Trong lúc Lưu Bị và quân sĩ ăn mừng đại thắng, khi Mã Siêu hưng phấn thách đấu các cao thủ Trung Nguyên, Tào Tháo, đang ở Quan Trung, rốt cuộc cũng nhận được tình báo từ phương Bắc: Viên Thiệu đã tử trận, vị Anh hùng từng hiệu lệnh thiên hạ ấy đã ra đi.

Sau khi nhận được tin tức này, toàn bộ văn thần võ tướng dưới trướng Tào Tháo đều tề tựu để nghe lệnh.

"Bản Sơ tử trận..." Tào Tháo chán nản nói. Viên Thiệu đời này chưa từng bộc lộ bất kỳ dấu hiệu suy yếu nào, ngay cả trước mặt Tào Tháo cũng đủ sức xưng hùng, nhưng lại chết một cách bất ngờ như vậy.

"Chủ Công, quân ta hiện chưa chỉnh đốn hoàn tất, nhưng sự việc đã đến nước này, quân ta cần tiên liệu mà chuẩn bị." Trình Dục lập tức đứng dậy nói.

"Không cần như vậy, quân Lưu Bị sẽ ngừng hành động." Tuân Úc hiếm khi lên tiếng trước khi những người khác kịp nói gì.

"Việc ký thác tất cả vào người khác không phải là chuyện tốt." Phồn Khâm chau mày nói.

"Không, ngược lại, nếu Lưu Bị tiếp tục mở rộng, sẽ tự mình kiệt sức. Hắn cần phải giữ vững sự thuần khiết trong nội bộ. Dù Lưu Bị không chú ý đến điểm này, nhưng chắc chắn sẽ có người nhận ra." Tuân Úc chậm rãi nói, "Bất quá, kế tiếp chúng ta cần đẩy nhanh hành động của mình."

Trên mặt Tuân Úc không hề có chút lo lắng nào, những người khác vì thế cũng yên lòng hơn. Trong số những người dưới trướng Tào Tháo, Tuân Úc là người khiến người ta yên tâm nhất; có thể nói, chỉ cần Tuân Úc còn đó, quân Tào Tháo sẽ vĩnh viễn có sức tái chiến.

Trên thực tế, chỉ có Tuân Úc tự mình rõ ràng, lá cờ Hán thất đã dần nghiêng về phía Lưu Bị. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, mong muốn duy trì Hán thất của ông cũng sẽ bị chính những người của Hán thất làm tan biến.

Cuộc họp của Tào Tháo không kéo dài bao lâu, thậm chí không có nhiều người kịp lên tiếng đã kết thúc. Đây cũng là lý do Tuân Úc thường không vội vàng mở lời; một khi ông cất lời, mọi chuyện nhất định sẽ được giải quyết dứt khoát!

"Văn Nhược, Công Đạt và các vị hãy ở lại." Khi cuộc họp kết thúc, Tào Tháo giữ Tuân Úc cùng một số người khác lại, còn Phồn Khâm thì tự động lui ra ngoài.

"Hiện tại không còn ai khác, Văn Nhược, nếu muốn tranh phong với Lưu Bị, cách làm chính xác nhất là gì?" Tào Tháo tùy ý ngồi trên kỷ án, nhìn Tuân Úc hỏi.

"Trước hết, hãy liên thủ với Viên Thị để ngăn chặn sự phát triển của Lưu Bị. Chúng ta nhất định phải nuốt chửng Ung Lương. Dù là Lương Châu, nơi sản sinh những Tây Lương lực sĩ dũng mãnh, hay những hãn tướng như Mã Siêu, Bàng Đức, tất cả đều là điều chúng ta cần." Tuân Úc chậm rãi mở miệng nói, "Để đánh bại Lưu Bị, chúng ta cần phải thống hợp mọi lực lượng."

"Vậy ta sẽ đi nói chuyện với Khương Nhân." Chung Diêu vừa cười vừa nói. Ông ta đã gia nhập tầng lớp quyết sách tối cao của Tào Tháo. Hơn nữa, ông ta được Tào Tháo tin tưởng sâu sắc; đồng thời, Chung Diêu cũng bị khí phách của Tào Tháo chinh phục, hoàn toàn một lòng hướng về Tào Tháo.

"Nơi chúng ta đang đứng hiện tại là địa bàn trước đây của Bá Tần, ở đây có những sĩ tốt hung hãn nhất thiên hạ, những chiến sĩ không sợ chết nhất. Chỉ là, nhiệt huyết của những sĩ tốt này cần Chủ Công khơi dậy. Nếu Chủ Công có thể một lần nữa áp dụng hệ thống tước vị 20 cấp..." Trần Quần chậm rãi mở miệng nhìn về phía Tào Tháo.

Nếu tài năng của Trần Quần có thể vượt trội hơn Tuân Úc ở phương diện nào đó, thì đó e rằng chỉ có thể là về mặt chế độ. Nhưng thể chế là thứ mà chẳng ai muốn đụng đến nếu không đến mức vạn bất đắc dĩ, mà giờ đây Tào Tháo đã sắp sửa rơi vào hoàn cảnh ấy.

Trần Quần hiện tại không còn phải lo lắng quá nhiều, nhà Trần cũng chẳng cần gánh vác nữa. Dù rất không muốn thừa nhận, nhưng ông ta không thể không chấp nhận rằng tộc đệ Trần Hi của ông tài hoa kinh diễm đến mức người ta không thể nào xem nhẹ, vầng hào quang gia chủ Trần gia trên người ông đã dần phai nhạt.

