Thuở xưa, Yến Chiêu Vương vì chiêu mộ hiền tài mà xây một đài cao, chính là nơi sau này Lý Bạch viết trong thơ của mình: "Thị bút Hoàng Kim đài, truyền thương thanh bàn ngọc". Vốn dĩ, đài cao đó đã trở thành Hoàng Kim đài, từ đó mới có câu chuyện về Hoàng Kim đài chiêu hiền và điển tích khách trên Hoàng Kim đài.

Vì có điển tích này, nên Lưu Bị khi chiêu mộ hiền tài cũng cần xây dựng một thứ tương tự. Cũng xem như là noi theo cổ lễ, dù có ai muốn gây sự thì cũng đã có Yến Chiêu Vương của năm trăm năm trước làm tấm chắn, chúng ta chỉ là thuận theo cổ lễ mà thôi.

Sau khi ban chiêu hiền lệnh, Lưu Bị đã định noi theo chính sách của Yến Chiêu Vương mà dựng một đài cao chín trượng. Đương nhiên, việc xa hoa xây dựng đài cao rộng hai mươi mẫu như Chiêu Vương thì không thể thực hiện được. Lưu Bị dự định chỉ là đắp một đống đất, chu vi khoảng hai trăm mét là đủ. Không còn cách nào khác, người ta là bá chủ thời Xuân Thu, còn mình chỉ là một An Đông tướng quân, sao mà sánh bằng được.

Đề nghị này của Lưu Bị vừa được đưa ra, chưa kịp để Lỗ Túc và những người khác đồng tình, Trần Hi đã lập tức bác bỏ. Nếu một đám người đồng ý mà mình lại bác bỏ thì có phần đi ngược lại đại thế. Người thông minh nên luôn đặt mình vào số đông, đương nhiên, ngay cả khi số người ủng hộ ít ỏi, cũng cần có năng lực ngăn chặn đại đa số người khác. Mà hiện tại, Trần Hi chính là mong Lưu Bị đứng v��� phía mình.

"Chúng ta hãy xây một tàng thư các đi." Trần Hi mỉm cười nói. "Dù sao thì bản khắc đã có sẵn, mỗi ngày có thể in ra ba, năm trăm cuốn. Yến Chiêu Vương khi xưa có chuyện thương thanh bàn ngọc, chúng ta có thể làm mỗi người một quyển sách..."

Đề nghị của Trần Hi lập tức bị bác bỏ. Phần đầu đề nghị thì rất hay, nhưng phần sau thì Lỗ Túc là người đầu tiên không đồng tình. Một quyển sách ngàn vàng vạn chữ quý giá như thế, lại mang đi tặng người, ngài cũng quá hào phóng rồi.

Đề nghị bị bác bỏ, Trần Hi suy nghĩ một lát liền hiểu ra mình đã sai ở đâu. Không giống với thời đại của hắn, vào thời điểm này, sách quý ngàn vàng tuyệt đối là cấp bậc truyền gia bảo, việc phân phát quả thực có phần quá đà.

"À, vậy thì chúng ta hãy đem hơn một vạn quyển sách đã in ra đặt vào Tàng Thư các, người được chúng ta tuyển chọn có thể mượn sách về thưởng duyệt, đương nhiên thời gian mượn sẽ khác nhau, từ một tháng đến ba tháng, thế nào?" Trần Hi đưa ra một đề nghị khác. "Về phần tàng thư các, chúng ta có thể xây dựng hai tòa đối diện nhau theo hướng nam bắc, một tòa tọa bắc triều nam dành cho binh pháp, còn một tòa kia dành cho các loại thư tịch khác. Tàng thư các binh pháp có thể nhỏ hơn một chút, ở giữa hai tòa có thể xây một tế đàn nhỏ, làm nơi tuyển chọn võ tướng."

