Ân Thụ bước ra từ sau tấm bình phong, theo sau là hai vị thái giám và hai vị vương tử.

Hai vị vương tử là Khải và Diễn.

Vừa rồi hai người còn hăm hở khuyên Ân Thụ giết Trần Huyền Khâu để xoa dịu sự phẫn nộ của chư hầu, nhưng giờ đây khi trông thấy Trần Huyền Khâu, bọn họ cũng chẳng hề tỏ vẻ khó chịu.

Dẫu sao đã sớm không còn nể nang gì, còn bận tâm chi chuyện nhỏ nhặt ấy nữa.

Ân Thụ đảo mắt nhìn lướt qua gương mặt mọi người, gượng cười một tiếng, phất tay nói: "Các khanh gia cứ ngồi đi, không cần đa lễ."

Nói đoạn, Ân Thụ ngồi xuống ghế đầu chính giữa, vương tử Khải và vương tử Diễn ngồi vào ghế bên trái và phải.

Ân Thụ mở lời: "Các khanh gia, nay có mấy trăm ngàn nạn dân Đông Di, dắt díu già trẻ kéo đến Trung Kinh, nhất thời đông đúc chật chội. Làm sao để an trí những nạn dân này, quả nhân thực đau đầu, không hay các khanh gia có kế sách gì chăng?"

Phí Trọng hung tợn nói: "Quốc quân, đây ắt hẳn là quỷ kế của quân Đông Di phản loạn, muốn dùng nạn dân kéo sụp Đại Ung ta. Đại vương căn bản không cần lo lắng về việc này, cứ điều ngũ sư chi quân vào kinh thành, đuổi bọn họ ra ngoài, mặc cho tự sinh tự diệt là được!"

Trần Huyền Khâu nghe vậy, hứng thú nhìn Phí Trọng một cái.

Vị nhân huynh này quả không tệ, làm việc đơn giản thô bạo, quả nhiên thích hợp làm kẻ chuyên trách gặm cắn trước ngự tiền.

Thủ tướng Mộc Diễn lông mày hoa râm nhướn lên, trầm giọng nói: "Hoang đường! Di nhân phản loạn, vua ta phái đại quân chinh phạt, lý do chính là người Di cũng thuộc Đại Ung, dân Di cũng là thần dân Ung. Giờ đây mấy trăm ngàn bách tính, không chịu nổi khổ nạn chiến loạn, trốn đến Đại Ung, đến nương nhờ chủ, ngươi lại nói đuổi bọn họ ra ngoài tự sinh tự diệt?"

Á tướng Giản Đăng Long nói: "Huống hồ giờ phút này chính là lúc đông lạnh giá, đuổi bọn họ ra ngoài đồng hoang, nào khác gì tàn sát. Tin tức này một khi lan truyền, ngươi để vua ta mặt mũi biết giấu vào đâu?"

Phí Trọng liếc mắt một cái, không nói gì thêm.

Vưu Hồn cười híp mắt nói: "Vậy thì, hai vị quốc tướng có diệu kế gì để an dân chăng?"

Thủ tướng Mộc Diễn lông mày nhíu chặt, đầy lo âu nói: "Quốc khố lương thực thiếu hụt rồi, bây giờ dẫu có mở kho cứu dân, nhưng năm nay lương thực các nơi nộp lên, một nửa vì đường sá xa xôi mà chưa vận chuyển đến quốc khố. Lương thực tồn kho, trừ đi số lương thiết yếu phải dự trữ cho trường hợp khẩn cấp, cho dù toàn bộ lấy ra cung ứng nạn dân, cũng không chống đỡ nổi đến đầu mùa xuân."

Giản Đăng Long nói: "Nói chính xác hơn, nhiều nhất chỉ chống đỡ được nửa tháng."

Trong thời đại này, sức sản xuất thấp kém, mặc dù quốc khố thu nhận phú thuế gần chín phần đều là lương thực, nhưng lượng lương thực tồn kho cũng chẳng đáng là bao.

Hơn nữa, từ lúc thu hoạch vụ thu đến khi các nơi nộp lương thực lên quốc khố, toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng chậm chạp.

