"Không ngờ, ngay khi ta tưởng chừng đã từ bỏ thì lại thành công." Lý Uyển sắc mặt nghiêm nghị, không còn vẻ lạnh lùng như nhìn côn trùng trước đây, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười ẩn chứa sự tính toán và tự phụ, nhìn về phía Khương Kỵ. Như vậy là đủ rồi, không cần thiết phải giao chiến nữa.

"Gõ chiêng, bảo họ dừng tay." Lý Uyển rời khỏi xe chiến trường, đứng thẳng dậy, quay sang một hộ vệ nói. Đã đến nước này thì không có ý định đánh tiếp. Ban đầu là muốn giết sạch, nhưng hiện tại, dù có thể tiêu diệt đội quân hộ vệ của Khương Vương này, Thiết Kỵ e rằng cũng chỉ còn lại hơn một ngàn người.

Nếu đã đạt được kết quả này, Lý Uyển cũng sẽ không truy cứu hành vi của Khương Kỵ nữa. Còn về việc Khương Kỵ hay Tây Lương Thiết Kỵ hy sinh, kẻ yếu kém phải tự chịu trách nhiệm cho số phận của mình là được.

Đúng lúc Tây Lương Thiết Kỵ chuẩn bị tiếp tục xung phong thảm sát đám Khương Kỵ này, phía sau đột nhiên vang lên tiếng minh kim hiệu lệnh rút quân. Đám Khương Kỵ vốn đã chuẩn bị liều chết cũng không khỏi nhìn về phía Lý Uyển đang đứng. Nơi đó, Lý Uyển trong bộ áo lông, lạnh lùng nhìn đám Khương Kỵ đối diện.

Không biết vì sao, dù nàng sở hữu dung nhan xinh đẹp, xiêm y lộng lẫy, nhưng khoảnh khắc này, mấy thủ lĩnh đội quân hộ vệ của Khương Vương khi nhìn Lý Uyển lại không khỏi rùng mình.

Có lẽ là bởi vẻ đẹp thuần khiết tự nhiên ấy, cùng với cách nàng bước đi trên vũng máu mà không hề hay biết, mang theo ánh mắt khinh miệt lướt qua đám Khương Kỵ, không giống như nhìn người mà như nhìn một món đồ vật vô tri có thể tùy tiện sử dụng. Cái ánh mắt xem mạng người như cỏ rác, thậm chí còn thấp kém hơn cỏ rác ấy, khiến những người Khương này không khỏi nhớ tới một người: quân sư Tây Lương Thiết Kỵ, Lý Nho!

Năm đó, Lý Nho cũng có ánh mắt tương tự, khiến những người Khương bị Tây Lương Thiết Kỵ nghiền nát vô số lần, không thể gượng dậy nổi, căn bản không dám đối mặt ánh mắt ấy. Dưới ánh mắt đó, ngay cả bản thân người Khương cũng sẽ cảm thấy mình không phải người, mà chỉ là công cụ của đối phương!

"Cũng coi như không tệ." Lý Uyển ánh mắt lạnh băng lướt qua đám người Khương, cuối cùng dừng lại trên người Ngã Sao Đốt Mâu. Người đàn ông bị thương bởi một mũi giáo này, dù hiện tại trông cực kỳ mỏi mệt, nhưng vẫn toát ra một loại khí thế.

Hơn 15.000 Thiết Kỵ và Khương Kỵ, giờ chỉ còn hơn tám ngàn người. Thế nhưng Lý Uyển lại không hề tiếc nuối. Có thể giữ lại hơn tám ngàn binh sĩ được coi là tinh nhuệ, nàng đã rất hài lòng.

Nói chính xác thì, dù tổn thất khoảng một nửa binh lực, nhưng so với toàn bộ đại quân, thực lực tổng thể lại tăng lên đáng kể.

Chỉ là mất đi hai ngàn Tây Lương Thiết Kỵ, Lý Uyển có chút lạnh lòng. Quả nhiên, dù bản thân đã là tinh nhuệ bách chiến, dù đã chọn lọc những người ưu tú nhất làm nòng cốt Tây Lương Thiết Kỵ và tiến hành huấn luyện đầy đủ nhất, nhưng vẫn còn thua xa một trận chém giết thực sự!

