Ngay ba giờ trước, phân đoàn số Mười Hai và Mười Ba của Đoàn Kỵ sĩ Thần Dực thuộc Giáo hội Vận Mệnh đã tiến vào đồn trú tại thành Saint Maria.

Tại Asgard, trong thần điện của Odin, các vị thần thuộc hệ thần Aesir cũng đang nôn nao không dứt vì cuộc chiến tranh ở Nam Meriga.

Thần Lửa và Lừa Gạt Loki ngồi trên ngai thần của mình, điềm tĩnh thuật lại những tin tức mới nhất mà hắn nắm được: “Ngoài ra, theo hướng Encarnacion, rất có khả năng họ đã ẩn giấu một quân đoàn cơ giới thiết giáp với hơn ba trăm ngàn người, hiện đang trong quá trình xác thực thêm. Ta dự đoán rất có thể đó là đội quân chính quy mới do chính phủ Brazil thành lập dưới sự giúp đỡ của Meriga. Rõ ràng, họ đã nhìn thấu kế hoạch rút lui của chúng ta.”

Hắn nhận thấy sắc mặt Odin càng thêm lạnh lùng trầm tĩnh, điều này lại khiến Loki cảm thấy khoái trá, khi nói chuyện khẽ nhếch khóe môi.

“Vậy ngươi cho rằng họ sẽ lập tức phát động một cuộc tổng tấn công toàn diện sao, Loki điện hạ?”

Người đặt câu hỏi chính là Thiên hậu Frigg của Aesir. Nàng biết rõ Loki không hề trung thành với hệ thần Aesir, thế nhưng, bị ràng buộc bởi khế ước, những lời vị này nói ra trước mặt Odin và công chúng, vẫn có một phần đáng tin.

“Điều này còn tùy thuộc vào lựa chọn của chúng ta. Ngay hai tháng trước, chúng ta đã ngừng bắn ở tiền tuyến trong ba ngày. Sau đó hải quân của họ liền tập kích cảng Katorondi trên lục địa Anatolia, đánh chìm toàn bộ một nghìn bốn trăm chiếc tàu vận tải mà chúng ta tập kết ở đó. Tiếp đó, họ mạnh mẽ đột phá, công chiếm Formosa, một nút giao thông trọng yếu. Ta nghĩ hiện tại, thái độ của họ cũng tương tự. Nếu chúng ta dự định chấm dứt cuộc chiến này ở Nam Meriga, vậy Liên minh Thiên Mệnh sẽ không chút do dự phát động cuộc quyết chiến, đuổi chúng ta xuống biển, hoặc thậm chí là tận diệt trên đất liền.”

Loki khẽ cười mỉa mai: “Ta biết các ngươi không muốn thừa nhận điểm này, nhưng ba mươi hai triệu dũng sĩ của Đế quốc Vạn Thú ở Nam Meriga, ở một mức độ nào đó, thực sự đã trở thành con tin của đối phương.”

Loki biết tất cả những điều này, kỳ thực đều là hậu quả tồi tệ sau trận hải chiến Galander. Sau khi mất đi ưu thế về mặt thần linh, và quyền kiểm soát biển cả cũng chịu đả kích, tình thế của hệ thần Aesir ở Nam Meriga chắc chắn sẽ ngày càng suy yếu.

Ban đầu, các vị thần Aesir vẫn bị những vẻ bề ngoài che mắt, tự tin rằng họ có thể bảo vệ Argentina, thậm chí sau khi tăng binh sẽ lại một lần nữa phản công vào lãnh thổ Brazil. Thế nhưng hiện tại, tất cả mọi người đều nhận ra được ác ý lạnh lẽo mà Chúa tể Vận Mệnh ẩn giấu đằng sau chiến tuyến kia.

Mà theo Loki, bản thân Odin và Tyr cũng phải chịu trách nhiệm rất lớn, hai người với tư cách là Chiến Thần, họ không thể chấp nhận thất bại. Hơn nữa, các chỉ huy tiền tuyến của Đế quốc Vạn Thú, ngay cả khi gặp phải trở ngại lớn, cũng không dám chuyển đạt nỗi lo của mình đến các vị thần. Điều này khiến tất cả thần linh của hệ thần Aesir đều đã mắc phải những phán đoán sai lầm, không thể nắm rõ chính xác sự thay đổi tình hình ở tiền tuyến.

