Sau khi Quan Vũ dặn dò tỉ mỉ từng thuộc cấp dưới trướng mình xong xuôi, ông liền lệnh Chu Thương dẫn năm trăm giáo binh và đao thủ chuẩn bị sẵn sàng. Chờ khi đối phương xông lên sẽ cùng hợp sức tấn công, sau đó theo lời Quách Gia mà bắt sống họ.

“Đáng tiếc,” Quách Gia nhìn khắp bốn phía doanh trại. Trước đây, khi xây dựng doanh trại tạm thời, hắn đã chọn nơi đ���t trống trải bằng phẳng, có tầm nhìn rộng, tránh được việc bị người khác phục kích. Nhưng cũng chính vì thế mà việc phục kích đối phương trở nên khó khăn hơn.

“Làm sao vậy?” Quan Vũ hiếm khi đích thân rót đầy một chén rượu cho Quách Gia. Quách Gia đành uống cạn, sau đó, cả chén rượu lẫn bầu rượu đều bị Quan Vũ cất đi, thay vào đó là ấm trà, chén trà và mấy miếng điểm tâm.

Quách Gia bất đắc dĩ nâng chung trà lên, bắt đầu mường tượng mùi rượu. Mỗi lần trước khi lâm trận, Quan Vũ đều kính hắn một chén rượu, nhưng sau chén rượu đó, cho đến khi trận chiến kết thúc, hắn sẽ không còn thấy bóng dáng rượu ở đâu nữa. Đó là quy củ của Quan Vũ: có thể cho phép hắn đặc quyền uống rượu trong quân doanh, nhưng tuyệt đối không được để rượu làm hỏng việc.

“Đối phương cũng là hạng người khôn khéo, kế hoạch bao vây tiêu diệt họ có thể bỏ qua ngay lập tức. Đối phương sẽ không xâm nhập sâu. Dù có điều động cung thủ, nỏ thủ (cả sàng nỏ), thì mức độ gây sát thương cũng chỉ có hạn. Nơi đây đất bằng phẳng, có lợi c��ng có hại,” Quách Gia thở dài nói, đã chỉ ra vấn đề lớn về địa hình nơi đây.

“Cũng đúng. Đã vậy thì không nên dây dưa. Điều động cung thủ, nỏ thủ (kể cả sàng nỏ), khi chúng xuất hiện thì đánh cho chúng một đòn bất ngờ, chắc chắn đối phương sẽ phải lui lại,” Quan Vũ cũng hiểu rõ. Nơi ông chọn để xây dựng doanh trại tạm thời rất bằng phẳng, tuy có tầm nhìn rộng nhưng đối phương cũng sẽ có tầm nhìn rộng tương tự. Hơn nữa, với tâm tính cẩn trọng của đối phương, chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ nghi ngờ nào, khả năng nhìn thấu bố trí của ta là rất lớn.

“Chỉ có thể như thế. Đối phương tới quá nhanh, chúng ta cũng không kịp bố trí. Mà bây giờ nếu ra khỏi doanh, với địa hình bằng phẳng thế này, nếu không đi đến vùng núi xa xôi, cần phải di chuyển một quãng đường khá xa mới có thể mai phục hiệu quả,” Quách Gia thở dài, “Thà rằng như vậy còn hơn trực tiếp ngăn địch từ bên ngoài.”

“Được, cứ làm như vậy. Trực tiếp điều động cung thủ, nỏ thủ chuẩn bị sẵn ở phía trước doanh trại. Hai bên tả hữu mai phục sẵn kỵ binh tinh nhuệ. Một đợt cung nỏ bắn ra, giết được bao nhiêu thì giết. Sau đó kỵ binh mai phục ở hai bên tả hữu sẽ xông ra, có thể bắt thì bắt, có thể giết thì giết. Tuyệt đối không được truy đuổi lâu,” Quan Vũ cũng là người quyết đoán, ngay lập tức ra quyết định.

