Lữ Bố tự mình dẫn quân, Hà Manh làm tiên phong. Hắn cưỡi ngựa Xích Thố, vác Phương Thiên Họa Kích, toàn thân tỏa ra sát khí ngút trời, lao thẳng về phía nơi hẹn giao chiến. Sau một đêm được Điêu Thuyền và Trần Cung khuyên nhủ, hắn đã tỉnh táo hơn rất nhiều, ít nhất cũng biết điều gì không nên làm.

Trong đầu Lữ Bố hiện lên c��u hỏi mà Trần Cung đã đặt ra vào sáng sớm.

"Giang sơn và thê nữ đều vô cùng quan trọng với ta!" Lữ Bố nói chắc như đinh đóng cột. "Ta Lữ Bố có võ lực tung hoành thiên hạ, trên giành thiên hạ, dưới bảo vệ thê tử thì có gì là không thể? Lại có ai có thể đánh bại ta?"

"Nếu như chỉ có thể chọn một thì sao?" Trần Cung bình tĩnh hỏi.

"Làm sao có thể?" Lữ Bố liếc Trần Cung đầy vẻ ngạo mạn.

"Tây Lương Đổng Trọng Dĩnh, Ký Châu Viên Bản Sơ, Thanh Châu Lưu Huyền Đức, ngươi có thể đối phó được ai?" Ánh mắt Trần Cung lóe lên vẻ kiên định, nói. Đã đến nước này, hắn tuyệt đối không thể để Lữ Bố đi vào con đường sai trái, dù Lữ Bố có ý định tung hoành thiên hạ, hắn cũng muốn dội một gáo nước lạnh để dập tắt ý nghĩ đó!

"Nực cười! Đổng Trọng Dĩnh đã chết, Viên Bản Sơ cũng từng bại trận, ngày mai ta sẽ lấy thủ cấp của Trương Phi!" Lữ Bố ngạo mạn nói.

"Đổng Trọng Dĩnh đã chết à." Trên mặt Trần Cung hiện lên một thoáng hồi ức. Năm xưa, Tào Tháo đâm Hổ là hùng tráng biết bao, năm đó ở Lạc Dương truy đuổi Đổng Trác cũng hào hùng biết mấy, đáng tiếc! Con người rồi sẽ thay đổi. Đã không thể quay đầu lại, Trần Cung bình tĩnh dập tắt tia thưởng thức cuối cùng dành cho Tào Tháo, từ đó về sau không còn giữ lại bất cứ điều gì.

"Đổng Trọng Dĩnh đã chết, thế nhưng Phụng Tiên, ngươi có thể đánh bại Lý Giác và bọn họ không? Đã không còn Đổng Trọng Dĩnh, đã không còn Lý Văn Ưu, thiết kỵ Tây Lương mười phần không còn được một, ngươi có thể đánh bại bọn họ sao?" Trần Cung nhẹ giọng, như tự vấn lòng.

". . ." Lữ Bố há miệng không nói gì.

Nếu tự vấn lòng, Lữ Bố thật sự không phải đối thủ của Lý Giác và bọn họ. Tuy Lý Giác và đám người võ lực tầm thường, chỉ đi được ba chiêu dưới tay hắn, thế nhưng năng lực thống suất kỵ binh của Lý Giác và bọn họ thì trong thiên hạ, người có thể dễ dàng chiến thắng họ đếm không quá năm đầu ngón tay. Mà muốn đánh bại họ khi binh lực kém hơn, e rằng cần nhờ tài thống binh giành thắng lợi, điều mà thiên hạ này hẳn không có ai làm được.

Để đánh bại các tướng Tây Lương chỉ có thể dùng kế, đây là nhận định chung của các chư hầu trong thiên hạ. Nếu không dùng kế, trừ khi các tướng Tây Lương tự đấu đá lẫn nhau, bằng không muốn hoàn toàn thống lĩnh Tư Lệ và Ung Châu sẽ tốn rất nhiều công sức.

"Viên Bản Sơ thất bại sao?" Trần Cung nhìn thần sắc Lữ Bố, chỉ biết hắn đã hơi chột dạ.

