Tại Manhattan Upper West Side, Đại giáo đường trung tâm của Giáo hội Vận Mệnh, những luồng đạn bắn tới từ bốn phương tám hướng không ngừng oanh kích vào bức tường hộ vệ thần lực bên ngoài giáo đường. Trong đó thậm chí còn xen lẫn cả tên lửa và đạn pháo không giật, gây ra từng đợt ánh lửa đỏ thẫm, cùng với những làn sóng chấn động cực lớn lan tỏa ra bốn phía.

Những viên đạn do các Ma năng chức nghiệp giả cấp cao bắn ra sở hữu động năng cực lớn, vượt quá Mach ba mươi dễ như trở bàn tay, lại còn có sức xuyên thấu và sát thương mạnh mẽ. Chúng gây ra những chấn động mãnh liệt, phá hủy từng mảng cây cối xung quanh giáo đường.

Trong một tòa Tháp Ma pháp trên không tòa giáo đường này, Fair Houston, Bán thần pháp sư, Chủ tịch Ủy ban Tháp Ma pháp Manhattan, đang vừa cảm khái vừa lạnh lùng nhìn khung cảnh bên dưới của hệ thống Tháp Ma pháp. Chỉ chưa đầy một phút sau khi chiến đấu nổ ra, ông nhận được điện thoại từ Thị trưởng Manhattan, Burt Barry.

"Fair, ông có thể cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra ở Upper West Side không? Có người đã tố cáo với tôi rằng Giáo đường của Giáo hội Vận Mệnh đang bị tấn công, nhưng họ lại không nhận được sự bảo vệ đáng lẽ phải có từ hệ thống Tháp Ma pháp."

"Xin lỗi ngài Thị trưởng." Giọng Fair Houston không hề gợn sóng: "Hiện tại hệ thống Tháp Ma pháp đang gặp một chút trục trặc, không thể sử dụng bình thường được..."

"Khốn kiếp! Ông đang lừa gạt tôi, Fair Houston! Hệ thống Tháp Ma pháp mới được bảo trì nửa tháng trước! Ông đúng là một kẻ lừa đảo, ông đã phụ lòng tin tưởng của tôi!"

"Đây là ý chỉ của Nữ thần Điện hạ!"

Fair Houston chỉ dùng một câu ngắn ngủi đã khiến lời nói dài dòng của Thị trưởng Manhattan chợt im bặt: "Vì vậy, hệ thống Tháp Ma pháp thực sự đang gặp trục trặc, thưa ngài Thị trưởng."

"Lạy Chúa tôi!"

Người ở đầu dây bên kia điện thoại dường như kinh hoàng thất thố, có chút nói năng lộn xộn: "Nhưng giáo đường là khu vực thần thánh, Giáo hội Vận Mệnh cũng là một giáo hội hợp pháp đã đăng ký của quốc gia. Hàng năm họ nộp cho Ủy ban Tháp Ma pháp mười ức Kim Thuẫn tiền phí, lẽ ra phải nhận được sự bảo vệ cốt lõi của hệ thống Tháp Ma pháp. Hơn nữa, Fair, ông có biết hiện tại có bao nhiêu người đang ở trong Đại giáo đường Vận Mệnh không? Đó đều là những quý tộc thuộc tầng lớp thượng lưu của thành phố, trong đó thậm chí có cả em gái của tôi."

Fair Houston ngẩn người, sau đó lại lần nữa dùng giọng điệu bình tĩnh trả lời: "Tôi chỉ có thể nói, tôi thực sự rất lấy làm tiếc! Thưa ngài Thị trưởng, ở đất nước này, ý chỉ của vị Điện hạ kia không thể bị làm trái."

Sau đó, ông ta trực tiếp cúp điện thoại, hai tay vung ra hào quang Ma năng, tiếp tục thao túng trận pháp.

Mà lúc này, ở một bên khác của ông, một nữ đệ tử của ông đang nhìn lại với ánh mắt khác thường và thấp thỏm.

"Lão sư, chúng ta làm vậy sẽ đắc tội rất nhiều người. Hiện tại, ít nhất ba phần mười phụ nữ trong giới thượng lưu toàn Manhattan đều là tín đồ của Vận Mệnh Chúa tể. Hơn hai ngàn người hiện đang ở trong đại giáo đường này, đại đa số cũng đều đến từ Upper West Side và Upper East Side, một khi..."

"Thì sao chứ? Đây là lựa chọn của chính bọn họ."

Fair Houston lắc đầu: "Con không biết gì về sức mạnh của Nữ thần Tự do cả, Masayasu. Ở đất nước này, ý chí của nàng mới là quan trọng nhất. Hiện tại, Nữ thần Điện hạ không muốn thế lực của Vận Mệnh Chúa tể tiếp tục mở rộng, vậy thì bọn họ chỉ có th��� chọn cách ẩn mình mà thôi."

