Lưu Bị trầm mặc một hồi, rồi nói: "Nếu đã như vậy, hãy giải bày việc này với Đào Công, đồng thời gửi thư chất vấn Tào Báo xuống đó. Cũng nói với Đào Công rằng ta sẽ không can thiệp những việc khác ở Từ Châu, sau khi diệt trừ Tào Mạnh Đức, ta sẽ rút về Thái Sơn."

"Vâng." Lý Ưu bình tĩnh ��áp, (Huyền Đức Công cũng đã nhận ra sự ngăn cách giữa Đào Cung Tổ và ông ấy. Không còn cách nào khác, sự đời có lắm điều bất đắc dĩ.)

"Nếu đã vậy, hãy tiếp tục triệu tập vật tư từ Thái Sơn, xây dựng căn cứ tạm thời ngay tại chỗ, thu nạp lưu dân, lấy Đàm Huyền làm trung tâm để xây dựng nơi ở. Vân Trường, Dực Đức, Hưng Bá, Tử Kiện, mỗi người thống lĩnh 3000 binh lính, phái đi bốn phương truy quét bọn côn đồ tàn sát bách tính Từ Châu." Lưu Bị khi đã hạ lệnh, ông sẽ không bận tâm liệu đây có phải là hành động gây hấn với giới bản địa Từ Châu nữa hay không.

"Vâng." Quan Vũ cùng những người khác đứng dậy thi lễ với Lưu Bị, sau đó đều rời khỏi phủ nha Đàm Huyền, chuẩn bị mỗi người thống lĩnh binh lính của mình đi diệt trừ bọn côn đồ và thu nạp lưu dân.

"Tử Xuyên, ngươi nói Tào Mạnh Đức đã nhận ra sai lầm của mình chưa?" Sau khi chỉ còn lại vài mưu thần, Lưu Bị nhìn các mưu sĩ với vẻ mặt mơ hồ hỏi.

"Không rõ, nhưng với tính cách của Tào Tháo, một khi đã trút hết cơn giận trong lòng, hẳn sẽ dừng tay. D�� sao hắn cũng là người có tâm tính kiên định, sẽ không thật sự vì giết chóc mà giết chóc." Trần Hi cúi đầu nói, đối với Tào Tháo, hắn có chút khó lòng đoán định.

"E là không đơn giản như vậy." Quách Gia gần đây bị trông chừng rất kỹ, rượu không được uống, mỹ nữ không được động vào, Ngũ Thạch Tán cũng bị tịch thu mất. Theo lời Quách Gia tự nói, sống còn không bằng chó, tuy nhiên, tinh thần của hắn rõ ràng đã khá hơn nhiều.

"Nói nghe xem nào, ta cũng hoài nghi mặt này có điều gì đó chúng ta chưa biết. Đáng tiếc đến giờ Văn Hòa vẫn chưa nhận được bất cứ tin tức nào." Trần Hi nhìn Quách Gia thân hình gầy gò nhưng hai mắt sáng rực đầy thần thái nói.

"Chúng ta có tin tức về Từ Châu, hơn nữa còn là tin tức chính xác. Đó chính là Đào Cung Tổ muốn giao Từ Châu cho Tào Mạnh Đức, nhưng Tào Mạnh Đức lại tàn sát Từ Châu, khiến việc này tự nhiên trở thành vô nghĩa." Quách Gia liên tục cười lạnh khi nói lời này.

"Một điểm quan trọng hơn là chúng ta có thể xác định Tào Mạnh Đức cũng không biết thái độ của Đào Cung Tổ đối với mình. Nếu không, chỉ cần phái sứ giả chất vấn, hai bên cùng đối thoại, với cách suy nghĩ của Đào Cung Tổ hiện tại, tất nhiên ông ấy sẽ buông bỏ Từ Châu, trực tiếp giao cho Tào Tháo. Còn như hiện tại, ta có thể cam đoan Tào Mạnh Đức đã nhận được tin tức này từ một nguồn khác, hơn nữa còn là tin tức chính xác." Quách Gia sắc mặt bình tĩnh n��i, tin tức này là hắn suy đoán, nhưng kết hợp với tình hình hiện tại của Tào Tháo, có thể nói là đúng đến bảy tám phần.

