Một tháng sau, tại hư không ngoại vực của Quang Minh thế giới, trong Thần quốc Trí Tuệ của Athena, nữ thần trí tuệ của Thiên Mệnh thần hệ đang đứng bên hồ. Bàn tay phải tựa ngọc của nàng khẽ giơ lên trước thân, từ đầu ngón tay hiện ra vô số "bọt biển", có cái lớn, có cái nhỏ, có cái thoắt cái đã tan biến, có cái lại lâu bền kiên cố.

Thế nhưng, những mảnh vỡ từ "bọt biển" tan nát ấy lại vô cùng tàn khốc, chúng cắt ra từng vết nứt trên các cạnh của Thần quốc này, thậm chí kéo dài ra tận hư không vô biên bên ngoài.

“Người đang nghiên cứu tu luyện quyền năng Không Gian sao?”

Hư không nơi này bỗng nhiên bị xé rách, sau đó Metis, mẫu thân của Athena, đương nhiệm “Thần Hộ Mệnh Hài Nhi” bước vào. Ánh mắt nàng đầy nghi hoặc: “Ta cứ nghĩ người sẽ tiếp tục phát triển trên con đường Chiến Tranh, con đường chiến tranh của người đã gần đạt đến chân lý rồi. Hay là nói, đây là ý chỉ của Bệ Hạ? Bệ Hạ người —— ”

Athena lắc đầu, ngắt lời mẫu thân: “Đừng suy đoán lung tung làm gì, mẫu thân. Bệ Hạ không hề đặt ra bất kỳ giới hạn nào cho chúng ta. Vị ấy khác hẳn với phụ thân của con, Bệ Hạ này chỉ hận không thể chúng ta trong số những người này, mau chóng sinh ra nhiều Thần cách tầng hai mươi hơn, nắm giữ nhiều sức mạnh hơn. Người có lẽ không thể tưởng tượng nổi, giờ đây mỗi lần hội nghị bắt đầu, điều đầu tiên Bệ Hạ của chúng ta nói chính là thúc giục mọi người dốc sức nâng cao Thần quyền và Thần cách hết mức có thể, người cũng tận lực ủng hộ chúng ta.”

“Ta quả thật không tài nào tưởng tượng nổi.” Metis cười khổ nói: “Tuy nhiên, ta cũng từng nghe nói về sự hào phóng của Bệ Hạ, có thể thấy rõ qua thái độ của người đối với những Thần khí Thần thoại cấp Ngụy Chân Lý kia. Người thậm chí còn ban tặng những vật mạnh mẽ đến thế cho Artemis. Bệ Hạ người chẳng lẽ không sợ địa vị và quyền năng của mình bị các Phó Thần dưới trướng thách thức sao?”

Vẻ mặt Metis không khỏi cảm thán không thôi: “Đây là điều Zeus dù thế nào cũng không làm được, nếu là hắn, thà rằng cất giữ những thứ đó vào kho báu. Ta nghe xong rất đố kỵ, nhưng lại không thể không thừa nhận, khi đối mặt kẻ địch mạnh, đây mới thực sự là một cách làm sáng suốt và đáng tin phục. Vậy còn Athena người thì sao?”

“Sở dĩ từ bỏ Chiến Tranh, là vì lý do của chính ta.”

Athena khẽ mỉm cười, vẻ mặt thản nhiên: “Sự chênh lệch trên con đường ấy, đối với ta hiện tại cũng tựa như một vực sâu không đáy. Hình thái chiến tranh cổ đại và chiến tranh hiện đại hoàn toàn không giống nhau, kết cấu trụ cột của Thần quyền cũng có những sai biệt gần như mâu thuẫn. Nếu ta muốn nâng cao Chiến Tranh, độ khó cũng giống như phải bắt đầu lại từ đầu, chi bằng bắt đầu từ con số không.”

“Hơn nữa, tuy Bệ Hạ có lòng khoan dung và khí phách không ai sánh bằng. Như thân là vi thần, chúng ta không thể không có lòng kính trọng đối với Quân Vương của mình. Ta dự tính trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới, đây sẽ là một trong những quyền năng quan trọng nhất của Bệ Hạ.”

“Người nói đúng.”

