì cúi người bái lạy.

"Ừm, các ngươi đến rồi, đứng dậy đi!" Thọ Dương Công chúa phất nhẹ tay áo. Hai ông cháu nhà họ Tiền như được đại xá, vội vàng đứng dậy, cung kính đứng sang một bên.

Thọ Dương Công chúa nhìn hai ông cháu họ Tiền một cái, gật đầu, rồi cười nói với Lữ Dương: "Lữ Thị Chiếu, đây chính là hai ông cháu nhà họ Tiền mà ngươi nhắc đến?"

"Bẩm Điện hạ, đúng vậy, nhà họ mở dược đường!"

"Ra là vậy, mấy ngày nay bản điện đang đau đầu vì chuyện trồng thuốc. Tiền ông chủ, linh dược nhà ngươi bản điện sẽ thu mua hết, hơn nữa bản điện còn muốn hợp tác với gia đình ngươi, ở Mạt Lăng Phủ xây dựng từ hai đến ba vườn thuốc, quy mô lớn để trồng các loại linh dược. Không biết ngươi có ý muốn này không? Về phần linh dược trồng được, bản điện sẽ phụ trách thu mua, ngươi thấy thế nào?" Thọ Dương Công chúa đi thẳng vào vấn đề hỏi dò.

Tiền Triều mừng rỡ khôn xiết, vội vàng chắp tay hành lễ nói: "Bẩm Điện hạ, việc này đôi bên cùng có lợi, Tiền gia ta tự nhiên đồng ý giúp Điện hạ mở rộng vườn thuốc, chỉ là không biết chương trình cụ thể thế nào ạ?"

"Ha ha, ngươi yên tâm, bản điện làm việc luôn công bằng, sẽ không để Tiền gia các ngươi chịu thiệt!" Thọ Dương Công chúa phất tay. Thượng Quan Nghi liền đưa đến một bản kế hoạch mở vườn thuốc.

Tiền Triều vội vàng đón lấy, mở ra xem kỹ một lượt, rồi gật đầu: "Kế hoạch này rất tường tận, Tiền gia ta đồng ý!"

"Tốt lắm, nếu đã đồng ý, vậy thì hãy mau chóng bắt đầu hành động. Ta dự định ở các huyện Phú Dương, Đồng Lư và Lữ Khâu, mỗi nơi xây dựng một vườn thuốc. Công việc cụ thể, ta sẽ phái người đến thương lượng với các ngươi. Nếu không có việc gì nữa, vậy cứ thế đi!" Thọ Dương Công chúa phất nhẹ ống tay áo rộng.

Hai người nhà họ Tiền vội vàng quỳ tạ ơn, rồi lui ra khỏi Minh Nguyệt Lâu.

Mãi cho đến khi ra khỏi Minh Nguyệt Lâu, Tiền Lai mới thở phào nhẹ nhõm. Quay lại nhìn Minh Nguyệt Lâu, Tiền Lai nói: "Gia gia, Điện hạ đồng ý nhanh gọn như vậy sao?"

Tiền Triều cười ha hả: "Nhìn có vẻ đơn giản, nhưng kỳ thực không phải vậy. Nếu không có Lữ công tử tiến cử, Điện hạ sẽ không sảng khoái đến thế. Ngươi xem bản kế hoạch này, đối với Tiền gia chúng ta mà nói, lợi ích vô cùng lớn. Nếu giúp Điện hạ xây dựng thành công ba vườn thuốc ở Phú Dương, Đồng Lư và Lữ Khâu, thì sẽ đặt vững cơ nghiệp trăm đời cho Tiền gia chúng ta!"

Tiền Lai gãi đầu, cười tủm tỉm: "Cảm giác quá thuận lợi, chỉ vài câu nói mà chúng ta đã leo lên được cây đại thụ là Điện hạ, thật có chút không thể tin được!"

"Điện hạ là người làm đại sự, ngày thường tất nhiên có không ít việc lớn, khí phách ấy tự nhiên là không gì sánh kịp. Tiền gia chúng ta có thể chia sẻ nỗi lo của Điện hạ, đó là một vinh dự lớn!"

Tiền Triều vừa nói vừa cùng cháu trai đi xa dần. Lần yết kiến Thọ Dương Công chúa này, mục đích xem như đã đạt được.

"Quyển "Thạch Đầu Ký" này quả thực có hậu kình mười phần, bản điện đọc ba lần, xem như đã cảm nhận được ít nhiều ý vị!" Thọ Dương Công chúa cười nói.

"Điện hạ yêu thích là tốt rồi, vi thần sẽ mau chóng đưa những bản thảo tiếp theo tới!" Lữ Dương cũng cảm thấy vinh dự. "Thạch Đầu Ký" chính là "Hồng Lâu Mộng", một trong Tứ Đại Kỳ Thư hàng đầu của Trung Quốc, đương nhiên rất đáng đọc.

"Cái này thì không vội. Khoảng thời gian này ngươi còn cần chuyên tâm vào viện thi lục nghệ. Ha ha, nói đến viện thi, ngươi quả thực đã khiến bản điện kinh ngạc. Lễ và ngự đã giành chiến thắng trong viện thi rồi, còn thư, số, nhạc, xạ tiếp theo có nắm chắc cả không?"