"Nghe có vẻ không tệ đấy!" Lỗ Túc gật đầu tán thành ý tưởng của Trần Hi. Sau đó những người khác cũng đều gật đầu đồng ý, Lưu Bị liền chốt hạ quyết định xây dựng theo cách này. Hơn nữa, để tăng thêm vẻ cao quý, tàng thư các sẽ được xây dựng theo cách thức của tường thành và hoàng cung, nghĩa là bức tường sẽ dày hơn hai mét, với kết cấu hoàn toàn bằng đá. Còn các kết cấu gỗ khác thì cũng không có gì khác biệt, chính là kiểu kết cấu mộng khớp tiêu chuẩn của thời cổ đại.

Đương nhiên, một công trình kiến trúc vượt quy tắc như thế này nhất định phải báo cáo lên triều đình. Thế nhưng trong thời loạn lạc này, việc Lưu Bị, một người hoàng tộc, xây dựng một công trình như vậy, lại còn với danh nghĩa chiêu hiền nạp sĩ vì quốc gia, có thể nói tỷ lệ Hiến Đế phê chuẩn lên đến chín mươi chín phần trăm.

Nói nhiều như vậy, chỉ là để làm rõ một điều: công trình này hiện tại vẫn chưa được xây dựng. Vì vậy, nơi chiêu mộ hiền tài cũng chỉ là một quảng trường mà thôi...

Khi Lưu Bị và Trần Hi đến, chỉ thấy một tráng sĩ lưng đeo hai cây đoản kích, tay cầm một thanh trường cung, bên hông dắt một thanh bảo kiếm. Người này cao tám thước, dung mạo uy nghi, đang nắm dây cương một con bạch mã và đứng cạnh Tang Bá.

"Chúa công. Đây là nghĩa sĩ Thái Sử Từ Tử Nghĩa ở Thanh Châu. Nghe nói Chúa công quảng nạp hiền tài, không câu nệ xuất thân, nên đã đến đây xin quy phụ." Thấy Lưu Bị đến, Tang Bá ôm quyền hành lễ và lớn tiếng nói.

"Tốt, tốt, tốt! Nơi ta đang rất cần những anh hùng hào kiệt như Thái Sử Từ Tử Nghĩa. Xin hỏi Tử Nghĩa có nguyện ý phò tá ta không?" Lưu Bị cười lớn, quay sang hỏi Thái Sử Từ.

"Kính chào Huyền Đức công." Thái Sử Từ chắp tay hành lễ. "Ta từ Thanh Châu xuôi về đông, một đường tìm đến Thái Sơn quận. Thanh Châu đang lâm vào cảnh khó khăn, mà Thái Sơn lại phồn hoa thịnh vượng. Ta từng tránh họa ở U Châu, cũng từng thấy rõ các huyện thuộc Thái Sơn lâm vào cảnh loạn lạc, dân chúng lầm than. Thế nhưng, Huyền Đức công làm chủ Thái Sơn chưa đầy một năm, Thái Sơn đã khôi phục lại sự phồn vinh như trước. Dọc đường nghe ngóng, Huyền Đức công quả thật là người có lòng nhân đức rộng lượng! Ta nguyện đi theo Huyền Đức công, nguyện làm tùy tùng, chẳng ai dám không tuân theo!" Nói rồi, Thái Sử Từ quỳ một gối xuống đất.

Lưu Bị đưa tay đỡ Thái Sử Từ đứng dậy, thấy ánh mắt Thái Sử Từ chân thành, Lưu Bị biết người này ắt hẳn là bậc trung nghĩa. "Không dám nhận đại lễ này, Tử Nghĩa mau mau đứng lên. Hán thất phục hưng lại có thêm một dũng tướng!"

"Tử Nghĩa, vị này chính là Thái Sơn quận trưởng, quân sư của ta, Trần Hi, tự Tử Xuyên. Những gì ngươi thấy dọc đường đều là sách lược do Tử Xuyên đưa ra. Nửa năm thu nạp lưu dân, chấn hưng nông thương cũng đều là nhờ tay Tử Xuyên." Lưu Bị cười giới thiệu với Thái Sử Từ, còn Trần Hi cũng cung kính hành lễ: "Trần Tử Xuyên ở Thái Sơn ra mắt Thái Sử Tử Nghĩa."

