Sau năm ngày.

Ba vạn đại quân của nhân tộc đến từ Hạ Dương Quận, Vị Dương Quận và Đông Lai Quận, hành quân ngày đêm không nghỉ, cuối cùng vào giữa trưa ngày hôm đó đã tiếp cận khu vực mười dặm quanh ốc đảo trong hẻm núi sa mạc.

Để giành được lợi thế về thiên thời, đại quân nhân tộc đã c�� ý chọn giữa trưa, khi mặt trời chói chang, nắng gắt nhất để áp sát đại hạp cốc.

"Mau nhìn, đó là cái gì?" "Là mây đen sao?" Đột nhiên, một kỵ binh kinh hãi chỉ lên bầu trời hạp cốc, nơi một dải mây đen kịt như mực đang lững lờ trôi.

"Giữa lúc trời nắng gắt thế này, sao lại có một khối mây đen kịt khổng lồ bao phủ hẻm núi? Chẳng lẽ trong hạp cốc đang đổ mưa rào?" "Nói đùa gì vậy, sa mạc khô hạn đến thế, một giọt nước rơi xuống cát đã biến mất trong chớp mắt, làm gì có mưa to được? Sao lại xuất hiện loại mây đen kịt như mực này cơ chứ?!" "Quỷ tộc này chiếm cứ hẻm núi, sao lại có khí hậu kỳ quái đến vậy?" Các tướng sĩ và kỵ binh đi đầu đều kinh ngạc không hiểu, thậm chí còn có chút sợ hãi.

Dẫn đầu Đông Lai quân là Thiếu quận chúa Lý Hạo cùng Phan Vân, cùng một đám Võ Tôn cưỡi tuấn mã đi ở phía trước. Đối với dải mây đen trong hạp cốc, bọn họ cũng đều hết sức ngạc nhiên, bàn tán xôn xao.

"Lý Hạo! Ngươi là đệ nhất bảng xếp hạng «Đông Lai bảng», chắc hẳn cũng là người học rộng tài cao, tri thức uyên bác. Ngươi có biết đám mây đen kia là gì không? Hãy nói cho các huynh đệ cùng nghe!" Phan Vân cười mỉa mai nói.

Lần này Đông Lai quân chinh phạt quỷ tộc do cha hắn, Đại tướng quân Phan Đại Hải, dẫn binh xuất chinh. Vì không có sự hậu thuẫn từ Đông Lai Quận chủ Lý Chu Anh dành cho Lý Hạo, trên đường đi hắn vẫn luôn tìm cách làm Lý Hạo mất mặt.

Các Võ Tôn dưới trướng Phan Vân lập tức vang lên một trận cười lớn.

"Ta quả thật không biết, nhưng Phan lão đệ, ngươi là đệ nhị «Đông Lai bảng» thì đã biết sao? Chỉ e cũng chưa chắc đã biết." Lý Hạo cười lạnh trên gương mặt âm trầm tái nhợt.

Phan Vân nhất thời im bặt.

Hầu hết các Võ Tôn đều không biết chuyện gì đang xảy ra, bởi nhân tộc Thương Lam Quốc có kinh nghiệm chiến đấu với Thú tộc nhiều nhất, nhưng lại rất ít khi giao thủ với quỷ tộc hay linh tộc. Sự hiểu biết của họ về quỷ tộc quả thật không nhiều.

Công chúa Lăng Kiều Kiều cưỡi trên một thớt tuấn mã màu đỏ, ngửa đầu nhìn đám mây đen trên bầu trời hẻm núi cách đó mười dặm, rồi cất cao giọng hỏi Diệp Phàm cách đó không xa: "Diệp Phàm! Ngươi học thức uyên bác sâu rộng, dường như không gì không biết! Ngươi có biết đám mây đen này là gì không?!"

"Bẩm công chúa, đây là quỷ vân trong truyền thuyết! Nơi quỷ tộc tụ tập, dần dần sẽ sinh ra Quỷ Vụ, Quỷ Vụ nồng đậm sẽ hóa thành quỷ vân. Quỷ vân che khuất bầu trời, có thể ngăn cản ánh nắng mặt trời, đám quỷ vân này cực kỳ hữu ích cho quỷ tộc, nhưng đối với nhân tộc chúng ta lại là sương độc! Võ giả nhân tộc một khi tiến vào trong quỷ vụ, nếu không thoát ra sau hai canh giờ, tất sẽ trúng thi độc mà chết. Ta cũng là lần đầu tiên gặp phải!" Diệp Phàm ngẩng đầu nhìn đám mây đen, trong lòng có chút nặng nề, thản nhiên nói.

