Trương thị gật đầu thừa nhận lời giải thích của Trần Hi. Trong khi các thương nhân khác còn đang bàn tán liệu Lưu Huyền Đức có muốn cố định giá khởi điểm hay không, thì Trương thị đã nhận được một thông tin kinh người từ đám mưu sĩ của Phụng Cao: khu phố Bắc Nhất Nha căn bản không nằm trong tay quan phủ chính thức.

Khi biết Bắc Nhất Nha không thuộc quyền sở hữu của quan phủ, phản ứng đầu tiên của Trương thị là nghĩ đến Trần Hi. So với việc phải động não suy nghĩ như những người khác, Trương thị tin tưởng trực giác của mình hơn. Kể từ khi biết được những biểu hiện gần như yêu nghiệt của Trần Hi, những chuyện Trương thị không thể hiểu được đều tự động quy về Trần Hi, cứ thế mà suy đoán thôi.

"Ngay tại đây." Trần Hi cười chỉ vào hộp gỗ nói, "Cửa hàng ở khu phố Bắc Nhất Nha cơ bản đều nằm trong đây. Khi Phụng Cao mới được thành lập, chúng đã được thu mua rồi. Huyền Đức công có còn nhớ mình đã nói gì trước đây không?"

Làm sao Lưu Bị có thể nhớ được một câu nói thuận miệng của mình mới là chuyện lạ. Ông cười ha ha che giấu, lướt mắt nhìn Trần Hi, thầm nghĩ: Làm sao mình có thể nhớ được những lời đã nói từ một năm rưỡi trước, khi Phụng Cao còn chưa được xây dựng cơ chứ? Thật là chuyện lạ. Lưu Bị ra hiệu cho Trần Hi cứ tự nhiên phát huy, dù sao hắn tin tưởng Trần Hi sẽ không bao giờ làm khó mình.

Trương thị đôi mắt đẹp khẽ chớp. Một hộp khế đất này có giá trị không thua kém toàn bộ gia sản của Chân gia, quả nhiên nằm trong tay Trần Hi. Nàng nói: "Tử Xuyên đã mang ra, chắc hẳn cũng định bán những cửa hàng này đi. Đã vậy, chi bằng để Chân gia ta chọn trước một hai chỗ tốt. Ngài phải biết, những nơi Chân gia chúng ta đang chiếm giữ hiện giờ lại không có khế đất, nhỡ đâu sau này bị người khác nhắm tới thì thật chẳng hay chút nào." "Phu nhân xin chờ một lát. Dù sao những khế đất này vẫn là vật vô chủ. Ta đã chuẩn bị xong từ trước và chờ đến ngày hôm nay. Mời Huyền Đức công." Trần Hi cười đẩy hộp gỗ đến trước mặt Lưu Bị. Đây chính là những gì hắn đã tích góp một cách chật vật, vừa xây dựng Phụng Cao, vừa hô khẩu hiệu để Lưu Bị củng cố nhân đức, vừa chắt chiu từng mảnh đất. Tuy rằng chưa ghi tên, nhưng chúng cũng coi như là vật có chủ, không thể để người khác chiếm tiện nghi.

Lưu Bị cười mở hộp gỗ. Những tờ giấy bản hơi ố vàng, thô ráp khi chạm vào đó hiện ra trước mắt. Đây là những tờ do Trần Hi chế tác từ những ngày đầu, còn kỹ thuật hiện giờ đã vượt xa rất nhiều.

Lưu Bị thì khác hẳn với Phồn Giản – một nữ nhân chuyên lo việc nhà. Dù cho Lưu Bị không quá bận tâm đến chính sự, nhưng những khu đất tăng giá gần đây ông vẫn nắm rõ. Mặc dù từ lời Trần Hi trước đó đã đoán được trong hộp này đựng gì, nhưng tận mắt nhìn thấy, ông vẫn không khỏi kinh ngạc vô cùng. Trần Hi thật sự đã vạch ra kế hoạch từ rất sớm. Nhìn những dòng tên còn trống trên từng tờ khế đất, Lưu Bị đặt tay lên đó. Ông hiểu rõ, một khi Trần Hi đã đưa ra, thì sẽ không bao giờ rút lại. Những thứ này vốn là do Trần Hi chuẩn bị riêng cho ông.

"Tử Xuyên, ta sẽ giữ lại những thứ này. Nhưng những chuyện về sau, e rằng vẫn cần ngươi đích thân xử lý. Về thương mại, phỏng chừng không ai am hiểu hơn ngươi. Hoặc nói cách khác, trong những chuyện chính sự như vậy, không ai có thể làm tốt hơn ngươi được." Lưu Bị thở dài, đặt khế đất trở lại, nói một cách trịnh trọng.

"Mặc dù cảm thấy có chút quá đáng, nhưng ta vẫn rất vui lòng chấp nhận." Trần Hi mỉm cười nói, hoàn toàn không còn vẻ lãnh đạm như trước. Có lúc, hắn cảm thấy, một Lưu Bị chẳng bận tâm chuyện gì mới chính là người tốt...

Trương thị lặng lẽ quay đầu đi. Nàng cũng đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra với những khế đất trong tay Lưu Bị – tất cả đều chưa điền tên. Hóa ra, Trần Hi vào lúc ấy đã tính toán kỹ cách Lưu Bị sẽ chi trả phí khổ cực, thưởng cuối năm, hay những đãi ngộ khác cho các mưu thần, dũng tướng của mình.

