Dù ban đầu dân chúng Tuy Trữ huyện không mấy mặn mà hay hình dung được rõ ràng về chức quan huyện lệnh, nhưng giờ đây, khi tân Huyện lệnh Lưu đại nhân vừa nhậm chức, đã thành công phá giải vụ án lụa giả ba mươi vạn lượng. Tin tức về vụ án được giải quyết nhanh chóng lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm. Ngoài nha môn, dân chúng tụ tập ngày càng đông, nhiều người vừa tan ca, mồ hôi nhễ nhại cũng chen chân vào xem. Bên cạnh tiểu hoàng đế, có mấy người đàn ông đầy mùi mồ hôi xộc thẳng vào mũi, khiến hắn không ngừng nhíu mày.

Công chúa kéo tiểu hoàng đế, đứng lẫn vào trong đám đông. Nàng cho rằng, chỉ khi hòa mình vào dân chúng, mới có thể thấu hiểu họ một cách sâu sắc. Đây là cơ hội tốt nhất để một vị hoàng đế trải nghiệm và quan sát dân tình.

Tiểu hoàng đế không dám trái lời, đứng trong đám người, lắng nghe dân chúng xung quanh xì xào bàn tán chuyện nhà Trương, chuyện nhà Lý. Cũng có người bàn luận về vụ án vừa rồi. Có người đã bắt đầu tin tưởng Lưu Lý Ngõa, nhưng cũng có người vẫn còn coi thường. Có người mong chờ Lưu Lý Ngõa có thể mang đến một cuộc sống mới cho Tuy Trữ huyện, trong khi những người khác lại không hề ôm hy vọng, chỉ đơn thuần đến xem náo nhiệt.

Mặc dù đều là những chuyện phiếm vặt vãnh, nhưng tiểu hoàng đế lại có vô vàn suy nghĩ. Hắn cảm nhận sâu sắc rằng, một huyện nha nhỏ bé, một vị huyện quan tầm thường, lại có ý nghĩa lớn lao đối với dân chúng. Họ đại diện cho hắn, đại diện cho cả triều đình. Nếu huyện quan là một kẻ tham nhũng, dân chúng không chỉ mắng hắn, mà còn mắng triều đình vô năng, mắng hoàng đế không biết nhìn người...

Tiểu hoàng đế hạ quyết tâm, trở về nhất định phải chấn chỉnh quan trường. Vì xã tắc giang sơn, dù phải bất đắc dĩ tiến hành một cuộc thanh trừng lớn cũng đáng.

Trong khi mọi người vẫn còn đang bàn tán xôn xao, nguyên cáo Chu Nhị đang quỳ lạy tạ ơn cha mẹ, thì Lưu đại nhân đã tiêu sái vung tay áo rời đi, không để lại một lời. Mọi người chỉ thấy ông đi về phía sau nha môn, rồi nhanh chóng khuất dạng, chẳng ai biết ông đi đâu, làm gì. Nhưng ngay cả dân chúng ở đây cũng biết, nha môn là nơi trang nghiêm, người không phận sự cấm vào, huyện quan cũng không thể tùy tiện đi lung tung!

Thế nhưng, Lưu Lý Ngõa lại có một nhận thức khác. Ở thời buổi sau này, đừng nói chính phủ cấp huyện, dù là chính quyền hương trấn, bạn thử vào mà xem, mười ngày thì tám ngày lãnh đạo cũng vắng mặt. Họ đều bận rộn đi họp ở cơ quan cấp trên, đi điều tra ở đơn vị cấp dưới, đi tìm lãnh đạo cấp trên để họp, đi thị sát cơ quan cấp dưới, mang quà đến nhà lãnh đạo cấp trên mở hội nghị riêng, hoặc đi thị sát và được cấp dưới chiêu đãi...

Thế nên, một vị lãnh đạo như Lưu Lý Ngõa, muốn đi đâu thì đi đó, ai dám hỏi han? Dù có mặt ở cơ quan hay không, thì đó cũng đều là đang làm việc, đều là đang phục vụ nhân dân cả thôi!