Metis suy tư gật đầu, nàng đoán Athena ngoài chuyện này ra hẳn còn có nhiều cân nhắc khác, chỉ là không tiện nói ra mà thôi.

Nghĩ kỹ lại, từ bỏ “Chiến Tranh” đối với Athena mà nói, quả thật là một quyết định rất sáng suốt.

Địa vị Chiến Thần của Thiên Mệnh Chi Chủ trong thần hệ và Quang Minh thế giới đã vững chắc, là điều Athena dù thế nào cũng không thể lay chuyển.

Quyền năng này, chỉ khi nằm trong tay Thiên Mệnh Chúa Tể, người đứng đầu thần hệ, mới có thể trợ giúp tối đa cho thần hệ, khiến tất cả thần linh được hưởng lợi.

Athena tiếp tục phát triển trên con đường đó, e rằng chỉ còn là thừa thãi.

“Song, Đạo Không Gian há chẳng phải cũng rất khó đi sao? Năm xưa Io đã khó khăn đến nhường nào, ta đã tận mắt chứng kiến.”

Io từng là vị thần nguyên thủy của Hy Lạp, cội nguồn của thời gian và không gian vô tận, song vị thần nắm giữ quyền năng mạnh mẽ này đã ngã xuống từ hàng ngàn năm trước.

Athena nghe xong, lại bật cười một tiếng: “Việc này dễ dàng hơn chút so với tưởng tượng của mẫu thân, trước đây con đã từng nghiên cứu và tu luyện, tốn không ít thời gian. Hiện tại lại có Bệ Hạ ủng hộ.”

Sức mạnh chân chính của Athena chính là “Ước Nguyện Thuật” mà vị Bệ Hạ kia ban tặng.

Nàng đã tích lũy lượng lớn “công đức” trong mấy ngàn năm này, hiện tại là một trong những người mang nhiều công đức nhất trong Thiên Mệnh thần hệ, thậm chí vượt cả Diana.

Ngoài ra, nàng cũng cảm ứng được sự chăm sóc của Lý Mặc Trần dành cho mình. “Ước Nguyện Thuật” của nàng không giống với các thần linh khác, có lẽ còn chưa sánh bằng Angela và Conthewri, nhưng đã tương tự với Hercules và Achilles.

Điều này cho thấy Bệ Hạ của nàng đã đặt kỳ vọng và tín nhiệm vào nàng.

Tuy nhiên, những tình huống này, Athena vẫn giữ lại một phần trước mặt Metis.

“Mời người xem!”

Athena tiếp đó lại tạo ra một “bọt biển” trên đầu ngón tay, sau đó kéo nó giãn ra bốn chiều, hòa nhập vào thế giới này, và đồng tử của Metis khẽ co rút lại.

“Gần đạt đến cấp độ Ngụy Chân Lý?”

Không Gian vốn là một Thần quyền tối thượng, dù là “Không Gian” cấp Ngụy Chân Lý, cũng đủ để chống lại “Chiến Tranh” cấp độ Chân Lý.

Dựa trên lý luận không gian do Estandine nghiên cứu, “Không Gian” và “Thời Không” có thể chuyển hóa lẫn nhau. Hai môn Thần quyền này khi phát triển đến mức tận cùng, sẽ hợp thành một thể.

Thế nhưng Metis nhớ lại, vài năm trước Athena chưởng khống “Không Gian” thậm chí còn chưa nâng lên đến cực điểm. Chẳng lẽ là vì vị Bệ Hạ kia sao?

“Chỉ còn một chút nữa thôi, sắp rồi.”

Trong mắt Athena lấp lánh ánh sáng rực rỡ, nàng tin rằng trước khi công đức của mình tiêu hao hết, nhất định có thể bước vào cảnh giới này, tuy rằng điều này phải trả giá bằng việc tiêu hao công đức và khí vận.

Lúc này Metis lại có một cảm ứng khác: “Thần lực của Athena người, hình như càng thêm dày đặc và nồng nặc?”

Athena gật đầu: “Nhờ phúc của Bệ Hạ, thần lực của con gần đây cũng mạnh mẽ hơn không ít. Giờ đây con, chỉ cần Bệ Hạ đăng đỉnh, là có thể tiến vào Thần cách tầng hai mươi. Con đoán Apolllo và Artemis tỷ đệ cũng gần như thế.”

Trong thần hệ, những người như Diana, Prometheus, Chí Cao Long Thần Eo, thì lại càng đứng trước ngưỡng cửa Thần cách tầng hai mươi.

“Đây quả là một Thần Vương hùng hồn.”

Metis không khỏi lại lần nữa cảm khái, lại không giấu được ý nhẹ nhõm: “Người ấy khác hẳn với Gaia, và khác hẳn với Zeus.”

Nàng biết trước đó, Athena sở dĩ dù nắm giữ chân lý “Trí Tuệ” vẫn đình trệ ở Thần cách tầng mười chín, một mặt l�� do Quang Huy Chi Chủ áp chế, một mặt khác là do Gaia và Zeus rút cạn thần lực, khiến Athena trước sau không cách nào thu được đủ thần lực để nâng cao chức thần tín ngưỡng.

Nếu không phải thần thoại Hy Lạp vẫn chưa hoàn toàn mai một trong dòng chảy lịch sử, thì dù Athena bản thân là một Pháp tắc thần và Cổ thần, nàng cũng khó lòng duy trì Thần cách tầng mười chín của mình.

Mà trong Thiên Mệnh thần hệ, vị Thiên Mệnh Chi Chủ kia tuy rằng cũng thu lấy ba phần mười nguyện lực từ các Phó Thần của mình, nhưng thứ nhất là tỷ lệ rút này vốn thấp, thứ hai là thực ra nó mang tính biểu tượng nhiều hơn; hàng ngàn năm trước, việc thu thuế từ thần dân là một trong những quyền lợi quan trọng nhất của một Vương Giả. Vì lẽ đó, việc rút nguyện lực này tượng trưng cho sự thần phục của các thần đối với Thiên Mệnh Chi Chủ.

Nhưng trên thực tế, vị Thiên Mệnh Chi Chủ kia sẽ sau đó trả lại tuyệt đại đa số nguyện lực đã thu cho các Phó Thần của mình, thậm chí còn sẽ trợ giúp những thần linh có ít tín đồ nhưng bản thân Thần quyền và chức thần lại có giá trị trọng đại.

Như chính Metis, nàng khi ban đầu tín đồ không quá vạn người, mỗi ngày vẫn có thể nhận được nguyện lực tín ngưỡng vượt quá một Thần cấp cao từ Thiên Mệnh Chi Chủ.

Vì thế, Athena cùng vài người khác, sau khi được giải thoát khỏi ràng buộc của Gaia và Zeus, quả thật có tư cách thăng cấp Thần cách tầng hai mươi.

Giờ đây chướng ngại duy nhất của họ, chính là Quân Vương của họ, vẫn như cũ ở Thần cách tầng mười chín.

“Lần này ta vốn vì Poros mà đến, nhưng khi nhìn thấy tình huống hiện tại của người, Athena, ta liền biết nỗi lo của mình hơi thừa thãi.”

Poros, con trai của Metis, lúc này đang đảm nhiệm cận vệ của Thiên Mệnh Chi Chủ, đồng thời cũng là đệ tử của người.

“Đối với Poros, người quả thực không cần lo lắng, người hiện đã là Thần cách tầng mười sáu, thậm chí đã trở thành một Ma Pháp Sư cường đại. Con nghĩ chẳng bao lâu nữa, Poros đuổi kịp Hercules cũng không thành vấn đề.”

“Thần cách tầng mười sáu?” Metis lại lần nữa kinh ngạc, đây là một câu trả lời hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của nàng: “Thật sao? Sao lại nhanh đến thế? Lần trước gặp mặt, người chẳng qua mới Thần cách tầng tám thôi mà? Mới đó đã bao lâu rồi chứ?”

Lúc này, kể từ khi địa vị của họ thay đổi và Poros ra đời mới chỉ năm năm. Và khoảng cách giữa lần gặp gỡ trước của Metis và Poros cũng mới hai năm.