"Nơi mạnh nhất của thế lực Lưu Bị chính là sự sung túc về tài chính. Dù là Ký Châu, Dự Châu vừa mới giành được, hay Thanh Châu, Từ Châu đã nằm trong tay từ lâu, tất cả đều là những vùng đất sản sinh lương thực trù phú. Có thể thấy quân Lưu Bị luôn duy trì sự nguyên vẹn của những vùng đất này, mỗi lần xuất binh đều nổi tiếng là nhanh chóng!" Tuân Du chậm rãi nói, rồi bất đắc dĩ liếc nhìn Tào Tháo. Họ đã từng có một cơ hội...

Bất kỳ cuộc chiến tranh nào khi kéo dài đến giai đoạn cuối cùng đều là cuộc chiến tiền bạc. Tào Tháo không hề đánh giá cao Viên Thiệu, nhưng ông kỳ vọng Viên Thiệu có thể ngăn chặn Lưu Bị cũng bởi Lưu Bị quá giàu có!

Cũng như hiện tại, Tào Tháo đã chỉnh hợp toàn bộ Ung Lương, lại có văn thần dũng tướng theo phò tá. Chỉ nhìn vào những văn thần võ tướng đang có mặt, dù có yếu hơn Lưu Bị cũng sẽ không chênh lệch quá nhiều. Nhưng về hậu phương, năng lực tạo ra tài chính của Lưu Bị vượt xa tổng hòa của tất cả chư hầu; năm vùng đất sản sinh lương thực lớn, Lưu Bị gần như nắm giữ toàn bộ!

"Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ càng cho việc xuất binh Tịnh Châu khi cần thiết. Ít nhất phải giữ vững vùng đất phía nam và phía tây Hoàng Hà, dù có phải sớm xung đột với tộc Tiên Bi vì lẽ đó cũng là điều cần thiết." Trình Dục chậm rãi mở miệng nói, "Dưới danh nghĩa quốc gia, hãy thu phục những vùng đất này: ai thần phục thì sống, ai chống đối thì chết."

"Chỉ có thể như thế." Đỗ Tập, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, cũng chậm rãi nói, "Nếu không giữ được Hoàng Hà, với thực lực của Lưu Bị, đó sẽ thực sự là một phiền phức lớn. Còn các nơi khác, chẳng lẽ nghĩ Hàm Cốc Quan là muốn vào thì vào sao?"

"Các tộc Khương Hồ, Hung Nô, Tiên Bi phải được giải quyết triệt để, cùng với vấn đề của Mã gia và Hàn Toại cũng phải giải quyết dứt điểm. Hãy tạo cơ hội đ��� Khương Hồ làm phản, xem Mã gia sẽ lựa chọn thế nào!" Tư Mã Lãng khẽ mở lời nói, đây là điều Tư Mã Ý đã dặn dò ông sau khi biết Viên Thiệu thất bại.

"Mượn sức Lữ Bố ư? Chỉ là như vậy, chúng ta sẽ trở mặt với Viên Thị." Trần Quần chau mày nói.

"Không, làm như vậy lại đúng lúc. Chắc chắn Chính Nam và đồng bọn đang muốn vứt bỏ gánh nặng này. Thực lực của họ không đủ để duy trì quá nhiều địa bàn như vậy. Họ cùng Lưu Bị có một chiến tuyến dài đến ngàn dặm, cần rất nhiều binh lực để bố phòng. Chúng ta có thể dùng vật tư để đổi lấy những vùng đất đó." Tuân Úc chậm rãi nói. Rất rõ ràng, ông đã chọn giúp đỡ Viên Đàm để tự mình tích lũy thực lực.

"Viên Đàm tháo chạy, hậu phương của Lữ Bố sẽ trở nên trống rỗng. Cho dù Lữ Bố có thực lực thông thiên cũng không thể thực hiện lời hứa của mình, và sự xuất hiện của chúng ta sẽ khiến hắn buộc phải dựa vào." Tào Tháo nói thêm, ông đã nhìn thấy khả năng thu phục Lữ Bố, "chỉ là, Trần Cung vĩnh viễn là một phiền phức!"

"E rằng Công Thai sẽ không cho phép chuyện này xảy ra." Tuân Du chậm rãi mở miệng nói, "Với tính cách cao ngạo của Trần Cung, ông ta tuyệt đối sẽ không quay đầu. Dù Tào Tháo có thừa nhận sai lầm và cho Trần Cung bậc thang đi nữa, ông ta thà đổ máu trên ngọc giai!"

"Vậy thì chiến thôi! Chúng ta không thể nào cho phép một cái đinh ghim sau lưng. Nhưng trước tiên phải "tiên lễ hậu binh", nói rõ mọi chuyện!" Sắc mặt Tào Tháo thoáng chốc trở nên đau khổ, rồi lập tức khôi phục vẻ mặt thường ngày.

"Đành phải vậy, chỉ mong Công Thai có thể hiểu cho." Tư Mã Lãng cười khổ nói, "Nhưng nếu có thể, xin Chủ Công hãy cố gắng cho phép ta đi thuyết phục ông ta và Ôn Hầu. Dù ta không mấy ưa Ôn Hầu, nhưng không thể không thừa nhận rằng từ khi hắn đến Tịnh Châu, các tộc Tiên Bi và Hung Nô hoành hành ở Tịnh Châu đã giảm đi rất nhiều. Xin Chủ Công hãy cho ta một cơ hội để đi thuyết phục hắn, không phải vì sự dũng mãnh của hắn, mà là vì hắn đã cứu giúp trăm họ!"

"Bá Đạt, sau này ngươi phải đi rồi. Nếu không có gì bất ngờ, trước tháng Tư năm sau, quân Lưu Bị sẽ không có động thái nào." Thấy Tào Tháo ra hiệu bằng mắt, Tuân Úc liền lên tiếng.

Toàn bộ nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.