"Ký Châu, Tịnh Châu, U Châu, dân số gần ngàn vạn, quân lính có giáp trụ hơn năm mươi vạn, kỵ binh gần mười vạn, lương thực tồn kho mấy trăm vạn.

Điền Phong, Hứa Du, Tuân Thậm, Thẩm Phối đều là hiền thần đương thời, Nhan Lương, Văn Xú đều là dũng tướng. Với tiềm lực như vậy, dù có bại mười lần cũng không thể sứt mẻ gân cốt! Mà chúng ta chỉ cần bại một lần là xong!" Trần Cung nhìn nghiêng sang Lữ Bố.

"Tinh nhuệ nhất của chúng ta là Lang Kỵ Tịnh Châu, mà nguồn gốc của đội quân này tướng quân hẳn cũng rõ. Biên giới Tịnh Châu đã bị Tuân Du và bọn họ thu phục, Lang Kỵ Tịnh Châu đối với Viên Bản Sơ mà nói là có được một cách dễ dàng." Trần Cung sắc mặt trịnh trọng nói. "Trong khi chúng ta có thể cho quân dưới trướng mặc giáp da, Viên Bản Sơ lại có thể cho họ mặc giáp sắt! Có thể thắng sao?"

Câu hỏi ngược cuối cùng của Trần Cung khiến Lữ Bố cứng họng. Sự chênh lệch giữa hắn và Viên Thiệu căn bản không phải một trận thắng bại có thể thay đổi. Dù Viên Thiệu có mười trận thua chín, chỉ cần thắng một trận thì Lữ Bố hắn cũng mất hết tất cả. Thế nhưng Viên Thiệu có khả năng mười trận thua chín sao? Chính Lữ Bố cũng không tin lời này.

"Về phần Lưu Huyền Đức, ta khó hiểu nhất, nhưng lại là chư hầu có tiềm lực lớn nhất. Giữa Viên Bản Sơ và Lưu Huyền Đức, nói về trực giác, ta vẫn coi trọng Lưu Bị hơn. Tiềm lực chiến tranh của hai bên gần như tương đồng, bất quá Lưu Huyền Đức về mặt nhân khẩu có thể kém hơn chút." Trần Cung cũng không nói tường tận về phe Lưu Bị, dù sao không lâu trước đây, hệ thống tình báo của họ ở phe Lưu Huyền Đức đã bị phá hủy hoàn toàn một cách khó hiểu.

"Đổng Trọng Dĩnh đã chết, Lưu Huyền Đức và Viên Bản Sơ mới là bá chủ của thiên hạ này. Chúng ta không thể nào là đối thủ của h��, chỉ có thể chọn một trong hai người." Trần Cung thần sắc tiếc nuối nói.

"Vậy thì ta hỏi lại một câu nữa: giang sơn hay là thê nữ!" Lần này, Trần Cung thần sắc bình tĩnh nhìn Lữ Bố, thế nhưng thái độ đó lại khiến Lữ Bố phải tự hỏi rốt cuộc nên chọn cái gì.

"Thê nữ..." Lữ Bố nói như bị nghiến từ kẽ răng mà ra. Thời điểm thốt ra câu nói này, lòng Lữ Bố nhẹ nhõm đi một chút, thế nhưng sau đó lại cảm thấy một nỗi khuất nhục.

"Vậy thì xin tướng quân lần này nương tay. Trương Dực Đức chính là tam đệ của Lưu Bị, cùng với Lưu Bị có nghĩa kết huynh đệ sống chết có nhau. Nếu Trương Phi hoặc chết hoặc tàn phế, chúng ta sẽ không còn đường sống." Trần Cung trịnh trọng nói. Thực tế, khi nói những lời này, Trần Cung cũng hơi kiêng kỵ. Quả nhiên, vừa dứt lời, Trần Cung cảm thấy một tia sát ý lướt qua trong lòng, toàn bộ lưng áo đều ướt đẫm mồ hôi.

"Ta... đã biết!" Ánh mắt lạnh như băng của Lữ Bố lướt qua Trần Cung. Cuối cùng, tầm quan trọng của thê nữ đã khiến Lữ Bố nhịn được冲 động giết người.

