Hiện tại là tháng Mười âm lịch. Dù phía sau còn có tháng Mười Một và tháng Mười Hai, nhưng thực chất đã gần kề mùa đông.

“Vậy ra, Trương tướng quân đồng ý chủ trương xuất ngũ, đúng không? Chỉ cần chọn thời điểm thích hợp, không làm ảnh hưởng sức chiến đấu và không khiến các chư hầu khác dòm ngó là được, đúng không?” Trần Hi liền phân tích và giải thích cặn kẽ câu nói “từng đợt một” của Trương Phi về việc xuất ngũ, rồi hỏi lại.

Trương Phi ngớ người ra, ngẫm nghĩ một lát, thấy có vẻ đúng là ý đó, bèn ngây ngốc gật đầu. “Ừm, ý ta chính là vậy. Tử Long, ngươi sao thế?” Trương Phi thấy Triệu Vân vừa che trán mình rồi ngồi phịch xuống, nhất thời vẻ mặt khó hiểu nhìn Triệu Vân.

“Trương tướng quân, quả thật chỉ có ngươi mới có thể...” Triệu Vân nở nụ cười khổ sở, rồi trút hết nỗi oan ức này lên đầu Trương Phi, kiểu như “Nỗi oan ức này, ngươi gánh là chuẩn nhất.”

“Sao thế, sao thế!” Trương Phi vẫn không hiểu nhìn Triệu Vân.

“Quân sư, đến lúc đó xin hãy giữ lại lực lượng phòng vệ cơ bản, ngay cả khi vào mùa đông nghỉ ngơi cũng xin để lại đủ binh lực phòng vệ, đề phòng vạn nhất.” Lời này của Triệu Vân rõ ràng là chịu thua, ngụ ý: “Chúng tôi không cãi nữa, ngài giỏi thì ngài cứ làm đi, miễn là để cho anh em chúng tôi một đường sống là được.”

Trương Phi lại ngớ người, bị Triệu Vân nhắc nhở thế liền lập tức phản ứng lại. Mùa đông sắp đến, mà mùa đông thì cơ bản không có chiến tranh, mọi người đều ở địa bàn của mình để tổng kết tình hình năm nay, sau đó trú đông. Trương Phi ngẫm nghĩ lại lời mình vừa nói, nếu đặt vào thời điểm này thì chẳng khác nào trực tiếp bán đứng đồng đội ư! Huống hồ, khi bàn về chuyện cắt giảm quân số, ai lại nghĩ đến thời điểm này chứ? Làm thế thì đúng là việc phi nhân tính!

“Này này này, Tử Xuyên, ta vừa nói lỡ lời, ngươi đừng coi là thật chứ.” Trương Phi không nói hai lời đã bắt đầu giở trò làm càn, không gọi Quân sư nữa mà chuyển sang giọng điệu tình cảm để lấy lòng. “Quân đoàn của Tam ca chỉ có bốn ngàn người thôi. Phỏng chừng có một nửa không phù hợp yêu cầu, ngươi mà cắt, Tam ca ta sau này làm gì còn binh. Quân đoàn kỵ binh tinh nhuệ của Tam ca, bình thường một người có thể đánh mười người đấy. Cắt bớt thì lãng phí lắm, hay là chúng ta cắt đồn điền binh đi.”

Toàn thể quan văn đều biến sắc, Trương Phi quả thật quá là mất mặt. Cắt giảm quân số lại đi cắt vào đồn điền binh, đúng là uổng công cho cái bản mặt dày của ngươi khi nói ra được câu đó.

“Tử Xuyên à, ngươi thương Tam ca một chút đi. Sĩ tốt của Tam ca đều là lão binh đã theo Tam ca mấy năm trời, có một số vẫn còn là hương dũng Trác quận đó. Họ đều đã năm, sáu năm tuổi quân, lúc chiêu mộ đều là những tráng sĩ hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Lần này mà cho đi hết, ngươi bảo ta làm sao bàn giao với đồng hương đây?” Trương Phi bắt đầu giở trò vô lại, dù sao hắn mặt dày, lại có một đám võ tướng đứng sau lưng ủng hộ.