"Vi thần đúng là có nắm chắc, điều vi thần lo lắng chính là điện thi. Ta nghe nói điện thi không phải chuyện nhỏ. Hoàng triều Đại Khuông lãnh thổ rộng lớn, vật tư phong phú, sinh ra thiên tài vô số. Nếu muốn trổ tài trong điện thi, e rằng với đạo nghiệp hiện tại của Lữ Dương, vô cùng khó khăn!"

Thọ Dương Công chúa thở dài một tiếng: "Muốn giành chiến thắng trong điện thi nói dễ vậy sao? Đạo nghiệp hiện tại của ngươi quả thật có chút thấp, nhưng viện thi lục nghệ, trừ ba hạng số, nhạc, xạ ra, những hạng khác đều không cần đạo nghiệp quá cao. Chỉ cần vượt trội trí tuệ hơn người khác một bậc là có thể giành chiến thắng. Đối với trí tuệ, bản điện rất tin tưởng ngươi!"

Lữ Dương gật đầu. Ba hạng lễ, ngự, thư đều là thi đấu trí tuệ, không liên quan nhiều đến cao thấp của đạo nghiệp. Còn về số, nhạc, xạ, thì l���i cần có nền tảng đạo nghiệp thực sự. Đặc biệt là xạ nghệ, đó chính là đối đầu trực tiếp trên võ đài để phân định thắng thua. Đạo nghiệp cao tự nhiên có ưu thế lớn, đạo nghiệp thấp tất nhiên sẽ chịu thiệt không nhỏ.

Đối với điều này, Lữ Dương có át chủ bài của riêng mình, dù sao cũng không sợ đối đầu. Cùng lắm thì binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Chàng không tin chỉ là chênh lệch đạo nghiệp mà có thể tạo ra ưu thế lớn đến mức nào?

"Mùng sáu là viện thi thư nghệ, cũng không còn mấy ngày nữa, ngươi hãy chuẩn bị cẩn thận!"

"Vi thần đã rõ, không biết việc vườn thuốc, Điện hạ đã triển khai đến đâu rồi?"

"Ha ha, cũng không tệ lắm. Ngươi e rằng không biết năng lực của bản điện, bản điện đã liên kết với vài vị hoàng đệ và hoàng tỷ thân thiết, cùng với mấy vị Thiết Mạo Hoàng Thúc trong Thần Đô. Họ đã đồng ý giúp mở rộng một số vườn thuốc. Về phần nguyên thạch và các đan tài khác, ngươi cũng không cần lo lắng, tuyệt đối sẽ không thiếu!"

"Vậy thì tốt rồi!" Lữ Dương thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần dược liệu, nguyên thạch và các loại đan tài cần thiết số lượng lớn không thiếu, linh đan sẽ không khó để liên tục luyện chế ra.

"Viện thi lục nghệ là việc trọng đại của Hoàng triều, không phải chuyện tầm thường. Những chuyện khác ngươi không cần lo, hiện tại hãy hết sức chuyên chú vào viện thi lục nghệ, tìm cách giành chiến thắng viện thi, châu thi, cho đến điện thi. Điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác!" Thọ Dương Công chúa nhìn Lữ Dương một cái, nhàn nhạt nói: "Có cần bản điện tìm vài vị Nho sư để bồi đắp những chỗ còn chưa đủ cho ngươi không?"

"Vi thần nào dám để Điện hạ phải nhọc lòng!" Lữ Dương vội vàng đáp lại.

"Ha ha, không cần là tốt rồi. Vậy Hoàng Nho sư đã có kế hoạch gì?"

"Mỗi ngày sau chạng vạng, lão sư đều sẽ dốc lòng truyền thụ về lục nghệ. Hiện tại vi thần ngay cả khóa thư đường cũng đã ngừng rồi!" Lữ Dương trả lời.

"Như vậy là tốt rồi. Khóa thư đường nào sánh được với sự tận tâm giáo dục của một vị Đại Nho chứ, ha ha, không học thư đường cũng chẳng sao!" Thọ Dương Công chúa lạc quan cười, phất tay áo đứng dậy: "Nếu ngươi có thể giành chiến thắng trong châu thi, dù chỉ là một hạng, bản điện sẽ thăng chức cho ngươi từ chức quan bát phẩm! Còn nếu giành chiến thắng trong điện thi, sẽ đề bạt lên chính thất phẩm, ngươi thấy thế nào?"

"Đa tạ Điện hạ!" Lữ Dương mừng rỡ khôn xiết, cảm giác như thể có chiếc bánh từ trên trời rơi xuống đầu. Chàng hiện tại là chính cửu phẩm, nếu giành chiến thắng trong điện thi mà được thăng lên chính thất phẩm, đó là một sự đề bạt phi thường. Nếu theo thăng tiến thông thường, e rằng phải chờ mười năm.

Nguyên bản Việt ngữ này, với sự tận tâm của Truyen.Free, được độc quyền gửi gắm đến bạn đọc.