Thế nhưng, chuyện đã xảy ra, Lý Uyển cũng sẽ không suy nghĩ thêm nữa, chỉ thầm ghi nhớ. Sau này nếu gặp lại tình huống tương tự, sẽ không lựa chọn cách này nữa.

[Tám ngàn tinh nhuệ sao.] Lý Uyển thầm nghĩ. [Thôi bỏ đi, tuy nói tổn thất có chút vượt quá dự liệu, nhưng cái được chung quy vẫn lớn hơn cái mất. Quả nhiên, dù bản thân đã là tinh nhuệ, trừ khi là được truyền thừa trực tiếp từ binh chủng tinh nhuệ, còn nếu nhập vào một quân đoàn khác cũng cần lượng lớn rèn luyện.]

[So với phương thức huấn luyện như thế này, chiến trường mới là nơi nhanh chóng và hiệu quả nhất để tổng hợp thực lực cá nhân. Nhưng với tỉ lệ tử vong thế này, năm đó cha ta đã phải hy sinh bao nhiêu người mới huấn luyện được gần bốn vạn Tây Lương Thiết Kỵ?] Lý Uyển nhìn đám tinh nhuệ chỉ còn lại một nửa, lòng nặng trĩu.

Đây còn là những binh sĩ có tố chất rất tốt, trang bị đầy đủ nhất, có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, lại có nàng ở phía sau quan sát tình thế, lựa chọn cục diện tốt nhất để khống chế và dẫn dắt. Năm đó, những Tây Lương Thiết Kỵ đó đã phải chết bao nhiêu, mới có được thực lực như hiện tại?

Không có áo giáp, không có quá nhiều thời gian thao luyện, vũ khí cũng chỉ là một cây trường côn tự gọt, mũi giáo đơn sơ. So với điều kiện hậu hĩnh hiện tại thì kém xa một trời một vực. Thế nhưng Lý Uyển đã từng chứng kiến Tây Lương Thiết Kỵ năm xưa. Đội Tây Lương Thiết Kỵ dưới trướng Vạn Bằng hiện tại, dù được trang bị giáp trụ, binh khí đầy đủ, nhưng so với những chiến binh năm xưa trong ký ức Lý Uyển – những người gần như ăn mày – vẫn còn một khoảng cách. Chẳng lẽ chỉ có chiến tranh không ngừng nghỉ mới là cách tốt nhất để đảm bảo thực lực?

Tuy có quá nhiều điều muốn nói, nhưng Lý Uyển chỉ truyền đạt mệnh lệnh dừng quân cho Vạn Bằng.

May mắn là lần này thống suất là Vạn Bằng, chứ không phải hạng người liều mạng như Lý Giác. Nếu không, mệnh lệnh của Lý Uyển chưa chắc đã có hiệu lực, dù sao Lý Uyển cũng không phải là thống suất, đội quân viện trợ này trước khi sáp nhập thì Vạn Bằng mới là người chỉ huy.

Đúng như Lý Uyển dự liệu, Vạn Bằng và các tướng tá Tây Lương khác có sự khác biệt rất lớn. Tuy trước đó sát khí nổi lên, nhưng sau khi Lý Uyển ra hiệu lệnh minh kim, Vạn Bằng bỗng nhiên nhận ra rằng để những người Khương này sống sót còn hữu ích hơn là giết chết.

"Hừ, coi như các ngươi may mắn! Nếu có lần sau, ta sẽ tiêu diệt tất cả người Khương!" Vạn Bằng nói xong, có lẽ không muốn nhìn thấy đám người Khương nữa, liền quay đầu ngựa đi thẳng.

Gánh nặng trong lòng của đám Khương Kỵ sống sót sau tai nạn liền được cởi bỏ. Nhìn đám Tây Lương Thiết Kỵ rời đi, thần sắc họ phức tạp. Tây Lương Thiết Kỵ vẫn mạnh mẽ, nhưng không còn là vô địch nữa. Có lẽ họ cần tìm một người theo đuổi khác.

Thế nhưng trước khi đủ sức đối đầu với Thiết Kỵ, họ vẫn cần phải dùng thái độ cũ để tuân theo chỉ huy của Tây Lương Thiết Kỵ. Năm xưa, họ đã từng mạnh mẽ đến nhường nào.

