Trải qua mấy ngày, mùng một, một đêm có tuyết. Sáng sớm trời lạnh buốt, đại địa phủ thêm áo bạc, phóng tầm mắt nhìn sạch sành sanh.

Tại Minh Lễ Đường của Bạch Long Đàm Thư Viện, sáu mươi ba vị nho sinh ngồi ngay ngắn trước án. Đại đa số những nho sinh này đều là tú sinh tu luyện Hạo Nhiên Chính Khí, chỉ có vài vị là học trò nhỏ tu luyện Cẩm Tú Khí, Lữ Dương là một trong số đó. Thậm chí còn có một vị là học sinh tu luyện Sâm Sâm Khí, mới sáu tuổi.

Thằng bé như vậy, e rằng vẫn còn chưa cai sữa, thế nhưng cũng báo danh tham gia đại lễ viện thi, có thể nói là kỳ lạ.

Các nho sinh đương nhiên không dám coi thường vị học sinh mới sáu tuổi kia, bởi vì hắn là cháu nội nhỏ của Viện chủ Thư Viện Tào Đạo Nguyên, chút thời gian trước vừa mới đạt đến tầng thứ nhất của Lập Tâm Đạo Nghiệp. Tuy rằng Đạo Nghiệp thấp kém, thế nhưng khởi điểm cao, ngày hôm nay mới sáu tuổi, có thể nói tiền đồ vô lượng.

Viện chủ Tào Đạo Nguyên là một tông sư có tiếng ở Hoang Châu, nghiên cứu và thực hành lễ nghi, đạt được nhiều thành tựu, thậm chí đã sáng tạo ra những luận thuyết về đại lễ được người đời tôn sùng, nổi danh khắp Cửu Châu.

Cháu nội nhỏ của ông là Tào Phạm Vi được đồn là thiên tài thiếu niên, nghiên cứu lễ nghi, năm tuổi đã có thể viết luận, lớn tiếng hô: "Người nhân ái thì yêu người, lễ là trật tự, đạo lý của thánh hiền được triển khai và phát huy qua những lời luận này."

Có được đứa cháu trai thông minh như vậy, đủ để tự hào.

Thọ Dương Công Chúa, Viện chủ Tào cùng các Nho sư lần lượt tiến vào thư đường, ngồi xuống trước bàn dài ở phía trước thư đường. Lữ Dương nhận ra không ít Nho sư, ngoại trừ Viện chủ ra, còn có vài vị Viện giam, Diệp Đại Hồng Nho, và cả Hoàng Tông Hi, lão sư của Lữ Dương cũng ở trong đó.

Tào Đạo Nguyên nhìn một lượt các nho sinh trong thư đường, khá hài lòng, cười nói với những người xung quanh: "Năm nay cuộc tỷ thí Đại Lễ Viện dường như nhiều người hơn lần trước một chút, những người có thể tham gia cuộc tỷ thí đại lễ đều là những nho sinh có đức hạnh, kính ngưỡng Thánh đạo, chúng ta nên vui mừng rồi!"

"Rất đúng! Lễ là căn bản của quốc gia, không thể giây lát rời xa, đạo lý của thánh hiền cũng nằm trong đó!" Thọ Dương Công Chúa gật đầu cười, liếc mắt nhìn đông đảo nho sinh trong thư đường, phát hiện dáng vẻ ung dung không vội của Lữ Dương, không khỏi khẽ mỉm cười.

"Được rồi, cuộc thi Lục Nghệ là việc trọng đại, cuộc tỷ thí Đại Lễ Viện là vòng đầu tiên, chúng ta phải coi trọng nó như là đại biểu cho sinh dân thiên hạ. Nếu không có gì khác, vậy hãy tuyên bố bắt đầu?" Tào Đạo Nguyên nhìn sang hai bên.

"Có thể bắt đầu rồi!" Các Nho sư gật đầu, Thọ Dương Công Chúa cũng cho phép.

"Bạch Long Đàm Thư Viện, cuộc tỷ thí Đại Lễ Viện, bắt đầu! Thời gian thi đấu hai canh giờ, chọn lựa ba vị trí đầu, người có luận thuyết tuyệt diệu sẽ giành chiến thắng!" Tào Đạo Nguyên nghiêm nghị, cất cao giọng tuyên bố.

Các nho sinh đang ngồi nghiêm chỉnh nghe vậy đều bắt đầu động thủ, trải tấm giấy trắng lên án thư, cầm cây bút lông sói.