Trần Hi giật giật mí mắt, Trương Phi rõ ràng là đang giở trò. Hương dũng chiêu mộ từ mùa xuân năm 188 tính ra cũng chỉ mới năm năm, chưa kể đại đa số đã bỏ mạng trong loạn Khăn Vàng, dù cho tất cả đều sống sót đi chăng nữa thì cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi. Huống hồ nói thẳng ra, trong tám trăm hương dũng Trác quận khi xưa, giờ e rằng sống sót được ba trăm người đã là may mắn. Hơn nữa, nếu cho tất cả họ về hết thì có gì mà phải bàn giao với đồng hương chứ? Phúc lợi mà Lỗ Túc đưa ra cho những sĩ tốt đến tuổi xuất ngũ như thế, quả thật là không còn gì tốt hơn. Ngay cả khi không gia nhập vào các ban ngành quản lý đô thị hay tuần tra, thì về nhà dưỡng lão cũng đã đủ sung túc!

“Tam ca cũng phải thông cảm cho sự khó xử của đệ chứ, đã vào binh doanh thì làm gì có chuyện hết kỳ hạn? Chúng ta cũng nên thông cảm cho những sĩ tốt ấy chứ, cho họ một tia hy vọng, khả năng họ sống sót có lẽ sẽ cao hơn một chút.” Trương Phi giở trò làm càn, không tuân theo quy củ. Vậy thì Trần Hi cũng đánh bài tình cảm, dù sao cũng đều là người quen cả mà. Đấu lý thì đấu, ai sợ ai chứ!

Trương Phi vừa định mở miệng, Trần Hi đã chặn lời hắn lại. “Hơn nữa, ta cũng đâu có hạn chế binh lực của ngươi. Chỉ là cho những người không đạt yêu cầu xuất ngũ thôi, ngươi có thể chiêu binh huấn luyện lại mà. Ngươi cho ba trăm lão binh xuất ngũ, cảm thấy sức chiến đấu bị tổn hại thì chiêu ba trăm lính mới vào chứ sao! Còn về trang bị cho ba trăm người đó thì làm sao, đó không phải chuyện của ta.” Trần Hi cười hì hì nói với Trương Phi.

Lưu Bị ngớ người ra, sau đó liền chợt nhớ lại lúc Trần Hi biên chế quân đoàn vì sao lại là 4000~5000 người, nhưng thực tế chỉ cấp lương bổng cho bốn ngàn người.

Trương Phi sững sờ, quay đầu nhìn Lưu Bị, chuyện như vậy cần Lưu Bị chấp thuận chứ. Bỗng dưng có thêm một phần mười binh lực, chơi như thế này, nếu quyết tâm thay máu quân đội, cứ cho ra cho vào một lần, mỗi quân đoàn lính sẽ có thể dư ra tới tận 500 quân chính quy!

Còn về lương bổng, trang bị, cứ xoay sở một hồi là kiểu gì cũng có thôi, quan trọng nhất là biên chế! Có biên chế này thì có thể mở rộng quân đội, không cần quan tâm trang bị lấy đâu ra, mặc kệ là thu được hay bỏ tiền mua, nói chung chỉ cần ngươi cấp biên chế thì sẽ có người và ngựa!

Đây chính là thời loạn lạc, nói trắng ra là, từ trên xuống dưới tất cả đều có quân đoàn vượt biên chế. Trương Phi thì kêu ca chỉ có bốn ngàn người, nhưng nếu đại quân mà kiểm kê một cái, không ra bốn ngàn năm trăm người mới là lạ. Những chuyện này, từ Lưu Bị cho đến Lỗ Túc (người quản lý tài vụ ra vào), rồi đến Lưu Diệp (người thống kê), tất cả đều nhắm một mắt mở một mắt, chỉ cần ngươi vượt biên chế không quá nghiêm trọng thì mọi người sẽ không nói gì.

