Trong khi Trần Hi còn đang thảnh thơi nghĩ đến những chuyện riêng tư ở nhà, thì Pháp Chính và Cam Ninh đã vội vã thẳng tiến Nhữ Nam. Vùng đất này, vốn là trung tâm quyền lực lâu đời của Viên gia, gần như không kịp phản ứng trước đòn tấn công của Cam Ninh, và chiến sự đã nhanh chóng kết thúc.

Kể từ khi xuất quân từ Sơn Dương tiến về phía nam, Pháp Chính đã ôm mộng nuốt trọn Dự Châu. Trên đường đi, ông gần như đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, trước khi đến Nhữ Nam có thể nói là thế như chẻ tre.

Quận trị Nhữ Nam, với tầm nhìn của Chu Du, tự nhiên ông có thể hiểu được tầm quan trọng của nơi này. Đáng tiếc, thời gian cải cách quá ngắn, chưa kịp phát huy hiệu quả, thì Pháp Chính với khí thế mạnh mẽ đã chiếm được Nhữ Nam. Tuy có chút trở ngại, nhưng đây cũng có thể coi là một cú hích lớn cho tinh thần!

Đứng trên tường thành Nhữ Nam, Pháp Chính lần đầu tiên cảm nhận được sự thấu đáo, như thể đứng trên đỉnh cao nhìn rõ mọi lẽ trong thế gian.

Lúc này, Pháp Chính hoàn toàn hiểu ra rằng, sức mạnh tích lũy hàng trăm năm của các gia tộc Thế Gia, chỉ cần họ không thể công khai sử dụng, thì đối với ông mà nói, đó căn bản là một trò cười, lớn nhưng vô dụng, trừ phi các Thế Gia nguyện ý liều chết tranh giành.

Nhìn các Thế Gia Nhữ Nam đang run rẩy dưới thành, khóe môi Pháp Chính khẽ nở một nụ cười. Ông nhớ lại quãng thời gian từng làm huyện lệnh ở Ích Châu, một chức vị khuất tùng. Khi đó, uy nghiêm của những gia đình danh giá khiến một gia đình nghèo như Pháp gia chỉ có thể cúi đầu.

(Phù Phong Vương gia sau lần này chắc sẽ phải khóc thôi. Trước đây từ chối thẳng thừng, còn Khương gia tuy cũng từ chối, nhưng có Khương Oánh đến, ít nhất còn chút tình nghĩa.) Đôi mắt sắc lạnh của Pháp Chính lướt qua đám Thế Gia Nhữ Nam dưới thành, những kẻ từng cao ngạo giờ đây phần lớn run rẩy như những con cừu non.

"Hưng Bá, đi thôi, đến Thọ Xuân. Ta muốn người Giang Nam biết ta đến, Pháp Hiếu Trực đến!" Lúc này, Pháp Chính hừng hực khí thế. Chút không cam lòng còn sót lại trong lòng ông cũng theo gió tiêu tán.

Vị thế càng ngày càng cao, những chuyện trước đây từng khiến Pháp Chính khó xử, tức giận, giờ đây chỉ còn là những ký ức mờ nhạt. Những người, những việc ấy theo bước chân Pháp Chính đã dần trở nên mơ hồ.

Những lời châm chọc, chế giễu trước kia, giờ đây đã không thể khơi dậy chút bất mãn nào trong Pháp Chính. Chim sẻ sao biết chí lớn của hồng hộc? Rồng sao có thể ở chung với rắn? Mọi chuyện trong quá khứ đã không còn đáng để bận tâm.

"Cứ như vậy sao?" Cam Ninh nhìn Ph��p Chính khoác bạch y, đứng ngạo nghễ, tiêu sái trong gió xuân mà há miệng hỏi.

"Cứ như vậy đi. Những quân cờ ta mai phục trước đây đã dùng hết rồi. Ta chỉ cần đến Thọ Xuân, cho các Thế Gia, bách tính, quan viên Dự Châu hiểu rõ một điều." Giọng Pháp Chính lúc này ngạo nghễ khôn tả. Đôi mắt ban đầu hơi híp lại vì tâm lý thù dai, nay cũng đã khôi phục vẻ tự đắc của thời niên thiếu.

Trước đây, các quân cờ Pháp Chính mai phục ở vị trí không cao, nhưng bao năm qua ông đã cài cắm được đến chức thành lệnh, trấn thủ trạm dịch. Những chức vụ này tuy nhìn có vẻ không cao, nhưng trong chiến tranh lại có vị trí vô cùng trọng yếu. Dựa vào những vị trí này, Pháp Chính đã một mạch từ Lương Quốc đánh tới Trần Quốc, rồi từ Trần Quốc đánh tới Nhữ Nam.

"Thiên hạ này... giang sơn này, cũng chỉ là tàn dư của Hán Thất!" Pháp Chính ngạo nghễ nhìn xuống toàn bộ lãnh thổ Dự Châu.

"Ngươi xác định sẽ không xảy ra chuyện?" Cam Ninh nhìn Pháp Chính. Những gì Pháp Chính thể hiện trên đoạn đường này khiến Cam Ninh ngạc nhiên, và ông trở nên trầm mặc hơn. Thiên hạ không chỉ có mình ông là thiên tài; có những người tài hoa rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng.

"Hưng Bá, ngươi sợ ư?" Pháp Chính khẽ xoay người.