Thế nhưng ngay lúc này, ánh mắt Fair Houston hơi đọng lại, ông nhìn về phía một kiến trúc nào đó ở phía nam Upper West Side trong bản đồ chiếu Ma pháp.

Trong đầu ông ta nhanh chóng lướt qua thông tin về tòa nhà này. Đó nguyên bản là một nhà xưởng của công ty Bernard. Hai mươi năm trước, theo sự mở rộng của nội thành Manhattan, nhà xưởng này bị buộc phải bỏ trống, chuyển thành trung tâm kho bãi ở khu vực phía nam thành phố.

Vấn đề là vào lúc này, một lượng lớn phản ứng Ma năng mạnh mẽ đang xuất hiện. Trong đó, những mục tiêu cấp độ Truyền Kỳ trở lên có đến hơn sáu trăm!

Gần như ngay lập tức, Fair Houston bắt đầu thao túng tháp Ma pháp hướng về phía trung tâm kho bãi kia quan sát. Trong hình ảnh ma pháp, ông ta đầu tiên phát hiện một lượng lớn Ma Động thiết giáp, sau đó từ bề mặt của những thiết giáp này, ông ta phát hiện ký hiệu độc nhất thuộc về tập đoàn 'Húc Nhật' và tập đoàn 'Wildenstein'.

Và những Ma Động thiết giáp này, đang với tốc độ cực nhanh mà chúng có thể đạt được, lao như bay về phía Đại giáo đường Vận Mệnh cách đó bảy kilomet.

Điều này khiến Fair Houston không tự chủ được đứng bật dậy, đồng tử hơi co rút lại.

"Đó là Thiên Không kỵ sĩ, Thiên Vị kỵ sĩ và Thiên Tuyển kỵ sĩ của tập đoàn Húc Nhật, tổng cộng hơn sáu trăm! Lạy Chúa tôi, sao lại có nhiều Ma Động thiết giáp cấp Bán Thần như vậy? Trọn vẹn sáu mươi bảy chiếc! Lực lượng chiến đấu cấp Thần của bọn họ thì có hai mươi sáu người."

Đệ tử của ông, Masayasu, cũng kinh hãi đến biến sắc, lại còn xen lẫn sự khó hiểu: "Chuyện này rốt cuộc là sao? Bọn họ rốt cuộc đã vào bằng cách nào? Công ty Bernard, đó chẳng phải là tài sản của gia tộc Rockefeller sao?"

Đây cũng là vấn đề mà Fair Houston muốn hỏi, nhưng lúc này, trái tim ông ta lại càng tràn đầy thấp thỏm và bất an, thậm chí sinh ra một chút sợ hãi lạnh lẽo.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tầng Tháp Ma pháp này liền nhấp nháy đèn đỏ cảnh báo. Fair Houston tâm thần ngưng trọng, cũng không hề cảm thấy bất ngờ, ông biết đây là có người đang can thiệp vào hệ thống Tháp Ma pháp này.

Đối phương cũng sở hữu quyền hạn cực cao, ít nhất là cấp độ Phó Chủ tịch Ủy ban hệ thống Tháp Ma pháp. Ngay từ đầu, họ đã chạm tới hạt nhân điều khiển của hệ thống Tháp Ma pháp này rồi!

※※※※

Bên trong Đại giáo đường Vận Mệnh mang phong cách kiến trúc Baroque, theo tiếng đạn pháo nổ tung từ bên ngoài vọng vào, Christie Barry lại lần nữa phát ra một tiếng kêu sợ hãi. Mặt nàng tái nhợt, ánh mắt hoảng sợ, cảm giác như mình đã rơi vào địa ngục. Mà đông đảo phụ nữ bên cạnh Christie cũng trong tình cảnh tương tự. Trong đó vài người thậm chí chui xuống gầm ghế, mặc dù họ đều biết điều đó thực ra chẳng ích gì.

Tình cảnh này cũng khiến Christie hối hận vô cùng. Hôm nay nàng chỉ vì tò mò, mới đi theo cả nhà cô mình đến tham dự Lễ cầu nguyện của Đại giáo đường Vận Mệnh. Có người nói sẽ có mục sư ở đây truyền thụ phương pháp tập thể hình giúp duy trì thanh xuân, sức sống và vẻ đẹp. Mà nếu đủ thành kính với Vận Mệnh Chúa tể, thậm chí còn có thể được ban cho Thần Ân. Điều này cũng khiến nàng khó lòng kiềm chế sự tò mò, vì thế thậm chí còn làm trái lời cha dặn.

"Lạy Chúa tôi! Đây chính là Manhattan, là Upper West Side! Bọn họ điên rồi sao?"

Cách đó hai bước, cô của Christie, Grace Barry ba mươi lăm tuổi, vẫn khá trấn tĩnh. Nàng hai tay nắm chặt vào nhau, tiếp tục làm dấu tay cầu nguyện, đồng thời an ủi người nhà mình.