Lưu Diệp trong nháy mắt thất thần. Một lát sau, ông đứng dậy nói: "Ta có lẽ đã hiểu ý nghĩ của Tào Mạnh Đức. Phụng Hiếu nói có lý, Tào Mạnh Đức hiện tại rất có khả năng đã biết được tin tức đó, và những gì hắn đang làm bây giờ chắc chắn là để vãn hồi sự việc này. Vốn dĩ với tâm tính của Tào Mạnh Đức, dù là để trút cơn giận trong lòng, hắn cũng chỉ có thể làm ngơ trước bá tánh, không thể nào tiến hành cứu trợ."

"Đúng, cứu trợ dân đói. Việc này đối với Tào Mạnh Đức mà nói thì quá đỗi quỷ dị, không phải là ta khinh thường hắn. Dựa theo tâm tính của hắn, sẽ không đối xử tốt với những kẻ thù cũ bằng cách cứu trợ dân đói, hành động đúng đắn nhất của hắn hẳn là xua đuổi." Cổ Hủ tiếp lời nói, sau đó sắc mặt tối sầm. Quách Gia và đám mưu sĩ thấy sắc mặt Cổ Hủ, như thể tỉnh ngộ, đều lộ vẻ phẫn nộ trên mặt.

"Có chuyện gì vậy, Tử Xuyên?" Lưu Bị vẻ mặt không hiểu nhìn đám mưu sĩ thuộc hạ, sau đó điểm danh hỏi.

"Tào Mạnh Đức có khả năng muốn đổ việc này lên đầu chúng ta, hơn nữa nếu hắn thật sự có chứng cứ xác đáng về việc Đào Cung Tổ muốn giao Từ Châu cho mình, thì một khi Đào Khiêm mất, chúng ta sẽ bị động." Trần Hi cười khổ nói, "Đương nhiên đây là suy đoán của ta, dù sao bá tánh biết được sự thật quá ít, Tào Mạnh Đức chỉ cần làm chút động tác là đủ để che giấu toàn bộ sự việc. Hơn nữa, cũng như tình báo mà Văn Hòa nắm giữ, Tào Mạnh Đức hiện tại cũng biết có người trợ giúp."

"Đổ lên đầu chúng ta thì không đến mức như vậy, trừ phi bây giờ chúng ta đi gặp Đào Công, đồng thời Đào Công giao Từ Châu cho chúng ta, rồi lại qua đời ngay sau đó." Quách Gia mở cây quạt che đi nụ cười lạnh lẽo trên mặt, "Tuy nói nhìn có vẻ không hiện thực, thế nhưng nếu quả thật đã đến Từ Châu, chuyện này rất có thể xảy ra. Bất kể là Tào Tháo hay các thế gia bản địa Từ Châu đều có khả năng rất lớn sẽ thúc đẩy việc này."

"Thế thì khó mà thanh minh được." Lưu Diệp vẻ mặt im lặng nói, "Chỉ cần khi đó Tào Mạnh Đức có thể đưa ra chứng cứ rõ ràng, cộng với những hành động thu nạp dân tâm hiện tại của hắn, chúng ta sẽ không chỉ bị động, mà còn là một bi kịch. Vì vậy, khi chưa nắm rõ Tào Mạnh Đức rốt cuộc đã làm thế nào để có được tin tức đó, tốt nhất chúng ta vẫn không nên tiếp xúc với Đào Cung Tổ. Một khi xảy ra ngoài ý muốn, phiền phức sẽ rất lớn!"

"Ai vậy mà bày ra mưu kế thâm độc như thế?" Trần Hi cau mày nói, "Thông tin nhiễu loạn khiến bá tánh rất khó hiểu rõ chân tướng sự việc. Ngay cả chúng ta đối với việc Tào Mạnh Đức tàn sát này cũng chỉ có thể dựa vào suy đoán làm chuẩn, dù sao chúng ta cũng không có chứng cứ có thể chứng minh Tào Mạnh Đức rốt cuộc đã tàn sát bao nhiêu người. Điều tồi tệ nhất là trong đó còn có thế lực khác cũng đang tiến hành tàn sát."