Kỳ thực, Lưu Lý Ngõa quả thực đang làm việc. Hắn gọi sư gia đến, muốn ngầm chuẩn bị một món đồ dùng cho việc thẩm vấn sắp tới. Sư gia nhanh chóng xác nhận, đừng thấy vừa rồi bị đánh vỡ đầu, giờ đây ông ta lại vô cùng nhiệt tình. Dù sao làm việc dưới sự theo dõi của Hoàng đế bệ hạ, hơn nữa vị Lưu đại nhân mới nhậm chức này lại được Hoàng đế lâm thời trao quyền hạn trực tiếp, thì khẳng định ông ta là một sủng thần. Dù sư gia không thể nói chuyện trực tiếp với Hoàng đế, nhưng nếu giữ quan hệ tốt với Lưu Lý Ngõa – vị lãnh đạo trực tiếp này, thì sau này tiền đồ ắt sẽ rộng mở.

"Ta muốn tìm một chiếc hòm hình vuông lớn như thế này..." Lưu Lý Ngõa vừa nói vừa khoa tay múa chân, ước chừng có hình dạng một chiếc hộp đựng giày. Thế nhưng, thời đại này mua giày thì không cần hộp để đóng gói. Mà những chiếc hòm có hình dạng tương tự, hoặc là phụ nữ dùng để đựng trang sức châu báu, hoặc là đàn ông dùng để đựng vàng bạc ngân phiếu.

Tuy đây là một huyện nhỏ nghèo nàn, và sư gia chỉ là một chức quan nhỏ, nhưng ông ta đã lăn lộn quan trường một thời gian, ít nhất cũng có chút kinh nghiệm trong việc nhìn sắc mặt, đoán ý lãnh đạo. Vừa thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lưu Lý Ngõa, lại nhìn kiểu cách ông ta khoa tay múa chân, sư gia lập tức ngầm hiểu ý. Ông ta kéo Lưu Lý Ngõa vào một gian thư phòng, ngay trước mặt là một bức tranh chữ treo trên tường, vẽ một ngọn núi cao vàng rực chói mắt, dưới chân núi có một người nhỏ bé đang ra sức vung cuốc đào núi. Bên cạnh có một dòng lưu niệm được viết rất tinh tế, đại ý là: "Chỉ cần vung cuốc giỏi, núi hoang cũng có thể đào ra kho báu." Dòng chữ này là của Lý Thiên Cơ tự răn mình. Bên cạnh có ghi ngày tháng, tính ra là năm ngày trước đó.

Lưu Lý Ngõa xem xong lập tức hiểu rõ ý đồ của Lý Thiên Cơ. Hắn ta đang oán giận rằng Tuy Trữ huyện này quá nghèo, căn bản chẳng có gì để vơ vét. Thế nhưng, hắn lại mượn bức họa này để tự động viên bản thân, rằng chỉ cần có bản lĩnh, có lòng tham ô, dù là địa phương nghèo đến mấy cũng có thể vơ vét được của cải.

"Hắc, vị Lý đại nhân này cũng khá có tài chứ, chẳng phải nói hắn không biết chữ sao!" Lưu Lý Ngõa tò mò hỏi.

"Bức tranh là do hắn vẽ, còn chữ là tiểu nhân đây vì chịu áp lực dâm uy của hắn mà viết." Sư gia cẩn thận nói, lúc nào cũng không quên tách mình ra khỏi mọi chuyện. Thấy Lưu Lý Ngõa nhìn quanh như đang tham quan, sư gia lập tức nói: "À, đúng rồi, đại nhân, chiếc hòm ngài muốn tìm ta biết ở đâu có đấy."

Nói xong, ông ta dẫn Lưu Lý Ngõa đi ngang qua thư phòng vào phòng ngủ. Căn phòng rất lớn, trông thật xa hoa, nhưng lại không có chiếc giường ngủ như người giàu có thường dùng, mà là một chiếc giường đất. Điều này trông có vẻ lạc lõng với sự xa hoa của căn phòng.

Lưu Lý Ngõa tò mò nhìn sư gia đi đến cạnh giường đất, khom người ngồi xổm xuống một góc, dùng tay gõ nhẹ vào gạch lát giường. Dưới cái nhìn chăm chú của Lưu Lý Ngõa, một viên gạch xanh lát giường sưởi được kéo ra, để lộ một cái hốc trên giường. Ông ta nhón tay vào, lấy ra một chiếc hòm bọc kín bằng vải dầu.