"Không dám, không dám. Dọc đường nghe nói Thái Sơn quận trưởng mới ngoài đôi mươi, không ngờ lại trẻ tuổi đến vậy." Thái Sử Từ nói với vẻ cảm khái. "Nhớ năm xưa ta tránh họa ở Liêu Đông quận thuộc U Châu, từng thấy các đại nho Hoa Hâm, Bỉnh Nguyên, Quản Ninh, Vương Liệt bốn người thống trị Liêu Đông, cũng trong vòng nửa năm đã biến Liêu Đông vốn hoang tàn thành chốn nhân gian thiên đường. Không ngờ lại có thể nhìn thấy một nhân vật tương tự ở Trung Nguyên."

"Không dám nhận lời khen của Tử Nghĩa..." Trần Hi liên tục cười khổ. "Bốn người kia tuyệt đối không thể nào so sánh được. Phẩm đức của Vương Liệt đủ khiến người ta phải hổ thẹn, khẩu tài của Hoa Hâm khiến người ta nghe mà sinh lòng kính sợ, sự trinh tiết của Quản Ninh khiến người ta tự thấy mình thua kém, đạo đức kiên trinh của Bỉnh Nguyên khiến người ta không sao sánh kịp."

Nói tóm lại, bốn người này đều là những tấm gương kiệt xuất, ai dám so sánh với họ thì quả thật là tự tìm cái chết. Trần Hi đương nhiên sẽ không cố ý tự đưa đầu cho người kh��c. Tuy nhiên, Thái Sử Từ đã tiết lộ một tin tức rất quan trọng: bốn vị ẩn sĩ tài năng này vẫn còn ở Liêu Đông.

Đúng như dự liệu của Trần Hi, Thái Sử Từ vừa đến, Lưu Bị liền tổ chức tiệc đón gió tẩy trần, thiết yến khoản đãi. Sau đó sắp xếp ông ta dưới trướng Triệu Vân để hỗ trợ thao luyện đồn điền binh, cùng với hiệp trợ Triệu Vân xử lý một số việc nông nghiệp.

Dù sao Thái Sử Từ cũng được xem là nhân sĩ bản địa của Thanh Châu, mà hiện tại Quan Vũ và Trương Phi đã lén lút xâm chiếm lãnh thổ Thanh Châu, còn Triệu Vân, dưới danh nghĩa viện trợ nhân đạo, hiện đang dẫn dắt lưu dân Thanh Châu khai hoang ở vùng Tề Quốc, Thanh Châu, sau đó chuẩn bị gieo lúa mì vụ đông.

Đối với chuyện này, Trần Hi vẫn luôn cảm thấy cần phải có một người dẫn đường am hiểu địa phương mới được. Mà Thái Sử Từ lại là người địa phương, chẳng phải rất quen thuộc sao? Hơn nữa, nghĩa khí của Thái Sử Từ vang danh khắp Thanh Châu, chẳng phải đây là danh vọng sao? Vừa có danh vọng, lại vừa quen thuộc địa hình, chẳng phải là người dẫn ��ường thích hợp nhất sao?

Sự sắp xếp này khiến Thái Sử Từ rất hài lòng. Thứ nhất, dưới trướng ông ta có hơn năm ngàn đồn điền binh, cùng với hơn một ngàn bộ binh. Hơn nữa, ông ta còn được giao nhiệm vụ thanh trừ thổ phỉ Khăn Vàng ở gần Thanh Châu, giải cứu đồng hương của mình!

Việc này quả đúng là hợp khẩu vị Thái Sử Từ! Thái Sử Từ liền vỗ ngực cam đoan rằng ông ta nhất định sẽ đánh cho tan tác tất cả những tên Khăn Vàng nào dám bén mảng đến gần Thái Sơn quận, đảm bảo biến đám thổ phỉ Khăn Vàng thành lao dịch...

Đối với Thái Sử Từ, Trần Hi rất yên tâm giao binh mã cho ông ta, để ông ta dẫn dắt sĩ tốt đi trợ giúp. Thế nhưng với vị khách đang đứng trước mặt mình hiện giờ, Trần Hi lại chẳng hề yên tâm chút nào. "Chúng ta chưa từng nói sẽ chiêu mộ công nhân!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.