"Yên tâm đi các con của ta, nơi này có hầm trú ẩn dưới lòng đất. Nơi đó rất kiên cố, không sợ bất kỳ tà ma nào. Thần của chúng ta cũng rất mạnh! Người từng hai lần đánh bại Tyr và Ares, cũng từng đẩy lùi Quang Huy Chi Chủ. Mà nơi đây, tòa giáo đường này thuộc về Thần Thổ của người, sẽ không có bất kỳ tà ma hoặc thần linh nào có thể tiến vào, hoặc làm ô uế nó..."

Những lời này không thể khiến con gái nàng và những người khác yên tâm, ít nhất Christie thì không. Nàng nghe thấy tiếng nổ vang dội khi bức tường hộ vệ thần lực bị vô số viên đạn hoặc đạn pháo công kích, cũng nghe thấy hệ thống Ma năng bên ngoài giáo đường từng mảnh vỡ vụn dưới áp lực nặng nề.

Là một nghiên cứu sinh ngành lịch sử thần thoại, Christie còn nhận ra những kẻ đang tấn công Giáo đường Vận Mệnh bên ngoài đang hát khúc ca thuộc về Ares, và cả những khúc hành ca Viking từng lưu truyền ở Bắc Âu.

Thế nhưng Grace Barry lại nhận được lời khen ngợi từ một thanh niên áo đỏ đi ngang qua gần đó: "Đúng vậy, thưa bà Grace. Đây là lãnh thổ của Thần ta, không ai có thể xâm phạm. Vì vậy thưa quý ông quý bà, xin đừng hoảng sợ. Chúa của ta là người nắm giữ vận mệnh và thời không, là kẻ chi phối từ sinh đến tử, là quân chủ của thế giới âm dương, cũng là chiến kỹ vô kiên bất tồi và thần chiến tranh. Người duy trì bình đẳng và công chính, đồng thời cũng che chở tất cả tín đồ. Ở đây, trong thánh địa của Chúa ta, không ai có thể mạo phạm uy nghiêm của người, cũng không có ai có thể làm tổn thương tín đồ của người!"

Thần lực của hắn vào lúc này càn quét khắp giáo đường, trong khoảnh khắc đã xoa dịu tâm tình của tất cả mọi người.

Christie bình tĩnh lại, mới phát hiện đây là một Hồng y chủ tế trẻ tuổi. Hắn hẳn là không quá hai mươi lăm tuổi, hơn nữa rất có thể là tộc nhân của gia tộc Wildenstein. Hắn vô cùng anh tuấn, đường nét ngũ quan lại hơi tương tự với Andrei Vey Wildenstein mà trước đây thường thấy trên TV, đôi mắt lại một bên đỏ một bên lam, vô cùng kỳ dị, có mị lực đặc biệt.

— Đó hẳn là Louis Wildenstein, Tổng giáo chủ kiêm Hồng y giáo chủ của Giáo hội Vận Mệnh trú tại khu Ngũ Đại Hồ Manhattan. Nàng đã nghe nói tên vị này trong rất nhiều bữa tiệc xã giao gần đây.

Nhưng khi trên mặt Christie ửng lên một chút đỏ, nàng lại nghe thấy một tiếng "xoẹt" chói tai. Christie kinh ngạc nhìn ra bên ngoài, nhờ Linh Thị trong huyết mạch mà phát hiện vòng bảo vệ thần lực bên ngoài giáo đường đã bị một chiếc búa lớn mạnh mẽ xé toạc một vết nứt.

Cũng vì tâm trạng của bản thân đã ổn định hơn, Christie kinh ngạc phát hiện, tòa giáo đường này lại không được hệ thống Tháp Ma pháp che chở. Nhưng điều này không đúng, tất cả các giáo đường hợp pháp, trong hệ thống Tháp Ma pháp của mỗi thành phố, đều nằm trong danh sách phòng hộ cấp hạt nhân, có đẳng cấp tương đương với chính quyền thành phố.

"Không ai có thể mạo phạm uy nghiêm của hắn? Cũng không có ai có thể làm tổn thương tín đồ của hắn? Ngươi đang nói đùa với ta đấy à? Louis của Giáo hội Vận Mệnh?"

Theo vết nứt kia tiếp tục được mở rộng, một tiếng cười thô cuồng vọng vào: "Cứ chờ mà xem! Nhiều nhất thêm một phút nữa thôi, sau một phút ta là có thể giẫm nát thánh huy của hắn, đẩy đổ tượng thần của hắn. Vì vậy hãy kinh hoàng đi! Hãy s��� hãi đi! Các tín đồ của Vận Mệnh Chúa tể, khi các ngươi quyết định đi nuôi dưỡng tên tiểu quỷ vô năng kia, vận mệnh của các ngươi cũng đã được định đoạt rồi."

Tác phẩm này, qua bản chuyển ngữ Việt, được bảo hộ quyền xuất bản bởi truyen.free.