Quý Sương từng tuyên bố có sáu quân đoàn Hồn quân; sau khi Hán thất thể hiện sức mạnh tương xứng, Rome rất tin tưởng, chỉ cần một sự giúp đỡ đã có thể điều động ba quân đoàn Hồn quân, rất có thể số lượng quân đoàn Hồn quân của Hán thất còn vượt xa con số sáu.

Mặc dù việc trưng bày rõ ràng cho thấy trong ba quân đo��n Hồn quân đó, chỉ có một là hoàn chỉnh, hai quân đoàn còn lại rõ ràng là chưa đủ biên chế, nhưng điều này chẳng phải càng cho thấy sự thận trọng của Hán thất sao?

Quân đoàn Hồn quân chỉ cần không bị tiêu diệt hoàn toàn là có thể nhanh chóng khôi phục như cũ, đây là một trong những ưu thế lớn nhất của họ. Hán thất phái tới một quân đoàn Hồn quân chỉnh biên và hai quân đoàn Hồn quân chưa đầy đủ, khi thể hiện thực lực đáng có, chẳng phải cũng phô trương một mối đe dọa rất lớn sao? Ít nhất hiện tại, người Rome phần nào đã bị Hán thất uy hiếp.

Tương tự, sau khi Rome đưa ra bằng chứng về sự tùy hứng của Hán thất, Quý Sương cũng cảm nhận áp lực tương tự Rome. Việc trước đây vẫn bị cho là khoác lác cuối cùng đã được chứng minh là sự thật, Quý Sương cũng cảm thấy áp lực vô cùng lớn, không ngờ Hán thất lại mạnh mẽ đến vậy.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Hội đồng Rome, trước khi Severus trở về, đã tự phát tìm kiếm minh hữu. Bởi vì Hán thất quá mức "điên rồ".

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Rome vẫn chưa trực tiếp ngỏ lời kết minh với Quý Sương, mà chỉ ám chỉ. Dilip cũng tương tự chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng, nhưng cả hai bên đều hiểu mục tiêu của đối phương: một Hán thất có suy nghĩ dị thường đã không thể thuyết phục được nữa.

"Nếu đôi bên chúng ta có cùng mục tiêu, vậy chúng tôi sẽ không ngại nói cho các vị một kế hoạch. Hán thất rất mạnh, nhưng Rome chúng tôi đã chuẩn bị phản công." Pabianian nói, ánh mắt lạnh lùng kiên nghị, "Chúng tôi không phải hạng người dễ bị kẻ khác chèn ép."

Mặc dù Severus chưa trở về, nhưng Hội đồng Rome đã thống nhất tư tưởng, dù Hán thất có phô trương sức mạnh đáng sợ đến mức nào, trận chiến này cũng không thể không đánh. Người Rome, những kẻ hùng cứ Địa Trung Hải, vốn không có thói quen bị đánh mà không phản kháng.

Về việc Garnese đàm phán hòa bình, họ có thể lý giải. Khi ở thế yếu, can thiệp chỉ có thể dẫn đến tổn thất nặng nề. Bình tĩnh dừng chiến tranh để tích lũy thực lực, chờ tình hình trong nước sáng tỏ, rồi điều động đại quân để dứt điểm một lần, từ bất kỳ góc độ nào mà nói, mới là thượng sách.

Bất kể nói thế nào, việc mười ba quân đoàn Hoa Hồng bị tiêu diệt đều cần một câu trả lời. Dù Hán đế quốc có mạnh mẽ đến đâu, Rome cũng cần phải có một phen hành động. Người Rome, những kẻ xem Địa Trung Hải là bồn tắm của mình, sao có thể vì thất bại nhất thời mà mất đi ý chí chiến đấu?

"Vậy giờ đây tôi xin chúc các vị đạt được thắng lợi." Dilip trầm mặc một lát rồi nói, "Khi cần thiết, chúng tôi sẽ hỗ trợ."

Pabianian cũng không đặt quá nhiều hy vọng vào Quý Sương. Hội đồng Rome đã tổ chức các trí giả của mình để tiến hành một cuộc diễn giải quy mô lớn về tương lai, cuối cùng quyết định vẫn là phải ra tay tiêu diệt An Tức. Không cần bận tâm Hán thất có tiếp viện An Tức hay không, bởi vì họ đều cần phải tiêu diệt An Tức.