Khi Lý Uyển dẫn quân viện trợ vẫn chưa đến hẳn quê nhà Lý Giác, lính trinh sát đã tìm thấy họ. Sau đó, Ngũ Tập dẫn theo mấy trăm Tây Lương Thiết Kỵ bị Lý Giác cho là không đạt yêu cầu nhưng thực chất là được giao nhiệm vụ giữ doanh trại, đến đón Lý Uyển.

"Mạt tướng Ngũ Tập xin bái kiến tiểu thư." Ngũ Tập xuống ngựa hành lễ với Lý Uyển. Không phải vì Lý Uyển có địa vị gì, mà là do uy tín của Lý Ưu trong số các lão binh Tây Lương Thiết Kỵ quá lớn. Với những lão binh kỳ cựu như Ngũ Tập, họ sẽ dành sự tôn trọng cho dòng dõi duy nhất của Lý Ưu.

"Không cần đa lễ. Cứ đến nơi đóng quân đi. Cha ta nói nơi đây đã sắp xếp rất nhiều văn thần cấp trung, ta mang theo lượng lớn người Khương, cứ để họ tùy ý đóng trại là được." Lý Uyển hạ thấp người đáp lễ, đồng thời chỉ về phía đám người Khương đông đảo phía sau mà nói.

"Cũng được, người Khương cứ đóng quân ở ngay đây. Sau đó sẽ có quan chức đến xử lý mọi việc." Ngũ Tập gật đầu biểu thị đã hiểu. Hắn lại nói, nơi đây hiện đang có rất nhiều thanh niên từ Tư Mã gia, Tuân gia và Trần gia tới, tìm cho họ một số việc làm cũng tốt.

Ngũ Tập nghiêng người liếc mắt nhìn Vạn Bằng. Bọn họ quen biết nhau, nói gì thì nói, Vạn Bằng cũng thuộc cấp bậc như Đoạn Ổi, chỉ thấp hơn các tướng tá cấp trung thuộc hàng tinh anh của Tây Lương.

Chỉ là Ngũ Tập xuất thân bình dân, không thể nói là có quan hệ tốt với Vạn Bằng, một gia chủ Liệt Hầu. Tây Lương Thiết Kỵ hầu hết xuất thân không cao, một gia chủ Liệt Hầu trà trộn vào hàng ngũ này thì quả là quá nổi bật.

Đặc biệt trong mắt Ngũ Tập và những người như hắn, Vạn Bằng, kẻ không cùng bọn họ xông ra Tây Lương, tiến vào Trung Nguyên, rồi lại sa vào vũng bùn, thật sự không thể có cái nhìn quá tốt đẹp về hắn.

Thế nhưng, xét thấy Vạn Bằng đã hộ tống Lý Uyển tới đây, hơn nữa còn mang đến ba ngàn Tây Lương Thiết Kỵ, Ngũ Tập vẫn có ý định chiêu đãi tử tế một phen. Dù sao Tây Lương Thiết Kỵ chính thống giờ đã trở nên vô cùng hiếm hoi.

"Lão Vạn, đa tạ. Vì ngươi đã dẫn theo nhiều Tây Lương Thiết Kỵ như vậy tới đây, ta sẽ dẫn ngươi lên núi. Còn những người khác thì tùy khả năng của mình, ai không đủ sức thì đừng cố tìm chết. Nơi này không phải là chỗ để thử sức nếu không đủ bản lĩnh, sẽ có người bỏ mạng đấy." Ngũ Tập chỉ vào đám cỏ khô cằn trải dài lên đến tận mây ở đằng xa.

"Mà nói, đám người kia ở đằng xa là tân binh Thiết Kỵ sao?" Vạn Bằng chỉ vào đám kỵ binh đang nỗ lực luyện tập trên con đường dốc xa xa. Tuy chỉ khoác da dê, cầm giáo mác thông thường, nhưng cũng đã có vài phần khí thế. Đương nhiên, đây cũng chỉ là để dọa người mà thôi. Trên thực tế, những người này chỉ miễn cưỡng được coi là những lão binh đã từng đổ máu, tham gia một trận chiến. Khoảng cách để trở thành Tây Lương Thiết Kỵ chân chính vẫn còn rất xa.

