Khi Lưu Bị nhận được chiến báo tiền phương về việc Tào Báo bị giết, hơn chín phần mười trong ba vạn tinh binh Đan Dương đều bị Tào Tháo lợi dụng địa hình mà bắt làm tù binh.

Nhìn tình báo ghi chép tình huống này, Lưu Bị chỉ có một cảm giác: gọi Tào Báo là kẻ ngu ngốc cũng là sỉ nhục từ này. Ba vạn tinh binh Đan Dương tinh nhuệ, là công sức xương máu của Đào Cung Tổ, vậy mà lại bại trận tan tác như thế, ngay cả tính mạng của mình cũng bỏ lại.

Nói lại, ngày hôm đó Tào Báo dẫn ba vạn tinh nhuệ, dốc toàn lực xuất phát. Sau những chiến thắng liên tiếp, Tào Báo không còn biết mình là ai, coi thường Tào Tháo ra mặt. Thậm chí phòng tuyến Bành Thành bị bỏ trống, Tào Tháo phái năm trăm người đến chiếm cũng chẳng hay biết.

Đến chỗ hợp lưu của Nghi Thủy và Hoàng Hà, Tào Báo không thấy đại quân Tào Tháo đâu, trong lòng mừng rỡ. Hắn cho rằng Tào Tháo sợ hãi quân thế của mình nên không dám đến, bèn phái người vào giục.

Quả nhiên, tin tức truyền đến khiến Tào Báo cười vang không dứt, cho rằng Tào Tháo thực sự sợ hãi quân thế của hắn. Vì vậy, hắn lại viết thêm một bức thư giục khác, đủ mọi lời lẽ trào phúng Tào Tháo. Đáng tiếc, cách đây không lâu Tào Tháo từng bị Nỉ Hành đả kích nặng nề một lần, nên những lời trách cứ hời hợt như của Tào Báo chẳng khác nào trò cười đối với Tào Tháo. Tào Tháo không chút do dự quyết định tiếp tục kéo dài thời gian.

Ánh nắng tháng hai âm lịch chiếu rọi lâu, đã bắt đầu trở nên gay gắt. Thời gian càng kéo dài, ngay cả những tinh nhuệ Đan Dương cũng bắt đầu có chút nôn nóng trong lòng. Hơn nữa, khi thời gian chờ đợi càng lâu, những cảm giác sợ hãi trước trận chiến, vốn không nên xuất hiện ở các lão binh, cũng bắt đầu dấy lên.

Bên kia, Tào Tháo cùng Tuân Du, Trình Dục, Tào Hồng, Tào Hưu và những người khác đang nướng bánh màn thầu, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn mặt trời để xác định thời gian.

Trình Dục cười khổ nhìn Tào Tháo và Tuân Du. Hắn không có được khí độ như hai người họ. Tào Tháo nhất định phải kéo dài thêm một nén nhang nữa, đó là thêm một phần lợi thế. Còn Tuân Du thì đang đợi mặt trời ngả về tây, ánh nắng càng chói chang thì lợi thế càng nhiều.

Đối với Tào Tháo và Tuân Du, việc này không thể coi là chuyện nhỏ khi thương lượng thời gian giao chiến và những vấn đề cụ thể khác. Chỉ cần đánh bại Tào Báo, hành động hiện tại đã có thể coi là một mưu kế. Nếu thất bại, đến sớm hay muộn đều kh��ng còn ý nghĩa.

"Chủ công, làm như vậy có hơi không ổn chăng?" Trình Dục có chút nôn nóng nói. "Thời gian cứ trôi qua thế này, nếu để người khác cho rằng chúng ta sợ hãi không dám giao chiến thì không hay. Chúng ta vẫn nên nhanh chóng xuất binh thì hơn."

Tào Tháo ung dung rút một chiếc bánh nướng từ trên mũi thương xuống, đưa cho Trình Dục, "Nếm thử đi. Bánh màn thầu do Trần Tử Xuyên phát minh này quả thực không tệ, dễ bảo quản, hương vị cũng không tồi."

"Chủ công." Trình Dục dở khóc dở cười nhận lấy bánh màn thầu, thuần thục nuốt gọn nó. Khi định khuyên giải thêm, Tuân Du đã lên tiếng, "Chủ công không ghi rõ thời gian giao chiến. Đến lúc đó, cứ nói thẳng là được, để bọn họ chờ. Đợi đến khi thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều về phía chúng ta."

"Đến đây đến đây, ăn uống xong tiêu hóa một chút.

Ban cho tiên phong quân mỗi người ba chén rượu, ghi nhớ tên từng người, dù sống hay chết, gia đình họ sẽ được trợ cấp gấp năm lần lương bổng." Tào Tháo nói với phong thái hào sảng của một thổ hào.

"Vâng." Một thư lại bên cạnh lập tức ghi chép lại lời Tào Tháo.

Cứ như vậy, quân Tào không chỉ được ăn bữa sáng muộn mà còn ăn cả bữa trưa. Sau khi ăn uống xong, mỗi binh sĩ lại được phát một chén rượu, còn đội cảm tử thì ba chén. Hoàn tất mọi thứ, Tào Tháo mới chỉnh đốn quân ngũ, xuất phát.

Tào Báo, người đã chờ Tào Tháo đến mức phát điên, khi thấy quân Tào tới liền thúc xe ra trận, chỉ thẳng vào Tào Tháo mà quát, "Tào Mạnh Đức, ngươi sao dám vô lễ đến vậy, đến trễ ung dung!"

"Ta có ghi lúc nào sẽ giao chiến đâu, ngươi đến sớm như vậy làm gì?" Tào Tháo cười lạnh đáp.

