Lúc này, chân Cam Ninh mềm nhũn, vin vào vai Lục Tuấn, khó khăn lắm mới đứng vững, nhưng nội tâm hắn vẫn cực kỳ chột dạ.

"Chuyện này... chuyện này, chiến hạm này bọn ta vẫn không muốn đóng đâu." Cam Ninh sau một lúc trấn tĩnh lại, do dự mãi rồi mới lên tiếng.

"Sao lại không muốn chứ!" Lục Tuấn chẳng biết lấy đâu ra sức lực, giật vạt áo Cam Ninh, gào lên, "Đây chính là chiến hạm mà, đây chính là tâm huyết đó, đây chính là chiến hạm mà khi đóng xong gần như có thể sánh ngang với vô địch mà!"

"Vấn đề là, ngươi nói nhiều vậy, tiền đâu mà có? Năm trăm ức lận, dù Cam Ninh ta có tiền thật, nhưng liệu Hán thất có thu đủ số đó trong một năm không?" Cam Ninh nghiêng đầu, dùng tay đẩy nhẹ Lục Tuấn đang nắm vạt áo mình gào thét. Hắn là lính mới thật, nhưng đầu óc rất đáng tin cậy. Chiến hạm này thà nói là thiếu nguyên liệu, còn hơn là thiếu kinh phí đóng tàu!

"Chúng ta vẫn nên tỉnh táo lại một chút. Nếu con thuyền này chỉ một trăm ức, ta cũng cắn răng mà chi." Cam Ninh khuyên nhủ. Năm trăm ức chi phí vật liệu thì quả là điên rồ, cho dù có hải quân chống lưng, cũng không thể nào quyết định được.

"Vậy thì đưa ta một trăm ức trước đi, để ta bắt đầu đóng tàu." Lục Tuấn không chút giữ ý nói, hai mắt sáng rỡ khi Cam Ninh nhắc đến một trăm ức.

"Ta nói là 'cắn răng mà chi', đâu có nghĩa là ta hiện giờ có tiền đâu!" Cam Ninh suýt nữa thì ngã ngửa. Dù đã cướp bóc hải tặc Ấn Độ Dương, cướp phá các thành phố cảng vịnh Khambhat, nhưng vẫn còn một khoảng cách khá xa so với một trăm ức, dù sao cũng đã "sờ" được tới nó rồi.

"Về quốc gia này, có lẽ ngươi hiểu chưa sâu bằng ta ở nhiều khía cạnh." Thấy Lục Tuấn cứ nằng nặc đòi tiền, Cam Ninh trầm mặc một lát, chuẩn bị nói rõ cho hắn nghe chút ít chuyện thâm sâu. "Ta nhờ Trần Hầu đích thân tiến cử nên biết được nhiều điều thâm sâu hơn về quốc gia này. Chiến hạm này, theo ta thấy, nếu hoàn toàn kết cấu bằng thép, cần đến vạn vạn cân thép, mà chúng ta căn bản không có đủ số thép đó."

"Không, kết quả đo lường mới nhất cho thấy chỉ cần 3 vạn tấn thôi." Lục Tuấn bĩu môi nói, "Còn về vật liệu thép, xưởng thép của Lỗ Túc có lẽ vẫn còn vài ngàn tấn dự trữ."

"Có giới hạn sản lượng." Cam Ninh hít một hơi nói, "Quý Tài, bỏ đi, con thuyền này có đổ hết tiền vào cũng không đóng xong được đâu. Tuy không biết 3 vạn tấn là bao nhiêu, nhưng theo ta được biết, chỉ riêng số vật liệu thép này đã cần hai đến ba năm mới sản xuất xong, và cho dù có sản xuất xong, cũng không thể nào giao hết cho ngươi để làm việc này."

