Lưu Lý Ngoã gian nan vất vả cuối cùng cũng về tới y xá. Vừa vào cửa, hắn đã thấy Hoàng Bột một tay cầm chiếc áo bông dày, một tay bưng chén canh gừng nóng, như thể đang chờ đón người anh hùng khải hoàn.

Lưu Lý Ngoã chợt khựng lại, nhưng không nghĩ ngợi nhiều. Hắn đưa mớ rong đang ôm trên tay giao cho Hoàng Bột. Đôi môi tái xanh vì lạnh, hắn khó nhọc mở lời, hàm răng va vào nhau lập cập: "Mau, chế thuốc..."

Hoàng Bột nhận lấy mớ rong liền tất bật làm việc. Lưu Lý Ngoã khoác chiếc áo bông vào, ngay lập tức cảm thấy hơi ấm khổng lồ bao trùm. Một chén canh gừng nóng uống vào bụng, toàn thân ấm ran, có cảm giác như được khởi tử hồi sinh.

Bên ngoài phòng bệnh, hai vệ sĩ đứng bất động như tượng sắt, một tấc cũng không rời. Tuy nhiên, khi nhìn Lưu Lý Ngoã, ánh mắt họ có thêm tia kính nể, ngay cả lúc hắn vào cửa cũng không hề ngăn cản.

Trong phòng, lò lửa cháy bừng bừng. Triệu Đại tiểu thư vẫn đang ngủ say, hô hấp đều đặn, nét mặt bình yên. Xem ra tạm thời tình hình không xấu đi, nhưng Lưu Lý Ngoã không hề lơ là. Toàn thân hắn lúc này đang tê cóng vì lạnh, nhưng lại đặc biệt kiêng kỵ việc sưởi ấm đột ngột. Hắn đành chịu đựng cái giá lạnh thấu xương, đặt hai tay vào nách, dùng hơi ấm có sẵn để làm ấm dần đôi tay. Cơn buốt lạnh đột ngột vẫn khiến hắn như bị kim châm. Hắn cắn răng cố nén, trong khoảng thời gian một nén nhang, đôi tay cũng đã phục hồi nhiệt độ cơ thể bình thường. Lúc này, hắn mới yên tâm đưa tay đặt lên trán Đại tiểu thư, xác nhận cơn sốt cao không còn kéo dài, rồi mới yên tâm buông tay xuống. Hắn hít mũi một cái rồi đi ra cửa, nhưng không chú ý tới một giọt nước mắt trong suốt vừa chảy xuống khóe mắt Đại tiểu thư.

Trong hiệu thuốc bắc phía trước, Hoàng Bột đang bận rộn. Mặc dù chỉ là một thầy thuốc thực tập còn non nớt, nhưng vẻ mặt nghiêm túc và chuyên tâm lúc này của hắn vẫn khiến người ta có chút tin tưởng. Bàn tay hắn thoăn thoắt, mức độ quen thuộc với dược liệu cũng khiến Lưu Lý Ngoã không khỏi nhìn lại bằng ánh mắt khác.

Giữa rất nhiều loại rong, hắn tìm ra một loại rong xanh sẫm, đặc điểm dài và mảnh. Lấy một ít, dùng một tấm vải lụa trắng bó chặt, vắt kiệt hết nước. Phần nước đã vắt ra cũng không lãng phí, toàn bộ được đổ vào cối giã thuốc bằng đồng. Bên trong đã có sẵn các vị thuốc khác được giã nhỏ như Ngưu Hoàng, cát cánh, băng phiến, cam thảo... Hắn dùng phần nước từ rong để trộn thuốc. Bên kia, hắn đã đặt lên bếp lửa một cái chõ hấp, cho mớ rong đã được gói kỹ vào trong đó. Trong chõ đã có nước sôi sùng sục, dùng hơi nước bốc lên từ nước sôi để hấp mớ rong. Hắn phải luôn kiểm soát lửa, không thể để nước cạn khô, mà luôn phải giữ cho nước trong chõ sôi sùng sục. Vì vậy, Hoàng Bột hết sức chuyên chú theo dõi, thỉnh thoảng châm thêm nước, thêm củi, tập trung tinh thần. Hắn khác hẳn với Hoàng Bột khi còn bán “thần dược” trước đây. Thái độ nghiêm cẩn và chuyên tâm này khiến Lưu Lý Ngoã cũng không khỏi kính nể.