"Được, được lắm, được lắm ngươi Tào Mạnh Đức, đồ vô liêm sỉ!" Tào Báo kiểm tra chiến thư, quả nhiên không có ghi thời gian. Hắn lập tức giận dữ, "Chẳng trách phụ thân ngươi bị Trương Khải giết rồi ném xác xuống hố phân! Đáng đời lắm!"

Tào Tháo sững sờ, rồi râu tóc dựng ngược, "Tào Báo, ngươi dám giết cha ta! Tào Hưu, Tào Hồng, Lữ Kiền, bắt lấy Tào Báo cho ta! Ta muốn dùng máu hắn tế cha ta!"

Tào Tháo không ngu ngốc. Một giây trước còn đang tức giận, nhưng giây tiếp theo đã hiểu vì sao mình không tìm được thi hài phụ thân, liền nhận ra việc này ắt có liên quan đến Tào Báo.

Tào Báo cũng ngẩn ra. Hắn chỉ là trong lúc cấp bách mà mắng ra những lời đó, không ngờ Tào Tháo trong nháy mắt đã nhận ra việc này có liên quan đến mình. Hắn lập tức mặt mày tối sầm, không đáp lại lời nào, trong lòng dấy lên ác ý, quyết định phải giết Tào Tháo tại đây, nếu không, chức Từ Châu Mục của hắn sẽ hoàn toàn không còn hy vọng.

"Toàn quân xung phong!" Tào Báo kéo quân mình về, rồi lập tức quát lớn, trực tiếp ra lệnh cho đám lão binh Đan Dương đã nhịn đói nửa ngày.

"Giết cho ta!" Tào Hưu gầm thét, dẫn ba ngàn bộ binh trực tiếp từ cánh trái xông thẳng về phía đại quân Tào Báo. Khí thế đỏ như máu của họ giao tranh trực diện với khí thế đỏ thẫm của tinh binh Đan Dương. Mưa tên điên cuồng bắn về phía đối phương.

"Tử Liêm, dẫn đội cảm tử xông lên bắt sống Tào Báo cho ta!" Tào Tháo mắt đỏ ngầu nói. Hắn lúc này không màng đến việc giữ đội cảm tử làm lá bài tẩy cuối cùng, hắn muốn bắt sống Tào Báo.

Tào Hồng một tay gạt mũ giáp của mình, rồi hét lớn một tiếng, dẫn theo một ngàn cảm tử đội lao về phía trung quân Đan Dương, nơi Tào Báo đang ở. Một đao chém chết một Bách phu trưởng, những tử sĩ dưới trướng cũng không chút do dự xông thẳng vào trận thương của quân Đan Dương. Ôm quyết tâm hẳn phải chết, họ trực tiếp phá v��� một lỗ hổng trong trận thương của quân Đan Dương, rồi dưới sự dẫn dắt của Tào Hồng, xông thẳng về phía Tào Báo.

"Nhanh lên, nhanh lên, mau chặn đứng cánh quân bên trái kia! Quân bọc thép bên trái mau mau chặn Tào Hưu cho ta!" Tào Báo thấy cánh trái quân Đan Dương vừa giao chiến với cánh trái quân Tào của Tào Hưu đã bị xuyên thủng nhiều tầng, liền vừa kinh hoàng vừa vội vàng chỉ huy. Hắn quay đầu nhìn lại, mấy cây nỏ liên châu đã đâm xuyên qua mấy người cách hắn hơn mười mét. Hắn lập tức lớn tiếng yêu cầu rút lui về phía sau.

"Mau bắn hạ mấy cây nỏ liên châu!" Tào Báo vừa mang theo soái kỳ tháo lui, vừa ra lệnh cho quân Đan Dương xung phong. Quân Đan Dương vốn được chỉ huy song song bằng soái kỳ và hiệu lệnh, giờ đây đã trở nên hỗn loạn, nhưng nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu đã giúp họ giữ vững trận hình, cố sức chặn đứng đợt xung phong liều chết của quân Tào!

"Mau lùi lại! Không thấy địch quân đã sắp giết đến trước mặt ta sao!" Tào Báo giận dữ mắng Quân Hầu đang điều khiển xe cho mình, "Mau lùi, mau lùi! Cánh trái và c��nh phải quân ta dựa vào trung quân, mau giải quyết đám quân Tào đang xông thẳng vào này!"

Quân Hầu Từ Thịnh chán ghét liếc nhìn Tào Báo, nhưng không lùi lại. Hắn cúi đầu ôm quyền nói với Tào Báo, "Tướng quân, ta kiến nghị chúng ta không nên lùi lại. Trung quân chắc chắn là cố ý thả họ tiến sâu vào, để dễ dàng chia cắt mà tiêu diệt. Nếu chúng ta tiếp tục tháo lui, đại quân sẽ bất ổn."

"Chạy! Ngươi là Thống soái, hay ta là Thống soái!" Tào Báo thấy Tào Hồng đã sắp giết đến cách mình chưa đầy một trăm năm mươi bộ cũng chịu không nổi nữa. Ở khoảng cách đó, cho dù bị áp chế nội khí, cung tiễn vẫn đủ sức lấy mạng hắn.

Thấy Tào Hồng giương cung bắn tên, Tào Báo không thể chịu đựng thêm nữa, lập tức một cước đá Từ Thịnh văng xuống xe chiến, rồi chính mình thúc xe chiến lùi lại, cố gắng nới rộng khoảng cách với Tào Hồng.

Thình thịch! Một tiếng động nhỏ vang lên, một thị vệ bên cạnh Tào Báo, đang trên xe chiến rút lui, trúng tên ngã ngựa. Lập tức, Tào Báo cũng không còn tin vào cái gọi là "vùng an toàn" trong quân, vừa kêu gào thảm thiết, vừa điên cuồng thúc xe chiến lao về phía hậu phương.

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng quên nguồn.