Lời giải thích của Cam Ninh khiến Lục Tuấn tái mét mặt. Anh ta đã cân nhắc rất nhiều khía cạnh, nhưng lại không tính đến vấn đề sản lượng. Tuy các mỏ khoáng ở Trung Nguyên không hề ít, sản lượng quặng sắt rất cao, nhưng chất lượng quặng sắt Trung Nguyên lại quá thấp, bên trong đều pha lẫn tạp chất.

Điều này dẫn đến sản lượng thép chất lượng cao thực tế rất thấp. Đây cũng là lý do vì sao Trung Quốc từ thời Hán đã nắm giữ kỹ thuật luyện thép tiên tiến nhất thời phong kiến, nhưng sản lượng thép lại chỉ ở mức tàm tạm, vừa đủ dùng.

Thậm chí đến đời Đường, các quốc gia Trung Á như Arab, châu Âu như Byzantine, vũ khí của họ đã đuổi kịp Trung Nguyên; đến đời Tống, đồ sắt nước ngoài thậm chí đã bắt đầu lấn át, áp đảo đồ sắt Trung Nguyên.

Không phải kỹ thuật luyện thép ở châu Âu và Trung Á tốt đến mức nào, thật ra mà nói, kỹ thuật của họ khi đó chỉ vừa đạt tới trình độ thời Tam Quốc, nhưng bù lại, quặng khoáng của họ lại có chất lượng quá tốt!

Quặng sắt có thể trực tiếp dùng để nung chảy và rèn đúc, như loại quặng ferit chất lượng cao, hàm lượng sắt trực tiếp vượt quá bảy phần mười, mười cân quặng có thể cho ra bảy cân thép. Kỹ thuật của ngươi có cao đến đâu, gặp phải loại nguyên liệu này cũng thành vô nghĩa, chỉ cần dựa vào rèn đúc trực tiếp là có thể ra thép, không thể không phục.

Đây cũng là lý do vì sao sau thế kỷ thứ 5, châu Âu đã phát triển ra những bộ giáp kỵ sĩ "kỳ hoa" bằng sắt tấm như hộp thiếc. Nói trắng ra, đó là vì quặng sắt ở đó có chất lượng tốt, ít tạp chất, chỉ cần tinh chế sơ qua là có thể sử dụng. Cho dù không biết luyện thép, chỉ cần dùng phương pháp nung chảy rồi rèn đúc trực tiếp cũng có thể tạo ra sản phẩm.

Còn ở Trung Quốc, trữ lượng quặng sắt tuy cao, nhưng quặng chất lượng cao lại cực kỳ hiếm, loại có thể trực tiếp đưa vào lò cao luyện lại càng ít ỏi. Vì vậy, chúng ta đã điên cuồng tăng cường kỹ thuật, nhưng vấn đề là kỹ thuật không phải thứ có thể phát triển trong một sớm một chiều, hơn nữa bị hạn chế bởi hoàn cảnh, nên kỹ thuật cơ bản không thể nào rút ngắn khoảng cách với phương pháp luyện thép "dã man" của đối phương.

Nhân tiện nói thêm về người Celt, một trong những dân tộc sớm nhất trên thế giới nắm giữ kỹ thuật luyện thép. Nhưng nói sao đi nữa, kỹ thuật luyện thép của họ thực ra không thể gọi là kỹ thuật, đơn thuần là do chất lượng quặng sắt quá cao. Họ dựa vào sự phản ứng không hoàn toàn giữa than và quặng, tạo thành thép, một phương pháp rèn đúc "điên rồ" và "đen tối" không hề có hàm lượng kỹ thuật.

"Chuyện là thế này, ta đã không thể quay đầu nữa rồi." Lục Tuấn do dự rất lâu sau đó, nói rõ cho Cam Ninh biết. Theo Lục Tuấn, Cam Ninh là người đáng tin cậy, hơn nữa còn là huynh đệ nhất định phải tin tưởng, nên không có gì không thể nói.

Cam Ninh trợn mắt há hốc mồm: "Ngươi đúng là Lục Tuấn, cái tên em út nhút nhát, khúm núm mà ta từng biết sao? Sao ta cứ cảm giác ngươi lật đổ hoàn toàn hình tượng trước đây vậy!"