Vui một mình không bằng vui cùng mọi người. Nếu Trần Hi một mình nuốt trọn khu phố Bắc Nhất Nha, chắc chắn sẽ bị người đời oán ghét. Mà đổi lại là Lưu Bị, e rằng cũng chẳng khá hơn là bao, dù sao cách "ăn" này quả thực có phần khó coi.

Nhưng giờ đây, Trần Hi lại âm thầm giữ lại những nơi cần thiết làm phí khổ cực. Các cửa hàng, lấy danh nghĩa Lưu Bị trước kia ra lệnh Trần Hi thu mua để chuẩn bị làm phần thưởng sau này, trong nháy mắt đều khiến mọi người đại hỉ.

Đối với Lưu Bị, dù là phí khổ cực, phí dịch vụ hay thưởng cuối năm, tóm lại, chỉ cần được phát xuống, đó đều là một khoản lớn. Trong khoảnh khắc, mối liên hệ giữa Lưu Bị và các thủ hạ trở nên càng chặt chẽ hơn bao giờ hết.

Đây không phải là phần thưởng do chính phủ quốc gia ban phát, mà là khoản tiền Lưu Bị đích thân rút ra từ kho bạc riêng của mình. So với việc lấy quốc gia làm hậu thuẫn, "phúc của người" (công quỹ) và "phúc của ta" (tài sản cá nhân) hoàn toàn là hai chuyện khác nhau, ít nhất thì cách này đủ thể hiện thành ý. Còn về việc khoản tiền này từ đâu mà có, thì dù sao cũng không phải lừa gạt, trộm cắp, chỉ cần đến hợp pháp là có thể an tâm sử dụng. Tóm lại, khoản tiền này, qua tay Lưu Bị, trong nháy mắt đã trở thành con đường duy nhất để củng cố lòng người.

Trương thị cũng chính vì hiểu rõ điều này nên mới không lên tiếng nữa. Ít nhất, phải để Lưu Bị hoàn thành xong việc "làm ơn" này đã. Trần Hi và Lưu Bị giờ đây có thể bình tĩnh trưng ra những thứ này cho nàng xem, chứng tỏ họ không hề xem nàng là người ngoài. Đến khi những khế đất này được trao làm phần thưởng cho các văn thần dũng tướng, chỉ cần đối phương vẫn còn đầu óc bình thường, chắc chắn sẽ không tự mình đi tìm người mua!

Dù cho vì sĩ diện mà không tiện đi tìm Trần Hi, nhưng thói quen từ trước đến nay của con người vốn là thuận theo số đông. Khi các võ tướng nhận được khế đất, họ chắc chắn sẽ giao cho Trần Hi giải quyết. Có võ tướng đi đầu, đến lúc đó, những chuyện này vẫn sẽ rơi vào tay Trần Hi. Tương đương với việc, mọi thứ xoay một vòng, cuối cùng vẫn do Trần Hi xử lý, nhưng tất cả mọi người đều không có lời oán thán nào.

Còn về chuyện chia tiền, Trương thị rất rõ ràng Trần Hi chắc chắn không mấy bận tâm, vì Trần Hi có quá nhiều thủ đoạn, căn bản không cần để ý đến. Còn Lưu Bị, khoản tiền này đối với ông ta chẳng khác nào "trên trời rơi xuống", vả lại, tiền bạc sao có thể quan trọng bằng lòng trung thành của lương thần dũng tướng? Thế nên, đối với hai người này mà nói, đây chẳng phải là chuyện lớn gì!

"Quả không hổ danh Trần Tử Xuyên phòng ngừa chu đáo, đã tính toán kỹ lưỡng từng bước một từ rất sớm. Huyền Đức công hoàn toàn không cần bận tâm những chuyện này." Trương thị thở dài nói. Với tình cảnh quân thần hiểu ý nhau như hiện giờ, Tự Thụ có cố gắng xây dựng danh vọng đến mấy cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì Lưu Bị căn bản sẽ không mắc bẫy.

"Ha ha ha, ta có được Tử Xuyên thật là may mắn của trời ban, là minh chứng cho sự hưng thịnh của Hán thất." Lưu Bị vô cùng đắc ý. Về chuyện "nhặt được" một mưu thần đỉnh cấp trên đường như vậy, ông vẫn luôn rất tự hào. Vào lúc ấy, ai có thể nghĩ tới một Trần Hi phải đi theo sau chư hầu để kiếm cơm lại có năng lực lớn đến thế, mà chính ông, Lưu Huyền Đức, với con mắt tinh đời đã khai quật ra được ngọc châu này.

Trần Hi hơi khó xử quay đầu đi. Hắn luôn cảm thấy Lưu Bị mỗi lần nhắc đến mình trước mặt người khác đều có chút quá mức hưng phấn. Có những lúc, khi không có người ngoài, Lưu Bị lại nhắc đến chuyện trước kia, lúc ông ấy không những không trách cứ việc Trần Hi tự ý điều tra quân doanh, mà còn dẫn dắt hắn làm việc, khiến Trần Hi có cảm giác như mọi việc đều là do ý trời sắp đặt.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ nhiệt thành từ quý độc giả.