Nguyên lai, trên mỗi án thư đều có sẵn một bộ giấy bút mực thông thường, thế nhưng đại đa số nho sinh đều đã tu hành tiểu thành, căn bản không cần mài mực, chỉ cần vận thần, lấy văn khí của mình mà viết.

"Giao thiệp cũng phải theo đạo lý, đón tiếp cũng phải theo lễ nghi..."

"Lễ là cái gốc lớn, để ngăn ngừa loạn lạc vậy..."

"Nhân nghĩa, lễ thiện đối với con người, lợi ích của nó giống như tài sản quý báu đối với gia đình..."

"Người vô lễ không thể đứng vững, việc vô lễ không thể thành, quốc gia vô lễ không thể yên ổn..."

"Quốc gia còn giữ lễ thì quốc gia hưng thịnh, gia đình còn giữ lễ thì gia đình lớn mạnh, thân có lễ thì thân được tu dưỡng, tâm có lễ thì tâm được bình an..."

Các nho sinh dường như đã sớm có chuẩn bị, từng người từng người múa bút thành văn, thậm chí có người, mỗi khi viết xong một câu, liền nâng lên, treo trước người mình, để các Nho sư quan sát, hy vọng có thể lọt vào mắt xanh, đạt được tán thành, tiến vào top ba.

Lữ Dương cũng không vội viết, hắn quay đầu nhìn một chút, phát hiện Tào Phạm Vi kia cũng vẫn chưa viết, liền biết người này cũng đang quan sát, quan sát trình độ của những người tham gia tỷ thí viện.

Nói thật, Lữ Dương khá thất vọng, đồng thời cũng khá mừng rỡ.

Thất vọng chính là đại đa số luận thuyết của mọi người đều không có gì đặc sắc, tất cả luận thuyết đều là những điều mà các nho giả trong mấy trăm năm qua đã nói đi nói lại đến nhàm chán, hiện tại lại lấy ra một câu hoặc vài câu trong số đó, làm điểm khởi đầu để trình bày, có chút nghi ngờ "xào lại cơm cũ".

Bất quá cũng có thể lý giải, những người đang ngồi đây đều là học sinh còn trẻ thậm chí còn nhỏ, e rằng trí tuệ đều chưa phát triển hoàn thiện, kiến thức càng eo hẹp, không thể có bao nhiêu kiến giải khiến người khác thức tỉnh trong lĩnh vực lễ nghĩa. Những đại nho, tông sư, thậm chí thánh nhân đã luận về lễ quá nhiều rồi, muốn triển khai một vài luận thuyết mới mẻ, khiến người ta cảm thấy mới mẻ quả thực không dễ dàng.

"Thế nào, có gì mới mẻ không?" Tào Đạo Nguyên quay đầu hỏi những người xung quanh, các Nho sư đều lắc đầu, dường như tình huống như vậy đã nằm trong dự liệu.

Điều này cũng không trách các nho sinh, thật sự là qua nhiều lần tỷ thí Đại Lễ Viện đều như vậy, hiếm khi có thiên tài đột nhiên xuất hiện có thể đưa ra những điều khiến người ta giác ngộ, triển khai những luận thuyết mà tiền nhân chưa từng nói tới. Cuộc tỷ thí viện này không có quá nhiều hy vọng xa vời, e rằng chỉ có trong cuộc tỷ thí điện mới có chút thú vị.

Lữ Dương gần đây cũng đã nghiên cứu tình hình liên quan đến các cuộc tỷ thí đại lễ trong những năm qua, nhìn thấy năm nay vẫn như cũ như vậy, cũng khá mừng rỡ, thầm nghĩ chính là ông trời muốn mình nổi bật.

Lữ Dương không do dự nữa, đề bút viết xoạt xoạt xoạt xuống một bài Lễ Vận trên tờ giấy trắng.

"Đại Đạo hành trình vậy, thiên hạ vì là công. Tuyển hiền cùng có thể, giảng tín tu mục. Cố nhân không riêng thân thân, không riêng tử tử. Khiến lão có chung, tráng có sử dụng, ấu có sở trưởng. Căn, quả, cô độc, phế tật, tàn phế giả, đều có dưỡng. Nam có phận, nữ có quy. Ghét ác khí đầy đất vậy, không cần nấp trong mình. Lực ác không xuất phát từ mình vậy, không cần vì bản thân. Bởi vậy, mưu sự được che giấu mà không thịnh hành, trộm cướp, loạn tặc mà không làm. Bởi vậy, cửa ngoài được che chắn mà không đóng. Đó gọi là Đại Đồng..."