Bên kia, Trương Liêu lặng lẽ ăn nốt chút lương khô còn lại, kiểm tra lại quân số, chờ màn đêm buông xuống.

(Khi trở về, cần bàn bạc lại với Phụng Tiên một chút.) Trương Liêu vừa nuốt lương khô cùng nước, trong lòng lặng lẽ nghĩ. So với Viên Thiệu, Trương Liêu giờ đây càng quý trọng Lưu Bị hơn. Tuy thoạt nhìn có vẻ ngốc nghếch, nhưng tấm lòng nhân đức của Lưu Bị khiến Trương Liêu cảm thấy an tâm rất nhiều. (Hay là Lưu Bị thật sự có thể dựa vào lòng nhân đức mà tạo nên một cõi an bình?)

Trương Liêu hắt chút nước ít ỏi còn lại lên mặt mình, dựa vào xúc cảm lạnh buốt để giữ mình tỉnh táo. Giờ đây không phải lúc để suy nghĩ những chuyện này, hắn phải chiến thắng Quan Vũ trước đã, rồi mới tính đến chuyện khác.

Khi Quan Vũ đang nấu cơm trong doanh trại, các cung thủ đã được bố trí xong xuôi ở sát biên giới. Sàng nỏ cũng đã được bố trí đâu vào đấy. Khác với doanh trại cao hai tầng thường lệ, lần này doanh trại chỉ cao ngang nửa người. Tuy nhiên, hàng rào được dựng rất chắc chắn, không hề có khe hở. Cung thủ và sàng nỏ thì ẩn mình sau những hàng rào đó, từ phía trước nhìn vào hoàn toàn không phát hiện ra điều gì bất thường.

Quan Vũ lệnh Chu Thương vác đại đao, dẫn giáo binh và đao thủ tọa trấn ở giữa doanh trại, cùng các binh sĩ đại quân ăn uống. Sau đó, ông sắp xếp Giang Cung và những người khác ở hai bên tường doanh.

Với cách bố trí này, kể cả khi bị tấn công bất ngờ vào ban đêm với cường độ lớn, dù các cung thủ không thể đẩy lùi đối phương như dự liệu, thì giáo binh, đao thủ trong đại quân cùng với Quan Vũ, người đang tọa trấn trung ương, đồng cam cộng khổ, cũng có thể ngay lập tức trấn áp và phản kích.

“Nguyên Thiệu thế nào rồi?” Quan Vũ liếc nhìn Bùi Nguyên Thiệu dò hỏi. So với Chu Thương, Bùi Nguyên Thiệu là người tai thính mắt tinh, giờ đây đang ghé tai sát đất lắng nghe cẩn thận bằng một chiếc chén.

“Vẫn chưa…” Bùi Nguyên Thiệu lắc đầu. Rất nhanh, đôi mắt hắn bỗng mở to, trên mặt hiện lên vẻ vui mừng, “Tới rồi! Đúng như quân sư đã nói, chừng hơn ngàn kỵ binh!”

“Đây chính là lời Phụng Hiếu nói,” Quan Vũ tự hào nói. Tuy thường ngày hắn khinh thường văn sĩ, nhưng cũng phải xem là đối với ai. Ít nhất những văn thần đã từng hợp tác với hắn, như Trần Hi, Quách Gia, hay Lưu Diệp (người đã được điều đi), Quan Vũ chưa từng coi thường, trái lại vô cùng tôn sùng. Hắn ghét là hạng hủ nho, chứ không phải những bậc trí giả có thực tài.

“Đi, thông báo Giang Cung, bảo hắn chuẩn bị sẵn sàng,” Quan Vũ ra lệnh cho Bùi Nguyên Thiệu.

Đối với binh lính Khăn Vàng dưới trướng, Quan Vũ, nể tình nghĩa khí của Quản Hợi, cũng không bạc đãi họ. Đa số Cừ Suất Khăn Vàng đều là những người từng trải qua trăm trận chiến, tuy tầm nhìn đại cục không bằng những lương tướng khác, nhưng chỉ huy khoảng vài trăm đến ngàn người chiến đấu thì những người này đều có kinh nghiệm phong phú.