Lữ Bố đi rồi, Trương Liêu xuất hiện bên cạnh Trần Cung. "Quân Sư, ngài thật sự không muốn sống nữa sao? Vừa rồi Phụng Tiên đã có ý muốn giết người, ta thiếu chút nữa không kìm được. Phải biết rằng, nếu Phụng Tiên ra tay trước, ta căn bản không thể ngăn cản được!"

"Không làm như vậy thì làm sao có thể bảo trụ tất cả mọi người, bao gồm cả Phụng Tiên?" Trần Cung thở dài, người yếu sẽ có tâm thái của kẻ yếu. "Ta tự nhận là trong thiên hạ này không ai có thể đánh bại Phụng Tiên. Nếu Trương Dực Đức và Phụng Tiên tiến hành một trận sinh tử, Trương Phi tất bại, rất có khả năng sẽ không tránh khỏi cái chết. Hơn nữa, cho dù có hai cao thủ nội khí ly thể trở lên cũng không thể đánh bại Phụng Tiên."

"Ta cũng cho là như vậy." Trương Liêu cười khổ nói. "Bất quá, lời nói của Quân Sư có phải ý rằng ngài đang nghiêng về Lưu Huyền Đức không?"

Trần Cung nhìn lướt qua Trương Liêu. "Có một số việc, có khuynh hướng không có nghĩa là nhất định phải thế. Kẻ yếu chỉ có thể phụ thuộc vào cường giả, chứ không thể tùy ý làm điều mình muốn. Trong thiên hạ, chỉ có chư hầu mạnh nhất mới có thể tùy ý làm điều mình muốn, mới có thể khiến người trong thiên hạ vây quanh mình làm trung tâm, như vạn sao chầu nguyệt. Mà chúng ta không có tư cách đó, cũng không thể nói đến khuynh hướng. Chúng ta chỉ có thể đi theo bước chân của người mạnh nhất."

"Nga." Trương Liêu gật đầu. Hắn nhận ra phe mình vừa có thêm một người ủng hộ Lưu Bị. Hắn thấy việc theo Lưu Bị phù hợp hơn nhiều so với theo Viên Thiệu, chí ít Lưu Huyền Đức có nhân đức, cùng với lời thề và lệnh chiêu hiền của ông đều được mọi người biết đến rộng rãi. Ba điều này Trương Liêu đều rất thưởng thức.

"Lưu Huyền Đức đích thị là bậc nhân chủ của thiên hạ. Nếu như hắn có chí lớn, ta sẽ không ngại gì." Trần Cung nhìn thoáng qua Trương Liêu, cũng vừa cho Trương Liêu thêm chút tự tin, vì hắn đã nhìn ra Trương Liêu có khuynh hướng về phe Lưu Bị.

Nhìn vẻ mặt vui mừng của Trương Liêu, Trần Cung lặng lẽ đi về phía doanh trại. Vừa đi vừa nói: "Bất quá Trương tướng quân xin hãy làm tốt việc hiện tại. Nếu tư���ng quân không muốn bị xem nhẹ thì xin hãy cố gắng nhiều hơn, chí ít hiện tại tướng quân ở thiên hạ này vẫn còn là kẻ vô danh tiểu tốt."

Trương Liêu ngẩn người, nhìn bóng lưng Trần Cung. Đang suy nghĩ những hành động của Trần Cung trong thời gian qua, hắn cuối cùng đã minh bạch Trần Cung đang làm gì. Hắn tự mình trải đường cho tất cả văn võ quần thần dưới trướng Lữ Bố. Con đường của Cao Thuận đã được bày sẵn, còn con đường của hắn thì trông vào biểu hiện của chính mình lần này.

Nghĩ thông suốt điểm này, Trương Liêu hướng về phía bóng lưng Trần Cung cung kính hành lễ thật sâu. "Đa tạ quân sư!"

"Đừng cám ơn ta, nói không chừng sẽ chết. Ngụy Tục và Hầu Thành chắc chắn sẽ chết như thế, chính ngươi cũng phải cẩn thận." Trần Cung không quay đầu lại nói.

Trương Liêu không biết rằng không chỉ đời này, trên thực tế ở đời trước, Trần Cung cũng đã bày sẵn đường đi cho mọi người. Đáng tiếc Cao Thuận không hiểu được nương tay, một mình diệt gọn Quan Vũ và Trương Phi. Tuy nói đã chứng minh được giá trị của mình, thế nhưng cũng triệt để đắc tội với người cuối cùng có thể nói giúp mình.