Lưu Lý Ngõa chợt ngớ người, sư gia này đúng là cao tay trong việc đoán ý lãnh đạo. Ta chỉ vừa nói muốn tìm một chiếc hòm, hắn lập tức dẫn ta đến tận hang ổ cất giấu tiền riêng của Lý Thiên Cơ. Sớm biết vậy, nếu Lưu Lý Ngõa khoa tay múa chân ám chỉ ngực, mông, e rằng vị sư gia này khẳng định sẽ tìm hết tất cả những bà vợ lẽ thân mật của Lý Thiên Cơ mang đến cho hắn.

Thế nhưng, Lưu Lý Ngõa cũng chẳng khách sáo, trực tiếp mở chiếc hòm ra. Đúng như Lưu Lý Ngõa dự đoán, bên trong chỉ có vài cục bạc vụn, tính ra chừng năm sáu mươi lạng, cộng thêm một tờ ngân phiếu ba trăm lạng. Số tiền ít ỏi này thật không xứng với công sức đào hốc giường đất để cất giấu, e rằng là để dành cho việc vơ vét của cải về sau.

Lưu Lý Ngõa thực sự thấy Lý Thiên Cơ không đáng giá chút nào. E rằng hắn đã bị phủ đài đại nhân tính toán, muốn kiếm tiền cho mấy đời nhà họ Lý, nên mới mua một chức quan như vậy. Hắn ta luôn cho rằng tiền có thể mua quyền, quyền có thể kiếm tiền, nhưng nói thì dễ, làm thì khó. Dù ngươi có gia tài bạc triệu, ngươi có thể mua được lòng trung thành sao? Dù ngươi nắm quyền, ngươi có thể ngang nhiên cướp đoạt của dân chúng sao?

Bởi vậy, Lý Thiên Cơ quá ngây thơ, đến nỗi vì muốn thu hồi vốn mà không tiếc thông đồng làm bậy với Hàn Kiến Nhậm và bọn cướp. Muốn lạm dụng quyền hành để ngấm ngầm chiếm đoạt tài sản của dân chúng là điều tối kỵ đối với một viên quan. Phải bắt đầu từ việc nhận hối lộ, tham ô công quỹ từng chút một, có kinh nghiệm rồi mới nghĩ cách vơ vét từ dân chúng chứ!

Lưu Lý Ngõa cất mấy chục lạng bạc vụn vào trong ngực, rồi lại đưa tờ ngân phiếu mệnh giá lớn kia cho sư gia. Sư gia vội vàng chối từ: "Đại nhân, ngài đây là?"

"Cứ cầm lấy, thay bản quan chiêu đãi các đồng nghiệp, lính nha khác trong nha môn, số còn lại thì chia đều cho mọi người." Lưu Lý Ngõa nói một cách hào phóng: "Ta vừa mới nhậm chức, còn có rất nhiều công vụ phải xử lý, không thể cùng các ngươi đi ăn uống. Các ngươi cứ tự nhiên mà đi, sau này làm việc dưới trướng ta, còn phải dựa vào mọi người giúp đỡ nhiều."

"Đại nhân quá khiêm tốn rồi." Sư gia vội vàng nịnh bợ theo thói quen, rồi ngay lập tức hiểu được ý của Lưu Lý Ngõa: "Vậy thuộc hạ xin thay mặt các đồng nghiệp khác đa tạ ý tốt của đại nhân."

Sư gia cất tờ ngân phiếu vào túi, trên mặt cười hớn hở, trong lòng lại thầm tán thưởng. Vị Lưu đại nhân này không hổ là người của hoàng thượng, thủ đoạn thu mua lòng người quả là cao siêu. Ông ta trực tiếp dùng cách chia chác của cải để cột tất cả mọi người cùng ngồi chung thuyền với mình. Thế nhưng, bản thân ông ta lại lấy phần nhỏ, để mọi người chia phần lớn, cũng coi như đạt đến một trình độ nhất định trong việc thu phục lòng người. Về sau có thịt cùng ăn, có canh cùng uống, có tiền cùng kiếm, quả phụ cùng nhau sờ...

Bản văn chương này đã được truyen.free dày công biên tập và giữ bản quyền.