Bài luận thuyết này, lấy "Đại Đồng" làm đề tài, trình bày lễ vận, trôi chảy, chưa đầy nghìn chữ, nhưng mỗi chữ như châu như ngọc, văn phong đầy phóng khoáng, khiến người ta không thể tìm ra khuyết điểm, lập luận lại càng cao siêu, hơn nữa ý mới dồi dào, đọc lên có một luồng tân phong, triển khai những điều mà tiền nhân chưa từng nói tới!

Viết xong bài luận thuyết này, Lữ Dương vẩy bút lông một cái, văn khí dồi dào ngưng tụ thành văn chương lập tức bay lên, treo trước người, để các Nho sư làm ban bình ủy phẩm đọc.

"Ồ... Viện chủ, luận thuyết của vị nho sinh tu luyện Cẩm Tú Khí kia viết rất hay đó... Đại Đạo hành trình vậy, thiên hạ vì là công. Tuyển hiền cùng có thể, giảng tín tu mục." Một vị Nho sư đột nhiên nói.

Tào Đạo Nguyên cũng chú ý tới, đó chính là Lữ Dương. Đối với đệ tử của Hoàng Tông Hi, ông có biết. Vị nho sinh Lữ Dương này nhập thư viện hơi muộn, thế nhưng từ học sinh lên học trò nhỏ, tiến bộ rất nhanh, hơn nữa tài thơ thiên hạ đều biết, là một vị nho sinh ông hết sức coi trọng. Nếu Hoàng Tông Hi có thể bồi dưỡng tốt, tương lai không khó trở thành trụ cột của hoàng triều!

"Ừm, lập luận rất cao, lập ý độc đáo, quả thật khiến người ta cảm thấy mới mẻ. Thế giới Đại Đồng, lễ nghĩa này lại có sự khác biệt so với hiện tại, hiển lộ hết nhân nghĩa lương thiện, quả thật khiến người ta thức tỉnh!" Tào Đạo Nguyên nhìn về phía Hoàng Nho sư, khá cảm khái.

Hoàng Nho sư không tiện phát biểu ý kiến, nhưng Thọ Dương Công Chúa lại không có sự kiêng kỵ đó, cười nói: "Có thể có niệm này, quả thật tuyệt diệu bậc nhất!" Các Nho sư khác thì gật đầu, cũng có cùng cảm nhận.

Tào Phạm Vi nhìn thấy bài "Đại Đồng" của Lữ Dương viết, cũng cảm thấy không tệ, hắn hơi suy nghĩ một chút, mài mực, đề bút viết trên tờ giấy trắng: "Lễ giả, nhân đạo cực điểm vậy. Đạo lý của Thánh nhân, được triển khai qua nhân từ đại lễ, khắc kỷ phục lễ, đó chính là nhân vậy..."

Trôi chảy trăm lời, một mạch viết xong, vung ống tay áo, văn tự ngưng tụ bởi Sâm Sâm Khí bay lên, treo trước người. Các Nho sư xem qua, đều gật đầu.

"Không hổ là cháu nội nhỏ của Viện chủ, hiểu rõ kinh nghĩa, rất có vài phần thông minh sắc sảo!" Một Nho sư cười, vuốt bộ râu dài màu trắng.

Tào Đạo Nguyên vung tay, cau mày nói: "Các ngươi đừng vội khen hắn, luận thuyết này có phần 'tượng khí', không đáng nhắc tới! Các ngươi xem, luận thuyết của Tư Mã Quần vẫn còn hơn!"

Các Nho sư nhìn lại, chỉ thấy một tú sinh, trước người treo một bài luận thuyết trắng xóa, câu mở đầu: "Binh pháp, là sự vận dụng của lễ!"

Phía dưới thì lại luận về mối quan hệ biện chứng giữa lễ và chiến sự, nói tới thấu triệt và sâu sắc, rất có kiến giải, một luận thuyết như vậy cũng tương đối phi phàm.

Rất nhanh, thời gian hai canh giờ đã đến, tất cả nho sinh cũng đã hoàn thành luận thuyết. Đối với những luận thuyết có thể lọt vào top ba, các Nho sư đã hiểu rõ trong lòng.

Sau khi bàn bạc một phen, ba bài luận thuyết được xác định, ba tên nho sinh lần lượt là Tư Mã Quần, Lữ Dương và Tào Phạm Vi. Chỉ là thứ tự này còn chưa công khai, chỉ gọi tất cả nho sinh trước tiên tản đi.