Khác hẳn với lúc xuất binh từ Sơn Dương, lúc này Pháp Chính toát ra một thứ uy nghiêm khiến Cam Ninh cảm thấy áp lực. Mọi việc đều nằm trong dự liệu, trăm trận trăm thắng. Trong mười chín ngày, ngựa không ngừng vó, liên tiếp hạ mười bốn thành, từ Lương Quốc đánh tới Nhữ Nam, rồi với khí thế như vũ bão đã công phá Bình Dư, trị sở của Nhữ Nam.

Dù Pháp Chính đã nói mình sớm có tính toán, nhưng khi chứng kiến những chiến tích này, ngay cả Cam Ninh cũng phải rùng mình.

Đây căn bản không phải chiến tranh, mà là một sự nghiền ép hoàn toàn, nhanh đến mức khó tin. Sau một ngày đêm công hạ trị sở Nhữ Nam, Cam Ninh mới ở Bình Dư nhận được tin tức về những thỉnh cầu cứu viện gửi đến Bình Dư từ Khổ Huyền – nơi chính mình đã đánh hạ.

Khoảnh khắc đó, Cam Ninh mới thực sự hiểu lời Pháp Chính nói: chỉ cần có thể đến được trị sở Nhữ Nam, nơi đó sẽ bị đánh hạ. Sau khi Pháp Chính khống chế mạng lưới thư từ, liên lạc, Dự Châu căn bản không còn phòng bị, trừ phi một tòa cô thành không phòng bị lại có thể ngăn cản được công kích của Cam Ninh.

"Sợ ư?" Cam Ninh cười khẩy, "Ta Cam Hưng Bá chưa bao giờ biết sợ. Chỉ là ta cảm thấy Pháp Quân Sư, lòng ông quá lớn. Chúng ta chỉ có hơn hai vạn người, muốn nuốt trọn toàn bộ Dự Châu, chẳng phải quá khoa trương sao?"

"Khoa trương ư? Toàn bộ Dự Châu có thể điều động đại quân cũng chỉ khoảng mười vạn, ta muốn chiếm Dự Châu, ai có thể ngăn cản?" Pháp Chính khẽ cười nói, không trực tiếp trả lời câu hỏi của Cam Ninh.

"Pháp Quân Sư nói có thể đánh hạ thì ta tin, nhưng muốn chiếm lĩnh, hai vạn người chúng ta e rằng lực bất tòng tâm." Cam Ninh không phải kẻ ngốc, tuy ông đã đặt Pháp Chính vào vị trí xứng đáng vì biểu hiện kinh người của Pháp Chính, nhưng cũng không có nghĩa là ông sẽ mặc kệ mọi chuyện.

"Ta chỉ muốn ép Viên Công Lộ từ bỏ Hoài Bắc. Dự Châu rồi sẽ đại loạn một thời gian, khi lọt vào phạm vi kiểm soát của chúng ta, tự nhiên sẽ có người giải quyết, chuyện đó không thuộc phận sự của ta. Ta từng nói khi đánh cược với Cổ Sư r���ng: trong vòng hai tháng, ta sẽ ép Viên Công Lộ từ bỏ Hoài Bắc!" Pháp Chính vừa nói vừa toát ra vẻ ngạo nghễ. Nhưng những lời nghe chừng kiêu ngạo ấy lại khiến Cam Ninh phải bái phục.

"Hưng Bá, ngươi cứ gọi ta Hiếu Trực đi. Tiện thể ta đổi giọng hỏi ngươi một chút, có muốn cùng ta đến Thọ Xuân không? Ta chính là muốn đến đó để diễu võ dương oai, chờ hắn đến đánh ta!" Pháp Chính nghiêng đầu, ánh mắt ngạo nghễ nhìn Cam Ninh.

Pháp Chính cũng chú ý tới sự thay đổi cách xưng hô của Cam Ninh. Tuy rất hưởng thụ cảm giác được người khác công nhận này, nhưng đồng thời trong vô thức cũng cảm thấy một điều mới lạ.

"Được, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện." Pháp Chính nghiêng đầu nhìn về phía phương bắc, trên mặt thoáng hiện vẻ hoài niệm, sau đó lại khôi phục vẻ ngạo nghễ, "Trận chiến Dự Châu này là sân khấu ta đã chọn, do chính ta dựng nên. Ta muốn cho người trong thiên hạ thấy, Thái Sơn vẫn còn có ta, Pháp Hiếu Trực!"

Pháp Chính và Cam Ninh bước xuống thành tường. Các Thế Gia Nhữ Nam vốn đang đợi dưới thành, giờ đây đều không tự chủ được mà tránh ra một lối đi cho Pháp Hiếu Trực, người trẻ tuổi đủ làm con cháu của họ. Không một Thế Gia nào dám ngăn cản Pháp Hiếu Trực đang hừng hực khí thế để hỏi quân Lưu Bị xuất hiện bằng cách nào, và giờ họ phải làm gì.

Bước qua con đường rộng mà các Thế Gia đã tránh ra, khi vừa bước ra khỏi vòng vây đó, Pháp Hiếu Trực đột nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn, tiếng cười bí ẩn.

"Đi, Hưng Bá, chúng ta đi phủ đầu Viên Công Lộ!" Pháp Chính vừa cười vừa nói, mọi thứ đều không đáng bận tâm. Các Thế Gia không đi theo con đường chính thống, chỉ dựa vào sự phát triển riêng lẻ, mãi mãi cũng không thể vươn lên tầm vóc lớn.

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, như một lời cam kết về chất lượng và sự tận tâm.