"Quỷ vân?" Các Võ Tôn xung quanh nghe vậy đều chấn động, cuối cùng cũng đã hiểu ra chuyện gì đang diễn ra.

Tin tức này rất nhanh chóng lan truyền khắp toàn bộ đại quân.

"Trong hạp cốc thế mà lại sinh ra một mảng quỷ vân lớn như vậy!" "Thảo nào lại âm trầm kinh khủng đến thế, tụ trên hẻm núi không tan đi!" Ba vạn đại quân khiếp sợ nhìn đại hạp cốc rộng hàng chục dặm, trên bầu trời thấp trĩu tràn ngập một mảnh quỷ vân nồng đậm.

Dưới sự bao phủ của mảnh quỷ vân rộng hơn mười dặm này, trong hạp cốc một mảng đen kịt, ánh sáng mặt trời trên bầu trời đã hoàn toàn bị che khuất.

Dưới sự che phủ của quỷ vân, quỷ binh trong đại hạp cốc này có thể hành động tự nhiên, chẳng mảy may lo lắng sẽ bị nắng mặt trời thiêu đốt mà chết.

Nói cách khác, bên ngoài đại sa mạc, nhân tộc vẫn chiếm giữ thiên thời địa lợi. Nhưng trong đại hạp cốc này, các quỷ binh ngược lại đã chiếm giữ thiên thời địa lợi.

Chớ nói đến binh lính bình thường cùng các Võ Tôn kinh hãi biến sắc, ngay cả năm vị Võ Hầu đại nhân thực lực mạnh mẽ cũng đều bị mảng quỷ vân lớn rộng hơn mười dặm trong đại hạp cốc trước mắt khiến cho chấn động.

"Hàn đại nhân, sao trong hạp cốc này lại có quỷ vân lớn đến vậy? Trong báo cáo địch tình của ngươi cũng không hề ghi chép việc này!" Phan Đại Hải giật mình hỏi Hàn Bách Thanh.

Sắc mặt Hàn Bách Thanh cũng thay đổi, vội vàng giải th��ch: "Hai tháng trước, bản quận chúa đến đây giao chiến một trận với Quỷ Hầu, lúc ấy quả thật không nhìn thấy mảnh quỷ vân này... Chẳng lẽ nó đã hình thành trong vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi này ư?" "Nhưng theo bản quận chúa biết, quỷ vân hình thành mất rất nhiều thời gian, ngắn thì vài chục năm, lâu thì trên trăm năm mới có thể sinh ra. Một mảnh quỷ vân rộng hàng chục dặm như thế này, ít nhất phải mất trăm năm mới có thể hình thành!" "Nơi đây có một tòa 'Quỷ Giới' của quỷ thánh, cực kỳ có lợi cho sự phát triển của quỷ tộc! Rất có thể chính vì 'Quỷ Giới' này mà tốc độ phát triển của quỷ vân trở nên kinh người." "Trong vỏn vẹn hai tháng, quỷ tộc này đã đạt được thành tựu lớn trong đại hạp cốc này! Quả thực đáng sợ!" "May mắn chúng ta tới kịp thời! Nếu như tiếp tục mấy năm nữa vẫn chưa tiêu diệt chi quỷ tộc này, e rằng mảnh đại sa mạc rộng mấy ngàn dặm này đều sẽ bị quỷ vân lớn bao phủ, trở thành lãnh địa của quỷ tộc! Đến lúc đó, quỷ binh bất cứ lúc nào cũng có thể từ đại mạc tràn ra, xâm nhập kh��p nơi trong Thương Lam Quốc ta!" Năm vị Võ Hầu đều chấn động.

Chỉ thấy tại lối vào hẻm núi, ở Sa trại, hàng ngàn khô lâu cung tiễn binh và cương thi binh đã chiếm cứ tường gỗ Sa trại, cầm cung đứng trên đó canh phòng.

Còn trên bầu trời hẻm núi, vài con xương ưng xuyên qua bay lượn ở độ cao mấy trăm trượng, giám sát đại quân nhân tộc từ phương xa.

Nhìn trận thế bài binh bố trận của Quỷ Hầu này, rõ ràng Quỷ Hầu trong hạp cốc đã sớm biết có một chi đại quân nhân tộc đột kích, đang chờ đợi bọn họ tiến công.

Năm vị Võ Hầu vốn tính toán, sau khi đến hẻm núi này sẽ trực tiếp tung đại quân tinh nhuệ xông thẳng vào chém giết, dựa vào thực lực hùng hậu của phe mình để giành chiến thắng.