Sáng mùng hai, ba người lọt vào vòng trong thì được công bố. Tư Mã Quần đứng thứ nhất, Lữ Dương đứng thứ hai, Tào Phạm Vi đứng thứ ba. Ba bài luận thuyết đều được viết trên giấy trắng, dán ra để công bằng.

Thành tích như vậy khiến không ít người há hốc mồm kinh ngạc, nguyên nhân là ba thứ hạng quan, á, quý không phải hoàn toàn do tú sinh chiếm giữ, mà là tú sinh, học trò nhỏ, học sinh mỗi cấp chiếm một tên. Tư Mã Quần là tú sinh, Lữ Dương là học trò nhỏ, Tào Phạm Vi càng là học sinh, người sau tuy rằng đạo nghiệp thấp hơn một chút, thế nhưng viết luận thuyết khiến cho tất cả tú sinh và học trò nhỏ phải hổ thẹn.

Bảng công bố được đặt ở quảng trường lớn bên hồ Nam Minh, gọi là quảng trường Nam Minh, ngay trước một tòa đại điện giám sát. Vô số nho sinh cùng thư đồng nhón chân từ xa quan sát bảng tin, cuộc tỷ thí viện hạng mục đầu tiên cuối cùng cũng lắng xuống, kết quả lại là tình huống như vậy.

Ba bài luận thuyết được dán trên tấm ván gỗ lớn, ai ai cũng có thể nhìn thấy. Lúc này có nho sinh mang ra để bình luận và so sánh, quả nhiên ba luận thuyết này lập luận tuyệt diệu, có nhiều ý mới và chỗ kỳ diệu, thảo nào lại được chọn.

Tiền Lai và cô em gái Đa Tiền chen trong đám người, nhìn ba bài văn, lộ vẻ kinh ngạc.

"Lữ huynh đài quả thật lợi hại, bảy bước thành thơ, lên lầu ngâm thơ, giờ lại một bài luận thuyết trực tiếp giành được hạng nhì trong cuộc tỷ thí đại lễ viện, e rằng cuộc tỷ thí cấp châu còn có thể đặc sắc hơn nữa!" Đa Tiền nói.

Tiền Lai với đôi mắt híp lại tìm kiếm khắp nơi, cười nói: "Ta đã sớm nhận ra rồi, Lữ huynh đệ là một nhân vật phi phàm, nếu không có chút tài năng, Hoàng Nho sư làm sao sẽ thu hắn làm đệ tử? Đáng tiếc thay, Lữ huynh đệ không thể học chung lớp với chúng ta, nếu không thật muốn chăm chỉ học hỏi khắp nơi!"

"Anh ấy ở đằng kia, anh còn chưa đi ư?" Đa Tiền chợt thấy Lữ Dương đi ngang qua hồ Nam Minh, vội vàng kéo Tiền Lai nghênh đón.

"Lữ Dương huynh đệ, lại gặp mặt rồi!" Tiền Lai cười ha hả nói.

"Hóa ra là Tiền huynh đài, một thời gian không gặp, không biết ông nội huynh gần đây khỏe không?"

"Vẫn khỏe!" Tiền Lai vô cùng thần bí kéo Lữ Dương đi tới một bên, nhỏ giọng nói: "Lữ huynh đệ, ta nghe nói Công chúa điện hạ đang cho người khắp nơi thu mua linh dược, nhà chúng ta lại có trữ lượng rất nhiều, không biết có thể nào giúp gia đình ta tiến cử với Công chúa điện hạ một chút không?"

"Gia đình huynh trồng linh dược sao?" Lữ Dương trong lòng thoáng động.

"Đúng vậy, Tiền gia chúng ta có mấy vị cung phụng đều là chuyên gia trồng thuốc, hơn nữa nhà chúng ta có vườn thuốc lớn nhất Mạt Lăng phủ, trồng hơn nghìn loại linh dược!"

"Tốt lắm, huynh cứ chuẩn bị kỹ danh sách trước đi, chỉ cần có thời gian rảnh, ta sẽ dẫn huynh cùng đi gặp điện hạ, đến lúc đó huynh tùy cơ ứng biến!" Lữ Dương cười, thầm nghĩ Thọ Dương Công Chúa có lẽ cũng đang đau đầu vì tìm kiếm những người có tài trồng thuốc.

"Vậy thì đa tạ, vẫn là Lữ huynh đệ trượng nghĩa!" Tiền Lai kéo Lữ Dương lại, xưng huynh gọi đệ, vô cùng thân thiết.

...

Cầu vé mời cùng sưu tầm, cảm ơn!

Bản dịch này là tâm huyết của Truyen.free, chỉ đăng tải tại đây.