"Đại thể là vậy, ta cảm thấy bây giờ mình không thể quay đ���u lại nữa. Nhưng cũng tốt, như vậy sẽ không phải bận tâm mấy chuyện vớ vẩn kia nữa, ta nhất định phải đóng xong nó!" Thấy Cam Ninh hoàn toàn bị trấn áp, Lục Tuấn đột nhiên cười nói, "Không ngờ Lục Tuấn ta cũng có thể làm ra chuyện khiến Hưng Bá phải kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời!"

"Đồ ngu!" Cam Ninh một quyền giáng vào gáy Lục Tuấn, đánh anh ta bất tỉnh nhân sự. "Ngươi có biết ngươi đang làm cái quái gì không? Nhân lúc bây giờ ta dẫn ngươi đi tự thú, ta còn có thể bảo vệ ngươi, chứ tối nay rồi thì ai cũng không giữ được ngươi đâu!"

Cam Ninh một quyền đánh ngất Lục Tuấn, sau đó vác anh ta lên vai. Trước khi sự việc vỡ lở, nhất định phải tìm người có thể che giấu chuyện này. Nếu không, với những chuyện Lục Tuấn đang làm, e rằng có kéo cả Lục gia vào cũng không đủ bồi thường. Lần này nếu Lục Tuấn lừa được, thì đúng là đã đắc tội quá nhiều người, nhiều đến mức Cam Ninh cũng không thể bảo vệ xuể.

Quan trọng hơn là, Cam Ninh mơ hồ cảm nhận được mối họa ngầm đằng sau, chuyện này liên lụy đến quá nhiều người và việc.

Khi Cam Ninh một quyền đánh ngất Lục Tuấn, Giả Mục cũng đang cầm bảng kiểm tra đến xưởng đóng tàu Lục gia để thẩm tra. Dù sao, xưởng đóng tàu này tuy trên danh nghĩa thuộc Lục gia, nhưng thực tế, mối quan hệ chính thức đằng sau lại chỉ rõ đây là một nửa tài sản quốc hữu, đương nhiên có lý do để kiểm tra.

Đương nhiên ban đầu xưởng đóng tàu Lục gia không nằm trong danh sách kiểm tra, chỉ có điều trong khoảng thời gian Giả Mục xuống đây, anh phát hiện rất nhiều tài liệu kỳ lạ đổ về xưởng đóng tàu Lục gia. Tuy những chỉ thị phê duyệt này đều không có vấn đề, thậm chí có cả chỉ thị của những nhân vật cấp Lỗ Túc, Trần Hi, nhưng khi tính toán chắc chắn lượng, Giả Mục cảm thấy điều này không hợp lý chút nào!

Xưởng đóng tàu nào cần đến hai nghìn tấn thép chất lượng cao để chế tạo áo giáp, vũ khí? Cho dù có công văn phê duyệt, số lượng này cũng quá lớn rồi.

Hơn nữa, Giả Mục được phái từ trung ương xuống kiểm tra, rất nhiều thứ anh muốn tra đều có thể tra ra. Anh ngẫu nhiên phát hiện, Lục Tuấn gần đây có nhiều hoạt động liên quan đến những khoản tiền lớn. Việc Mãn Sủng gần đây đặc biệt quan tâm đến dòng tiền lớn cũng khiến Giả Mục theo thói quen chú ý thêm một chút.

Xem danh sách liên quan, có các thương gia lớn như Chân gia, Ngô gia; các hào cường Trung Nguyên như Trương Thế Bình, Tô Song, Tôn Mẫn đều có tên. Nhìn kỹ lại còn có những nhân vật "đại lão" như Lưu Chương, Viên Thuật, Chu Du, cộng thêm những người không thiếu tiền như Công Tôn Cung và Sĩ Tiếp. Tính toán thêm các thế gia lớn nhỏ liên quan nữa, Giả Mục không thể không suy nghĩ thêm.