Bởi vì người Rome hiểu rất rõ, dù An Tức có "yếu kém" đến mấy, đều là một đế quốc. Việc người Rome chiến đấu sinh tử với An Tức suốt mấy trăm năm mà đến nay vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn đã đủ để thấy An Tức có nền tảng như thế nào. Đây là một quốc gia tương đối mạnh mẽ.

Quốc gia này hiện tại so với Rome thì tương đối nhỏ yếu. Sau khi Severus bình định các cuộc phản loạn nội bộ Rome, đánh bại từng bộ lạc man di phương Bắc và sáp nhập vào bản đồ Rome, thì binh lực đóng tại Tây, Bắc, Nam Địa Trung Hải có thể được thống nhất hoàn toàn.

Thời đại này là cơ hội tốt nhất để Rome tiêu diệt An Tức. Tương tự, người An Tức cũng vì trăm năm suy yếu lâu dài, mà dù Vologis V có nhất thời quật khởi, trong thời gian ngắn cũng không thể có thực lực thách thức người Rome.

Nói chính xác hơn, không có sự "truyền máu" từ Hán thất, Vologis V nhiều nhất cũng chỉ có thể "nhảy nhót" được một thời gian ngắn, người Rome một khi rảnh tay sẽ nhanh chóng đánh bại ông ta.

Đây đã không còn là vấn đề Hoàng đế một quốc gia có anh minh thần võ hay không, mà là sự chênh lệch thực lực cứng rắn giữa hai bên, tựa như một vực sâu không thể san lấp.

Sau khi Hội đồng Rome thành lập đoàn cố vấn gồm hàng trăm người, với sự tư duy liên kết và bổ khuyết lẫn nhau, họ đã đ��a ra phán đoán mà trên thực tế gần như là phiên bản cuộc chiến Rome - An Tức không có sự can thiệp của Hán thất. Vologis V quả là một Hoàng đế có năng lực, không sai, nhưng ông ta có quá nhiều việc phải làm, và thời gian của ông ta cũng quá ít.

Trong chính sử, cuộc chiến Lưỡng Hà lần thứ nhất, Vologis V đã đánh bại Rome, giành lại lưu vực Lưỡng Hà. Không khí u ám kéo dài hàng trăm năm do sự thất thế trước Rome trong nước đã bị quét sạch hoàn toàn, quốc gia dưới sự cứng rắn của Vologis V đã bắt đầu được chỉnh hợp.

Nếu Vologis V có thêm hai mươi, hoặc mười năm nữa, dù An Tức có thất bại cũng sẽ không đến nỗi bị diệt quốc.

Phương pháp của Severus rất "ngu", nhưng sự lựa chọn của ông ta lại đúng đắn nhất. An Tức dưới tay Vologis V đã rõ ràng cho thấy sự gia tăng quốc lực. Nếu cứ tiếp tục kéo dài, và An Tức phát triển nghiêm túc hơn, thì dù Rome có thắng cũng khó có thể thu được lợi ích lớn nhất.

Severus được xem là người kết thúc thời kỳ Ngũ Hiền Đế. Thời đại của ông ta là thời đại Rome có thực lực quân sự mạnh nhất, với ba mươi ba quân đoàn Ưng Kỳ, quân đoàn Severus, quân đoàn Parthia thứ nhất, quân đoàn Parthia thứ hai..., các quân đoàn mạnh mẽ hàng đầu đều được tính toán theo đơn vị mười vạn người.

Lương bổng của binh sĩ tăng gấp năm lần, việc tòng quân không còn là một nghĩa vụ hay một vinh quang đơn thuần, mà trở thành một nghề nghiệp, một nghề nghiệp danh giá chú trọng lợi ích bản thân.

Phương thức này, ngoại trừ thời đại công nghiệp sau này, bất kỳ quốc gia nào trong thời kỳ phong kiến cũng không thể duy trì lâu dài, bởi vì không đủ tiền.

Quân đội chuyên nghiệp của Lưu Bị bên Hán thất cũng chỉ khoảng hai mươi vạn, điều này có lẽ là nhờ có Trần Hi. Hơn nữa, nếu so sánh thu nhập của binh sĩ dưới trướng Lưu Bị với binh sĩ Rome dưới trướng Severus, e rằng bên Rome còn cao hơn, đáng sợ hơn.

Đây không phải vì kinh tế Rome phát triển đáng sợ đến mức nào, nói một cách đơn giản, Severus cực kỳ hiếu chiến, cách làm giống như Hán Vũ đế thời đó, các ngành nghề khác trong nước có ra sao cũng không đáng kể, ông ta chỉ cần đại quân.

Phương thức này nói ra thì rất tồi tệ, hơn nữa tác hại cực kỳ rõ ràng. Kinh tế tan vỡ, quốc gia tiêu điều - những điều này đều là có thể dự tính trước. Hậu kỳ Vũ Đế vì cực kỳ hiếu chiến mà tình hình trong nước ra sao, thực ra không cần nói nhiều cũng đều biết; Severus trên thực tế đã đi cùng một con đường với Vũ Đế.

Tuy nhiên, Rome trong thời đại Severus không ngừng phát triển, còn tiêu diệt An Tức, khắp nơi hưng thịnh là bởi vì: Severus đã tiêu diệt An Tức, cướp đoạt toàn bộ phần Tây Á phồn hoa nhất của đế quốc An Tức. Cho dù đó là quốc khố An Tức hay tài sản quý tộc An Tức, Severus đều cướp đoạt tất cả.

Sau đó, một vùng rộng lớn của đế quốc An Tức bị người Rome bỏ hoang như đã định, đại quân mang theo sự tích lũy hàng trăm năm của đế quốc An Tức trở về Rome.

Mặc dù An Tức lúc đó đã sắp diệt vong, nhưng nguồn lực của An Tức vẫn chưa cạn. Chỉ có thể nói là giới Đại quý tộc giàu có còn quốc gia thì không có tiền. Tình huống như vậy, rất nhiều quốc gia khi diệt vong đều giống nhau.

Nếu Rome muốn chiếm lĩnh vùng đất đó, có thể sẽ cần thỏa hiệp với các Đại quý tộc An Tức. Nhưng Rome chỉ đến để tiêu diệt An Tức và cướp đoạt tài sản. Không còn đế quốc An Tức bảo vệ, các Đại quý tộc An Tức đối với người Rome chẳng khác nào một miếng mồi béo bở.

Đây cũng là lý do vì sao Severus nuôi dưỡng hàng trăm ngàn đại quân mà trước khi chết vẫn có thể giao lại Rome một cách nguyên vẹn cho con trai mình. Cả trăm năm tích lũy của đế quốc An Tức đã được đổ vào quốc khố Rome, một nguồn tài chính dồi dào giúp Severus nuôi dưỡng đội quân hàng trăm ngàn người này!

Đương nhiên, sau đó đến thời đại Caracalla, không có một "túi tiền" như vậy, lại không giống cha mình lúc đó khắp nơi thống lĩnh quân đội chinh phạt, chỉ muốn cắt giảm lương bổng binh sĩ trước tiên, cuối cùng bị giết chết cũng là chuyện đương nhiên. Nói chung, tình thế của Rome hiện tại tuyệt đối không cho phép họ lùi bước.

Đại quân bị tiêu diệt, phần lương bổng này sẽ hoàn toàn không cần phải chi trả nữa, cũng coi như là đã giảm đáng kể chi tiêu tài chính của quốc gia.

Mặc dù đã trải qua thời đại Ngũ Hiền Đế, Rome hiện tại cũng có quốc khố dồi dào, nhưng Severus dù sao cũng đi con đường cực kỳ hiếu chiến giống như Vũ Đế. Hán Vũ đế khi đó đã tiêu hao cạn kiệt thành quả tích lũy của Hán thất qua mấy đời; nếu không có ngoại lực, Severus về cơ bản cũng sẽ đi theo con đường này.

Dựa vào sự đ���ng thuận của binh sĩ trước đây, Severus thành công ngồi vững vàng đế vị, quân lực mạnh mẽ đảm bảo quốc gia này không bị phân liệt. Nhưng đến hiện tại, sau khi phát ra mấy đợt tiền lương, Severus biết rõ rằng mình đã sống bằng tiền dành dụm.

Nói cách khác, nếu ông ta tiếp tục duy trì thế quân sự đáng sợ như vậy — được rồi, Severus cho rằng thế quân sự hiện tại vẫn chưa đạt đến mục đích của mình và cần tăng cường thêm nữa — nói chung, nếu cứ tiếp tục như thế, việc Rome lâm vào cảnh "đã vào thì không ra được" là điều tất yếu.