Hơn nữa, Lưu Bị cũng nhớ ra điểm mấu chốt Trần Hi cấp cho quân đoàn là sáu ngàn người, tiêu chuẩn là năm ngàn người, thế nhưng khi Trần Hi hạ lệnh phát quân thì lại trở thành quân đoàn bốn ngàn người. Điều này cũng khiến Lưu Bị nhận ra: chỉ cần quân đoàn không vượt quá năm ngàn người thì có thể nhắm một mắt mở một mắt; nếu tiến tới sáu ngàn người thì cần phải nhắc nhở; còn nếu vượt quá sáu ngàn, ngoại trừ tình huống đặc biệt, thì sẽ bị đưa vào danh sách đen.

“Tử Xuyên cảm thấy những binh lính già yếu không còn phù hợp yêu cầu, tám khúc quân đoàn như vậy có phần yếu kém, vì thế chuẩn bị bổ sung thêm một khúc binh lực, điều kiện là mỗi quân đoàn phải loại bỏ những sĩ tốt không đạt yêu cầu.” Lưu Bị suy nghĩ một lát, vẫn quyết định mở rộng thêm một khúc binh lực mà Trần Hi vốn định keo kiệt chỉ cho một phần mười. Ngay lập tức, tất cả võ tướng đều vui mừng khôn xiết.

Trong thời đại này, biểu hiện trực quan nhất của một võ tướng chính là khả năng cầm quân bao nhiêu binh lính. Một vinh quang khác đối với võ tướng gần như là việc ta đã thắng bao nhiêu cuộc chiến tranh, và những cuộc chiến đó gây ra ảnh hưởng như thế nào.

Có được lời nói ấy của Lưu Bị, Trương Phi liền yên tâm hẳn, vỗ ngực cam đoan rằng mình trở về sẽ cho tất cả những kẻ không đạt yêu cầu kia nghỉ, sau đó bổ sung binh lực, suốt mùa đông sẽ luyện binh thật giỏi, đến năm sau lại có một quân đoàn tinh nhuệ, hoàn toàn không còn cái vẻ thảm hại như trước nữa.

Tương tự, tất cả võ tướng đều bày tỏ rằng khi mình trở về nhất định sẽ loại bỏ toàn bộ những binh sĩ không phù hợp quy định. Đó là một cảnh tượng văn thần võ tướng hòa thuận vừa vặn tình hình. Trên thực tế, hoàn toàn là các võ tướng được hưởng lợi nên mới ra vẻ thế thôi.

Huống hồ, nếu thật sự tước binh quyền thì những người đó sao có thể không làm loạn lên trời được? Đến lúc đó, họ nhất định sẽ ghi thù Trần Hi, có cơ hội gây phiền phức cho Trần Hi thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Còn hiện tại, tình hình rõ ràng là tất cả đều hân hoan, đương nhiên điều này là bởi vì các võ tướng không biết rằng Trần Hi ban đầu thiết kế quân đoàn là sáu ngàn quân đầy đủ quân số, sau đó cố ý cắt giảm ba phần mười chính là để làm mồi nhử câu kéo các võ tướng về sau.

Dù sao, chỉ cần là võ tướng, chỉ cần nói lời mở rộng binh quyền, chỉ cần không phải vấn đề nguyên tắc, thì những người này chắc chắn sẽ chấp nhận. Thế nhưng lần này dường như đã mở rộng hơi quá nhiều, sau đó cần phải thông khí với Lưu Bị để tránh những lần tương tự sau này. Tuy nói Lưu Bị có thể hiểu ra, thế nhưng lần này đã không còn một phần tư chỗ trống để xoay xở nữa, sau này nếu còn có lúc muốn quân đội thỏa hiệp thì sao đây?

Thực sự là hết cách rồi! Trần Hi bất đắc dĩ liếc nhìn Lưu Bị, cả người quả thật không biết phải nói gì.

Bản văn này, sau khi được hiệu đính, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.