Hơn nữa, những Cừ Suất Khăn Vàng này đều sở hữu võ nghệ cao cường, pha trộn vào làm Truân Trường, Tư Mã cũng thừa sức. Cứ như vậy, không ít quan quân cấp trung và hạ ở Thái Sơn đều là những Cừ Suất Khăn Vàng lớn nhỏ từ Thanh Châu được thu nhận.

Khi trời nhá nhem tối và mưa lất phất, Trương Liêu liền bắt đầu bọc kín móng ngựa của chiến mã, rồi chậm rãi tiến về phía doanh trại Quan Vũ. Tốc độ không nhanh, nhưng hầu như không có tiếng động nào đáng kể.

Một đường tiến lên, khi còn cách doanh trại Quan Vũ khoảng một dặm, Trương Liêu đã có thể ngửi thấy mùi thịt và mùi rượu. Dù Quan Vũ chỉ cấp cho mỗi binh sĩ một chén rượu, nhưng với gần một vạn người, lượng rượu tiêu thụ không hề nhỏ, nên mùi rượu tự nhiên tỏa khắp nơi.

(Không có thám báo, xem ra đối phương có vẻ chủ quan.) Khi ngửi thấy mùi hương này, Trương Liêu tự nhiên hiện lên vẻ vui mừng trên mặt. Bỏ qua việc Trương Liêu chỉ đơn thuần có thiện cảm với phe Lưu Bị, hay việc Trương Liêu đã có ý định đầu quân cho Lưu Bị, hắn cũng sẽ không nương tay lúc này.

Theo cự ly càng ngày càng gần, Trương Liêu đã có thể nghe thấy tiếng hò hét và tiếng khua binh khí từ trong doanh trại đối diện. Trong lòng không khỏi vui mừng, bèn nhỏ giọng ra lệnh cho đám tướng sĩ dưới quyền: “Lên ngựa, chuẩn bị tập kích!”

Trương Liêu phóng người lên ngựa. Đám tướng sĩ dưới trướng cũng đều mặt đầy vẻ hung tợn nh��y lên lưng ngựa, không chút che giấu xông thẳng về phía doanh trại Quan Vũ. Chỉ trong quãng đường ngắn ngủi một dặm, tốc độ của Lang Kỵ Tịnh Châu khi được phát huy gần như là thoáng chốc đã đến nơi.

Khi Trương Liêu vừa tiếp cận doanh trại Quan Vũ, hắn không tự chủ được mà liếc nhìn về phía tường thành. Ánh sáng phản chiếu lấp lánh đó, nếu không phải là cung nỏ thì còn có thể là thứ gì khác chứ? Cái nhìn này khiến mồ hôi lạnh trực tiếp thấm ướt áo giáp của hắn.

“Xoay người!” Trương Liêu hét lớn một tiếng. Còn bản thân hắn thì dốc sức tung ra nội khí của mình. Dưới ánh lửa rực sáng, giờ phút này, vẻ mặt Trương Liêu vô cùng hung tợn. Cùng lúc đó, vô số mũi tên nỏ, cung tên, cùng với những mũi tên sàng nỏ dài như trường mâu, ồ ạt phóng về phía Trương Liêu và binh lính của hắn.

Chỉ một thoáng người ngã ngựa đổ. Đúng như Quách Gia đã dự liệu, hầu như không có sai lệch. Trương Liêu, để đảm bảo quân lính dưới quyền không bị phân tán khi tấn công bất ngờ vào ban đêm, đã cho họ tập trung lại gần nhau. Nhưng dưới làn mưa tên dày đặc như vậy, đội hình tập trung này gần như phải chịu một đòn hủy diệt.

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, mong bạn đọc không sao chép lại dưới mọi hình thức.