Hơn nữa, với tốc độ hiện tại, ngay cả những tích lũy mà Ngũ Hiền Đế để lại cũng sẽ bị ông ta tiêu hao sạch sẽ. Đến lúc đó, nếu ông ta vẫn không giải quyết được các vấn đề phát sinh do mở rộng quân sự, đế quốc Rome chắc chắn sẽ sụp đổ dưới tay ông ta.

Severus biết rất rõ, cách làm trước đây của ông ta đúng là đã ngăn chặn Rome phân liệt, hơn nữa, binh lực mạnh mẽ đã ở mức độ lớn vực dậy tinh thần của đế quốc Rome. Dựa vào vũ lực mạnh mẽ đã thành công nắm giữ đế quốc Rome đang sắp phân liệt vào hậu kỳ Commodus lại với nhau, và hiện tại, nhìn bề ngoài thì toàn quốc không ngừng phát triển.

Nhưng đây chỉ là ảo ảnh. Sự thâm hụt tài chính lớn cho thấy Rome hiện tại đã đến mức sống bằng tiền dành dụm. Mặc dù quân lực vượt xa trước đây, sức mạnh phi thường đã hoàn toàn đánh bại ba bộ tộc man di lớn nhất châu Âu, giải quyết các vấn đề lịch sử tồn đọng hàng trăm năm của Rome, và nhanh chóng xây dựng lại niềm kiêu hãnh của người Rome.

Nhưng Rome cũng sắp rơi vào rắc rối lớn nhất, đó chính là quân lực hùng mạnh này, cần lượng tài chính đầu tư gấp khoảng mười lần so với trước đây mới có thể duy trì. Nếu Severus không thể giải quyết vấn đề này, ông ta, người anh hùng ngăn chặn Rome phân liệt, chẳng mấy chốc sẽ vì chính sách của mình mà khiến Rome rơi vào hỗn loạn tột độ, và bị đóng đinh lên cột sỉ nhục.

Cũng may, Severus ngay từ đầu đã nghĩ ra biện pháp xử lý. Hai phương thức: một là khi quốc gia đã ổn định, từng bước cắt giảm quân đội, để khoản đầu tư tài chính cho binh sĩ mỗi năm giảm thiểu.

Đương nhiên, kiểu cắt giảm quân đội ổn định e rằng sẽ không thành công. Hiện tại ý muốn tòng quân của người Rome khá mãnh liệt. Hơn nữa, đại quân của Severus mấy năm trước đã ổn định tình hình trong nước, lập nên chiến tích kinh người trong quá trình đánh bại các bộ tộc man di phương Bắc. Việc cắt giảm quân đội có thể sẽ làm lung lay nền tảng quốc gia, vì vậy cần phải suy nghĩ một số biện pháp khác về mặt này.

Đương nhiên, Severus vẫn có biện pháp. Nếu không thể cắt giảm quân đội một cách thông thường, vậy thì chuyển sang "tổn thất chiến tranh". Bất kể là đối thủ nào, cứ đánh! Dù sao so với lương bổng binh sĩ Rome, một chút trợ cấp cho người chết cũng không phải là không thể chấp nhận.

Một phương thức khác là tiêu diệt An Tức, cướp đoạt toàn bộ kho tàng tích trữ hàng trăm năm của đế quốc An Tức. Trong quá trình này chắc chắn sẽ có vô số binh sĩ thiệt mạng, nhưng chỉ cần đánh đổ được đế quốc An Tức, địa vị của Severus sẽ không còn ai có thể lung lay.

Đến lúc đó, dù cho cắt giảm qu��n đội một cách ngầm, với uy vọng mạnh mẽ của ông ta, cũng sẽ không khiến Rome xuất hiện biến động quá lớn. Thêm vào đó, lại còn thu được kho tàng tích trữ hàng trăm năm của đế quốc An Tức, đây gần như là một việc nhất cử lưỡng tiện, cho nên đối với An Tức, Severus nhất định sẽ đánh.

Bất kể Hán thất có tiếp viện hay không, dù Hán thất có đưa ra ba quân đoàn Hồn quân, dù có một Thiên Thần của Hán thất xuất hiện đi chăng nữa, thì tất cả những điều đó cũng không thể ngăn cản quyết tâm của Rome.