"Cứ phái sứ giả chất vấn Tào Mạnh Đức đi, coi như là một bức chiến thư! Bất kể thế nào, bá tánh Từ Châu lưu lạc khắp nơi quả thật là do hắn gây ra. Việc cứu trợ dân đói hay không cũng chỉ là để chuộc tội mà thôi. Tuy nói 'Biết sai có thể sửa thì thiện lớn vô cùng', thế nhưng không có nghĩa là biết sai sửa lỗi thì thành không có lỗi. Nếu cứ nói như vậy, cần pháp luật, cần quân đội để làm gì?" Lưu Bị vỗ bàn nói.

Có thể thấy được, so với sự điên cuồng quyết tâm tiêu diệt Tào Tháo trước đây, giờ đây Lưu Bị đã bình tĩnh hơn rất nhiều. Trong tưởng tượng của ông, Tào Mạnh Đức có thể xác thực đã tiến hành tàn sát, nhưng cũng chỉ là nhất thời lỡ tay. Dù sao, trong ký ức của Lưu Bị, Tào Tháo vẫn là kẻ đã dưới Hổ Lao Quan, vì thương sinh thiên hạ, vì Thiên Tử cam nguyện độc thân phạm hiểm, truy đuổi Đổng Trác.

"Cũng tốt, Chủ Công nói có lý. Cứ phái sứ giả chất vấn đi! Đại quân của chúng ta đã dừng chân lâu như vậy ở Đông Hải không tiến lên, Tào Mạnh Đức chắc chắn đã nhận được tin tức này, cũng không cần phải... làm một hành động thiếu phong độ." Cổ Văn Hòa mở miệng nói.

"Huyền Đức Công, trước khi phái sứ giả chất vấn Tào Mạnh Đức, tôi nghĩ trước tiên nên làm rõ một điều với ngài." Trần Hi có chút nhức đầu nói.

Có vẻ Lưu Bị cho rằng Tào Mạnh Đức chỉ giết khoảng nghìn tám trăm người, chuẩn bị hỏi rõ Tào Tháo một chút. Chỉ cần Tào Tháo đưa ra một lời giải thích thỏa đáng, nguyện ý thu dọn tàn cục, thì việc này Lưu Bị cũng chuẩn bị cho qua.

Dù sao Tào Tháo đã nỗ lực lớn lao trong thời gian dài như vậy ở Duyện Châu, quả thực cũng chứng minh mình là một thành viên có tài năng. Đồng thời, không giống với Viên Thiệu, Viên Thuật dã tâm bừng bừng, ký ức của Lưu Bị vẫn còn dừng lại ở hình ảnh Tào Mạnh Đức dưới Hổ Lao Quan cùng chung chí hướng, hẹn nhau giúp đỡ Hán Thất. Hơn nữa, xét theo biểu hiện bây giờ, Tào Tháo cũng đúng là đã biết sai sửa sai rồi. Lưu Bị tuy nói ngoài miệng hùng hổ, nhưng giọng điệu đã mềm mỏng hơn rất nhiều.

Lưu Bị mong muốn Tào Tháo có thể làm nên công trạng lớn hơn, giống như những gì ông đã nỗ lực để giúp đỡ Hán Thất, vì vậy ông định nhân nhượng Tào Tháo một chút.

Về phần số người chết khoảng nghìn tám trăm trong lòng Lưu Bị, chỉ cần Tào Tháo có cách an bài thỏa đáng cho những người còn s��ng sót, Lưu Bị có thể xem như không thấy. Dù sao Tào Tháo cũng là đang báo thù cho cha, ân oán cha con mà, đây là một cái cớ mà ngay cả giết người cũng có thể hợp lý che giấu. Hơn nữa, dưới triều Hán trị vì thiên hạ bằng chữ hiếu suốt bốn trăm năm, cớ này càng có thể dùng được.

Bản chuyển ngữ đặc biệt này là công sức của truyen.free, kính mong quý độc giả tiếp tục đồng hành và ủng hộ.