“Ngông cuồng!”

Nữ thần Thu Hoạch và Được Mùa Sif hừ lạnh một tiếng: “Đó là đội quân khổng lồ ba mươi hai triệu người, là những chiến binh tinh nhuệ nhất của Đế quốc Vạn Thú! Làm sao họ có thể có tham vọng lớn đến thế?”

“Vấn đề là, hiện tại không chỉ Chúa tể Vận Mệnh mà chúng ta đang đối mặt vô cùng tự tin, mà phần lớn những người đang ngồi ở đây, có lẽ c��ng nghĩ như vậy. Phải biết, nửa năm trước, quân đội của họ đã trực diện đột phá phòng tuyến của chúng ta. Ta nói đúng không, Tyr điện hạ?”

Khi thấy một vài vị thần linh, bao gồm cả Sif, sắc mặt khẽ biến vì vẫn chưa rõ tình hình, Loki lại chuyển giọng: “Còn có một tin tức tồi tệ hơn, vị Chúa tể Vận Mệnh kia đã gặp mặt Isis cách đây không lâu, nghe nói hai người đã đạt được một thỏa thuận nào đó. Nội dung thỏa thuận này không ai có thể biết được. Ta đề nghị Bệ hạ gửi thư hỏi thăm, tìm kiếm một lời giải thích.”

Tại đây, Odin mặt không cảm xúc ngắt lời: “Ta đã hỏi, Điện hạ Isis nói rằng nàng không thể trả lời.”

“Ồ, một bí ẩn không thể trả lời.”

Loki nở nụ cười: “Ta đoán là có liên quan đến trạng thái dị thường của Chúa tể Quang Huy. Thần tính của vị đó có lẽ lại gặp vấn đề, cần tìm kiếm sự giúp đỡ từ Chúa tể Vận Mệnh. Nhưng đây chỉ là suy đoán cá nhân của ta, cụ thể tình huống là gì, chúng ta không thể nào biết được.”

Câu nói này khiến cho đông đảo thần linh ở đây đều xôn xao, h���u như tất cả mọi người đều khẽ bàn tán với vẻ mặt khác nhau.

“Chúa tể Quang Huy vẫn luôn là đồng minh vững chắc của chúng ta, điều này không thể nghi ngờ, các ngươi cũng không cần bận tâm.”

Odin dựng trường kiếm trong tay, dùng uy nghiêm không gì sánh kịp của mình đè nén mọi tạp âm trong điện.

“Ta triệu tập các ngươi đến đây là vì thế cục ở Nam Meriga. Chúng ta cần là một biện pháp đối phó để hóa giải nguy cơ hiện tại, chứ không phải là nghi ngờ đồng minh của chúng ta một cách vô căn cứ. Ngươi có điều gì muốn nói không, Tyr?”

“Chúng ta chỉ có hai lựa chọn, Bệ hạ!”

Tyr sắc mặt tái mét đáp lời: “Một là bất kể tổn thất, rút toàn bộ chiến sĩ của chúng ta về, nhưng làm vậy chắc chắn sẽ gây ra thương vong rất lớn. Bộ Chỉ Huy của chúng ta cho rằng có thể rút về mười triệu người đã là vô cùng may mắn. Hai là tăng thêm mười lăm triệu quân, ổn định chiến tuyến hiện tại của chúng ta. Thế nhưng như vậy, hậu cần của chúng ta sẽ đối mặt áp lực cực lớn, chỉ dựa vào tài nguyên của Argentina thì không thể gánh vác ��ược gần năm mươi triệu chiến sĩ của chúng ta tác chiến trên lục địa này. Mà đây chắc chắn là một cái hố không đáy. Một khi chúng ta mất đi quyền kiểm soát biển, những dũng sĩ của Đế quốc Vạn Thú đó sẽ có đi mà không có về.”

“Tyr, không thể rút quân, cũng không thể tăng binh sao?”

Tyr nhìn về phía nơi phát ra giọng nói, đó là Thần Sấm Thor.

“Thor điện hạ, nếu như chúng ta rút đi, họ chắc chắn sẽ không ngồi yên khoanh tay. Nhưng nếu chúng ta lựa chọn tăng binh, họ nhất định cũng vui thấy viễn cảnh như vậy.”