“Đương nhiên là Ước Nguyện Thuật, người hẳn phải biết rằng tuy c��ng l�� Ước Nguyện Thuật, nhưng hiệu quả trên mỗi người lại hoàn toàn khác biệt. Bệ Hạ từng nói với con, Poros có khí vận phi thường kinh người, có thể làm nhiên liệu cho Ước Nguyện Thuật, lượng khí vận người sở hữu gấp bảy lần của con. Ngoài ra, Bệ Hạ cũng dốc sức bồi dưỡng Poros. Theo con được biết, sự ủng hộ của Bệ Hạ dành cho người hoàn toàn không kém gì Angela Điện Hạ, còn sắp xếp thêm ba vị Ma Pháp Sư làm lão sư của người ấy.”

Về phương diện này, Athena biết gì nói nấy với mẫu thân mình: “Tiến độ của Poros cũng khiến con bất ngờ, con vốn cho rằng Bệ Hạ hẳn là nên có chút kiêng kỵ và phòng bị đối với đệ đệ, nhưng kết quả lại hoàn toàn khác với những gì con tưởng tượng.”

Lời nói của nàng không giấu được vẻ khâm phục: “Nếu nói trên thế giới này, có ai có thể trở thành lãnh tụ của các thần, dẫn dắt chúng ta đối kháng Hỗn Độn và những kẻ xâm nhập từ bên ngoài, thì hiện tại người duy nhất con tán thành chính là vị Bệ Hạ của chúng ta.”

“Như người nói đó, người ấy là một Quân Vương có thể khiến người ta cam tâm tình nguyện dốc sức vì mình.”

Metis bày tỏ sự tán thành, nhưng nàng đồng thời lại mang theo nỗi lo lắng: “Ta có chút lo, Poros người ấy còn quá trẻ, chưa thấu hiểu đạo làm người đối xử. Trong thần đình của Bệ Hạ, liệu người ấy có mạo phạm Bệ Hạ và vị Quỷ Thần kia không?”

“Mẫu thân cứ yên tâm! Poros người ấy cũng thành thục hơn người tưởng tượng. Đừng quên rằng tuy người ấy mới năm tuổi, nhưng trước khi Poros ra đời, người ấy đã có ý thức rồi. Người ấy biết ai là người thật lòng đối tốt với mình, cũng biết trân trọng hơn bất kỳ ai khác. Trên thực tế, trước ngự tiền của Bệ Hạ, hầu như ai nấy đều yêu mến người ấy.”

Athena giơ tay phất một cái, thu hồi những bọt biển đầy trời, sau đó nhìn Metis với vẻ quan tâm: “Còn mẫu thân thì sao, gần đây vẫn tốt chứ? Con đại khái có thể đoán được người hiện tại hẳn rất bận, chức thần Bệ Hạ ban cho người thật không hề đơn giản, người tốt nhất đừng phụ lòng người ấy.”

Chức thần “Người Bảo Hộ Hài Nhi” này, nghe thì tuy không có vẻ gì là mạnh mẽ lắm, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại, đây là một trong số ít chức thần tín ngưỡng có tiềm lực trọng đại trên thế gian.

Tuyệt đại đa số Nhân loại trên thế gian, chỉ có đối với con cái của họ mới có thể toàn tâm toàn ý trả giá, cũng sẵn lòng cầu viện thần linh.

Vì thế, Thiên Mệnh Chi Chủ đối với Metis tuyệt đối không phải là sự tiếp đãi hờ hững, mà là đặt rất nhiều kỳ vọng.

“Ta biết mà.” Metis cười khổ nói: “Ta hiện tại cực kỳ bận rộn, Người Bảo Hộ Hài Nhi cần bảo vệ tất cả hài nhi của Thiên Mệnh thần hệ, số lượng lên tới hàng tỷ. Mà nếu ta muốn làm xứng chức một chút, phải đồng thời kiêm nhiệm nhiều loại Thần quyền, liên quan đến bảo vệ, sức khỏe các loại. Ta vốn đã bận rộn đến quay cuồng đầu óc, nhưng tình hình dịch bệnh gần đây lại càng khiến ta bận rộn hơn nữa. Bất quá cuộc sống như thế cũng rất phong phú, phong phú hơn nhiều so với khi ta còn ở trong bụng Zeus —— ”

Duy nhất tại truyen.free, tác phẩm này được cất công chuyển ngữ.