Dù sao, sau khi Giả Mục đọc lướt qua một lượt, anh thực sự không thể nào bình tĩnh được. Tổng số tiền và các loại tài liệu liên quan đến Lục Tuấn đã vượt quá mười tỷ, rốt cuộc là muốn làm gì đây?

Nhân tiện, ngoài Giả Mục ra, phía Tào Tháo cũng có người đến tiếp xúc, muốn mua vài trăm tấn thép chất lượng tốt từ Lục Tuấn. Đương nhiên, điều này cũng chỉ là nghĩ mà thôi, số thép trong tay Lục Tuấn tuyệt đối sẽ không bán ra, chính anh ta còn không đủ dùng.

Đương nhiên, bên cạnh Tào Tháo cũng có người chính thức liên hệ với Lưu Bị để mua một lô thép chất lượng tốt, người này tên là Lã Kiền, đến để thương thảo chuyện này. Tuy nhiên, ngoài những nhân vật cấp quan phương, ngầm còn có những con đường khác. Dù sao, liệu có mua được thép từ Trần Hi hay không, phía Tào Tháo cũng không có niềm tin tuyệt đối.

Có điều, những người đến tiếp xúc với Lục Tuấn đến giờ vẫn chưa liên lạc được với anh ta.

Còn Giả Mục, khi đang xác định một vấn đề nào đó, tuy cũng cảm thấy mình có chút lo chuyện bao đồng, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm chế được sự tò mò của bản thân. Anh lén lút chạy đến xem rốt cuộc Lục gia muốn làm gì, nhưng chưa kịp bước vào, đã thấy Cam Ninh vác Lục Tuấn chạy ra.

"Ấy! Cam tướng quân!" Giả Mục sững sờ, liền khom người thi lễ nói.

"Ngươi... đúng rồi, ngươi là con trai của Giả quân sư, Giả Túc Chi. Sao ngươi lại ở đây?" Cam Ninh nhìn Giả Mục có chút quen mắt, một lát sau mới định thần lại. "Đây không phải trưởng tử của Giả Hủ sao? Chẳng qua so với mấy năm trước thì trông oai hùng hơn nhiều."

"Kiểm tra." Giả Mục im lặng một lát, hai mắt sắc bén lướt qua mọi người, lạnh lùng và vô tình lên tiếng – đây là sự thay đổi lớn nhất của anh sau khi bắt giữ một nhóm người trong thời gian gần đây. "Đến để thẩm tra tình hình xưởng đóng tàu Lục gia. Có vấn đề trong việc luân chuyển sắt thép và tài chính!"

Điểm khác biệt lớn nhất của Giả Mục sau ngần ấy thời gian là anh đã trở nên bình tĩnh hơn, cũng học được cách tạo lợi thế cho bản thân trong những tình huống hỗn loạn. Bất kể đối phương có vấn đề hay không, trước tiên phải xác định bản chất sự việc để phòng ngừa việc tùy tiện ra tay!

"Kiểm tra ư?" Cam Ninh trầm ngâm một lát rồi gật đầu. Giả Hủ là một nhân vật quan trọng trong hệ thống quan văn, việc ông phái trưởng tử xuống làm chuyện này, Cam Ninh đã phần nào suy đoán được có bao nhiêu thế lực nhúng tay phía sau. Chỉ là không biết Giả Mục đích thân đến đây là vì chuyện này, hay là tình cờ mà đến.

Nếu anh ta đến đây vì chuyện này, e rằng có kẻ ở thượng tầng muốn châm ngòi, có kẻ chuẩn bị lợi dụng Giả Mục làm ngòi nổ, kéo Giả Hủ xuống nước, nhân tiện dọn dẹp và chèn ép Trần Hi. Lần này, bất kể là thương nhân, thế gia, xưởng đóng tàu hay hải quân có liên quan, tất cả đều có Trần Hi đứng sau!

Dịch phẩm này, với mọi tâm huyết, hân hạnh được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả.