Trần Hi vừa đặt chân lên cảng Đông Lai ở Thanh Châu, hoàn toàn không hề hay biết rằng trong khoảng thời gian ngắn ngủi kể từ khi hắn rời đi, Ung Châu đã xảy ra một biến cố lớn. Càng không hay biết rằng Tư Mã Lãng, bằng sức ảnh hưởng vượt trội cùng tài ăn nói nổi tiếng thiên hạ của mình, đã thành công thuyết phục Hàn Toại và Mã Đằng rút quân. Đáng nói hơn nữa, Mã Đ��ng thậm chí còn bị thuyết phục đích thân đến Trường An để kết minh với Lý Giác cùng những người khác.

Kể từ đó, dưới sự chi phối song song của quyền lực và lợi ích, người Khương ở Tây Lương cuối cùng đã ổn định. Kế hoạch khai đào kênh mương ban đầu cuối cùng chính thức được khởi động. Tuy lý tưởng thì cao đẹp, nhưng thực tế lại phũ phàng. Mặc dù người Khương tình nguyện khai đào Trịnh Quốc Cừ và Lục Phụ Cừ vì cuộc sống tương lai, nhưng Lý Giác lại không có khả năng kiểm soát nổi. Việc điều động hàng triệu lao động không phải chuyện có thể đùa cợt như vậy.

Không chỉ riêng Lý Giác, mà trên thực tế, nhìn khắp thiên hạ, số người có khả năng và tự tin kiểm soát được hàng triệu lao động, đồng thời phát huy hợp lý năng lực của họ, trừ những người đã từng và đang làm điều đó như Trần Hi và Lỗ Túc, tuyệt đối không quá năm người!

Tư Mã Lãng tuy là kỳ tài ngút trời, đủ sức cai quản một châu, nhưng điều đó không có gì đáng ngại. Còn nếu là chuyện điều động hàng triệu lao động như thế, không trải qua vài chục năm rèn giũa thì tuyệt đối không thể đảm đương nổi. Do đó, Tuân Úc đã dự liệu trước rằng công việc này cuối cùng sẽ rơi vào tay Chung Diêu.

Với suy nghĩ không muốn làm phiền nhiều người, Lý Giác đã dẫn theo Quách Tỷ, Trương Tể, Phiền Trù, Mã Đằng cùng một đống lớn sách của Thái Ung đến bái kiến Chung Diêu. Động thái này của họ thật sự rất lớn, số lượng tướng lĩnh đông đảo đến mức chẳng khác nào một phiên triều nhỏ.

Chung Diêu nhận lễ vật rồi thở dài một tiếng, ngụ ý rằng mình sẽ giải quyết chuyện này, nhưng trong lòng lại thầm mắng Tuân Úc đến chết. Ông biết Tuân Úc đang dọn đường cho mình. Thế nhưng, việc phát động công trình với hàng triệu dân phu này, nếu thành công thì không cần phải nói. Khi ấy, Tào Mạnh Đức đến đón, ông ta tuyệt đối sẽ là văn thần đệ nhất dưới trướng Tuân Úc. Nhưng lỡ mà không thành thì sao? E rằng ông ta sẽ bị người ta đào hố chôn mất chứ không phải chuyện đùa.

"Bá Đạt, sao ngươi lại đến đây?" Chung Diêu cười khổ nhìn Tư Mã Lãng. "Tuân Văn Nhược đúng là không biết xấu hổ, đã đưa cho ta một vấn đề khó khăn không nhỏ như vậy. Mũi tên đã đặt trên cung, không bắn không được, dù sao thì ta cũng phải nhận việc này. Haizz, đúng là Tuân Văn Nhược. Ông ta thật biết cách sắp đặt mọi chuyện rồi vờ như không liên quan gì."

"Thưa Chung Thượng Thư, thị trung sai ta mang phong thư này đến cho ngài, nói rằng ngài xem xong sẽ hiểu rõ." Nói rồi, Tư Mã Lãng cúi đầu, từ trong tay áo lấy ra một phong thư đưa cho Chung Diêu, rồi đứng cúi đầu không đáp lời. Cứ thế, hắn đứng im lặng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

Thật ra, kể từ khi đến đây chấp chưởng công việc, Tư Mã Lãng đã tự tin quan sát kỹ lưỡng đội quân Tây Lương. Thêm vào đó, việc hắn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà Lý Giác giao phó đã khiến Lý Giác vô cùng tin tưởng, cho phép hắn tiếp cận không ít việc quân của Tây Lương. Chính vì thế, Tư Mã Lãng mới vô cùng lo lắng về kế hoạch chiếm đoạt Tây Lương của Tào Tháo, hay nói đúng hơn là kế hoạch tiếp quản Tây Lương của Tuân Úc, bởi vì đội quân này quá mạnh.

Bề ngoài, đội thiết kỵ Tây Lương chính quy chỉ vỏn vẹn năm vạn người. Thế nhưng, sau khi Tư Mã Lãng tiếp cận được chế độ quân sự của Tây Lương, mọi tự tin ban đầu của hắn đều tan biến thành sự cay đắng.

Cứ bảo Đổng Trác chết đi, quân tiếp viện phân tán, nhưng thực chất đó chỉ là một trò cười.

Đúng là sau khi Đổng Trác chết, hơn mười vạn kỵ binh Khương đã tan rã, khiến thực lực quân Tây Lương giảm sút đáng kể. Thế nhưng, khi Tư Mã Lãng tiếp cận được sự thật, hắn mới vỡ lẽ ra, những kỵ binh Khương đó không phải là quân tiếp viện hay lính đánh thuê như Đan Dương Binh, mà là binh lính gia nô, chẳng khác nào dân phu trên chiến trường Trung Nguyên. Chẳng qua, đám dân phu này ở cấp độ cao cấp hơn một chút, tương đương với quân tốt hạng hai.

Nói cách khác, nếu Trịnh Quốc Cừ được khơi thông trở lại, quân Tây Lương có lương thực dồi dào, họ hoàn toàn có thể tái hiện thế lực quân Tây Lương trước đây, với gần ba mươi vạn kỵ binh. Ngươi có sợ không!

Khi nhận ra điều này, Tư Mã Lãng hoàn toàn mất hết lòng tin vào kế hoạch của Tuân Úc. Mưu kế nào cũng phải có thực lực làm bảo đảm. Ba mươi vạn kỵ binh, dù nói kỵ binh Khương chiếm hơn tám phần mười, nhưng sức chiến đấu này không phải chuyện đùa.

Mặc dù Tư Mã Lãng sinh lòng tuyệt vọng, nhưng hắn vẫn làm xong những việc mà Tuân Úc đã giao phó theo mệnh lệnh trước đó, dù sao hắn cũng muốn xem rốt cuộc Tuân Văn Nhược sẽ thực hiện kế hoạch gần như "rắn nuốt voi" này như thế nào.

Khi Tư Mã Lãng ngẩng đầu lên lần nữa, Chung Diêu đã xem xong toàn bộ phong thư. Ông khẽ nghiêng người, dùng ngọn đèn đốt cháy toàn bộ phong thư. Với thần thái tự nhiên, ông nhìn Tư Mã Lãng và nói: "Bá Đạt, sau này ngươi cứ làm việc theo mệnh lệnh của Lý Trĩ Nhiên. Ung Châu, quả ngọt này, sẽ không rơi vào tay Tây Lương đâu. Tuân Văn Nhược quả nhiên đi một bước nhìn ba bước. Ngươi hãy trở về báo với Phiêu Kỵ tướng quân rằng ta cần một lượng lớn văn quan để tiến hành quản lý."

"Vâng!" Trong mắt Tư Mã Lãng lóe lên một tia kinh ngạc. Tuy không biết trong phong thư của Tuân Úc viết gì, nhưng việc Chung Diêu có thể nói như vậy, e rằng Tuân Văn Nhược đã bố trí gần như xong xuôi mọi chuyện ở Ung Châu rồi.

Sau khi Tư Mã Lãng rời đi, Chung Diêu thở dài một hơi. "Tuân Văn Nhược à Tuân Văn Nhược, ngươi quả thật lợi hại. Đến lúc đó, tất cả những người này đều sẽ trở thành quân cờ của ngươi, chỉ là không biết ta trong sự bố trí của ngươi rốt cuộc đóng vai trò gì."

Nói xong, Chung Diêu lặng lẽ nhìn v�� phía Đông Phương, rồi thở dài một hơi. "Cũng chỉ có điều này mới thú vị. Trong thiên hạ này vẫn có những nhân vật nằm ngoài dự liệu của ngươi, Tuân Văn Nhược. Kẻ có thể ép ngươi đến mức này lại khiến ta có hứng thú. Cứ xem hai ngươi đến cuối cùng ai sẽ cao tay hơn. Từ bây giờ cũng không tìm hiểm nữa, cứ vững vàng mà tiến!"

"Đáng tiếc cho Dương gia năm đời Tam Công, từ nay về sau e rằng khó mà xoay chuyển tình thế. Quân cờ à quân cờ, Dương Đức Tổ thật đáng tiếc! Nếu ngươi có thể thoát khỏi ván cờ này, có lẽ còn một chút cơ hội. Thế nhưng hiện tại, e rằng ngươi chỉ có thể mệt mỏi đối phó, chỉ mong đừng chết nhé, ta vẫn thực sự thưởng thức tài năng của ngươi." Chung Diêu quay đầu nhìn về phía phủ Dương, hiện lên một tia trào phúng, rồi sau đó lại trở về vẻ thư sinh bình thường.

Vừa xuống thuyền, Trần Hi đương nhiên không biết những chuyện này. Mà dù có biết đi chăng nữa, khoảng cách xa xôi cũng khiến hắn khó mà nhúng tay vào. Huống hồ, công trình Trịnh Quốc Cừ đã đến mức này, trở thành nguyện vọng của hàng triệu bách tính ở ba vùng Ung, Lương, do cả Tây Lương binh lẫn Mã Đằng ủng hộ, và chuyện này đã lan truyền khắp ba châu. Đến nước này, không sửa cũng phải sửa.

Bách tính cuối thời Hán chỉ cầu một bữa cơm. Khăn Vàng nổi dậy vì lẽ gì? Ngoài một miếng ăn, còn có thể vì điều gì khác? Mà khi Lý Giác và những người khác cố ý tuyên truyền rằng chỉ cần Trịnh Quốc Cừ được khơi thông trở lại là có thể khiến bách tính xung quanh có cơm ăn, thì con kênh này không thể không đào. Không đào là ngăn đường sống của bách tính!

Trong dòng chảy cuồn cuộn của đại thế, có những chuyện không ai thúc đẩy thì cũng chẳng ai quản. Nhưng một khi có chuyện được khơi mào, thì không làm không được. Lý Giác cũng không biết rằng, khi hắn định khai đào khơi thông Trịnh Quốc Cừ, điều đó đã ngụ ý rằng chuyện này nhất định phải có một kết quả. Và giờ đây, người nắm giữ vận mệnh của họ chính là Chung Diêu.

"Khổng Minh, Bá Ngôn, đi thôi, xem cảng Đông Lai xây dựng thế nào. Ta chẳng giống ai cả, nhưng về kiến thiết thì ta rất tự tin, ít nhất đến giờ vẫn chưa thấy ai giỏi hơn ta." Trần Hi vỗ vai Gia Cát Lượng và Lục Tốn, vừa nói vừa cười nhìn dòng người tấp nập xung quanh.

Trước đây, khi Trần Hi rời đi, nơi này chỉ là một vùng hoang vu. Nhưng khi trở lại, dù chỉ mất một chút thời gian, điều khiến hắn không ngờ tới là bến cảng đã được xây dựng xong xuôi, hơn nữa đã có không ít người qua lại.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều được giữ nguyên vẹn nội dung và ý nghĩa gốc.