"Hừm, khoảng bốn năm tháng trước Quách lão đại đã triệu tập bốn, năm ngàn tân binh, bảo ta mang theo huấn luyện. Giết vài tên kỵ binh đột kích không biết từ đâu ra, thấy một chút máu, trông cũng có vẻ được. Nhưng muốn thành một đội quân thực sự, chỉ huấn luyện kiểu này thì e rằng không được." Ngũ Tập nói với vẻ oán thán. Chính vì mấy ngàn tân binh này mà hắn bị Lý Giác và đám người kia bỏ mặc.

"Vậy đám người kia đâu? Ta nghe nói họ cùng An Tức đi tác chiến, chắc không phải bây giờ vẫn chưa về đấy chứ? Sáu, bảy trăm Thiết Kỵ Hồn Quân, còn có bốn, năm ngàn Thiết Kỵ rút về từ chiến trường Bắc Cương, tính cả những huynh đệ ban đầu, phải có bảy, tám ngàn chứ? Bảy, tám ngàn người đó không phải là đám này đâu!" Vạn Bằng vừa nói vừa chỉ về phía đám Thiết Kỵ do mình dẫn dắt phía sau.

Bảy, tám ngàn Thiết Kỵ này nhưng lại là hàng chính phẩm đấy! Nói trắng ra, đây đều là những Thiết Kỵ 'chính phẩm' mà Lý Giác và Quách Tỷ đã giao cho Hoa Hùng khi chạy trốn khỏi Trường An; sau khi được Hoa Hùng cứu chữa từ hơn một vạn, thậm chí gần hai vạn Thiết Kỵ, họ lại được trả về cho Lý Giác và Quách Tỷ.

Thêm nữa, đám khốn kiếp đó còn từng tham gia các cuộc chiến tranh siêu quy mô lớn như Viên Lưu, Bắc Cương. Tuy nói khi ở chiến trường Bắc Cương, họ được Trương Phi dẫn dắt, dù không hợp với thiên phú quân đoàn của Trương Phi, nhưng tố chất chiến đấu tuyệt đối thuộc hàng cao cấp nhất.

Với bảy, tám ngàn Thiết Kỵ cấp bậc này, Vạn Bằng nghĩ: Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù ba người các ngươi có phải là đang muốn diệt quốc nào đó không? Với cấp độ Thiết Kỵ này, khi đạt trạng thái đỉnh cao, cho dù đối mặt Hồn Quân chỉnh biên cũng chỉ là chịu cúi đầu nhận lỗi một chút. Thậm chí nếu Hồn Quân không nể mặt, chỉ cần ba người Lý Giác quyết tâm, hoàn toàn có thể cùng Hồn Quân quyết chiến sống chết.

Kết quả là mấy tháng rồi mà vẫn chưa thấy về, rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

"Không đơn giản như vậy, chiến tranh giữa An Tức và Rome có quy mô đặc biệt lớn, cho dù Thiết Kỵ chỉ đi hộ tống, cũng không dễ dàng kết thúc được." Ngũ Tập khoát tay nói. "Tuy nhiên, ngươi lại mang đến ba ngàn Thiết Kỵ tương đối khá, dẫn theo những người này huấn luyện, có lẽ năm nay hơn bốn ngàn tân binh này sẽ có thành quả."

"Ha, ngươi nghĩ xa quá rồi." Vạn Bằng nhìn đám tân binh đang huấn luyện ở đằng đó. Với phương thức huấn luyện này, hai năm sau chất lượng mới tạm đạt tiêu chuẩn. Hàng năm duy trì năm, sáu trận chiến tranh không quá kịch liệt, hai năm sau mới có thể coi là Thiết Kỵ dự bị. Còn muốn huấn luyện một năm là thành công sao, dù cho những tân binh này đều là hảo hán Lương Châu thì với kiểu huấn luyện này cũng là điều không thể.

"Ý ta là để ngươi mang theo bọn họ đi khai chiến. Mặc kệ đối thủ là ai, đánh một năm là gần đủ rồi." Ngũ Tập bĩu môi nói. Hắn căn bản không giỏi luyện binh. Dưới cái nhìn của hắn, huấn luyện gì mà huấn luyện, ra chiến trường đi! Chỉ cần chiến đấu mười ngày rồi trở về, còn hiệu quả hơn nửa năm huấn luyện như thế này.

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.