Đối với Severus mà nói, cũng như đối với Rome, không thể tiếp tục chờ đợi nữa. Bởi vì nếu tiếp tục chờ đợi, người An Tức sẽ dựa vào chiến thắng trong cuộc chiến Lưỡng Hà, dựng lên uy vọng của Vologis V, rồi sau đó thanh trừng những "mọt dân" trong nước An Tức. Khi đó Rome muốn tiêu diệt An Tức cũng sẽ không dễ dàng.

Dù sao đi nữa, An Tức vẫn là một đế quốc. Mặc dù hàng trăm năm suy yếu đã ảnh hưởng rất lớn đến thực lực quốc gia này, nhưng chỉ cần có một minh quân xuất hiện, ưu thế lớn nhất của đế chế sẽ bùng phát. Nếu cho An Tức đủ thời gian, tuy không đến nỗi có thể khiến Rome phải đền bù toàn bộ những thất bại trước đây, nhưng việc Rome muốn tiêu diệt An Tức thì quả là nghĩ quá xa.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Pabianian đề nghị chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến tranh; đợi Severus trở về, sẽ tấn công An Tức, hạ Ctesiphon và tiêu diệt hoàn toàn An Tức.

Không thể để An Tức tiếp tục tồn tại nữa. Nếu trước đây An Tức đang dần suy yếu, thì hiện tại, cùng với sự tồn tại của Vologis V, An Tức sẽ dần mạnh lên. Kiểu thủ đoạn bị đế quốc Hán "đóng một cái đinh" ngay bên cạnh Rome của họ là điều tuyệt đối không thể chấp nhận.

Quan trọng hơn là Rome đã tốn hai trăm năm, từ thất bại, đến thắng bại xen kẽ giữa hai bên, và giờ đây sắp đạt được thắng lợi, hái được trái ngọt. Tâm sức bỏ ra tuyệt đối không hề nhỏ, không thể khoan dung Hán thất lại "hái đào" như vậy.

Cho nên, dù Rome có khiếp sợ trước chất lượng viện quân của Hán thất, nhưng cuộc chiến với An Tức, Rome tuyệt đối sẽ không đình chỉ. Hán thất có thể đưa ra ba quân đoàn Hồn quân để trợ giúp An Tức, vậy Rome cũng có thể đưa ra sức mạnh đủ để tiêu diệt ba quân đoàn Hồn quân đó để tham gia chiến tranh.

Hán thất có Thiên Thần, Rome không có, nhưng Rome có thể đưa ra sáu Bán Thần. An Tức hiện có hai quân đoàn thiên phú đôi, Hán thất lại viện trợ hai quân đoàn siêu tinh nhuệ, tổng cộng khoảng hơn hai vạn người. Vậy Rome sẽ đưa ra năm quân đoàn siêu tinh nhuệ với tổng cộng bốn vạn người để "dạy dỗ" các ngươi.

An Tức có hàng trăm ngàn quân đoàn tinh nhuệ, vậy Rome sẽ đưa ra hai mươi vạn quân đoàn tinh nhuệ, được tăng cường bởi Ưng Kỳ, để "đáp trả" các ngươi. Dù sao, nếu Hán thất muốn tham dự thì cứ đến, nếu các ngươi muốn "truyền máu" cho An Tức thì cứ đến. Bởi vì đế quốc An Tức, người Rome chúng tôi nhất định phải tiêu diệt!

Nói chung, người Rome sẽ không quan tâm đế quốc Hán có tham gia hay không. Dù họ có chấn động trước thế quân sự của đế quốc Hán, nhưng nếu chỉ dựa vào một nhánh thiên quân mà muốn bảo vệ An Tức, người Rome cho rằng các ngươi đã "nghĩ quá xa". Các ngươi đã muốn bảo vệ An Tức, chúng tôi muốn tiêu diệt An Tức, được thôi, hãy phô bày thực lực của mỗi bên, biến An Tức thành chiến trường để phân định thắng bại, xem xem Hán thất các ngươi có tư bản gì để bảo vệ An Tức!

Hãy đón đọc thêm nhiều chương truyện khác tại truyen.free, nơi bản dịch này được giữ bản quyền trọn vẹn.