Nhưng kế hoạch tác chiến này, e rằng đã không thể thực hiện được.

Trong hạp cốc bị quỷ vân, Quỷ Vụ hoàn toàn bao phủ, bên trong không biết mai phục bao nhiêu quỷ binh và quỷ trận, bọn họ làm sao dám để ba vạn đại quân xông vào chịu chết chứ!

Một trận chiến phải đánh thế nào, khiến năm vị Võ Hầu trong lúc nhất thời cũng khó có thể quyết định.

"Quỷ Hầu này trí tuệ phi thường cao!" "Y thu nạp tất cả quỷ binh, mượn quỷ vân che giấu, giấu giếm binh mã trong hạp cốc. Trên Sa trại bố trí kín khô lâu cung tiễn binh, bầu trời có xương ưng bay lượn giám sát. Điều này hiển nhiên cho thấy năng lực chỉ huy chiến dịch rất xuất sắc!" "Quỷ Hầu ẩn mình không ra, dù biết đại quân nhân tộc đến đánh, lại cũng không lộ diện! Đây là đang che giấu sát cơ, chờ chúng ta tiến đánh y, rồi vùng lên phản kích!" "Quỷ quân nơi đây rõ ràng đã đạt được thành tựu lớn, nhưng lại không xông ra khỏi hạp cốc, mà còn đem toàn bộ đại hạp cốc đều biến thành quỷ cảnh cực kỳ có lợi cho quỷ binh!" "Một trận chiến này, e rằng sẽ khó đánh đấy!" Diệp Phàm nhìn qua hẻm núi phía trước, thần sắc bắt đầu có chút lo lắng.

Vốn dĩ hắn cho rằng, với năm vị cao thủ cảnh giới Võ Hầu ra tay, cùng ba vạn đại quân tinh nhuệ đến đây chinh phạt quỷ tộc, việc tiêu diệt chi quỷ tộc ở đại sa mạc này hẳn là một chuyện tương đối dễ dàng.

Nhưng hiện tại xem ra, e rằng không mấy lạc quan.

Ở phía trước ba vạn đại quân nhân tộc, năm vị Võ Hầu đại tướng đang thương nghị đối sách. Mấy trăm vị giáo úy cảnh giới Võ Tôn đều ở phụ cận, đối mặt với mảnh quỷ vân cao thâm mạt trắc trong đại hạp cốc này, tất cả đều lâm vào sự chần chừ và trầm mặc.

Hàn Bách Thanh lắc đầu: "Phan Tướng quân, ngươi là Trấn Hải tướng quân, tinh thông nhất về đại chiến. Quốc quân phái ngươi đến đây, cũng là muốn ngươi chỉ huy trận chiến này. Mấy người chúng ta tuy là quận chúa, viện trưởng, nhưng về mặt chỉ huy chiến dịch lại không bằng ngươi, trận chiến này phải đánh thế nào, cuối cùng vẫn cần ngươi đưa ra quyết sách!"

Mấy vị Võ Hầu còn lại cũng nhao nhao gật đầu.

Bọn họ đều có sở trường riêng, nhưng lại không giỏi chỉ huy chiến dịch.

Cho dù là nhân vật đỉnh phong cảnh giới Võ Hầu hậu kỳ với chiến lực hàng đầu như Viện trưởng Tào Hào, nếu bàn về việc bài binh bố trận, chiến tranh, cũng kém xa Phan Đại Hải.

Quốc quân bận tâm đến thể diện của mấy vị Võ Hầu này, để họ năm người cùng nhau dẫn binh xuất chinh, cũng không nói thẳng ai là chủ tướng, ai là phó tướng.

Nhưng đã phái Phan Đại Hải, vị Trấn Hải tướng quân chuyên trách chỉ huy chiến dịch này, thì đó chính là ngầm định hắn là chủ tướng.

"Ta giỏi hải chiến, đối phó với hải thú tộc, nhưng với chi chiến chống quỷ tộc này lại không quen thuộc a!" Phan Đại Hải cũng cảm thấy vô cùng khó giải quyết.

Hạ Dương Quận là m���t quận yếu của Thương Lam Quốc, nằm ở nội địa Thương Lam Quốc, luôn luôn thái bình vô sự, trong sa mạc có xuất hiện vài tên tiểu mao tặc cũng không đáng để nhắc đến. Toàn bộ Hạ Dương Quận đều binh lực yếu ớt, cũng không bố trí trọng binh.

Quốc quân tìm không thấy Đại tướng thích hợp ở mấy quận xung quanh, mới điều vị Trấn Hải tướng quân này của hắn đến để tiến đánh chi quỷ tộc đột nhiên xuất hiện ở đại mạc này.