“Cả hai đều là những lựa chọn vô cùng ngu xuẩn.”

Thần Bóng Đêm Hoddle cau mày thật sâu: “Về phía Nam Meriga, cũng chỉ có thể gánh vác cho ba mươi lăm triệu người tác chiến?”

“Tiếp tục tăng cường tài nguyên và thuế má bóc lột, ở trạng thái cực hạn, bốn mươi hai triệu người cũng có thể. Thế nhưng như vậy, cũng sẽ đẩy nhanh mục đích tăng cường tín ngưỡng của họ. Ngoài ra, Giáo hội Quang Minh bên kia đã rất nhiều lần bày tỏ sự bất mãn với chúng ta, điều này có thể dẫn đến liên minh hoàn toàn tan rã.”

Loki cười đáp lại: “Kẻ địch của chúng ta rất đáng sợ. Hãy thử nghĩ xem, khi cuộc chiến toàn diện mới bắt đầu, vì sao họ lại không tiếc bất cứ giá nào phản công, giành lại khu công nghiệp tam giác Brazil, mà Rio De Janeiro là trung tâm?”

“Chẳng phải đó là trách nhiệm của ngươi sao, Loki!”

Thor tức giận nhìn chằm chằm Thần Lừa Gạt: “Chính vì thông tin tình báo của ngươi, đã khiến chúng ta đưa ra những quyết định sai lầm.”

“Lời chỉ trích sắc bén!” Loki chẳng hề bận tâm: “Thế nhưng ta không thể nào nắm rõ được mọi thứ ở Meriga rõ như lòng bàn tay, Lord điện hạ cũng không làm được điều đó phải không? Cuối cùng, chúng ta đã phán đoán sai mức độ ủng hộ mà đồng minh kia dành cho hệ thần Thiên Mệnh. Hơn nữa, các cuộc bạo loạn trong nội bộ Meriga cũng bị dập tắt quá nhanh, năng lực công nghiệp của họ cũng bùng nổ một cách đặc biệt mạnh mẽ. Điều này khiến ta hoài nghi sâu sắc thành ý và năng lực của Giáo hội Quang Minh và hệ thần Olympia. Vốn dĩ họ nên phụ trách kiềm chế tình hình nội bộ Meriga.”

“—Phán đoán sai lầm quan tr���ng nhất vẫn xuất phát từ phương diện thần linh. Chúng ta không thể như ý phá hủy những căn cứ khai thác mỏ và nuôi trồng ma tài của họ, cũng không thể tạo đủ áp lực lên họ ở chiến tuyến chính diện. Còn nữa, năm tháng trước đó ta cũng đã phát ra cảnh cáo đến tất cả mọi người, nói rằng những thông tin chúng ta thu thập được có thể có sai lệch rất lớn so với sự thật. Việc chúng ta có thể sa lầy ở Nam Meriga, tạm thời từ bỏ chiến tuyến đó mới là lựa chọn chiến lược tốt nhất. Xin hỏi ngài có lưu ý không, Thor điện hạ? Ta nhớ ngài khi đó đã nói rằng: Rút lui ư? Vinh quang của Odin không thể bị vấy bẩn!”

Thần Sấm Thor khí thế hơi chững lại, hiển nhiên là bị lời nói của Loki làm cho không nói nên lời, hắn chỉ có thể nghiêng đầu: “Vậy còn ‘Chiến pháp Siêu Hạn’ thì sao? Nghe nói vài đội đặc nhiệm của chúng ta đã lẻn vào lãnh thổ Meriga và đạt được những chiến công rất tốt?”

Cái gọi là chiến tranh siêu hạn, còn được gọi là “chiến tranh phi đối xứng”, là một hình thức chiến đấu hoặc chiến tranh vượt ra ngoài “gi���i hạn (và mức độ)” thông thường, thoát ly khỏi chiến trường truyền thống, bao gồm “chiến tranh sinh thái”, “chiến tranh thương mại”, “chiến tranh tài chính”, “chiến tranh khủng bố” và nhiều hình thức khác, dùng mọi thủ đoạn để đả kích lòng tin và tiềm lực chiến tranh của đối phương.

“Thật đáng tiếc, hiện tại trong cuộc chiến tranh phi đối xứng này, chúng ta lại đang ở thế yếu. Thor điện hạ, ngài không thể nào không biết có bao nhiêu lực lượng kháng chiến vũ trang trong khu vực chúng ta chiếm đóng chứ?”