Lưu Lý Ngoã ngồi bên bếp lửa, thân thể cũng đang dần hồi phục. Hắn thi thoảng giúp thêm củi vào lò, dần dần thoát khỏi trạng thái tê cóng.

Hoàng Bột nói loại rong này ít nhất cũng phải hấp một đêm, sau đó sấy khô trên lửa, nghiền thành bột mịn rồi trộn lẫn với các vị thuốc khác mới phát huy dược hiệu. Lưu Lý Ngoã nghe mà mù mịt cả đầu, cảm thán rằng khác nghề như cách núi. Hắn giỏi nhất vẫn là đường lối hưởng lạc, giải trí.

Vì vậy, khi thân thể gần như hồi phục, hắn ghé lại Túy Tâm Lâu nhìn qua một cái. Không có gì bất ngờ, dưới sự càn quét của dịch b���nh như bão táp, Túy Tâm Lâu đã đóng cửa không tiếp tục kinh doanh. Thanh lâu vốn đèn đuốc sáng trưng giờ đây một mảnh tối om, vô cùng tiêu điều, chỉ có tiếng ho khan thỉnh thoảng vọng ra, cho thấy vấn đề nghiêm trọng đến nhường nào.

Hắn vốn định vào phía sau viện nhìn xem, nhưng “thần dược” còn chưa được phát triển ra. Đi vào nhìn Lưu Vân với bộ dạng thống khổ, chỉ càng thêm lo lắng mà thôi.

Lưu Lý Ngoã xoay người rời đi. Trên con phố vắng tanh, lạnh lẽo, ngay cả bóng người cũng không thấy. Mọi người đóng cửa không ra, chỉ có tiếng ho khan vọng lại khắp nơi. Trước thiên tai khủng khiếp này, mọi người luôn có vẻ nhỏ bé và yếu ớt.

Lưu Lý Ngoã lang thang vô định trên đường, trong lòng nổi lên từng trận cảm giác vô lực. Hiện tại chỉ có thể chờ đợi thầy thuốc cứu sống, cứu giúp những người đang gặp khốn khổ.

Thế nhưng, ngay cả khi Lưu Lý Ngoã lần đầu tiên có sự tin tưởng lớn lao đến vậy vào y thuật, những gì xảy ra trước mắt lại khiến hắn phải do dự.

Hắn lang thang vô định, chẳng hay biết gì, trước mắt hắn hi���n ra một gian y quán. Một người phụ nữ ôm một đứa bé năm sáu tuổi. Đứa bé trong lòng nàng yếu ớt, không còn sức lực, nhắm chặt hai mắt, mấp máy trong vô thức. Nhìn những triệu chứng này liền biết là sốt cao đang nói mê sảng. Người phụ nữ đang hoảng loạn không biết phải làm gì, nghe đứa bé trong lòng thỉnh thoảng phát ra tiếng ho khan, khiến lòng người thắt lại. Nàng ngồi phệt trước cánh cửa lớn đóng chặt của y quán, liên tục đấm vào cánh cửa, vừa kêu vừa khóc nói: "Lang trung, van cầu ông, cứu cứu đứa nhỏ!"

Nàng khóc đến khản cả giọng, tưởng chừng bật máu, nhưng vẫn không thể xuyên thấu cánh cửa lớn lạnh lùng kia, cũng không lay động được trái tim lạnh lùng đó. Nhưng nàng vẫn không từ bỏ, liên tục đấm vào cánh cửa. Tay mệt mỏi thì dùng đầu đập vào cửa, nước mắt tuôn như mưa, giọng đã khản đặc.

Mà ngay tại cách đó không xa, một người đàn ông tương tự đang cõng một người phụ nữ, điên cuồng gõ vào cánh cửa lớn của một hiệu thuốc bắc, vội vã kêu lên: "Van cầu ông làm ơn cho tôi mượn một ít thuốc đi! Cuối năm gần rồi, ông chủ sắp phát lương bổng, tôi nhất định sẽ trả đủ! Bằng không vợ tôi sẽ chết mất, van cầu ông..."

Tương tự, cánh cửa lớn của hiệu thuốc bắc kia vẫn đóng chặt, bên trong im lìm, không một tiếng động.