Đây thuần túy là bất đắc dĩ của hắn, Trấn Hải tướng quân bị điều đi làm Trấn Sa tướng quân sai sử.

Cũng may con người hắn bề ngoài trông có vẻ thô kệch, nhưng khi làm việc lại can đảm và cẩn trọng, không chút nào lỗ mãng, hấp tấp.

Phan Đại Hải trầm ngâm một lát, rồi nói với các giáo úy: "Chư vị có ai hiểu biết về quỷ tộc, có kế sách hay nào không? Nếu như có thể hiến kế phá địch, bản tướng quân sẽ trọng thưởng một ngàn Nguyên thạch! Bất kể kế sách ưu hay khuyết, chỉ cần có thể áp dụng, bản tướng đều sẽ trọng thưởng."

Nghe vậy, mấy trăm Võ Tôn đều rục rịch.

Một ngàn khối Nguyên thạch, đây chính là một khoản phát tài lớn, đủ để khiến tất cả các Võ Tôn đều động lòng.

Thế nhưng, khi cẩn thận suy nghĩ một chút, các Võ Tôn đều có chút ủ rũ, nhận ra rằng bọn họ căn bản không thể nhận được khoản trọng thưởng này.

Đại bộ phận bọn họ đều vô cùng xa lạ với quỷ tộc.

Cho dù là số ít người có chút hiểu biết về quỷ tộc, cũng không dám tùy tiện mở miệng, xưng rằng mình có biện pháp công phá quỷ tộc trong hạp cốc này.

Công chúa Kiều Kiều dắt dây cương, đột nhiên nở nụ cười tươi tắn nói: "Phan Tướng quân, người tài ngay trước mắt không dùng, lại mù quáng đi tìm người khác. Ngài đây chẳng phải là phí phạm nhân tài hay sao!"

"Chẳng lẽ công chúa có biện pháp phá giải chi quỷ binh trong hẻm núi này?!" Phan Đại Hải lấy làm kinh hãi, cười lớn hỏi.

"Ta, Lý Hạo, Phan Vân, Diệp Phàm, bốn người chúng ta dẫn binh, những chuyện khác không dám nói, nhưng công phá Sa trại trước mắt này vẫn là dễ như trở bàn tay! Nếu không công phá được, bốn người chúng ta nguyện ý cùng chịu phạt!" Công chúa Kiều Kiều giơ roi trong tay, chỉ vào chính mình, rồi lại điểm tên ba người kia, cười nói.

Lý Hạo và Phan Vân lập tức đều kinh sợ.

Công chúa Kiều Kiều muốn đi tiến đánh Sa trại trước mắt này, chuyện này liên quan gì đến bọn họ! Lại còn muốn kéo bọn họ cùng đi đánh! Hơn nữa còn lôi cả Diệp Phàm, một "hạng người vô danh" này vào cuộc. Thật không biết công chúa đang nghĩ gì.

Hai người bọn họ trong lòng bất an, không quá tình nguyện ra tay, nhưng Kiều Kiều công chúa đã trước mặt mọi người điểm danh muốn xuất chiến, bọn họ cũng không tiện từ chối. Nếu không sẽ chọc giận công chúa, ngược lại được không bù mất.

Sau này công chúa Kiều Kiều sớm muộn cũng sẽ trở về quốc đô, vẫn là hòn ngọc quý trên tay của Quốc quân. Sau này bọn họ trở thành Võ Hầu, tiến về quốc đô, còn trông cậy có thể nhận được một tia ưu ái từ công chúa Kiều Kiều, có thể dìu dắt bọn họ một chút.

"Lý Hạo, Phan Vân, Diệp Phàm, công chúa đã điểm tên ba người các ngươi, tất nhiên là coi trọng tài năng của các ngươi. Ba người các ngươi có bằng lòng cùng công chúa xuất chiến, công phá Sa trại không? Trận chiến này không thể có mảy may sơ suất!" Phan Đại Hải quát hỏi ba người.

Lý Hạo bất đắc dĩ nói: "Đương nhiên! Chỉ là một Sa trại, không đáng nhắc tới!"

Phan Vân ghìm cương ngựa tiến ra khỏi hàng, nghiêm mặt nói: "Hài nhi nguyện ý xuất chiến, lập công đầu!"

"Vâng!" Diệp Phàm sau đó cũng giục ngựa từ trong đại quân ra khỏi hàng.

Từng dòng chữ trên đây, mang đậm dấu ấn riêng của Tàng Thư Viện, xin trân trọng giữ gìn.