Loki thở dài một tiếng, vẻ mặt như thể vô cùng đau khổ: “Chúng ta quả thực đã gây ra đả kích nặng nề cho nội bộ Meriga, nhưng công nghiệp nặng và vật liệu công nghiệp của họ lại không hề bị ảnh hưởng. Sau đó, rất nhiều báo chí và đài truyền hình đã tô vẽ hệ thần Aesir chúng ta thành những phần tử khủng bố và ác quỷ, điều này khiến tín ngưỡng của họ càng thêm vững chắc. Ta đoán hệ thần Thiên Mệnh ở nội bộ Meriga hiện tại có ít nhất bốn tỷ tín đồ thành kính. Lực tín nguyện khi họ cầu nguyện mỗi ngày, tựa như trụ trời!”

“Ta nghe nói chúng ta đã có ba nghìn quả đạn hạt nhân các loại đang được dự trữ? Điều này có thể mang lại sự trợ giúp cho tiền tuyến được không?”

Thần Bóng Đêm Hoddle trầm ngâm hỏi: “Nếu lấy mục đích là hủy diệt lẫn nhau...”

“Ngươi nhất định là đang nói đùa đấy à, Hoddle? Chúng ta có ba nghìn quả đạn hạt nhân, nhưng đối phương thì sao? Gấp mư��i lần thôi sao? Theo con số ta điều tra, có lẽ là khoảng năm mươi ngàn đến bảy mươi ngàn quả. Chúng ta có thể gây thiệt hại nặng cho quân đội của họ ở tiền tuyến, nhưng họ thì có thể hủy diệt tất cả chiến sĩ của chúng ta.”

Loki không đợi Hoddle nói hết đã lắc đầu, chiếu một bản đồ ba chiều lên giữa cung điện này.

“Ngươi có biết 'Hệ thống phòng thủ tên lửa chùm hạt cơ bản' là gì không, Hoddle điện hạ? Pháo chùm hạt cơ bản, ngươi có thể hiểu là phiên bản tăng cường của công nghệ ma pháp 'Tia xung kích'. Trận hải chiến trên đảo Garanden, những pháo chùm hạt cơ bản trên chiến hạm đó, Hoddle hẳn ngươi từng thấy rồi chứ? Mà bây giờ, công nghệ vũ khí chùm hạt cơ bản của hệ Vận Mệnh đã cực kỳ trưởng thành. Họ không cần ma năng, cũng không cần vật liệu ma năng đắt tiền, là có thể chế tạo ra những vũ khí chùm hạt cơ bản với uy lực mạnh mẽ hơn, hình dáng tinh xảo hơn, và chi phí cũng rẻ hơn nhiều.”

“Hơn nữa, ngành công nghiệp Quang Ma còn thay đổi nhiều hơn. Trong các Tháp Ma của tất cả các thành phố dưới sự kiểm soát của họ trên toàn thế giới, họ đã lắp đặt các trận pháp phòng thủ tên lửa chùm hạt cơ bản. Ngươi có lẽ rất khó tưởng tượng, chỉ riêng thành phố Sydney, họ bây giờ đã bố trí tổng cộng mười bảy trận pháp phòng thủ tên lửa chùm hạt cơ bản, với tổng cộng ba nghìn bốn trăm khẩu pháo chùm hạt cơ bản. Điều này không chỉ có thể phòng ngự tên lửa trong phạm vi mười ba nghìn km, mà còn có thể gây sát thương hiệu quả cho thần linh trong phạm vi ba nghìn km.”

“Sau đó, tất cả các loại thiết giáp Ma Động, xe tăng, chiến xa mới nhất của họ đều tăng cường mạnh mẽ khả năng chống chịu bức xạ. Chỉ cần không phải trung tâm vùng nổ đạn hạt nhân, thì tất cả những binh lính mặc thiết giáp Ma Động của họ đều có khả năng sống sót nhất định. Điều này giúp họ tăng mạnh đáng kể năng lực đối phó chiến tranh hạt nhân. Hãy tin ta, một khi mở ra cánh cửa Pandora của chiến tranh hạt nhân này, người hối hận nhất định sẽ là chúng ta. Đây là lời khuyên chân thành của ta dành cho các ngươi!”

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.