Theo chế độ, những vùng trong vòng năm trăm dặm quanh vương thành phải nộp lương thực chưa qua sơ chế, như bông mạch, cao lương nguyên hạt, kê nguyên hạt và các loại tương tự.

Hàng năm, vương thành cũng vội vã yêu cầu các thành phụ cận đem lương thực mới thu hoạch vận chuyển trực tiếp đến vương thành dưới hình thức này, rồi vương thành vừa sơ chế lương thực vừa cung cấp. Có thể thấy, sau một năm tiêu hao, vào quý thu hoạch vụ thu, vương đô đã gần như không còn lương thực dự trữ.

Lại nữa, những vùng ngoài năm trăm dặm mới phải nộp lương thô, không còn là trực tiếp vận chuyển bông mạch hay ngô nguyên hạt nữa. Nhưng những lương thực này chưa tách vỏ, sẽ được chất lên xe và bắt đầu vận chuyển đến vương đô. Chỉ những vùng ngoài ngàn dặm mới cần nộp lương thực tinh, tức là lương thực đã bóc vỏ và có thể dùng ăn trực tiếp.

Sự sắp xếp này đã tính toán đến chi phí vận chuyển lương thực, và cả nguy cơ hết lương trong kinh thành. Đây chính là quy trình cơ bản khi nộp thuế lương thực thời bấy giờ.

Do đó, Thủ tướng và Á tướng chẳng phải cố ý lơ là tắc trách, mà là trong quốc khố thật sự không thể xuất ra đủ số lương thực để đối phó với sự xuất hiện đột ngột của mấy trăm ngàn nhân khẩu.

Nếu như lượng nhân khẩu này tăng trưởng chậm rãi tự nhiên, theo nhu cầu tiêu thụ lương thực của khu vực vương đô gia tăng, quốc gia dĩ nhiên cũng sẽ từng bước điều chỉnh, cải thiện chính sách nộp lương và quy trình, gia tăng dự trữ lương.

Nhưng đột nhiên tăng thêm ngần ấy miệng ăn đang gào khóc, Thủ tướng và Á tướng cũng đành lực bất tòng tâm.

"Còn có chỗ ở và củi đun nữa..."

Giản tướng mặt nhăn như quả mướp đắng: "Không thể tùy ý để họ lang thang khắp đường, phóng uế bừa bãi được sao? Trời lạnh thế này, cũng phải cung cấp củi đun để họ sưởi ấm chứ? Ít nhất cũng phải dựng lên lán trại để che gió lạnh chứ? Tất cả những điều này, đều cần người, cần tiền, cần đủ thứ, mấy trăm ngàn người đột nhiên phải cung ứng, trong lúc vội vã, làm sao mà xoay sở được?"

Sông Trạm âm dương quái khí nói: "Còn có trị an nữa. Nhiều nạn dân đến vậy, đói khổ lạnh lẽo, đừng tưởng rằng họ còn có thể nhẫn nhục chịu đựng. Cướp bóc, giết người, trộm cắp sẽ xảy ra khắp nơi. Trung Kinh Doãn mấy ngày nay bận rộn sứt đầu mẻ trán, các quan tòa cũng không bắt hết người được."

Vưu Hồn xoa mũi một cái, nói: "Nếu điều phối lương thực từ các chư hầu thì sao?"

Sông Trạm mỉm cười nói: "Cứ cho là họ không gây trở ngại, không cố ý trì hoãn, thì đợi họ vận chuyển lương thực đến cũng phải hai ba tháng sau. Càng đại phu cảm thấy, kịp sao?"

Phí Trọng trợn trắng mắt, hung tợn nói: "Đại vương có thể sai Đông Xưởng tăng cường nhân lực, nghiêm tra tham quan ô lại, phát hiện một kẻ thì tịch biên gia sản một kẻ. Những hạng người đạo mạo trang nghiêm, miệng đầy nhân nghĩa này, nào ai chẳng như những con chuột lớn, trong nhà trữ vô số lương thực, lấy ra cứu tế dân là tốt nhất."

Thủ tướng Mộc Diễn sa sầm mặt, nói: "Ngươi dám cam đoan, một khi làm vậy, Đông Xưởng sẽ không tùy ý làm càn, quấy nhiễu triều cương sao?"