Nhìn thấy tình cảnh này, Lưu Lý Ngoã nở nụ cười, một nụ cười thật chua xót và thảm hại. Một người thì vì đứa nhỏ bệnh nặng không có khả năng chữa khỏi, thậm chí căn bản không muốn chữa trị, liền xua đuổi bệnh nhân ra khỏi cửa. Một người thì vì không có tiền mà không được cứu chữa...

Lưu Lý Ngoã nhìn họ, ánh mắt dường như lập tức xuyên qua thời không, nhìn thấy ngàn năm sau những bệnh viện rực rỡ hào nhoáng. Biết bao nhiêu người ăn mặc giản dị nước mắt chảy thành sông, đành đưa người nhà mắc bệnh hiểm nghèo về nhà chờ chết. Biết bao nhiêu người vì không đủ tiền đặt cọc mà bị từ chối, đẩy ra ngoài cửa. Mà trong những phòng bệnh chăm sóc đặc biệt, phòng bệnh cao cấp, biết bao nhiêu kẻ ngồi không hưởng lợi, thân thể khỏe mạnh đang rảnh rỗi truyền nước biển dinh dưỡng và trêu chọc các cô y tá trẻ tuổi...

Ai... Lưu Lý Ngoã thở dài nặng nề. Trước mắt, người mẹ vì cứu con mà không tiếc tất cả, đầu đã đập đến chảy máu. Người chồng đầy tình nghĩa vì vợ mà không ngại quỳ gối trước hiệu thuốc bắc. Những con người bình thường, bé nhỏ này tuy sống ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, gặp phải vô vàn bất lực và đau khổ, nhưng tất cả điều đó cũng không thể che giấu được ánh sáng nhân tính rực rỡ trên người họ.

Lưu Lý Ngoã liền bước nhanh tới, nói phương pháp cạo gió hạ sốt cho người mẹ còn trẻ tuổi kia. Lúc này đang trong cơn tuyệt vọng, bất cứ điều gì nàng cũng có thể thử, bất cứ phương pháp nào cũng nguyện ý nếm thử để cứu lấy tính mạng đứa bé. Đồng thời, Lưu Lý Ngoã chỉ dẫn người chồng đầy tình nghĩa kia đến y xá của Hoàng Bột tìm kiếm sự giúp đỡ, tiện thể nói tên của mình ra. Còn tiền thuốc thì đợi hắn có tiền sẽ trả sau, nếu miễn phí lại là một sự sỉ nhục đối với hắn. Những con người nhỏ bé không cần bất cứ ai thương hại. Chúng ta có tay có chân, có thể tự mình tạo dựng hạnh phúc. Chỉ là hy vọng khi cần trợ giúp, có người chịu ra tay giúp đỡ một phen, như vậy mới có thể khiến người ta cảm thấy an toàn, xã hội mới không trở nên vô cảm, mới có hy vọng.

Hai người dập đầu cảm tạ Lưu Lý Ngoã rồi vội vã rời đi. Lưu Lý Ngoã vẫn cảm thấy trong lòng chợt chấn động, một cảm giác khó tả. Hắn tiếp tục lang thang vô định, cố gắng phân tán sự chú ý của mình, mong mình được tĩnh tâm lại. Chẳng hay biết gì, hắn đi đến bên ngoài một cái đại viện. Thoáng nhìn đã biết là nhà kẻ có tiền, gạch đỏ ngói xanh, tường cao ngất, sân vườn sâu hun hút.

Mà ngôi nhà lớn này không giống nhà của những người khác, cửa đóng then cài, tối om, cả nhà đã trốn đi lánh nạn. Nơi này ngược lại đèn đuốc sáng choang, cửa lớn mở rộng, bên trong tiếng chiêng trống ầm ĩ vang trời, náo nhiệt bất thường.

Lưu Lý Ngoã tò mò dừng lại bước chân, ngẩng đầu nhìn lên. Hai chiếc đèn lồng đỏ lớn treo cao hai bên cửa, chiếu sáng tấm biển ở giữa. Trên đó, những nét chữ theo lối thiết họa ngân câu viết: "Tằng phủ."

Mọi bản quyền đối với nội dung này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những tác phẩm đặc sắc.