Thêm vào đó, Cao Thuận thái độ làm người ngay thẳng, Lữ Bố đối với hắn có ân, hắn cũng không có ý muốn cầu sinh. Đến cuối cùng, Lưu, Quan, Trương không một ai lên tiếng, tự nhiên chỉ có một con đường chết. Dù sao, không có một đại tướng nào nguyện ý nói giúp cho kẻ đã diệt gọn quân địch của mình.

Trương Liêu cũng thể hiện giá trị của mình, nhưng trong trận chiến Hạ Bì đã không tàn nhẫn ra tay giết Quan Vũ, Lưu Bị. Để lại một phần nhân tình, cuối cùng Quan Vũ cũng nguyện ý mở lời bảo toàn tính mạng cho Trương Liêu. Đây là số mệnh, những lựa chọn khác nhau sẽ quyết định những kết cục khác nhau.

Trần Cung nhìn nơi đất trời giao thoa.

Mãnh hổ chỉ có bị xích sắt ràng buộc mới có thể được người sử dụng. Và Lữ Bố cũng chỉ khi bảo vệ thê nữ của mình thì mới cho người ta thấy một khía cạnh khác của hắn, cũng mới có khả năng được người khác chấp nhận dù mang tiếng bội bạc, bị người đời ghét bỏ.

Lữ Bố cưỡi trên Xích Thố, lặng lẽ nhìn về phía Trương Phi râu ria xồm xoàm đang nghênh đón ở đằng xa. Tuy khoảng cách rất xa, thế nhưng Lữ Bố đã có thể thấy rõ từng sợi râu trên mặt Trương Phi.

Xích Thố khịt mũi một tiếng, có lẽ cũng hiểu chủ nhân mình đang do dự. Lữ Bố cũng vì thế mà giật mình tỉnh lại, vuốt ve bờm Xích Thố.

Nghĩ thông suốt điểm này, ánh mắt Lữ Bố nhìn về phía Trương Phi không còn tràn ngập sát ý như trước, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

"Trương Dực Đức!" Thanh âm Lữ Bố mang theo uy thế vang dội truyền đến. "Đến đây đi, để ta xem kể từ khi Hổ Lao Quan chia tay, ngươi đã tiến bộ được bao nhiêu!"

Trương Phi có chút kiêng kỵ. Trong ký ức của hắn, Lữ Bố bây giờ hẳn phải không nói hai lời đã xông thẳng về phía hắn, chứ không phải là dùng ánh mắt xa xăm bình tĩnh như nước thế này mà nhìn mình, chuẩn bị giao chiến công bằng.

"Vậy ngươi cứ thử xem thực lực của Yến nhân Trương Dực Đức này!" Trương Phi hét lớn, thanh âm ngưng tụ thành một luồng khí thế hung hăng, lao thẳng về phía Lữ Bố.

"Chút tài mọn." Lữ Bố thở dài khẽ, tiếng thở dài trong tai Trương Phi lại như tiếng sấm. Chỉ thấy Lữ Bố giương bảo cung của mình lên, giương cung không lắp tên, một vệt sáng kim đỏ lóe lên, dễ dàng hóa giải công kích của Trương Phi.

Lòng Trương Phi chùng xuống, chỉ cần nhìn động tác vừa rồi của Lữ Bố, hắn đã biết sự chênh lệch giữa mình và Lữ Bố kinh khủng đến mức nào. Hơn nữa, lần này hắn mới nhìn rõ vệt sáng đỏ tươi trên người Lữ Bố là gì. Nó không phải hỏa hệ nội khí mà hắn vẫn nghĩ, Lữ Bố thực sự chỉ có một loại nội khí, chính là nội khí màu vàng kia. Còn tầng nội khí màu đỏ kia, chính là ánh sáng do khí huyết của Lữ Bố tán phát ra ngoài.