Phí Trọng đối với Thủ tướng vẫn còn hơi e dè, rụt cổ lại, không nói gì thêm.

"Đại Ung ta, không thể tự làm rối loạn nội bộ."

Đàm Thái Sư vốn vẫn im lặng, lúc này chậm rãi nói: "Các ngươi quên rồi, còn có cục diện Đông Di. Lập tức có nhiều nạn dân tràn vào thế này, chiến cuộc Đông Di rốt cuộc đã xảy ra biến hóa gì? Phải chăng biên quân Đại Ung ta đã không còn khống chế được tình thế rồi sao?

Nếu như chúng ta tự làm rối loạn nội bộ, bách quan bất an, lòng dân dao động. Lúc này, bên trong có mấy trăm ngàn nạn dân kêu gọi nhau tụ tập làm loạn, bên ngoài lại có Đông Di thừa cơ xâm phạm, trong ngoài khốn đốn như vậy, nếu còn có kẻ nhân cơ hội đâm một nhát vào tim gan Đại Ung ta, hậu quả sẽ ra sao?"

Đám người nghe vậy, đồng loạt biến sắc.

Bất kể thuộc phái hệ nào, rốt cuộc vẫn là sống nhờ vào Đại Ung, không ai mong muốn nó thật sự sụp đổ.

Đối mặt cục diện hóc búa này, nghĩ đến những hậu quả có thể xảy ra, trong lòng mọi người đều khẩn trương.

Chỉ có Sông Trạm mang vẻ đắc ý trên mặt. Hắn thầm nghĩ đợi thêm một chút, chờ khi Quốc quân sụp đổ tinh thần, liền nhân cơ hội đề xuất giết Trần Huyền Khâu để cầu hòa với chư hầu và công khanh.

Vương tử Khải và Vương tử Diễn lúc này liếc nhìn nhau, ánh mắt có chút quỷ quyệt.

Họ đang nghĩ, liệu có thể tiến thêm một bước, trước tiên ép Ân Thụ ban chiếu tự hạch tội, rồi sau đó kích động quần thần, buộc Ân Thụ nhường ngôi chăng.

Nếu tình thế lại nghiêm trọng hơn một chút, chưa chắc đã không thể thực hiện được.

Nghĩ đến đây, tim Vương tử Khải và Vương tử Diễn đều đập nhanh hơn một chút.

Vương tử Khải thầm nghĩ: "Nhị đệ luôn luôn xung động, không ngại kích động hắn ra mặt làm kẻ ác này. Hai vị quốc tướng và Thái Sư tất nhiên không thích hành vi này, không muốn loại người như hắn trở thành quốc quân. Ta cùng Phụng Thường Thái Chúc lại luôn hữu hảo, đến lúc đó có thể tự mình hô ứng, cứ mặc kệ hắn làm đủ, rồi thay thế Ân Thụ."

Vương tử Diễn lại nghĩ: "Đại ca luôn ít nói, làm người kín tiếng. Việc lớn như giết gian thần, phế truất hôn quân này, hắn không làm được, chỉ có thể ở bên cạnh cổ vũ cho ta. Kỳ công thuộc về ta, tương lai ra mặt thu thập tàn cuộc tự nhiên cũng chỉ có thể là ta chứ không ai khác.

Đến lúc đó ta chính là người được lòng dân chúng mong chờ, lên ngôi xưng vương, ngoài ta ra còn ai xứng đáng nữa chứ?

"Nạn dân không cứu không được, cứu cũng không được, không cứu cũng không được, vậy giờ phải làm sao?" Hắn lại bắt đầu bối rối.

Càng nghĩ càng bối rối, càng nghĩ càng lo âu, hắn vô thức mím chặt khóe môi, từng chút cắn vào phía trong môi mình.

Miệng hắn khẽ động, trong mắt mọi người, dường như hắn đang mấp máy môi.

Đại vương đây là đang ra hiệu cho ai chăng?

Mọi người thấy Ân Thụ mấp máy môi, ừm... nhân trung vẫn còn rất sâu. Nhìn theo hướng khóe môi hắn dường như đang hướng về, ánh mắt mọi người liền chuyển sang Trần Huyền Khâu...

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free.