Trương Phi lại một lần nữa nhận thức sâu sắc đến sự khủng khiếp của Lữ Bố. Khủng khiếp hơn nữa là khí huyết của Lữ Bố vậy mà lại có thuộc tính hoàn toàn giống với nội khí thuộc tính hỏa. E rằng Lữ Bố trực tiếp dùng khí huyết tán phát ra khi vận chuyển nội khí làm nội khí đang dùng. Đây căn bản là một quái vật!

"Lữ Bố xem chiêu!" Sau khi nhận thức sâu sắc được sự cường đại của Lữ Bố, Trương Phi cũng không vì thế mà sợ hãi, ngược lại tinh thần càng thêm phấn chấn. Lữ Bố càng mạnh, chiến ý của hắn càng dâng cao.

"Đông!" Lữ Bố bình tĩnh nhìn bóng người kia với tốc độ kinh người lao đến, mũi mâu thường xuyên điểm thẳng. Chỉ trong thoáng chốc, hai luồng nội khí điên cuồng va chạm vào nhau như sấm chớp bão giông. Nơi giao thủ trực tiếp bị đánh thành một cái hố lớn. Lữ Bố chỉ cảm thấy trên tay tê rần, Phương Thiên Họa Kích thiếu chút nữa rơi khỏi tay. May mắn thay, Hỏa Long đỏ tươi quấn quanh tay Lữ Bố, vững vàng giữ ổn định đòn đánh.

Lữ Bố nắm chặt Phương Thiên Họa Kích, đã lâu không có gặp phải loại đỉnh cấp đối thủ này.

"Xem mâu đây!" Xà Mâu của Trương Phi, vốn không hề uốn lượn khi chạm vào Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố trước đó, giờ đột nhiên vung ra một vòng cung lớn như roi quất, đâm thẳng vào cổ họng Lữ Bố.

"Đông!" Lữ Bố hai tay ghìm chặt họa kích, chậm rãi đưa lên, tốc độ dần tăng, ra đòn sau nhưng tới trước, chém thẳng vào Xà Mâu của Trương Phi. Một luồng cự lực khiến động tác của Trương Phi khựng lại.

"Trương Dực Đức, phát huy sức mạnh mà ngươi am hiểu nhất đi. Kỹ xảo của ngươi còn xa mới sánh được với ta." Lữ Bố một kích đẩy lùi Trương Phi, bình tĩnh nhìn đối phương. Thực lực của hắn so với dưới Hổ Lao Quan đã có bước tiến vượt bậc. Tuy nói vẫn còn là cực hạn nội khí ly thể, thế nhưng hiện t���i chỉ phát huy ra trình độ nội khí ly thể mới đạt được, đã đủ sức đẩy lùi Trương Phi.

Không rõ từ khi nào, Lữ Bố đã có thể chạm tới tầng thứ cao hơn, thế nhưng tầng đó lại như cách một lớp màng mỏng, Lữ Bố có thể cảm nhận được, nhưng không cách nào chạm tới được.

Trương Phi hít sâu một hơi, Lữ Bố vẫn cường đại như trước, bất quá chỉ có như vậy mới đáng để khiêu chiến.

"Vừa nãy chỉ là khởi động, bây giờ mới chính thức bắt đầu." Trương Phi lắc lắc cánh tay. Sau một khắc, trên người Trương Phi tuôn ra một luồng nội khí đen kịt, sau đó khí thế của hắn không ngừng tăng vọt, cơ bắp hai cánh tay không ngừng co giật, hơn nữa càng lúc càng bành trướng.

"Chỉ có thế này thôi sao?" Trong mắt Lữ Bố mang theo một tia thất vọng. Thực lực Trương Phi quả thật có đột nhiên tăng mạnh, thế nhưng cũng chính là như thế. Có lẽ cũng đủ để uy hiếp Lữ Bố dưới Hổ Lao Quan lúc bấy giờ, thế nhưng đối với Lữ Bố của hiện tại, người đã lờ mờ nhìn thấy cảnh giới cao hơn, thì kém quá xa!

"Thử một chút thì biết!" Sự thất vọng trong mắt Lữ Bố khiến Trương Phi cảm thấy một nỗi đau đớn. Hai mắt hắn lóe lên một tia chiến ý điên cuồng, tay cầm Xà Mâu điên cuồng đâm thẳng về phía Lữ Bố.

Mọi quyền lợi sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép khi chưa được cho phép.